Le manoir qui se dressait fièrement face à la plage était véritablement magnifique. Il était si extravagant qu'on aurait pu croire qu'un roi y vivait.
« Le Manoir des Joyaux n'était pas qu'un nom, c'est bien réel... »
« Tu n'es pas jalouse ? »
Seo-ra adressa un sourire malicieux à Baek Hee-won, qui marmonnait dans sa barbe.
J'étais vraiment jalouse de Baek Hee-won. C'était un manoir si vaste et si brillant qu'il fallait lever la tête pour en voir l'ensemble.
Cependant, ce qui était encore plus enviable, c'était la capacité spatiale de Yoon Seo-ra. Avec une telle aptitude, même si une bombe explosait juste devant vous, cette maison ne s'effondrerait pas.
Merde. J'aurais tellement aimé éveiller mes propres capacités spatiales !
Le corps de l'Eucharistie, « l'ombre du soleil », me regardait avec perplexité.
Baek Hee-won ignora facilement le message de l'Eucharistie.
« Alors, tu continues d'utiliser tes capacités ? »
Tandis que tout le monde restait sans voix devant la splendeur du manoir, Yoon Jae-heon demanda à Seo-ra si cela ne la fatiguait pas trop.
« Il suffit de la figer, donc ça ne demande pas tant d'effort que ça. Et je ne le fais pas seule, je le fais aussi avec Rize. Elle possède les mêmes capacités que moi. Pour être précise, Rize m'a transmis les siennes. »
« C'est vrai. »
Ceux qui avaient vu le contractant de Seora utiliser ses capacités au 12e étage du labyrinthe hochèrent la tête.
À l'époque, j'avais été vraiment surprise sur bien des points. Les événements de ce jour-là sont encore vifs aujourd'hui, mais il est surprenant de voir que trois mois ont déjà passé.
Même si nous étions désormais sur le point de connaître la paix, ce fait semblait parfois étranger. Est-ce parce que treize ans ne sont pas une période courte ?
Pourtant, viendra un jour où nous nous habituerons à la paix.
Il n'y a pas d'urgence, alors il est tout à fait normal de se fondre lentement dans cette sérénité.
« Entrez. »
Seora guida tout le monde à l'intérieur du manoir.
L'intérieur était bien plus luxueux que l'extérieur. Tout le monde se sentait un peu gauche, avec l'impression d'avoir basculé dans l'ère moderne, mais cela convenait parfaitement au manoir de Yoon Seo-ra, la propriétaire qui marchait en tête.
Comme si elle prouvait de tout son être que cet espace lui appartenait totalement.
« Tout le monde a faim, n'est-ce pas ? D'abord, nous allons manger, et ensuite nous visiterons le manoir. Il vous faudra un estomac solide pour tout voir, pas vrai ? »
L'endroit où Seora nous conduisit était un immense restaurant. Tous ceux qui entrèrent après elle éclatèrent d'admiration. La vue sur la mer bleue par la fenêtre opposée était plus spectaculaire encore que l'intérieur somptueux orné de lustres étincelants.
La lumière du soleil et la mer d'un bleu profond se déversaient à travers des rideaux si fins qu'on pouvait voir clairement l'extérieur.
« Waouh, est-ce qu'il existe des endroits aussi parfaits ? »
« C'est génial, non ? Chaque fois que je le vois, je me dis que ça valait le coup de faire tout ce chemin pour le découvrir. »
Seora sourit fièrement en voyant ces gens exprimer leur admiration.
Dès l'instant où Seora avait prévu de construire une maison pour vivre sur une plage isolée, elle avait cherché un endroit idéal.
Et juste avant que nous ne conquiérions le 11e étage du labyrinthe, un agent immobilier l'avait contactée pour lui dire qu'un beau terrain était en vente.
C'était ici même. Il avait un aspect naturel, peu touché par l'homme, et elle l'avait tellement aimé qu'elle l'avait acheté sur-le-champ.
Ni elle ni Rize n'aimant la foule, cet endroit était parfait pour elles. Parfois, j'étais satisfaite de cette sensation que nous étions les deux seules personnes au monde.
« Asseyez-vous, tout le monde. J'ai spécialement montré mes talents pour aujourd'hui, alors j'espère que ça vous plaira. »
« Tu as cuisiné toi-même ? C'est sans danger de manger ça ? »
Baek Hee-won, qui marmonnait depuis tout à l'heure en se demandant si elle ne devrait pas abandonner la montagne pour vivre en bord de mer, sursauta aux paroles de Seora.
« Tu es méfiante. Même si je suis comme ça, je n'ai que trois ans d'expérience en vivant seule ! Je cuisine souvent depuis que je vis avec ma tante ! Si tu ne me crois pas, Baek Hee-won, on n'aura rien à manger aujourd'hui. »
« Hein ? Non, ce n'est pas ce que je voulais dire... »
Baek Hee-won fut décontenancée, probablement parce qu'elle ne s'attendait pas à une telle réaction. C'est alors que Seong Ja-rim frappa dans ses mains, comme si elle attendait ce moment avec impatience.
« C'est parfait ! Si on a une bouche en moins, on aura plus de nourriture ! Trop excitant ! »
Puis les autres hochèrent la tête en ajoutant chacun leur mot.
« C'est d'accord. Ça fait un moment que je n'ai pas goûté la cuisine de ma nièce. »
« Ça faisait longtemps qu'on n'avait pas un moment comme celui-ci. »
« Seora a aussi de vraies compétences. Heureusement, je suis douée de mes mains, tout comme ma mère. »
« C'est la première fois que je goûte sa cuisine. J'ai hâte. »
« Tout le monde est comme ça, alors moi aussi, j'ai hâte. »
Après Song Hanna, Yoon Jae-heon et Do Jun-young, même Shin Do-won s'y mit. Tout le monde laissa Baek Hee-won de côté pour s'installer à la table au centre du restaurant.
Baek Hee-won regarda Kang Se-jun, qui restait seule, avec des yeux pleins d'espoir.
« Il y aura beaucoup de viande ? »
Cependant, il écarta froidement son bras et s'assit sur un siège vide.
Elle n'avait personne de son côté ici. Baek Hee-won, réalisant la dure réalité, s'effondra au sol en versant des larmes.
C'est pour ça qu'il faut surveiller sa langue.
Il y eut beaucoup d'agitation avant le repas, mais Yoon Seo-ra se montra généreuse en tant qu'hôtesse et permit à Baek Hee-won de manger.
Bien sûr, il y eut un petit incident où Baek Hee-won pleura en faisant tout un plat pour une bêtise, mais cela n'avait pas vraiment d'importance.
Comme Seora l'avait assuré, tous les plats étaient excellents. De la délicieuse viande grillée, des fruits de mer à la vapeur, un ragoût de la mer, et même du poisson cru provenant d'un restaurant de la ville.
Le plus délicieux était le ragoût de kimchi aux côtes de porc bouillies. C'était si bon que Yoon Jae-heon et Song Hanna, qui le mangeaient à grandes louches sans dire un mot, en eurent les larmes aux yeux.
Mis à part Jae-heon, tout le monde fut surpris de voir même Song Hanna verser des larmes, mais quand ils apprirent qu'il s'agissait d'un plat que Seora et la mère de Jae-heon, Hyun Jae-hee, cuisinaient souvent, l'ambiance devint solennelle.
Après le dîner, qui fut bruyant à bien des égards, tout le monde sortit sur la terrasse offrant une vue dégagée sur la plage pour déguster le dessert tranquillement.
La vue de la mer avec le coucher de soleil rougeâtre était magnifique.
« En y réfléchissant, Seora, où est ta colocataire et que fait-elle pour qu'on ne puisse même pas voir son nez ? »
Tous les regards se tournèrent vers Seora à la question de Song Hanna. Tout le monde semblait curieux.
« J'essayais de voir le visage de la personne qui m'a empêchée de voir ma nièce pendant deux mois. »
« Maintenant que j'y pense, pourquoi ta tante ne l'a-t-elle pas amenée ? »
Quand je lui avais parlé au téléphone auparavant, je lui avais dit d'amener un Prédateur, mais Song Hanna était seule.
Étant curieuse, je l'avais interrogée, et ses lèvres avaient tressailli un instant.
« ... C'est le genre de type qu'on traîne ici juste parce que je l'entraîne avec moi ? »
« Eh bien, c'est vrai, mais... »
Quelque chose semblait un peu inconfortable. L'intuition de Seora lui souffla qu'elle n'entendrait rien de bon en posant la question.
Si c'était le cas, autant faire semblant de ne rien savoir.
Seora prit une décision sage.
« Rize est là maintenant... »
Elle détourna les yeux un instant avant de continuer.
« Elle est quelque part dans la maison en ce moment. Je lui ai demandé de profiter de l'occasion pour se présenter, puisque nous allons continuer à être ensemble à partir de maintenant, mais elle a refusé. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Je suppose qu'elle n'est pas encore habituée à la compagnie des autres. Rize a été seule pendant longtemps. »
Seora eut un sourire amer.
Non seulement elle avait vécu seule au 12e étage du labyrinthe pendant 50 ans, mais elle avait aussi vécu sur les champs de bataille pendant des centaines d'années sans un seul ami pour veiller sur elle.
Elle avait vécu seule trop longtemps pour se retrouver soudainement immergée dans une foule.
De plus, même quand elle allait au supermarché en journée, on pouvait voir que Seora était toujours attentive à son environnement, alors elle ne l'avait pas forcée à se joindre à elle.
Elle pourrait s'adapter peu à peu.
Ils avaient tout le temps devant eux.
« Dès que Rize se sentira plus à l'aise, je la présenterai officiellement. »
Seora sourit de toutes ses dents.
Ce sourire, sans aucune ombre, était si beau que tout le monde en eut le cœur serré.
Seora, qui avait perdu tout bonheur en un instant, qui avait traversé des périodes difficiles, qui avait chuté, roulé, s'était brisée, avait cherché vengeance et avait fini par se relever et grandir par elle-même, était heureuse.
Y a-t-il quelque chose de plus beau que le visage de quelqu'un qui a enfin atteint la paix qu'il a tant désirée ?
C'est pourquoi personne ne pouvait détacher ses yeux de son sourire.
J'étais heureuse de voir enfin Seora heureuse.
« Seora. »
« Oui ? »
« Je suis contente que tu sois heureuse. »
Seora, dont les yeux s'écarquillèrent à la parole de Song Hanna, retrouva bientôt un large sourire. Elle plissa doucement les yeux et étira ses lèvres.
Ses joues teintées de rose étaient vraiment adorables.
* * *
Le manoir était grand et disposait de nombreuses pièces, alors chaque invité prévoyait d'occuper une chambre pour la nuit.
Grâce à cela, l'ambiance était à l'excitation, tout le monde prévoyait de s'amuser et de manger toute la nuit sans se soucier du temps. En particulier, Seong Ja-rim était si joyeuse qu'elle ne parvenait plus à contrôler son énergie, au point que certains disaient qu'il faudrait l'assommer.
Heureusement, sans qu'il y ait de sang versé, chacun finit par se séparer à une heure raisonnable pour regagner sa chambre respective. Seong Ja-rim s'était agrippée à Seora en la suppliant de dormir avec elle, mais Seora l'avait froidement éconduite, prétextant qu'elle devait aller voir Rize, qui était restée seule pendant tout ce temps.
Seong Ja-rim, en pleurs, fut saisie par le col et traînée par Kang Se-jun.
Une fois le calme revenu, Seora s'assit sur une chaise installée sur le balcon. Elle se sentait très rafraîchie après s'être autant amusée pour la première fois depuis longtemps.
« Tu t'es bien amusée ? »
Un bras apparut soudainement derrière son dos. Seora, prise dans ces bras puissants, éclata de rire.
« Oui, c'était amusant. C'est agréable de revoir des visages familiers après quelques mois. »
« Je suis contente que ça t'ait plu. »
Un baiser chaleureux se posa sur son front. Seora tira sur le bras qui l'enlaçait. Rize, qui rayonnait même dans la nuit, fut docilement entraînée devant elle.
« Si tu comptes observer la scène de loin jusqu'au bout, autant jouer avec nous. Tu ne te sens pas seule, toute seule ? »
Seora effleura la joue de Rize de sa main.
Personne ne l'avait remarqué, mais seule Seora, qui contrôlait la maison, le savait.
Rize, qui disparaissait grâce à sa capacité spatiale, l'avait suivie partout pendant tout ce temps. Elle semblait ne pas vouloir se montrer, alors Seora l'avait laissée tranquille, mais cela commençait à lui taper sur les nerfs.
Même si elle faisait semblant de s'amuser comme elle le souhaitait, elle ne pouvait s'empêcher de regarder dans sa direction de temps à autre.
« Il n'y a aucun moyen que je me sente seule tant que je te regarde. »
Comme si elle lisait parfaitement en elle, Rize embrassa sa paume.
« Ça va, Seora. Je ne me dérange pas d'être seule tant que je suis à tes côtés et que tu le sais. Tu sembles détester me voir seule, mais... »
Rize sourit doucement en voyant les doigts de Seora tressaillir sous la sensation de chatouillement.
« Je ne sais pas à quel point je peux me sentir seule. Les autres ne sont pas vraiment importants pour moi. Il est impossible que tu te sentes seule simplement parce que tu n'as pas de gens qui ne comptent pas pour toi. Cela ne changera pas. »
« .... »
« Mais tu es différente. Parce que tu n'es pas une étrangère, mais la seule personne liée à moi par le "nous". Alors, j'ai juste besoin de toi. La seule personne capable de me rendre seule, la seule capable de me rendre triste, et la seule capable de me rendre heureuse, c'est toi. »
Les lèvres qui avaient touché sa paume se rapprochèrent soudainement du visage de Seora. Les baisers qui se posaient sur ses deux joues étaient brûlants.
« Reste avec moi. Pour toujours. »
Cette voix, murmurée tout près, traversa sa poitrine et imprégna son cœur. Seora sourit, frissonnant sous la sensation de chatouillement.
« Tu sais bien dire ce genre de choses maintenant. »
« Parce que je n'ai plus de chaînes. »
Rize murmura cela ; ces maudites chaînes bloquaient tellement de choses.
Seora effleura ses lèvres du bout des doigts alors qu'il déversait ses mots doux. Ces lèvres étaient si chaudes, si douces et si merveilleuses.
« C'est d'accord, du moment que tu ne te sens pas seule. Je ne ferai plus de caprices. »
Après l'avoir embrassée, elle lui passa ses bras autour du cou. Ils n'avaient été séparés que quelques heures, mais elle ignorait à quel point ces étreintes lui avaient manqué.
Tout comme sa propre mort avait été un traumatisme pour lui, c'était la même chose pour Seora ; donc tout allait bien tant que Rize était à ses côtés.
« Tu es heureuse avec le système ? »
« Oui, je suis heureuse. »
Seora rit devant la réponse qui suivit tout naturellement.
La paix était là.