Bang.
Quand l'arme confiée à Seo-ra m'a transpercé le cœur, est-ce la blessure ou mon cœur qui a souffert ?
Du sang brûlant a trempé ma poitrine et a coulé jusqu'au sol. Même tandis que la vie contenue dans le sang s'écoulait comme du sable, l'administrateur ne pouvait pas détacher ses yeux de Seo-ra.
Chaque fois que les larmes mouillant ses joues tombaient par terre, son cœur s'affaissait.
J'espérais qu'il ne pleure plus jamais, mais il a fini par pleurer.
Pourquoi les seules choses que je puisse laisser à mes êtres chers sont-elles des larmes ?
J'avais le cœur brisé de ne plus avoir la force de les essuyer.
J'espère que tu ne seras pas triste trop longtemps. Puisses-tu chasser ta peine et profiter du bonheur jusqu'à la fin de ta vie, toi qui as à peine survécu.
Avec ce vœu sincère, il mit enfin un terme à des centaines d'années d'existence.
Quand il rouvrit les yeux, il se tenait dans un espace familier.
Un soleil éclatant, une brise douce sur le bout des doigts, des fleurs colorées se balançant tendrement dans le vent, et un magnifique manoir.
La maison où il avait vécu avec sa famille sur Terre et la prison où il avait été enfermé pendant des décennies.
Il se tenait là à nouveau.
Drôle de chose, avec une famille dont il ne se souvient même plus.
La « maison », pas une prison, était aussi pleine de sourires heureux que de fleurs épanouies.
Sa mère, qui avait les mêmes cheveux platine que lui, descendait le sentier sous un parasol, et son père cueillait une rose pour la lui offrir. Son frère, vêtu avec élégance, partait retrouver ses amis…
et lui, en chemise blanche, était assis à l'ombre d'un grand cèdre, lisant un livre.
L'administrateur se regarda avec un sentiment très étrange.
Ses longs cheveux, lui arrivant à la taille, étaient lâchement attachés et retombaient sur ses épaules, et son corps, entraîné à l'escrime, était élancé et non rude. Les lèvres qui lisaient le livre dessinaient un sourire agréable.
Le lui d'il y a des centaines d'années, sans cicatrices, souriant facilement, sans ombre sur son visage…
Comme il avait cessé de grandir à 26 ans, tout était étrangement unfamiliar et maladroit, même si son apparence n'était évidemment pas si différente de maintenant.
Dirait-on qu'on a l'impression de voir une personne complètement différente ? C'est peut-être pour ça que je ne les enviais pas de profiter d'un bonheur tranquille. Je n'avais même pas envie de revenir à ces jours-là.
Même si j'ai une famille, Seo-ra n'est pas là.
Mon cœur, qui n'avait pas beaucoup réagi en voyant ma famille, s'est mis à battre la chamade quand j'ai pensé à Seo-ra.
Elle me manque déjà.
Il a éclaté de rire en entendant sa voix grommeler, demandant pourquoi il était mort seul s'il allait le regretter dès sa mort.
Est-ce parce que ça lui a rappelé Seo-ra ? Il a pu rire des scènes qui ont suivi.
Un tremblement de terre soudain a secoué le monde, comme pour briser un temps paisible. Tout le monde hurlait et lui criait d'évacuer, mais il était sous l'arbre et ne bougeait pas, comme s'il était attaché.
Et une porte bleue remplie de malheur apparut devant lui.
La porte l'aspira, lui qui ne pouvait pas bouger, comme s'il y avait une force de gravité. Elle n'eut aucun effet sur la famille qui réalisa la situation trop tard et accourut, mais lui seul continua d'être tiré.
Finalement, il fut aspiré dans la porte, et la porte qui avait avalé ce qu'il voulait disparut.
Alors il tomba seul sur Baskar. Sur cette planète où tout le monde était sensible parce que c'était juste après un cataclysme.
Naturellement, les habitants de Baskar pensèrent qu'il était un monstre sorti de la porte et se mirent à le poursuivre. Comme la poursuite commençait sans même savoir pourquoi, il pleura et chercha sa famille encore et encore.
Même s'il avait un air triste et que c'était quelque chose qu'il avait vraiment vécu, l'administrateur qui regardait n'en fut pas impressionné du tout.
Je ne pouvais penser qu'à une chose : il y a eu des moments comme ça.
Les scènes terribles qui suivirent eurent aussi l'air d'un film ennuyeux.
Je regardai calmement alors qu'il était transpercé par un morceau de minerai et que tout son corps était réduit en lambeaux, et je me demandai si quelque chose de semblable s'était produit quand il avait coupé ses longs cheveux gênants courts.
Depuis combien de temps regardais-je une vie si à peine rappelée du passé ? Il réalisa soudain.
Ah, c'est une punition.
C'est une punition pour lui rappeler son péché d'avoir tué tant de gens.
La punition de connaître mes péchés et de me forcer à me souvenir des gens que j'ai tués même après la mort.
Je voulais une mort où tout serait plongé dans le silence, mais si c'était ma punition, je l'endurerais en silence.
S'il pouvait payer ses péchés comme ça, il pourrait répéter ses centaines d'années de vie autant de fois qu'il le voudrait.
Alors les péchés qu'il a commis ne frapperont pas Seo-ra.
Pour ça, il pourrait endurer n'importe quoi, même si ça signifiait que tout son corps brûle dans les flammes de l'enfer.
* * *
Après l'effondrement du labyrinthe, la Terre fut plongée dans le chaos à bien des égards.
La moitié d'entre nous a l'espoir que tout puisse revenir comme avant le cataclysme.
L'autre moitié dit que c'est impossible et doute qu'autre chose ne se produise.
Il n'y a pas de problème jusque-là. Au fil du temps, tout se saura naturellement.
Le problème était que parmi les éveillés, il y en avait pas mal qui ne voulaient pas lâcher le pouvoir surnaturel qu'ils avaient goûté une fois.
Ils luttaient de toutes leurs forces pour maintenir leur capacité d'éveil.
Croyant que si la porte continue d'exister comme un labyrinthe, les capacités et le système ne disparaîtront pas et dureront éternellement, ils bloquèrent la voie pour empêcher l'attaque de nouvelles portes.
L'OMD essaya de persuader de tels éveillés radicaux.
Cependant, contrairement à l'OMD, Ali d'Athéna, qui ne négociait pas, les maîtrisa tous et attaqua la porte, faisant grandir le conflit.
« Quoi qu'ils fassent, le système entier disparaîtra un jour de toute façon. Alors ignorez-les. Parce que la vie des civils est plus importante que celle de fous comme moi. »
Ce n'était pas faux, mais s'ils se transformaient en criminels sans réponse, c'était aussi un problème.
Alors le président de l'OMD, Oliver, fit un appel vidéo à Seo-ra, qui était devenue l'administratrice du système, et demanda de l'aide. Mais il affronta encore plus de difficultés qu'avec Ali.
— Vous n'avez qu'à tous les attraper, les mettre en entraves et les jeter en prison. Des trucs qui n'ont servi à rien pour conquérir le labyrinthe deviennent maintenant un obstacle. Ennuyeux.
À l'écran, Yoon Seo-ra répondit sèchement.
Elle avait changé d'une manière ou d'une autre depuis qu'elle était entrée et sortie seule du 12e étage du labyrinthe. Il était difficile de l'approcher tant elle était sensible, comme une personne en colère.
Elle acquiesçait tranquillement à ceux qui versaient des larmes, les remerciant d'avoir détruit le labyrinthe, mais n'avait aucune pitié pour ceux qui faisaient du bruit en disant qu'ils ne pouvaient pas accepter cette situation.
Je n'ai jamais été une personne aussi impitoyable. Qu'est-ce qui s'est bien passé au 12e étage du labyrinthe ?
— Si vous avez du mal, puis-je vous aider ? Ce n'est même pas un problème de mettre ce genre de gens en prison.
Oliver, un peu inquiet, posa une autre question à Seo-ra au lieu de répondre.
« Ça va, Seora Yoon ? »
Yoon Seo-ra non seulement était devenue le premier niveau EX au monde, mais avait aussi acquis la qualification sans précédent d'administratrice du système.
Pourtant, elle semblait plus déprimée que quand elle était une simple chasseuse de classe L et était toujours dans l'ombre.
Même quand beaucoup de gens étaient absorbés par la joie de la disparition du labyrinthe, elle ne souriait pas.
La personne qui avait apporté la paix au monde avait en fait un visage qui avait perdu la paix.
— … Si je regrette parfois les choses que j'ai faites, me critiqueras-tu ?
Yoon Seo-ra, qui était restée silencieuse longtemps face à la question d'Oliver, demanda.
Regret.
Je ne savais pas que ce dont elle parlait était une stratégie pour conquérir le labyrinthe. Oliver réfléchit un instant, puis secoua la tête de gauche à droite.
« Comment pourrais-je te critiquer si tu dis regretter ce que tu as fait ? Au contraire, c'est de notre faute d'avoir trop compté sur Yoon Seo-ra au lieu de partager le fardeau. Désolé. »
— … Je ne cherchais pas à obtenir des excuses. Au contraire, si quelqu'un d'autre que moi était allé résoudre le labyrinthe final… je l'aurais encore plus regretté.
Je ne pouvais pas dire ce qui était dit, mais heureusement, le visage de Yoon Seo-ra parut un peu plus détendu, et Oliver se détendit aussi.
« Prends soin de toi. Ton teint est très mauvais. »
— Tu me parles à moi ?
Un sourire revint sur le visage impassible. Bien sûr, un visage qui sourit est le meilleur à voir.
« Bien sûr. Évidemment. Je m'inquiète toujours pour Yoon Seo-ra. »
— C'est pour ça que j'aime le président. Merci. Si tu veux, j'attraperai tous les radicaux et je les jeterai en prison.
« Je m'en occupe. »
Quand Seo-ra refusa de la raccourcir, elle se renversa en arrière et rit.
Elle rit un moment, puis regarda Oliver avec des larmes aux yeux d'avoir trop ri.
— Quoi qu'ils fassent, toute la puissance magique de l'univers disparaîtra de la Terre. Ne t'inquiète pas, non seulement le système, mais aussi les portes qu'ils essaient si fort de garder disparaîtront avec la puissance magique.
« C'est vrai ? »
— Le pouvoir qui maintient la porte, c'est la puissance magique. Mais si vous laissez faire, l'anxiété des gens ne fera qu'augmenter, alors on vous recommande de régler ça résolument. Moi, la protectrice du monde, je vous demande une faveur.
« D'accord. Je ferai de mon mieux. »
C'est une demande de Yoon Seo-ra et de personne d'autre, alors comment pourrais-je la refuser ? Oliver acquiesça docilement.
— Et je ne pourrai pas vous contacter un moment.
« Il y a un problème ? »
— J'ai un endroit où aller, mais c'est un endroit où les ondes radio n'atteignent pas. Le système est disponible, donc si quelque chose arrive, contactez-nous via la communauté.
« Mais où est-ce que tu vas… »
Yoon Seo-ra répondit à la question curieuse d'Oliver avec un sourire éclatant.
— L'au-delà.
« … Hein ? »
— J'ai quelque chose à négocier avec le Roi Yeomra.
Je ne sais pas combien de temps ça prendra.
Voyant Yoon Seo-ra recracher les mots si naturellement, Oliver demanda bêtement : « Hein ? Je me contentai de répéter : « D'accord ? »
« L'au-delà. Tu vas en enfer ? »
— L'enfer et l'au-delà, c'est différent. Ce n'est pas un endroit où vont les pécheurs, c'est juste un endroit où vont les morts.
C'est pas ça ?
Oliver se demanda sérieusement s'il devait attraper Yoon Seo-ra ou pas. Mais elle agita la main comme si c'était inutile.
— Alors je reviens. Ne t'inquiète pas, je te contacterai quand je serai de retour.
« Non, hé… »
— Je pars demain, donc c'est ce que tu sais.
Yoon Seo-ra dit qu'elle raccrochait la première parce qu'elle avait beaucoup à préparer, et termina l'appel comme un dernier au revoir.
Oliver, laissé seul, était vraiment embarrassé.
« Mais pourquoi diable il va en enfer… ? »
Ça va pas marcher. Il va falloir que je demande à l'Archange Michel de la protéger pour qu'elle n'aille pas en enfer.
Oliver, qui ne savait pas que l'endroit où allait Yoon Seo-ra n'avait rien à voir avec Michel, appela Michel en hâte.
Ce ne fut que plus tard qu'il apprit la vérité.
* * *
Le stigmate « l'âme tenue par le Roi » que Jeong Ho-yeong avait laissé en cadeau à Yoon Seo-ra juste avant sa mort.
Quand Yoon Seo-ra réalisa que soit l'administrateur, soit elle-même devait mourir, elle s'en souvint instinctivement.
Pour l'activer, elle devait tuer l'administrateur, ce qui causa une douleur déchirante.
Quand l'administrateur mourut, Seo-ra activa immédiatement le stigmate et guida son âme vers l'au-delà où se trouvait le Roi Yeomra, au lieu de la laisser aller ailleurs.
Le corps d'où l'âme s'était échappée fut complètement gelé par des capacités spatiales pour qu'il puisse être réanimé plus tard avec l'âme intacte.
Si elle réussit à négocier avec le Roi Yeomra et ramène son âme saine et sauve, elles pourront passer l'éternité ensemble comme elle le souhaite.
« Elle va probablement me botter les fesses avant ça. »
Tu me demandes de te tuer sans hésiter ? Et sans même mentionner le stigmate.
Alors je ne pouvais plus pardonner. Juste avant de partir pour l'au-delà, Seo-ra serra doucement les poings.
« Seo-ra, tu es prête ? »
À ce moment, Seong Ja-rim, qui était venue la saluer, s'approcha d'elle.
Maintenant, elles étaient sur une plage déserte pour éviter les regards. Si on ouvre la Porte de l'Au-delà au milieu de la ville, ça fera trop de bruit.
« … Tu y vas vraiment ? »
Kang Se-jun, qui était apparu avec Seong Ja-rim, avait l'air de ne pas être content que Seo-ra aille seule à l'au-delà.