Bien que mes autres romans initiaux aient leur lot de lecteurs fidèles, aucun n'a autant contribué que celui-ci ; je vous en suis très reconnaissante. Je n'ai pas mis à jour les chapitres avancés depuis un moment, et je suis sûre que tout le monde trépigne d'impatience pour découvrir quelle nouvelle folie Seora va traverser. Je me concentre maintenant sur la finalisation de romans plus courts que je retardais depuis 2020, afin de pouvoir me consacrer pleinement aux plus longs quand j'aurai du temps, et je vous le promets : je finirai les aventures de Seora avant la fin 2024. Encore une fois, merci infiniment, et j'espère que vous continuerez à apprécier la mesquinerie de notre administrateur~!
« Te souviens-tu quand la Guilde de Chasse s'est fait prendre dans le Donjon de Faille ? Il s'est transformé en Ghost Town. »
« Ah. »
Pendant que Jeong Hoyeong abattait le Monstre Boss, Headbang a secouru les membres de la guilde engloutis par les fantômes. Et à ce moment-là, Seora avait fait semblant de n'y être pour rien.
« Maintenant que tu le dis, c'est vrai que ça s'est passé. J'avais oublié parce que ton jeu d'actrice était si bon. »
Seora ignora le commentaire et jeta un coup d'œil à Do Junyeong. « Si j'utilise ma compétence, je peux sauver ceux qui ont été affectés. Je n'ai jamais libéré le pouvoir d'un esprit de niveau 1 auparavant, mais je vais essayer. Maître de guilde, occupe-toi des monstres aux alentours pendant ce temps. »
【Activation de la compétence « Domination Spatiale » !】
【Un champ a été généré dans la zone désignée.】
【Puissance de Domination actuelle : 80 %】
Peut-être à cause du combat contre le Seigneur Fantôme qui a entraîné la destruction, la puissance de domination n'était pas à 100 %. Néanmoins, cela n'avait pas d'importance.
Alors que le Cube Rouge enveloppait tout le corps de Do Junyeong, Seora ferma les yeux et se concentra. À travers le cube, elle ressentit l'aura solide, intense, pourtant douce, qui était propre à Do Junyeong.
Cependant, une force extrêmement désagréable et oppressante bloquait son énergie, entravant la collecte de son aura. Particulièrement la fumée noire concentrée dans sa tête qui consumait lentement son cerveau avec des cauchemars.
Comment l'éliminer sans causer de dommages significatifs ? Seora observa l'état de Do Junyeong plus attentivement que jamais, espérant qu'il puisse s'échapper de ce cauchemar terrible.
***
Murasaki, qui avait tranché le cou d'un Fantôme, fixa intensément avec des yeux plissés. Headbang se tenait aux côtés des Chasseurs coréens.
« Je n'arrive pas à croire qu'elle ait réussi à abattre le Seigneur Fantôme toute seule. »
L'aura qu'elle dégageait sur le navire, l'énorme explosion survenue à l'intérieur du Cube Rouge.
Plutôt que d'être émerveillés en tant que camarades Chasseurs, Murasaki ressentait un mélange complexe d'émotions. C'était déjà assez déstabilisant qu'il y ait trois Éveillés de classe L dans un pays voisin, mais penser que l'un d'eux était aussi fort…
Si l'assassinat était impossible, la persuasion était la bonne approche. Murasaki se fichait de quelque règle non écrite qui dirait qu'on ne peut pas cibler des fonctionnaires. Le Japon ne pouvait pas se permettre de devenir le maillon faible de l'Asie du Nord-Est.
« Il faut préparer quelque chose de valable pour l'attirer. »
Tout en faisant face au Fantôme, Murasaki ne quittait pas Headbang des yeux.
Et c'est à cause de cela qu'il ne remarqua pas. L'assassin dissimulé dans les ombres s'était infiltré entre eux.
« Aaaagh ! »
« Oh non, Shirabu ! »
Murasaki se tourna vivement la tête au cri de Harune. Cependant, le Soigneur Shirabu avait déjà été attaqué par le Fantôme.
Bien que Harune ait rapidement tué le Fantôme, ils ne purent pas sauver Shirabu des griffes du cauchemar.
« Pourquoi Shirabu ? »
En tant que Soigneur, il avait la barrière mentale la plus forte des trois. Alors pourquoi s'est-il soudainement fait toucher par le Fantôme dans une situation qui n'était même pas dangereuse ?
« Je n'ai aucune idée de ce qui s'est passé… » Harune était tout aussi déconcerté par la situation. Tous deux durcirent le visage.
Pendant qu'ils étaient concentrés sur Shirabu, une ombre qui souriait en silence s'éloigna de sa position.
***
Do Junyeong cligna des yeux, sentant un malaise. Quelque chose n'allait pas, mais il ne parvenait pas à identifier exactement quoi. Son ami Yun Jaeheon, qui marchait devant, semblait le même que d'habitude, pourtant il y avait une étrangeté sous-jacente.
« Nous sommes arrivés. »
« Hein ? »
Non, ce n'est pas ça. Il n'a pas changé.
Mais quand Jaeheon se retourna, son visage semblait inhabituellement juvénile. Il ressemblait à celui d'un enfant qui passe de la maternelle à l'école primaire.
« Non, attends. Je suis aussi en école primaire. »
Pourquoi cette pensée lui traversa-t-elle soudain l'esprit ? Do Junyeong inclina la tête, confus.
« Seora. »
Seora. La mention de ce nom déclencha une réaction instinctive dans son corps. Do Junyeong tourna rapidement le regard.
Ah, maintenant il se souvenait. Aujourd'hui, juste après son entrée à l'école primaire, il était venu jouer chez Yun Jaeheon, où il avait rencontré la petite sœur de son nouvel ami, Yun Seora.
« Junyeong, dis bonjour. C'est ma petite sœur, Yun Seora. »
Accrochée à la jambe de Jaeheon se tenait une petite enfant qui incarnait parfaitement l'image d'un bébé. Ses joues rebondies tremblaient à chaque mouvement de ses lèvres. Ses yeux noirs humides semblaient inhabituellement intenses pour un enfant.
« Il doit y avoir pas mal d'écart d'âge. »
« Ouais. Elle a deux ans maintenant. C'est une vraie gloutonne. Maman s'inquiète de ce qu'elle deviendra en grandissant. » Alors que Jaeheon tenait sa petite sœur dans ses bras, un doux rire s'échappa de ses lèvres. Il était évident qu'il en était complètement fou.
« C'est bien d'être gloutonne. Comme ça, elle ne vivra pas sa vie à se faire constamment voler ses affaires. »
Pour une raison quelconque, ces mots étaient sortis spontanément. Alors que Jaeheon écarquillait les yeux, Junyeong devint confus et agita les mains. « Désolé, c'était un truc bizarre à dire… »
« Ouais ! C'est ça, c'est ça. Mieux vaut s'efforcer pour obtenir les choses que de les perdre. » Jaeheon avait un air un peu sage, comme une vieille âme. C'est pourquoi il pouvait rire même des paroles abruptes de Junyeong. « Je dois faire des efforts pour que ma sœur puisse avoir tout ce qu'elle veut. »
Quand Yun Jaeheon déposa un baiser doux sur les joues rebondies de Seora, l'enfant gloussa et sourit. Son visage, alors qu'elle l'appelait « Frère », révélait une affection indéniable.
Tous deux se chérissaient comme frère et sœur. Leurs interactions paisibles étaient si réconfortantes que Junyeong se retrouvait souvent à visiter leur maison. La maison où vivait cette famille comblée semblait toujours scintiller de poussière d'étoiles, rayonnant une lueur douce. Junyeong pensait souvent qu'ils étaient une famille qui embrassait la lumière.
Cependant, quand cette lumière a-t-elle disparu sans laisser de trace ?
La maison, autrefois remplie de la chaleur du soleil d'été, avait été engloutie par la rudesse de la pluie d'hiver.
« L'ami de Frère. »
Quand il cligna des yeux, Junyeong se retrouva debout dans cette maison une fois encore. Cependant, l'atmosphère était complètement différente d'avant. La lumière des étoiles avait disparu, laissant place à une obscurité voilée d'une brume laiteuse.
Au milieu de tout cela, il y avait un enfant qui ne souriait plus.
« Bonjour. »
Seora, qui venait d'avoir onze ans, avait complètement perdu son sourire à cause d'un seul incident. Ses yeux noirs autrefois humides étaient devenus secs, et ses lèvres autrefois bavardes avaient pâli.
« Mon frère est parti. Il est allé quelque part. »
Comment avait-il pu se retrouver dans cette maison si Jaeheon n'était pas présent ? Il ne s'en souvenait pas. Depuis tout à l'heure, quelque chose lui semblait bizarre, mais en voyant Seora, dont la lumière était obscurcie par des nuages sombres, Junyeong pensa que cela n'avait plus d'importance.
« Qu'est-ce que tu fais là toute seule ? Il fait froid. Allons dans la chambre. »
Le salon, dépourvu de chaleur, semblait glacial. Les deux adultes qui remplissaient la maison de chaleur étaient devenus des corps sans vie, partis à jamais.
Ne laissant que les enfants derrière eux.
« D'habitude, tu te cachais derrière mon frère et tu me disais juste bonjour. Mais aujourd'hui, tu parles. »
Ce n'était pas parce que ça ne lui plaisait pas. C'était juste que la lumière rayonnante avait été si impressionnante qu'il n'avait pas pu s'empêcher de rester sans voix. Il avait envie de revoir cette lumière.
« Si tu veux, je parlerai plus souvent à partir de maintenant. »
Les yeux de Seora s'écarquillèrent de surprise, mais son abattement revint vite. À onze ans, elle avait appris à abandonner bien trop facilement.
« Tu es seule à la maison ? »
« Ouais. Frère et Tante sont occupés. J'aime pas être occupée, alors je reste seule. »
Ils avaient dit qu'elle avait fait une pause à l'école à cause de l'attention accrue suite à la mort de ses parents. C'était trop. Soumettre un enfant traumatisé, qui avait perdu ses parents, à un tel traitement cruel.
Sans poser d'autres questions, Do Junyeong s'assit tranquillement à côté de Seora. Le son de leur respiration emplissait la pièce d'un sentiment de réconfort. Finalement, il semblait que Seora réalise que quelque chose n'allait pas.
« L'ami de Frère, mon frère n'est pas là. »
« Je sais. »
« Mais pourquoi tu ne pars pas ? »
« C'est froid quand on est seul. Si on est deux, ce le sera moins. »
Malgré la couverture juste à côté d'eux, Junyeong ne la tendit pas simplement à Seora pour partir. Il y a des moments où même de tels gestes ne peuvent pas apporter de chaleur.
« J'ai pas froid. Je sais pas vraiment ce que c'est d'avoir froid. » Seora inclina la tête et regarda par la fenêtre. C'était encore l'hiver. « Peut-être que je ne saurai jamais ce que c'est d'avoir froid. »
Regardant Seora en silence, Junyeong sortit un cadeau emballé de son sac. Il aurait dû le lui donner plus tôt, mais le moment n'était jamais propice, et il l'avait porté tout ce temps. Il aurait mieux valu qu'il le lui donne avant que ses parents ne partent. Ils sont partis trop tôt.
« C'est en retard, mais joyeux anniversaire. »
La bouche de Seora resta ouverte, incrédule. Les oreilles de Junyeong rougirent en la voyant alterner entre le cadeau emballé et lui.
« L'ami de Frère, tu sais qu'il s'est écoulé plus d'un mois depuis mon anniversaire ? »
« …Désolé. Je voulais te le donner plus tôt. »
« Tu penses que ça changera quelque chose si tu me le donnes maintenant ? J'ai déjà onze ans. »
« Je suis vraiment désolé. »
Seora, qui avait fixé le vide un moment, éclata de rire comme si elle trouvait la situation drôle. Les yeux de Junyeong s'écarquillèrent face au sourire qu'il voyait pour la première fois depuis la mort de ses parents.
« Haha. Hahaha. T'es vraiment marrant. »
À l'intérieur du papier d'emballage, un mélange de rouge et de vert comme un cadeau de Noël, se trouvait une écharpe ivoire. Elle était assez chaude pour chasser le froid.
« Merci. C'est le premier cadeau que je reçois depuis celui de Maman et Papa. » Le regard de Seora se porta vers un côté du salon. Même si un mois s'était écoulé, le sapin de Noël était encore là.
Le 25 décembre.
C'était l'anniversaire de Seora.
Une semaine après que ses parents aient fêté son anniversaire, ils sont décédés. Noël, qui avait été un jour très spécial pour Seora, s'était maintenant transformé en le jour le plus cruel.
« Ton frère et ta tante vous protégeront, alors tu n'as pas à t'inquiéter », assura Junyeong à Seora, hésitant un instant avant de lui caresser doucement la tête. Les yeux de l'enfant s'écarquillèrent à ses mots. « Je te protégerai aussi. Tu n'as pas à être seule dans tout ça. Si ça te va, tu peux m'appeler n'importe quand, et j'accourrai. »
La petite main de Seora se referma fortement sur l'écharpe tandis que des larmes coulaient sur son visage. Elle avait retenu ses émotions, mais maintenant elles se déversaient.
Comment une enfant de onze ans pouvait-elle supporter la solitude toute seule ? C'était impossible.
« …Vraiment ? Tu viendras si j'appelle ? »
« Ouais. Tu peux m'appeler n'importe quand, même si Jaeheon n'est pas là. Si tu me dis que t'as besoin de moi, je serai là. »
Avec des sanglots, Seora hocha la tête, la tête baissée. Finalement, Do Junyeong sentit un poids se lever de son cœur, et sa poitrine se détendit.
« Mais, tu ne m'as jamais protégée. »
Le sourire qui ornait inconsciemment son visage se figea. Les yeux de Do Junyeong s'écarquillèrent de surprise.
Le visage de Seora, marqué par les larmes et qui essayait de cacher sa joie, se transforma soudain en quelque chose d'inquiétant. Son cœur s'effondra.
« Qu'est-ce que tu as fait quand je suis morte dans le Donjon du Loup-Garou, l'ami de Frère ? »
Une main calleuse se referma sur le cou de Do Junyeong.