Il existe des relations où l'on peut tout savoir rien qu'en se regardant dans les yeux.
La confiance les crée, et le temps les construit.
Elaine n'a pas encore de telle relation avec qui que ce soit.
Bien qu'il y ait beaucoup de gens en qui elle a confiance, il n'y a personne qu'elle connaisse sur le bout des doigts.
C'était ce genre de vie.
Les chevaliers font confiance à Elaine et la suivent, et Elaine fait confiance à ces chevaliers, mais.
Le fondement de cette relation, c'est Serzila.
C'est le nom de Serzila qui a créé ce lien.
Bien sûr, cela suffit.
En vouloir davantage aurait été de la cupidité.
À partir de là, c'était la partie d'Elaine.
Sur la base du nom de Serzila, Elaine bâtirait ses relations avec le Nord.
Un jour, elle serait capable de connaître n'importe quel chevalier sur le bout des doigts rien qu'en le regardant dans les yeux.
Pour l'instant, l'expression restait nécessaire.
Elle doit parler pour être connue, et révéler ses émotions pour être ressentie.
Même ses chevaliers les plus proches étaient ainsi.
Comment pourrait-elle connaître les pensées intimes d'un mage qu'elle vient à peine de rencontrer.
Et rien qu'en le regardant dans les yeux.
……Malgré tout, elle n'avait pas l'intention de le tuer.
Le temps qu'elle avait passé avec Harad en était la base. Il y avait amplement de place pour l'écouter.
Elle avait l'intention de le mater d'abord, puis de l'écouter.
« ……Harad. »
Mais l'épée s'était abattue sur Cassion.
Sur un chevalier. Et sur Cassion, qui plus est, qui avait même parlé.
Pourquoi ?
Elaine ne comprenait pas ses propres actes.
C'était la même chose maintenant.
Ses yeux regardaient Harad, pas Cassion, qui avait été lésé jusqu'au bout.
Quelque chose comme de la poussière tomba du ciel.
C'était un fragment de mana. Ce qui avait été la magie de Harad se disloquait.
En dessous, un cadavre se tenait debout.
Tout son corps était couvert de sang. Son visage n'était même pas reconnaissable. S'il n'y avait pas eu la projection qui venait de disparaître, elle n'aurait même pas reconnu Harad.
À cette vue, sa bouche s'ouvrit toute seule.
« Toi, ça va ? »
« …… »
Au lieu de répondre, Harad chancela.
Elaine rattrapa Harad qui tombait.
Cette fois encore, ce n'était pas sa volonté.
Son corps avait bougé sans qu'elle le sache.
Une posture comme si elle enlacait son buste, et Elaine ne remarqua même pas le sang qui maculait son propre corps.
Le corps de Harad était trop chaud.
On aurait dit qu'elle allait se brûler rien qu'en le touchant.
Non, c'était déjà fait. Crépitement. Les vêtements qui touchaient Harad fondirent. Une odeur de cuit monta de son corps.
Néanmoins, Elaine ne lâcha pas Harad.
Au contraire, elle le tint soigneusement, de peur que sa puissance divine ne lui nuise.
Pourquoi ? C'était au moment où l'esprit d'Elaine devenait confus.
« …… »
Un son s'infilstra dans son oreille gauche.
C'était la voix de Harad, qui posait son visage sur l'épaule d'Elaine.
« Lapin ? »
Elaine parvint à l'interpréter.
Alors le visage de Harad bougea très légèrement. Cela semblait être une affirmation.
C'était une déclaration sans queue ni tête, mais Elaine comprit immédiatement.
Un lapin. Cette Bête Magique n'avait pas attaqué Harad. Au contraire, elle avait soigné Harad, blessé par sa propre magie. Avec un Objet Magique.
« Une bille. »
Elaine soutint le corps de Harad avec son épaule et sa poitrine, ne bougeant que les mains.
Après avoir tâté le corps de Harad, elle trouva la poche de son pantalon et y glissa la main. Un objet rond se trouvait dans sa poche gauche. C'était la bille.
Maintenant, que faire ?
« Cœur ? »
Le noyau d'un mage, c'est le cœur.
La main gauche d'Elaine s'étira avec précaution. S'insinuant entre leurs corps collés, elle remonta et frotta la bille devant le côté gauche de la poitrine de Harad.
Alors la bille fraîche devint glaciale.
C'était un froid qu'Elaine, une Serzila, n'avait jamais connu. Il était même plus intense que le froid de la frontière. Sa main gauche eut l'impression de geler.
Ce froid extrême semblait convenir parfaitement à Harad, qui portait le soleil.
Le corps de Harad, plus brûlant que le feu, refroidit rapidement. Les convulsions tremblantes commencèrent aussi à s'apaiser.
« Houuu. »
Combien de temps s'était-il écoulé, un souffle particulièrement long chatouilla l'oreille gauche d'Elaine.
« Pardon. »
Avec la voix qui résonna dans son oreille, le poids qu'elle sentait sur son épaule disparut. Harad se tenait sur ses deux jambes.
Il fit quelques pas en arrière et rejeta en arrière ses cheveux trempés de sang. De cette main, il se frotta le visage et essuya le sang.
« Grâce à toi, j'ai survécu. »
Le visage qui disait cela était étonnamment plein de vie.
Ce n'est qu'alors qu'Elaine remarqua que les blessures de Harad étaient étranges.
Pour être précis, la direction d'où provenait le sang qui couvrait le corps de Harad était étrange. Ce n'était pas une blessure externe. C'étaient toutes des blessures qui avaient commencé à l'intérieur.
« C'était pareil avec le lapin ? »
Le lapin n'avait pas attaqué Harad.
Mais Harad avait été blessé, et avait été soigné par le lapin avec cette bille.
Ça ressemblait à la même chose cette fois.
Harad n'avait pas été blessé par Cassion, mais par sa propre magie.
« Ce sont les contrecoups. Je suis encore 3e Rang. Ce n'est rien. »
« Ça ? »
Elaine désigna le corps de Harad.
Tout ce qu'on voyait, c'était du sang.
« Je l'ai fait en faisant confiance à la bille. »
« Tu ne pouvais même pas bouger. »
« Grâce à toi, j'ai survécu. »
Harad la remercia à nouveau.
« ……Tu serais mort si je n'étais pas venue. »
« Mais tu es venue. »
Pour Elaine, ça sonnait comme s'il disait que c'était purement une question de chance.
« ……Fais attention. Ta vie appartient à Serzila, pas à toi. »
Elaine le lança brutalement.
Pour une raison quelconque, elle était mécontente.
« Pourquoi es-tu venu seul ? Tu comptais vraiment demander l'asile ? »
Elaine serra son épée.
C'était parce qu'elle se souvenait des dernières paroles de Cassion.
« À l'origine, je comptais venir avec Ellen. »
Asile…… Elaine, qui roulait ce mot dans sa tête, tressaillit.
« Mais elle s'est soudain endormie. Alors qu'elle avait dit qu'elle veillerait toute la nuit à mes côtés jusqu'à ce que Cassion attaque. »
« …… »
« C'est pour ça que j'ai failli mourir. »
Elaine, qui roulait des yeux, redressa enfin les épaules.
Maintenant, elle était Elaine, pas Ellen.
« Mais pourquoi es-tu venu à la frontière ? Tu aurais pu rester dans la Forteresse Intérieure. »
« Si j'avais fait ça, j'aurais mouru sans laisser de trace. Je n'ai tenu aussi longtemps que parce que j'étais ici. »
Elaine hocha la tête.
C'était une réponse plausible. Le Sanctuaire du Feu. Cette terre rend Harad plus fort.
Sans cette terre, et si Cassion avait été décidé à l'assassiner, Harad serait déjà mort.
……Si Cassion est vraiment un mage.
« Tu n'y crois toujours pas ? »
« Tout ce que j'ai vu, c'est ta magie. Et l'épée de Cassion. »
« Il utilisait de la magie avant l'arrivée du Grand Héritier. »
« Par coïncidence, toi seul l'as vu. »
Bien qu'elle dise cela, l'expression d'Elaine était mal à l'aise.
Elle avait déjà le sentiment qu'elle ne pouvait plus le nier.
« ……Je vais demander à l'intéressé directement. »
« Tu ne l'as pas tué ? »
« Il n'est pas mort. »
Cassion était vivant.
« Je l'ai frappé avec le plat de mon épée. »
Parce que cette épée s'était d'abord abattue sur Harad.
Elaine n'avait pas l'intention de tuer Harad.
« Pourquoi as-tu volé l'épée d'Ellen ? »
« Parce que j'en voulais. »
« …… »
« Et maintenant, elle est à moi. »
J'aurais dû frapper ce visage agaçant.
« Qu'est-ce qu'il a de si beau. »
Elaine ne comprenait pas.
Le Nord est la terre la plus rude.
Le monde le dit, mais en fait, la terre la plus froide se trouve au-delà.
La terre la plus froide du monde, c'était l'Outre-Monde.
Une terre où le feu est rare. Cassion venait de là.
Sa volonté n'avait pas d'importance. Non, il n'en avait pas.
Un insecte, c'est comme ça. Ce qui importait, c'est que l'ordre avait été donné. Pour la lune. Cassion avait simplement été planté à Serzila.
« Utilisable. »
Et ainsi, il attira l'œil du Grand-Duc Aratus.
« Seigneur Cassion. »
Gagna la confiance du jeune Grand Héritier.
« Commandant ! »
Porta la confiance des chevaliers sur son dos.
Était-ce difficile ? Ce ne l'était pas.
Le Mur du continent. Indigne de sa grande renommée, Serzila était lâche. Simple et naïve. En d'autres termes, ignorante. C'est pour ça qu'elle était chaleureuse.
Cette chaleur était difficile.
C'était une chaleur qui n'existait pas dans l'Outre-Monde. Ce devait être la raison.
« Commandant ! »
Même dans un moment comme celui-ci, Serzila lui venait à l'esprit.
« …… »
Un mage ne rêve pas.
Cassion savait que sa conscience dérivait.
Il repassait ses souvenirs passés, et les regrettait déjà.
Donc…… il était encore en vie.
Cassion savait naturellement à qui il le devait.
« ……Grand Héritier. »
Elaine était assise devant lui.
Harad était à côté d'elle.
À l'instant, il avait l'air de pouvoir mourir à tout moment, mais le Harad devant lui avait l'air en forme.
Ça voulait dire qu'il avait préparé un moyen de survivre à l'avance.
Comme un mage.
Cassion laissa échapper un rire sec.
Il était mage, mais il n'était pas mage. Il était devenu comme ça.
« T'appelles encore "Votre Grâce", pour un mage. »
Dit Harad. Cassion le dévisagea.
Ce regard était plus flagrant qu'avant. C'était parce qu'il n'avait plus l'intention de le cacher.
« Ce n'est pas à toi de le dire. »
Elaine jeta un coup d'œil à Harad.
Harad répondit avec assurance.
« Je suis un officiel. »
Cassion, lui, ne l'est pas.
Ça devait être le problème.
« Tout ce que j'ai entendu est vrai ? »
Dit Elaine avec un visage amer.
Cassion ne détourna pas les yeux de ce visage.
« Je suis désolé, Grand Héritier. »
Cassion savait quelle était sa dernière tâche.
Il était temps de préparer la vérité, pas des excuses.
« ……Tu ne le nies pas. »
Le visage d'Elaine, qui avait été dubitatif jusqu'alors, devint froid.
« C'était tout toi. »
Dit Elaine pour elle-même.
Elle se sentit pathétique d'avoir autant défendu Cassion.
« Qu'as-tu fait à Serzila ? »
« L'ordre que j'ai reçu était de…… »
« Je t'ai demandé ce que tu as fait, pas quels étaient tes ordres. »
« ……J'ai rapporté leurs mouvements. »
Elaine rit froidement.
« Pour un commandant de la 2e compagnie de chevaliers, c'était tout ce que tu as fait ? »
« Je n'étais qu'une graine plantée. »
Cassion était une graine préparée pour causer des ennuis à tout moment.
Cette graine n'avait pas encore fleuri. Le moment n'était pas encore venu, la Tour de la Lune n'avait fait que donner des instructions.
« Tu attendais des ordres. »
« Oui. »
« Cet incident était-il aussi un ordre ? »
« Oui. Harad a brûlé la tour de guet. La Tour de la Lune voulait confirmer ce feu. »
Elaine regarda Cassion en silence.
« Ta haine pour les mages. Était-ce une mise en scène ? »
« Oui. C'était pour gagner la confiance de Serzila. »
« Tu as tué les mages de l'Outre-Monde. »
La 2e compagnie de chevaliers.
Cassion était le chevalier qui avait tué le plus de mages de l'Outre-Monde.
« Pour la même raison. »
« Tu n'as pas partagé tes connaissances sur la magie avec la 2e compagnie. »
« Parce que c'est comme ça que sont les chevaliers de Serzila. »
Cassion était conciliant.
« Les réponses sortent si facilement. Pourquoi ? »
« Parce qu'il ne me reste pas d'autre issue. »
L'espion nommé Cassion avait vu son identité dévoilée.
Tout ce qui restait à un espion dont l'identité était dévoilée, c'était la mort.
« Tu me méprises aussi. »
« …… ? »
Les yeux de Cassion s'écarquillèrent.
Cette Elaine, qui maudissait.
« Il n'y a pas d'espion au monde qui crache des informations sans être torturé. »
Ce n'est qu'alors que Cassion put regarder le visage d'Elaine correctement.
C'était un visage qu'il avait vu pendant 14 ans, mais pour une raison quelconque, il lui était 낯설다.
La raison de ce changement était à côté de lui.
Harad. Ce mage avait changé Elaine.
« Je repose la question. Pourquoi. »
« ……Je pensais que c'était mon dernier acte de loyauté. »
Il n'y a pas de mage qui ne connaisse pas ses propres émotions.
Il n'y a que des mages qui les nient.
« Je repose la question, au nom de cette loyauté. »
Elaine remonta les questions.
« Tu n'as pas partagé tes connaissances sur la magie avec la 2e compagnie. »
« ……Je ne voulais pas être découvert. »
C'était de la cupidité.
La cupidité de vouloir continuer à vivre comme ça.
« Tu as tué les mages de l'Outre-Monde. »
« Je haïssais leurs pieds sales qui foulaient Serzila. »
Il aurait pu l'éviter.
Bien que les activités des Tours de Magie soient individuelles, interférer dans les affaires d'autres Tours de Magie était un tabou, si on peut dire.
Cassion avait touché à ce tabou.
Bien que mage, il avait tué plus de mages que les chevaliers de Serzila.
« Ta haine pour les mages. »
« Je ne voulais pas être mage. »
Cassion.
Voulait être chevalier.
Non, il voulait être un Serzila.
« Cet incident ? »
« L'existence de Harad va rendre Serzila bruyante. Je haïssais ça. »
Le feu qui avait brûlé la tour de guet.
L'Outre-Monde avait commencé à prêter attention à ce feu.
Ils ne savaient pas que le mage de ce feu était Harad, mais ce n'était qu'une question de temps.
L'Outre-Monde était déjà en mouvement.
Cassion en faisait partie.
« ……J'avais ma propre cupidité aussi. »
Il y avait des choses qu'il n'aimait pas.
Comme l'avait dit Harad, c'était de la jalousie.
« Je haïssais que ce mage soit à Serzila en tant que mage. »
Bien que mage, Harad avait reçu la permission de Serzila.
Il s'intégrait, recevant même la reconnaissance des chevaliers.
Cassion ne voulait pas accepter cette réalité.
Si une telle chose était possible, alors pourquoi moi.
……Il s'était creusé sa propre tombe.
C'était une erreur commise par jalousie.
Même s'il n'avait pas l'intention de tuer le Grand Héritier, l'humeur du Grand-Duc ne pouvait qu'être gâchée.
« Tes actions en tant que commandant de la 2e compagnie. »
« ……Je n'ai rien fait. »
Les informations qu'il avait transmises à la Tour de la Lune étaient du domaine public, ce que n'importe quel Nordique aurait su.
La Tour de la Lune en exigeait plus.
Cassion n'avait pas pu se résoudre à le faire. Pas au début, mais à un moment donné, c'est devenu comme ça.
« Je vais poser une dernière question. »
La dernière fois.
Cassion sentit la mort.
« Qu'as-tu fait à Serzila. »
« J'ai ressenti de la chaleur. »
Cassion répondit sans même respirer.
Parce que c'était la vérité.
« Le Nord ? »
« ……Oui. »
« Toi aussi, tu es bizarre. »
Cette voix ne lui était pas étrangère.
Cassion savait qu'il souriait.
Alors ce serait une mort paisible.
« Cassion. Je suis Serzila. »
« Je sais. »
Cassion ferma les yeux et tendit le cou.
« Et je suis la Serzila qui deviendra la plus grande Serzila de l'histoire. »
« …… ? »
« Ça veut dire que je peux faire tout ce que je veux, bordel. »
Une autre malédiction.
Mais les yeux de Cassion s'écarquillèrent pour une autre raison.
Ce n'était pas quelque chose que le Grand Héritier qu'il connaissait aurait dit.
« Arrête de me faire la morale à partir de maintenant. Si tu le fais, je reviendrai sur ma décision et je te tuerai. »
Ce Grand Héritier n'était en aucun cas un homme qui faisait des exceptions.
Cela aussi, c'était à cause de Harad, Cassion le remarqua.
Elaine regardait Harad.
« Tu as dit de voir la personne, pas le mage, non ? »
Harad se contenta de hocher la tête avec aplomb.
Dans les yeux de Cassion, cela semblait insolent.
« Et de ne pas perdre ma conviction. »
Hochement.
« Tout à l'heure, j'ai vu la personne nommée Cassion. »
Chevalier, ou mage.
Ce n'était plus important pour Elaine.
« Obéissance et loyauté, c'est différent. »
Cassion avait obéi à l'Outre-Monde, et avait été loyal à Serzila.
« Ça vaut le coup de croire une fois de plus. Les 14 ans que j'ai passés avec Cassion en sont la base. »
C'était la conviction d'Elaine.
« Qu'est-ce que tu en penses, Harad. »
« Fais comme tu veux, Grand Héritier. »
« J'allais le faire sans que tu me le dises. »
Pour une raison quelconque, Elaine avait un air triomphant.
« C'est ma bite. »
……Même si t'en as pas une.
Harad pensa pour lui-même.