Harad, Ellen et Boule de Feu, Shura et le Duc, le Village des Braises et les Mages de Serzila…… Jis avait pas mal d'amis.
Ça ne s'arrêtait pas là.
Jis avait aussi un ami sur le continent.
Sur le conseil de cet ami, Jis les avait suivis en secret jusqu'ici, au fin fond du Nord.
« Suis là où pointe ton Origine. »
C'était le conseil qu'avait donné l'unique ami de Jis, dit-il.
Ça voulait dire un mage bien renseigné sur les Origines, un mage plutôt excellent.
« C'est la Sainte. »
« Ouais ! »
Harad laissa échapper un rire creux.
Il avait l'impression d'avoir fait un tour complet. Il avait voulu rencontrer la Sainte depuis tout ce temps.
« Tu peux nous présenter ? »
« Non ! »
L'ombre secoua vigoureusement la tête.
« Hermia ne peut pas quitter le Sanctuaire. »
« L'amie avec de graves cicatrices de brûlure au visage, c'est bien ça ? »
« Ouais. Comment tu sais ? »
Jis pencha la tête.
Je n'avais jamais parlé de la Sainte devant Jis, maintenant que j'y pense.
« J'ai appris de Balbebron qu'il l'avait vue à Gildein. »
Gildein.
La Sainte y avait guéri un infirme.
C'était la raison pour laquelle Balbebron et Alena avaient demandé l'asile.
Balbebron avait été témoin de cette scène.
« Ah ! C'est vrai. Le feu d'Hermia guérit les gens. »
Le mage et la Sainte que Balbebron avait vus étaient la même personne.
« Je l'ai emmenée là-bas. Hermia voulait toujours sortir. »
« À Gildein ? »
« Non. Je ne l'ai pas emmenée à Gildein, on s'est fait prendre à Gildein. »
Jis avait fait sortir la Sainte en cachette.
Peu de temps après, ils furent pris par l'Église.
Dans le processus, le témoin Balbebron fut marqué comme hérétique.
« C'est pour ça qu'elle ne peut plus quitter le Sanctuaire maintenant. Les gardes, non, la surveillance est devenue bien plus stricte. »
« Exact. Des Apôtres lui collent aux basques. Du coup, c'est devenu dur pour moi d'y entrer aussi. »
Ça voulait dire qu'il allait et venait fréquemment.
'Je vois. C'est pour ça qu'il connaissait bien les prêtres.'
Je m'étais demandé pourquoi Jis n'évitait pas Seria.
La maison de l'ami qu'il fréquentait n'était autre que le Sanctuaire de l'Église.
L'endroit qui grouillait de prêtres plus qu'aucun autre.
Jis était un mage plus audacieux que prévu.
« Qu'est-il advenu de ton ami ? »
Demanda Ellen.
C'était sa curiosité caractéristique.
« Je l'ai rencontrée au Sanctuaire. »
« Avant de savoir qu'elle était la Sainte ? »
« Ouais. »
« Pourquoi tu y allais ? »
« Pour me débarrasser de ma malédiction. »
« Ah. »
La malédiction.
Le mage qui avait placé la malédiction d'Interdiction sur Jis était scellé dans le Terrain Interdit du Sanctuaire de l'Église.
D'après Bahav Enverque, la Sainte vivait dans ce Terrain Interdit.
Peut-être que la rencontre entre Jis et la Sainte avait été inévitable.
« Quand tu y es allé ? »
« Après avoir réussi la Manifestation. »
Après avoir atteint le 5e Rang et réussi la Manifestation, il avait immédiatement essayé de tuer le mage qui l'avait maudit.
Harad laissa échapper un rire creux. Jis était un mage bien plus audacieux que prévu.
« Mais Hermia m'en a empêchée. Elle a dit que ce serait impossible pour moi seul. »
Jis avait l'air un peu sombre.
« Tu l'as ignorée. »
« Ouais. Au début j'ai fui. Parce que je me suis fait prendre. »
Il avait répété infiltration, capture, fuite, et ils étaient devenus amis.
« C'est quel genre d'amie ? »
« Son extérieur et son intérieur sont opposés ! »
« Comment ça ? »
« Elle n'a aucune tenue, mais elle est en fait gentille. »
Jis grimaça.
Pour lui, Hermia semblait être une bonne amie.
« Qu'est-ce que t'en penses ? Il dit qu'elle est une mage gentille. »
Harad tourna son regard avec un sourire.
« Une Séduction de Démon…… un mensonge…… »
Seria resta plantée là, se contentant de secouer la tête.
« Jis n'est pas ce genre de mage. »
Pourtant, Seria, qui était restée près d'un mois, savait bien à quel point Jis était un enfant pur.
Une mage gentille, une voisine jeune et pitoyable maudite.
« Qu'est-ce qu'il gagnerait à toucher la Sainte ? »
Jis n'avait rien à gagner.
Ça sembla agir comme un déclencheur pour Seria. Soudain, avec un bruit de claquement, sa tête explosa.
« Tu as raison. »
Dit Seria, qui avait régénéré une nouvelle tête.
Son expression était calme. Sa patience avait été rechargée.
« Jis n'a aucune raison de mentir. Je suis déjà convertie. »
Si c'avait été Badelots, peut-être, mais il n'y avait aucune raison de tromper Seria.
« Donc la Sainte est vraiment une mage. »
Seria l'accepta plus facilement que prévu.
Au cours du dernier mois, ce n'était pas seulement aux mages qu'elle s'était habituée. Elle s'était aussi habituée à être elle-même une hérétique.
« Fais pas de vagues quand tu y vas. »
« Je suis folle ou quoi ? »
Sa réponse était brute.
Elle s'y était habituée, mais ça ne voulait pas dire qu'elle était à l'aise avec.
« C'est peut-être pour ça que l'Église t'a désignée comme son aide. »
« Quoi ? »
« Elle est mage, non ? S'ils le savaient, ils devraient la tuer. »
« …… »
« Mais même si elle est mage, ils ne peuvent pas la tuer. Parce qu'elle est la Sainte. »
C'était une sorte de dilemme.
Cependant, c'était un problème sans importance pour une folle.
« Tu dis que l'Église espère que je vais m'agiter et tuer la Sainte ? »
Seria comprit vite.
« Bien sûr, ce n'est que ma supposition. »
Cependant, si on la laissait tranquille, la Sainte mourrait.
C'était ce qui s'était passé dans la vie précédente.
Il ne savait pas si la coupable était Seria ou non.
« La fin des temps est sur nous. »
Marmonna Seria d'une voix pâle.
Harad éclata de rire.
La fin des temps arrivait bel et bien bientôt. Si on laissait faire, le continent serait détruit par l'Outre-Monde.
'Plutôt, c'est plus réaliste.'
Du point de vue de Seria, il pouvait être plus plausible que la Sainte soit une mage.
« Bon sang. »
La Sainte est une mage.
Seria marmonna sans fin pour accepter la réalité.
« Cela aussi doit être la volonté de Dieu. »
Quand il dit ça, Seria fit le signe de croix.
« Si je deviens son aide…… hum. »
Par où commencer et par où finir ?
Harad choisit ses mots un instant.
« L'amie de Jis. En fait gentille. »
La Sainte avait même guéri un infirme qu'elle n'avait jamais rencontré.
'Y a pas de garantie qu'elle fasse pareil pour moi.'
C'était l'amie de Jis, pas l'amie de Harad.
« Dis-lui qu'un mage qui a stoppé la malédiction de Bahav Enverque et est devenu l'ami de Jis veut la rencontrer. »
Alors Seria le fixa avec des yeux venimeux.
Son regard semblait dire : comment peut-il dire un truc pareil maintenant ?
Harad sourit largement.
« C'est trop tard pour reculer maintenant. Bien trop tard. »
C'était un au revoir temporaire.
* * *
Même si les retrouvailles étaient promises, l'adieu n'était pas un moment particulièrement agréable.
Elle ne savait pas ce qu'en penserait Harad, mais en tout cas, elle le ressentait ainsi. Elle s'était rarement séparée de qui que ce soit.
Cependant, son incapacité à s'adapter à sa vie quotidienne retrouvée n'était pas due à la séparation d'avec un ami.
« Grand Héritier ! »
Ce n'était pas non plus parce que le travail qu'elle devait faire en tant qu'Elaine s'était accumulé après avoir joué pendant près d'un mois.
Ce n'était pas totalement sans lien, mais…… comparé aux deux autres raisons, c'était anodin.
Ces deux choses occupaient chacune la moitié de son cerveau, et le stress des devoirs du Grand Héritier était coincé finement comme du papier entre elles.
La moitié, le cerveau gauche commandait.
Elaine brandit son épée.
« Tch. »
Et claqua fort de la langue.
C'était pas ça.
Cette femme, cette épée étaient bien plus…….
« Elle a dit qu'elle m'apprendrait. »
Elaine claqua plus fort de la langue.
Maintenant que j'y pense, elle n'avait jamais dit qu'elle apprendrait.
Cette femme avait simplement dit qu'elle montrerait.
Du coup, elle ne pouvait que regarder.
Mais…… c'était cette femme qui la brandissait, mais c'était le corps d'Ellen. La sensation de ce moment-là était vive. Elle avait lu les pensées aussi.
Quand elle brandissait, cette femme ne pensait à rien.
Comment brandir, comment couper, sans aucune préoccupation pareille, elle brandissait juste. Comme si c'était une loi naturelle que si elle brandissait, ça couperait.
Elle avait regardé la Manifestation de Harad de haut comme une fourmi sur le point d'être écrasée.
'Je comprends à peu près ce que ça fait.'
C'était encore plus un problème.
Plus elle savait, plus l'écart devenait clair.
'Folle.'
L'Elaine du rêve n'était pas juste cinglée dans la tête.
Ses compétences étaient dingues aussi. Tremendement.
'Pourquoi elle m'a montré ? Est-ce que ce serait bon pour cette femme si ce corps devenait plus fort ?'
Parce qu'elle le prendrait de toute façon ?
Elaine, qui réfléchissait, secoua la tête.
Ça n'avait pas de sens.
Même dans n'importe quel corps miteux, un monstre était un monstre.
Ça voulait dire qu'il n'y avait aucune raison pour qu'Ellen grandisse.
Si elle prenait juste le corps, cette femme pourrait devenir un monstre à tout moment. Cette femme était une telle existence.
Son jeu d'actrice était aussi dégoûtamment excellent.
Si cette femme avait approché Seria en faisant semblant d'être Ellen, Seria se serait fait avoir complètement.
'Pourquoi elle ne l'a pas fait ?'
Alors Elaine tourna instinctivement son corps. C'était l'influence de cette femme.
À chaque fois que son corps était pris, sa Force Innée s'éveillait.
« Grand Héritier ! »
Le visiteur indésirable était Mores Palaz.
Un chevalier à la retraite et le maître d'armes du Grand Héritier Elaine.
« Ça fait combien de temps que t'es pas venue ! »
Mores Palaz, qui venait d'entrer dans la salle d'entraînement, accourut.
Je n'avais pas que l'envie de le voir. Quand Elaine jouait Ellen, ce chevalier à la retraite semblait être venu à la salle d'entraînement tous les jours.
« Tu vas rien dire ? Je suis sortie après un long moment. »
« Je suis ému rien qu'à te voir sortir. »
Les yeux de Mores pétillèrent.
Les réprimandes, c'était bien une ou deux fois, mais comme elle ne sortait plus beaucoup, maintenant il était ému rien qu'à la voir sortir.
Elaine se sentit à la fois chargée et désolée.
« Je suis désolée. J'ai été occupée ces temps-ci. »
« Qu'est-ce que tu racontes ? J'ai entendu dire que tu as refilé tout le travail de bureau à l'étranger. »
« …… »
Je n'avais pas que l'envie de le voir. Ses yeux étaient un peu collants.
Il avait l'air prêt à attacher Elaine à la salle d'entraînement à tout moment.
Si elle n'avait pas été le Grand Héritier, elle aurait déjà été attachée.
« Pas tout. »
« Qu'est-ce que tu as bien pu foutre ? »
Mores ne savait pas pour la déviation appelée Ellen.
Par conséquent, il ne pouvait pas du tout imaginer ce qu'Elaine faisait d'habitude.
« Je vis comme je veux, bordel. »
« …… »
« Pourquoi tu me mates comme ça ? Tu m'as encouragée à le faire. »
Ses yeux devinrent plus collants.
Comme Mores lui-même l'avait professé une fois, ce n'était pas de la désillusion. C'était les yeux d'un instructeur qui réfléchissait à savoir s'il devait sortir la baguette ou pas.
« Bref, bon timing. Tu veux jeter un œil un instant ? »
Elaine changea vite de sujet et prit une garde.
La bouche de Mores, qui allait objecter, se referma.
Parce que du noir de jais s'écoulait d'Elaine.
C'était encore faible, pourtant en même temps extrêmement dense. Ce n'était pas une couleur qui devait venir du Grand Héritier.
« …… »
Noir de jais.
Mores réalisa avec un demi-temps de retard que l'épée avait été brandie.
En d'autres termes, il l'avait ratée un instant.
« Comment…… »
Mores ne put finir sa phrase.
Sa mâchoire ne se fermait pas non plus. Parce que la trajectoire qu'avait créée le noir de jais était encore vive.
Ce n'était pas l'épée d'un génie immature qui demandait à être envoyé sur la ligne de la mort.
C'était plus proche de celle pour qui la ligne de la mort n'était plus la ligne de la mort. Quelque chose que même Mores Palaz, qui avait consacré la moitié de sa vie à la Barrière et pris sa retraite, n'avait pas atteint.
« ……Dis pas que t'as vu l'Essence ? »
« Je ne l'ai pas encore vue. »
Elle n'avait pas franchi le mur, pourtant elle avait tracé une trajectoire au-delà du mur.
Même Aratus, le plus grand Grand-Duc de l'histoire de Serzila, ne pouvait pas faire ça à cet âge.
Même ce monstre ne put tracer une telle trajectoire qu'après être devenu Maître d'Épée.
« Alors comment tu as fait ? »
« Je t'ai dit. Je vis ma vie. »
Elaine sourit bizarrement.
« Mais comment c'est ? »
« ……Tu es incroyable. »
Mores ne put dire que de tels mots.
Ses plaintes sur le fait qu'Elaine ne vienne pas à l'entraînement avaient depuis longtemps disparu.
Si elle est comme ça, elle devrait pas sortir.
« Comparée au Grand-Duc ? »
« Tu veux dire le Grand-Duc à l'âge du Grand Héritier ? »
« Non. Je parle de Sa Majesté maintenant. »
Mores Palaz plongea silencieusement dans la réflexion.
Il compara la trajectoire qu'il venait de voir avec celle du Grand-Duc Aratus qu'il avait vue pour la dernière fois.
« C'est pas exact, mais…… ça a pas l'air de prendre très longtemps. »
C'était du n'importe quoi, mais Mores ne put qu'acquiescer.
Un tel monstre était juste devant ses yeux.
« Moi aussi je le pense. »
Elaine laissa échapper un rire creux.
« Elle était vraiment une folle. »
« Pardon ? »
« Y a un truc pareil. Une femme qui a l'air de mettre longtemps. »
Cette femme était sur un niveau bien plus haut que le Grand-Duc Aratus.
Elle pourrait la rattraper un jour.
Elles vivaient juste dans des mondes différents, mais cette femme était finalement Elaine aussi.
Mais elle devait rattraper plus vite.
Pour ça, elle devait rêver, elle devait aller à la frontière. À la ligne de la mort.
« J'ai des affaires à régler. »
« Ah. Tu vas au manoir du Grand-Duc maintenant ? »
« Pourquoi là-bas ? »
« Le Grand-Duc t'a convoquée. »
C'était la première qu'elle en entendait parler.
* * *
« Elaine. »
Dit le Grand-Duc Aratus.
C'était le nom de son fils et aussi l'autre nom d'Ellen.
C'était aussi un nom plus familier qu'Ellen.
Elle avait été appelée Elaine plus qu'Ellen toute sa vie.
……Cependant.
« Ah, merde. »
Quand Seria l'avait appelée comme ça hier aussi.
« M'appelle pas par ce nom. »
Pourquoi c'était si désagréable à entendre ?
« …… ? »
« Ah. »
Elaine le dit et pensa, merde.
Le Grand-Duc Aratus la regardait avec des yeux incrédules.
Là, tout de suite, elle était Elaine, pas Ellen.
« Elaine. »
« J'ai dit de pas m'appeler comme ça. »
Mais désagréable, c'était désagréable.
……Ça me rappelle cette femme.