Il n'existe au monde aucun pouvoir capable de distinguer les gens.
Où pourrait bien se trouver une capacité aussi commode, qui éviterait les humains pour ne s'en prendre qu'aux démons ?
C'est pourquoi l'Église reporte le fardeau du jugement sur les prêtres.
Même en l'appelant pouvoir des dieux, ce pouvoir n'est pas omniscient.
Bien sûr, c'était l'interprétation de Harad.
Celle de Wimar avait été différente.
Celle de Seria serait différente de celles de Harad et de Wimar.
Les interprétations des dieux et les paroles des dieux sont diverses.
Parce que les croyants sont humains, et insuffisants.
Comment l'insuffisant pourrait-il comprendre la perfection et la plénitude ?
Autrement dit, ils ne mettent pas en œuvre la volonté des dieux, mais chacun sa propre interprétation.
Ce que chaque personne pense être juste.
'Alors y a-t-il un sens ?'
Quel sens y a-t-il à servir les dieux ?
En tout cas, Harad avait songé à de telles choses.
Cependant, il n'était pas assez insensé pour le dire à voix haute à présent.
C'était une terre brûlante.
Pas étonnant qu'on l'appelle le Sanctuaire du Feu. Comparé à cet endroit, un désert serait frais. Harad ruisselait de sueur. Ellen attendait Seria en silence.
Seria s'agenouilla et leva tranquillement les yeux vers le ciel.
Il n'y avait pas de soleil là-haut. La magie de Harad avait disparu depuis longtemps. Seria semblait chercher le vrai soleil caché derrière le ciel de la barrière.
Qu'elle l'ait trouvé ou non, Harad ne le savait pas.
Cependant, Seria fit le signe sacré. Ses lèvres remuèrent dans une langue qui lui était propre. Il ne savait pas non plus quelle prière cela signifiait.
'Qu'ai-je donc tué tout ce temps ?'
Pourtant, ces seuls mots, il les comprit clairement.
Si les démons n'étaient pas démoniaques.
S'ils ressentaient la même chose que les humains, et si les humains considéraient les démons comme des humains.
Alors.
Quelle différence y avait-il entre les démons et les voisins ?
Cette possibilité, Seria l'avait réalisée grâce à Harad et Ellen.
Bien que ce fût une possibilité, c'était un doute qu'un prêtre ne doit jamais avoir.
C'est pourquoi Ellen ne pouvait pas abandonner Seria. Rien que d'avoir réalisé cette possibilité, Seria était véritablement une prêtresse spéciale.
Le vieil Wimar était mort sans oser accepter cette possibilité.
Parce que cela ne différait pas de nier sa foi passée.
« Heu. »
Soudain, Ellen le piqua dans le côté.
Son regard était fixé sur Seria.
« Mais. »
Sa voix était faible.
On aurait dit qu'elle voulait dire quelque chose sans que Seria ne le sache. Ellen n'était pas une personne à la patience longue.
Pourquoi.
Harad répondit du bout des lèvres.
« On nous a repérés ? »
Harad hocha la tête.
À la suite de ce geste, ses cheveux trempés de sueur laissèrent tomber des perles de sueur.
« Quand ? »
À cela, il ne pouvait répondre par un geste.
Harad ouvrit la bouche.
« Dans la grande plaine. »
« …… ? »
« Tu sais, à l'époque. Quand nous tuions la faction rebelle de la Tour de la Libération. »
Harad parla un peu essoufflé.
Cette terre était bien trop chaude.
« J'ai eu l'impression qu'on nous avait repérés. Eh bien, ça rend la chose plus certaine. »
L'instinct des mages du continent à l'égard de l'Église était généralement précis.
Parce que les mages du continent qui ne l'étaient pas étaient tous morts.
« J'ai eu l'impression d'être repéré en mer aussi. À ce moment-là, la magie de la Torche était mélangée, mais bref. »
Voyant le feu qui tua la trombe marine, Seria l'avait pris pour le pouvoir divin d'un autre prêtre.
C'était un contexte similaire à celui où elle avait mal compris la Projection de Harad dans la grande plaine pour une radiance.
« …… Pourquoi n'as-tu rien dit ? »
« Tu n'as pas demandé. »
Ses yeux devinrent féroces.
« Je plaisante. »
« Alors. »
« Parce que c'est mon jugement. »
« Quand même, tu aurais pu donner un indice. »
« Si je l'avais fait, tu ne serais pas devenue amie avec Seria. »
La première impression de Seria avait certainement été la pire.
Elle avait hurlé « démon » sur un enfant dans la rue.
Et Harad avait été repéré aussi ?
« Si je te l'avais dit, ça n'aurait fait que gêner. La situation aurait fait le jugement, pas toi. »
Si la subjectivité d'Ellen était de l'eau, la seule phrase « on nous a repérés » était comme une goutte d'encre.
Même une seule goutte, au moment où elle entre, l'eau devient trouble. Elle penche inévitablement vers l'encre.
« C'est toi qui veux en faire une amie, pas moi. »
L'amitié ne se construit pas quand quelqu'un d'autre la construit pour vous.
« Que Seria meure ou vive, je m'en fichais. »
Même cela était en réalité adouci.
Pour Harad, la tuer aurait été plus confortable.
C'est pourquoi il ne l'avait pas montré.
La personne que Harad devait être était incluse, mais sa subjectivité devait en être exclue.
Croirait-elle en une prêtresse parce qu'il n'y a rien à croire ?
Le Harad régressé était déjà une personne imbibée de toutes sortes de préjugés.
« Je t'ai dit que j'avais abandonné depuis longtemps. »
« …… Désormais, dis-le-moi. »
Ellen dit d'une voix basse.
Elle comprenait, mais semblait déplorer qu'il l'ait tenu secret.
« Je le ferai. »
Harad acquiesça sans hésiter.
« Non. »
Mais Ellen secoua la tête.
« Non. Annule. J'annule. Ne me le dis pas désormais non plus. »
« …… ? »
« Montre-moi juste ton visage. Je comprendrai toute seule. »
À ces mots, Harad rit sans s'en rendre compte.
« En effet. »
« Pourquoi ? »
« Alors c'est comme ça qu'on drague quelqu'un. »
Harad comprit exactement ce que voulaient dire Elaine et Ellen.
« Quoi ? »
« Mon corps me démange. J'ai envie de faire quelque chose. À toi. »
Est-ce pour ça que les gens s'embrassent ?
Harad fixa intensément Ellen.
« …… »
Son visage était extrêmement rouge, et ses yeux se fermèrent lentement.
« Kuk. »
Un rire se fit entendre alors.
Seria retenait son rire. Bien qu'ils eussent parlé doucement, c'était à portée d'oreille.
« …… Pourquoi. »
Ellen, qui avait rouvert les yeux, parla sèchement.
« Parce que la cote a l'air de monter. »
« …… »
« Tu n'es pas venue pour m'interroger ? »
Le visage d'Ellen devint encore plus rouge.
Seria rit davantage. Cette franchise était le charme d'Ellen. Si elle voulait faire quelque chose, elle le faisait, si elle voulait parler, elle parlait, et si elle ne pouvait pas parler, elle s'affirmait avec son corps.
« Ellen est si transparente. »
« Je ne le suis pas. »
« Vraiment ? »
« Je suis très douée pour mentir. »
Sa capacité d'actrice était en effet excellente.
Bien sûr, l'Objet Magique y était pour beaucoup.
« Même tout à l'heure était un mensonge ? »
« …… »
Ellen ne put répondre.
Répondre honnêtement blesserait sa fierté, et la situation ne se prêtait pas au mensonge.
Seria sourit radieusement, comme si elle avait entendu la réponse.
C'était indubitablement le regard tourné vers un voisin.
« Harad. »
Seria tourna son regard.
Harad sentit que ce regard était incertain.
« On aurait dit que tu ne m'as pas tuée à cause d'Ellen. »
« Tu as bien entendu. »
Serzila.
Si Ellen n'avait pas été impliquée, il l'aurait tuée dès qu'il fut repéré.
« Es-tu déçue ? »
« Oui. »
« Comme c'est dommage. »
« Mais j'ai l'impression que tu es humaine. »
Seria fit le signe sacré.
« Pourrais-tu me parler du prêtre Wimar ? »
« S'il s'agit de Wimar, je vais…… »
Soudain, sa bouche fut bloquée.
C'était la main d'Ellen.
« C'est moi qui lui dirai. »
« …… »
« Parce que c'est moi qui veux en faire une amie. »
« …… »
« Réponds. »
Elle dut lâcher sa bouche pour qu'il puisse répondre.
« …… »
Au lieu de répondre, Harad lécha la paume d'Ellen.
« Quoi le…… »
Ellen fut horrifiée.
« Ha. »
Elle semblait aimer ça.
De Serzila à Premont, de Premont à Alfenor.
Le paquet d'Ellen était petit mais plus gros que celui de n'importe qui d'autre.
Ses talents d'oratrice n'étaient pas bons, mais elle était plus détaillée que quiconque.
Elle se souvenait vivement de chaque instant où Wimar avait été présent.
Pour elle, il avait été un tel grand-père.
« Le prêtre Wimar a dit de telles choses…… »
Pendant qu'Ellen parlait, Seria ne cessait de jeter des coups d'œil à Harad.
C'était un air d'incrédulité.
C'était un passage montrant à quel point ce vieillard avait été strict d'ordinaire, et dans le passé.
En même temps, à quel point Wimar avait vieilli et s'était affaibli, et à quel point la foi était lourde et effrayante.
« Enna Tegen d'Alfenor, Hila Tegen…… »
Ce fut quand la bouche d'Ellen fit une courte pause.
Seria parla de ces mère et fille elfes.
« Ces deux-là ont accepté Ellen et Harad. »
« Oui. »
« Ellen. »
« Parle. »
« Que ferais-tu si je signalais ces deux hérétiques elfes à l'Église ? »
Ces mère et fille elfes étaient des prêtresses.
Des prêtresses qui avaient toléré Harad, un mage.
Pas contentes de cela, suivant le dernier vœu de Wimar, elles l'avaient même encouragée à essayer de persuader un autre prêtre.
« …… »
« Tu n'avais pas pensé si loin. »
Seria sourit radieusement, comme si elle s'y attendait.
« Désormais, tu devras, Ellen. Il y a beaucoup de choses dans le monde qui ne sont pas transparentes. Ellen surtout doit faire attention. »
Seria dit en jetant un coup d'œil à Harad.
Désignait-elle qu'il n'était pas transparent, ou qu'elle devait faire attention parce qu'elle avait un mage à ses côtés ? Harad pensa que c'était les deux.
« …… Parce que c'est Seria que je te l'ai dit. »
« Parce que tu peux me tuer n'importe quand ? »
Seria regarda autour d'elle de façon exagérée.
C'était une barrière, et Seria avait disparu chez le Grand Démon du feu. Si on la tuait ici, il n'y aurait pas de suites. Un crime plus parfait qu'un meurtre en chambre close.
« Quelles absurdités…… »
« Merci. »
Quand Ellen s'emporta, Seria l'esquiva avec un sourire.
C'était une blague dure mais un point valable.
« Je sais. Tu es Serzila. »
Le lieu ou le statut n'avait pas d'importance.
En fait, le Grand-Duc Aratus avait détruit la famille impériale.
« Le prêtre Wimar est mort d'une mort indigne de Wimar. »
Seria employa le mot mourir.
Pas martyr.
'Parce que Wimar a pris mon parti ?'
Si c'avait été le cas, elle aurait utilisé des expressions comme condamnation ou purification.
Parce que Wimar était mort en adorateur de démons.
« Il n'était pas ce genre de personne. Harad doit être très attirant. »
Seria dit avec un sourire.
Elle n'avait pas l'air d'avoir succombé à son charme.
« Ellen est plus attirante. »
« Pour Ellen, tu es plus attirant. »
Gênant, mais les deux étaient des réponses justes.
Cet endroit avait été fait pour cette raison.
« Pourquoi le Grand Démon du feu m'a-t-il entraîné ? »
« Parce que je te traite comme quelqu'un de spécial. »
Seria cligna des yeux.
« Tu penses que je suis quelqu'un de spécial ? »
« À peine. Il a mal compris. »
Il avait été agressif envers Badelots, et pas envers Seria.
Pour Harad, c'avait été à cause d'Ellen, mais aux yeux de la Torche Aten, cela aurait paru différent.
« Il voulait faire en sorte que toi, que je traite comme spéciale, tu découvres que je suis un mage et que tu me tues de tes propres mains. Ce genre de pensée. Comme Iagar. »
Aten l'avait exprimé comme du bois d'allumage.
Des émotions comme la rage ou la haine deviennent un moyen de rendre les gens forts rapidement et facilement.
« Comme c'est démoniaque. »
Ellen tressaillit.
« Il y a pas mal de gens comme ça dans le monde. »
Harad haussa les épaules.
« Sur le navire, Badelots était le démon. »
« …… Tu ne mâches pas un seul mot. »
« Parce qu'il est si sanguin. »
« Je ne sais pas comment tu le supportes. »
Seria était inhabituellement agressive.
« Tu ne cèdes pas devant Ellen ? »
« Elle est spéciale. »
Ellen tressaillit à nouveau.
« Où est cette personne de l'Ombre tout à l'heure…… ? »
Seria demanda en regardant autour d'elle.
« Ici ! »
Jis, qui s'était déguisé en ombre de Harad, surgit soudain.
Pas sa vraie forme, mais une apparence de petite poupée.
« Je suis désolée tout à l'heure. »
Seria baissa la tête vers le petit Jis.
S'excusant auprès d'un démon de l'avoir traité de démon.
« C'est bon. Parce que tu es l'amie d'Ellen ! »
Comme prévu, Jis était gentil.
Seria, qui le regardait en baissant la tête, inclina légèrement la sienne.
« Au fait, quel âge as-tu ? »
« Jeune mais vieille. »
« …… ? »
« Hing. »
Le petit Jis devint morose.
Ellen lui caressa la tête.
« Il est sous une malédiction. Un démon…… plutôt, un mauvais mage. »
L'appellation démon ne semblait pas devoir être bonne pour les sentiments de Jis.
« Parce que les mêmes ne sont pas tous du même côté. Les gens non plus. »
Mage contre mage.
Seria ne posa pas une question aussi banale. Parce qu'elle venait de voir Harad tuer Aten.
« Incapable de manger, incapable de dormir, incapable de mourir. »
« Je…… »
« Ne peux pas le briser. Le niveau est différent. »
Harad l'affirma fermement.
« Pour le briser, il faut tuer le mage qui a jeté la malédiction. Ou cet enfant doit devenir de 6e Rang. »
Seria regarda tranquillement le petit Jis.
Jis ne se cacha pas. Il ne semblait pas avoir très peur des prêtres. Parce qu'elle était l'amie d'Ellen ?
'Il était timide avec les inconnus. Est-ce parce qu'il a l'habitude des prêtres ?'
Jis était un mage qui avait atteint le 5e Rang sur le continent.
Des prêtresses comme Seria ne lui faisaient pas peur.
« Tu as très chaud ? »
Seria tourna la tête et demanda.
Harad ruisselait de sueur.
« Il fait chaud. »
« N'as-tu pas dit que tu es le soleil ? »
« À l'origine, les environs du feu sont chauds. »
Seria inclina la tête.
Le Harad de la vie précédente avait été le même.
Les environs du feu sont chauds. Comment le feu le ressent-il ? Il ne peut pas avoir chaud. Il est à l'origine dans cet état.
Cependant, maintenant il comprend.
Les Origines sont des outils. Le roi d'autrefois l'a dit.
Harad, qui garde l'outil appelé soleil au plus près, ne peut pas ne pas avoir chaud. Tant qu'il n'est pas consumé par l'Origine, il en sera ainsi.
« Alors, on y va ? »
Seria se releva, redressant ses genoux agenouillés.
Son habit blanc pur était en désordre, couvert de suie. Les séquelles de la Torche et du soleil. Seria ne l'enleva pas.
« Où ? »
« Tu dois rentrer. »
Seria regarda vers Serzila.
La Torche Aten refroidie avait dû franchir la barrière.
Bien qu'il y eût le fardeau nommé Seria, cela n'aurait pas été difficile.
C'était un bâtard qui avait trompé même cet Inquisiteur terrible.
Éviter les yeux des chevaliers de la barrière n'aurait pas été très difficile non plus.
'Il faudra que j'élargisse le champ de l'Examen.'
De tels mages sournois existaient aussi dans le monde.
Les chevaliers postés à la barrière devaient en être bien informés.
Les chevaliers ne doivent plus être ignorants en matière de magie.
'Parce qu'Elaine l'a permis.'
Si on lui dit de le faire, il doit être fait.
« Cet endroit est…… ? »
« On l'appelle un tunnel. »
Ellen guida Seria non pas vers la barrière mais vers le tunnel.
« C'est un chemin creusé par les mages du continent pour l'asile. Harad l'a découvert. »
« Asile…… »
« Oui. Sur le continent, si on est pris pour un mage, on meurt. »
Seria s'était excusée auprès de Jis.
Ellen semblait considérer cela comme une opportunité.
Ou peut-être avait-elle déjà réussi l'évangélisation et pensait-elle qu'il faudrait un jour présenter Seria aux Tegen mère et fille.
« Ils appellent ça le paradis. »
« …… Est-ce vraiment le paradis ? »
« Ils le disent parce qu'ils n'y ont pas été. L'Outre-Monde n'est pas sûr non plus. »
L'Outre-Monde n'accepte pas n'importe quel mage.
Il faut avoir une Origine remarquable ou un Rang exceptionnel.
« Alors qu'arrive-t-il à ceux qui cherchent l'asile ? »
« Ils meurent, généralement. »
Cette fois, ce fut Harad qui répondit.
Cela portait plus de crédibilité. Un mage de l'Outre-Monde, la barrière, le continent, Harad était un mage qui avait tout expérimenté.
« Mais mourir comme ça est mieux. En essayant de faire quelque chose. De toute façon, rester sur le continent, c'est mourir quand même. »
« Harad a-t-il déjà décidé de chercher l'asile ? »
« Non. J'ai de la chance. »
Cependant, Harad avait eu de la chance.
« Mais sans Serzila, je l'aurais fait. »
Harad se rappela Duke.
Ce gamin mage qui avait Glacier comme Origine aurait cherché l'asile dans l'Outre-Monde dans la vie précédente. La vengeance en serait la raison. Harad pensa qu'il n'était pas si différent de Duke.
Lorsqu'on revient par le tunnel, la règle veut que Harad soit positionné tout au fond. Ellen sauta dans le tunnel et tendit la main à Seria.
Seria regarda cette main et sourit.
« Tu y vas la première ? »
« Pourquoi. »
« Parce que cette terre est fascinante. Je veux l'observer un peu plus. Encore mieux si je peux répandre la radiance. »
On aurait dit qu'elle allait tuer des Bêtes Magiques.
Ellen hocha la tête en se sentant mal à l'aise.
« D'accord. Il faut que tu reviennes vite…… »
« Je refuse. »
Ce fut alors que Harad coupa ses mots.
« Tu prévois de mourir. »
Comme Wimar.
« Une erreur suffit. »
« La pensée d'un prêtre est évidente. »
Elle avait reconnu Harad et s'était excusée auprès de Jis.
Cela voulait dire qu'elle avait renoncé à sa foi.
Et cela ne signifiait pas simplement pouvoir ou prière.
La foi, c'est la vie.
Seria avait vécu ainsi.
Elle ne savait pas vivre sans foi.
« Regrettablement, tu ne dois pas mourir. Quelle que soit ta volonté. »
Le fruit de ne pas avoir abandonné d'Ellen était juste devant leurs yeux.
Harad n'avait aucune intention de laisser mourir Seria.
« Si tu meurs maintenant, ce n'est pas un suicide, c'est Ellen et moi qui t'avons tuée. »
Harad pointa Ellen du doigt.
Son visage était choqué. Cette mine lui était familière. Elle avait fait une telle expression devant Wimar.
« Ellen a tout dévoilé, même des secrets. Et le prix de cela, c'est la trahison. »
Ellen avait donné sa sincérité.
Alors Seria devait en donner aussi.
Cela pouvait être égoïste, mais ce n'était pas l'affaire de Harad.
Ce qui importait pour lui, c'était qu'Ellen était sincère.
« Si je rentre comme ça, je ferai un rapport à l'Église. »
« Wimar l'a déjà fait. Trouve une autre excuse. »
« …… »
Seria voulait mourir comme Wimar.
Mais la raison de vouloir mourir était différente.
« Et toi et Wimar, vous êtes différents. »
Ce que les démons pourraient ne pas être différents des voisins, cette jeune prêtresse spéciale l'avait déjà reconnu.
« …… Ma reconnaissance de Harad est à cause d'Ellen. »
« Non. »
Parce qu'elle est une amie.
Harad aimait beaucoup cette raison.
Influencée par une amie.
C'est une chose commune.
Mais combien a-t-elle pu voir ?
Bien qu'on les appelle amies, elles étaient plus proches de n'être rien que d'être les meilleures amies.
« C'est pour ça que je t'en empêche. »
Cette personne, Seria, avait écouté.
Cela voulait dire qu'elle était spéciale avant d'être une amie.
« À l'origine, je ne t'aurais pas empêchée. »
Bien sûr, même ainsi, si elle n'avait pas été l'amie d'Ellen, il ne l'aurait pas empêchée.
« Je me serais moquée dans le temps qu'il faut pour t'en empêcher. N'est-ce pas ? Tuer tous ceux que tu pouvais tuer et maintenant t'enfuir. »
Wimar n'avait pas pu abandonner complètement sa foi.
Parce que cela aurait nié sa vie. Parce que cela aurait fait affluer la souillure.
Alors il n'était mort que pour Harad et Ellen.
Seria.
Cette jeune prêtresse spéciale était différente.
« …… Avec du feu pour les voisins. J'ai tué des démons. Même des mages qui pouvaient être des voisins. »
Elle avait nié sa vie passée.
« Je ne fais que payer le prix avec ma tête. »
Elle ne pouvait pas surmonter les contradictions qui affluaient.
« Ta tête a tant de valeur ? »
Harad ricana.
« Qu'y a-t-il de si cher dans une simple prêtresse ? »
Les vies n'ont pas de distinction de poids.
Laan le dit.
« Ne pas savoir comment expier ses péchés, alors mourir. Une méthode bien facile. Bien banale. »
« …… »
« Alors je vais donner un conseil banal, moi aussi. Non, j'en ferai une menace. »
Les vies n'ont pas de distinction de poids.
Nobles ou esclaves, une personne est une personne.
« Si tu en as tué une, sauve-en une. »
« …… »
« Essaie d'en sauver autant que tu en as tuées, et si tu sens encore que c'est insuffisant, à ce moment-là, paie le solde avec ta tête. »
« Tu me dis de sauver vos gens ? »
« Tu n'en as pas envie ? »
Son visage avait l'air de ne pas vouloir.
Elle avait simplement conclu qu'ils pouvaient maintenant être des voisins.
Elle n'avait pas décidé comment traiter les démons nouvellement inclus comme voisins.
« Même ainsi, tu dois, c'est une menace. »
Harad leva les yeux vers le ciel et fit le signe sacré.
Ce geste n'avait pas une once de sincérité.
Rien ne passait, sauf l'irrévérence, sans parler du respect.
Naturellement, rien ne se produisit dans le ciel.
« Laan l'approuve aussi. »
Harad, qui acheva sa prière moqueuse, baissa les yeux sur Seria.
La lumière la protégeait encore de la barrière.
« Alors fais-le. »
Cette lumière, Seria la regarda avec angoisse.
Elle tordit son visage.
« À l'origine, la repentance est un acte agonisant. »
Harad sourit radieusement.