C'était plus proche de la violence que d'un baiser.
Surtout la langue, qui était intense.
'Y a-t-il seulement un goût ?'
Au mieux, ce ne serait que le goût de la salive.
Ou peut-être la dernière chose mangée.
« Tu as le goût du sang. »
Ellen goûtait le sang.
C'était le goût des séquelles.
Harad trouva difficile de l'expliquer en mots.
C'avait été trop soudain. Pour en être certain, il faudrait le refaire une fois, non, plusieurs fois.
Cependant, une chose était claire : ça n'avait pas le goût de la viande.
Pour une raison quelconque, c'était sucré, et il n'y avait pas de goût de tabac.
Harad chercha désespérément une raison. Parce que le baiser était un acte peu familier. Langue mise à part, c'était seulement la deuxième fois.
'Elaine.'
Ce Grand-Duc lui avait volé ses lèvres une fois auparavant.
À ce moment-là, Ellen avait offert sa cuisse à Harad.
Cette fois, Elaine avait offert sa cuisse.
Puis Ellen lui avait volé ses lèvres. Elle y avait même mis la langue.
'Quelle compétitrice.'
Elle rendait ce qu'on lui avait fait.
Encore plus que ce qu'on lui avait fait.
Harad pensa que c'était un cycle vicieux.
Ellen avait mis la langue, alors un jour Elaine mettrait la langue à son tour. Alors Ellen répondrait par quelque chose de plus.
......Dans sa vie précédente, Elaine avait le goût du tabac.
« Ah. »
Ce n'est qu'alors que Harad comprit pourquoi Ellen avait arrêté de fumer.
Pour créer une différence.
Pour affirmer qu'Ellen et Elaine étaient deux personnes différentes.
« Pourquoi ? »
Ellen se tourna soudain vers lui.
« Ça fait encore mal ? »
La première chose qu'il ressentit fut de l'inquiétude.
Qu'importe Elaine, qu'importe le baiser. Les sentiments personnels passaient au second plan. Cette expression l'aida à refermer sa bouche.
« Non. Mon corps a juste changé, c'est tout. »
Elle n'affirmait pas être une personne différente d'Elaine.
Elle s'efforçait de le devenir.
Parce que Harad s'en inquiétait.
De voir Ellen disparaître à cause d'Elaine.
'Ce n'est pas à moi de le dire.'
Stricte ment, Harad était la cause profonde.
Il avait compris la raison de l'arrêt du tabac, mais en parler maintenant serait inconvenant.
Il avait décidé de vivre comme il l'entendait, mais n'avait pas déterminé ce qu'il placerait au bout de ce chemin.
À son propre compte, Harad était encore un lâche.
Rien n'était plus ridicule qu'un tel homme qui pointe du doigt.
Parce qu'il était lâche, elles changeaient.
L'expression « cycle vicieux » était aussi inconvenante.
C'était le karma d'Harad.
« Comment c'est ? Cette fois, je n'en ai volé que la moitié. »
Ellen observa l'état d'Harad longuement, et après s'être assurée qu'il allait bien, elle haussa les épaules.
Harad trouva cela gênant.
Il avait perdu le contrôle de son corps une deuxième fois, pourtant son inquiétude à elle primait sur ce phénomène.
« J'ai su. Que tu regardais. »
« J'ai écouté aussi. Comme en rêve. »
La première fois qu'on le lui avait volé, il s'était endormi.
Cette fois, au moins, sa conscience était restée éveillée.
Se faire voler son corps à nouveau n'était pas bon signe, mais il y avait une différence.
« Alors ne t'inquiète pas. Je ne vais pas disparaître. »
Ellen grinça.
Un sourire qui valait toutes les justifications. Ellen changeait assurément. Elle faisait des efforts.
« D'accord. »
Alors Harad devait en faire autant.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« Parce que j'en ressens le besoin. »
Harad devait regarder Ellen.
Il ne devait pas oublier ces yeux. Jusqu'au jour où il pourrait faire face à cette femme de feu avec dignité.
« Arrête de me regarder. »
« Pourquoi ? »
« …… Tu me mets mal à l'aise. »
Quand Harad regarda les yeux d'Ellen, Ellen ne fixait que les lèvres d'Harad.
« Je peux recommencer ? »
« Depuis quand demandes-tu la permission ? »
« Tu me séduis en ce moment, non ? »
« …… »
La façon de penser d'Ellen était elle aussi exceptionnelle.
***
« Tu peux deviner rien qu'en voyant mon visage ? Ce que je pense ? »
Ellen demanda soudain.
C'était une jalousie lourde et mignonne.
« Grossièrement, oui. »
Harad dit en fixant Ellen intensément.
« …… Qu'est-ce que je pense en ce moment ? »
« Tu as beaucoup à dire mais tu te retiens. Ce doit être à cause de Seria. Tu t'inquiètes, et tu te sens impuissante aussi. »
Les yeux d'Ellen s'écarquillèrent et elle parut soudain sur le point de pleurer.
« Me suis-je trompée ? »
« Non. Tu as raison. »
« Mais ton expression dit le contraire. »
« C'est parce que tu as raison. Toi seule sais tout. »
Elaine aussi. Ellen aussi.
Harad le savait rien qu'en regardant leurs visages.
Elaine savait aussi tout rien qu'en regardant le visage d'Harad.
« Moi seule, je ne sais pas. »
Ellen ne savait pas tout.
Elle semblait contrariée par cela.
« C'est parce que je suis exceptionnel. Pas parce que tu manques de quelque chose. »
« Et cette femme ? »
Elle n'est pas particulièrement exceptionnelle.
Harad ne put le dire à voix haute.
Insulter l'intelligence d'Elaine revenait à insulter celle d'Ellen. Personnes différentes, mais même corps.
« Combien de temps lui a-t-il fallu ? »
« Tu es plus rapide. Beaucoup plus rapide, même. »
Les commissures de la bouche d'Ellen tressaillirent.
« Menteur. »
« Vraiment. »
Cette fois, le coin de ses yeux se plissa doucement.
« Tu es déjà rapide, et tu le seras encore plus. »
« Parce que je suis une femme ? »
Harad pensa que c'était une question qui frappait juste.
Il semblait qu'Harad n'était pas le seul à le ressentir.
La restriction logée dans son cœur se tortilla.
« Parlons du reste plus tard. »
Ellen grinça comme si elle le sentait.
Elle paraissait déjà satisfaite.
« Tu rentres en premier. Je vais chercher Seria. »
La Frontière était une terre où seuls les chevaliers, les Mages ou les prêtres pouvaient séjourner.
« Pour Seria, tu es quelqu'un qui ne devrait pas être dans la Frontière. »
Seria connaissait Harad comme un agent du Bureau du Renseignement.
Un agent ordinaire, qui plus est sans Aura.
« C'est probablement trop tard. »
Harad secoua la tête.
« C'était un lieu choisi pour moi. Il a dit qu'il l'avait apportée en cadeau. C'est ce qu'il a dit de Seria. »
C'était quelqu'un qui avait bavardé sur le fait qu'Iagar servirait de nourriture.
Ce que « cadeau » signifiait était évident sans avoir besoin de voir.
« Ton inquiétude est juste. Elle a probablement vu. »
La Magie d'Harad et d'Aten — Seria a dû en être témoin depuis quelque part.
« Ce bâtard a probablement espéré que je le tue, puis que je tue Seria aussi. Si tu es faible, tu ne peux pas protéger plus largement. C'est ce que ces mots signifiaient. »
Iagar avait été anéanti parce qu'Harad était faible.
Seria serait la même. Aten croyait qu'Harad devenait plus fort par la perte.
'Pas entièrement faux.'
Si Iagar avait été indemne, il n'y aurait pas eu de régression, pas de raison de se résoudre à devenir plus fort dans sa vie précédente.
La perte engendre l'attachement.
Harad avait changé à cause d'Elaine, mais au fond, la racine en était son désir de vengeance contre Torch.
L'expression d'Ellen s'était durcie.
Elle semblait réaliser que le moment de la décision approchait.
« Bon, ce n'est pas si grave. »
Pourtant, Harad fit semblant de n'y pas toucher.
« J'ai été découvert depuis longtemps. Probablement. »
« Quoi ? »
« Seria le sait probablement. Que je suis un Mage. »
Le fait qu'il n'ait pas senti Jis à proximité en était probablement la preuve.
« Démon ! »
Une voix se fit entendre de quelque part.
« Démon ! »
La voix était féroce au-delà de tout.
Avait-elle perdu la raison ?
« Terre de démons ! »
Ou faisait-elle semblant d'avoir perdu la raison ?
***
La Grande Barrière.
Seria vivait en personne pourquoi Serzila était si louée et l'Empire la craignait secrètement.
C'était une telle terre.
Simplement en restant immobile, la lumière vacillait sans fin. La zone affectée était tout son corps. Sur sa tête, et la lumière se rassemblait sur tout son corps.
Sans cela, on ne pouvait endurer cette terre.
Une terre qui interférait avec l'esprit et le corps, les tourmentait, et menait à la mort.
Si la lumière s'épuisait, elle mourrait.
Si c'était un chevalier, il mourrait quand son Aura s'épuiserait.
Serzila était un nom qui dressait la barrière et s'aventurait en ce territoire ennemi d'innombrables fois.
Seria ressentit un sentiment de parenté.
L'Église se tenait toujours dans des lieux défavorables.
Ils portaient des Habits pour des démons se cachant on ne savait où.
Serzila était la même.
Ils s'aventuraient en territoire ennemi pour protéger la barrière. En ce territoire démoniaque défavorable, ils exécutaient les démons et leurs serviteurs.
De plus, ils espéraient exterminer les nids de démons au-delà. La Frontière et l'Outre-Monde.
Les deux pour les démons.
Bien qu'il y ait eu des conflits occasionnels, Serzila signifiait ultimement voisin.
« Seria ? »
Alors quelle était cette ombre menaçante ?
Le démon qui la protégeait des démons ?
« Ça va ? »
Qu'est-ce que ce démon avait à s'inquiéter d'une prêtresse ?
« Démon ! »
Seria ne put crier que cela.
Car c'était un territoire démoniaque.
La Frontière.
Si ceux qui étaient libres en cette terre funeste n'étaient pas des démons, qu'autre chose pouvaient-ils être ?
Si des créatures qui partageaient et mangeaient le cœur de leurs semblables n'étaient pas des démons, qu'autre chose pouvaient-elles être ?
« Démon ! »
Les yeux de Seria devinrent d'un rouge vif.
Elle eut l'impression que la lumière lui forçait le crâne et s'y injectait.
Seria l'accueillit.
Elle voulait sombrer dans l'agitation le plus vite possible. Elle ne voulait plus penser.
« Démon, oui. Bien que pas terre de démons. »
Elle ne voulait pas entendre cette voix.
« Nous en bavons pas mal nous aussi. Sauf moi. »
La lumière qui lui creusait la tête ralentit.
Elle s'éloignait de l'agitation. À cause de la voix.
« Ah, je ne connais pas vraiment l'entrée dans l'Outre-Monde. Je les ai seulement tués. »
Seria pensa que la réalité lui parlait.
Ne te détourne pas.
« Si c'est la rancune de Badelots, je l'ai payée. Bien que ma rancune soit venue la première. »
Pourquoi ce feu, moi...
« Jis, tu as des vêtements par hasard ? »
Harad demanda avec naturel.
« Oui ! »
L'ombre qui répondit de façon dégoûtante comme un enfant sortit des vêtements.
Harad se changea naturellement.
Cette scène, Seria la trouva absurde.
« Harad, nous devons partir vite. »
Seria s'approcha immédiatement et saisit le bras d'Harad pour le tirer.
Elle devait partager sa lumière pour l'emmener sain et sauf hors de la Frontière.
« Pourquoi ? »
« Cet endroit est dangereux. Territoire démoniaque, la Frontière tue les gens. Sans puissance divine ni Aura, on ne peut endurer ne serait-ce qu'un instant. »
Harad n'était qu'un homme ordinaire un peu fort.
« Non. Les Mages peuvent endurer aussi. »
« C'est vrai. Il faut partir vite. Cette terre est dangereuse pour Harad. Au moment où les démons pourraient à nouveau…… »
Seria tira de toutes ses forces.
Harad ne bougea pas.
Même si la puissance divine habitait tout son corps.
« Je ne meurs pas. Dans cette terre où sans puissance divine ni Aura, on ne peut endurer ne serait-ce qu'un instant. »
Une terre où l'on subissait des brûlures sur tout le corps rien qu'en restant debout.
La puissance divine guérissait les brûlures de Seria à l'instant même. Si quelqu'un n'avait rien, au lieu de brûlures, son corps entier aurait pris feu.
« Jusqu'à quand vas-tu le nier ? »
En une telle terre.
Harad ne faisait que transpirer.
« Je suis un démon. »
« …… Ce n'est pas possible. »
Seria tira de toutes ses forces.
S'il était un démon, son bras s'arracherait. Mais Harad ne bougea pas du tout. Preuve qu'il n'était pas un démon.
Pourtant, soudain, le feu jaillit de cet avant-bras.
Ce feu, et non la puissance divine, repoussa Seria.
« Même comme ça ? »
Seria tressaillit. Ce fut tout.
Le feu n'attaqua pas Harad. Au contraire, il s'enroula autour de lui comme s'il était quelque chose de très précieux.
« …… Un Objet Magique redoutable. »
Seria sourit bientôt vivement comme si elle avait compris.
« Comme on s'y attend d'un affilié de Serzila. J'ai bien entendu dire que la Grande Barrière utilise des outils démoniaques. »
« Seria. »
« Grâce à ça, tu es en sécurité. C'est une idée troublante, mais pour l'instant je suis juste soulagée. »
Le feu grandit.
Le feu enveloppant Harad se répandit dans toute la zone. Son échelle était tremendous. Comme tombé au milieu d'une forêt de feu.
La chaleur était encore plus impressionnante.
C'était une terre où l'on subissait des brûlures rien qu'en restant debout. Ce feu était encore plus. Rien qu'à le regarder, on avait l'impression que ses yeux allaient fondre.
« Même comme ça ? »
Un feu impossible avec un simple outil.
« …… Ce n'est pas possible. Harad. Tu es un agent du Bureau du Renseignement. »
« Tu sais que c'est un mensonge. »
Le feu qui vacillait en se moquant disparut en un instant.
Seria remarqua immédiatement qu'il avait changé de forme. La lumière descendait du ciel.
Cette lumière, cette forme n'étaient pas étrangères à Seria.
C'était une lumière dans laquelle elle s'était baignée auparavant. Son origine ressemblait au soleil.
C'était donc un spectacle très sacrilège.
Du feu. De plus, de la Magie imitant le soleil. Elle brillait sur Seria. Elle devrait légitimement le condamner. Elle devrait apporter la purification.
Si l'on servait Laan, sans faille.
…… Pourtant.
« Jusqu'à quand vas-tu te détourner ? »
Pourquoi ne sombrait-elle pas dans l'agitation ?
« Tu as tout vu. »
Pourquoi ce feu, moi...
« Trois fois. »
Trois fois.