Les Écritures sont la parole de Dieu.
L'interprétation d'un simple humain est vouée à diverger.
Le feu est né pour la chaleur, donc donnez la priorité à cela.
Laan parla ainsi.
C'est pourquoi Ses enfants doivent donner la priorité à cela.
Il faut transmettre la chaleur aux frères et sœurs et à ceux qui ne le sont pas encore devenus, et les placer au premier rang.
Alors, cela vient en premier.
Le Jugement vient après.
Après avoir protégé les gens, après les avoir placés en priorité.
Telle est l'interprétation de la prêtresse nommée Seria.
Pourtant, elle n'est pas satisfaisante.
Lorsqu'elle découvre un Démon ou un suspect, elle s'agite.
C'est parce qu'elle-même est insuffisante.
« Prêtresse Seria, vous avez raison. »
Pourtant, cette insuffisance était une interprétation pour quelqu'un d'autre.
« Vous avez les qualités. »
L'agitation de Seria est la même que l'interprétation de l'Inquisiteur.
« Le Jugement est ce qui nous place en priorité. Votre agitation en est la preuve. »
C'était la raison pour laquelle Seria avait été désignée en interne comme future Inquisitrice.
De plus, c'était la raison pour laquelle elle avait été nommée à un poste encore plus élevé et apprenait sous les ordres de Badelots.
L'Inquisiteur Badelots deviendrait bientôt candidat Apôtre et recevrait l'appel du Temple Principal de l'Église, le Sanctuaire.
Lorsqu'il recevrait l'appel, Seria l'accompagnerait sur la route de pèlerinage et entrerait au Sanctuaire.
Elle serait affectée au poste ainsi désigné et aurait une audience avec la Sainte.
« Badelots, vous ne devez pas rompre votre promesse. »
« Prêtresse Seria, vous ne devez pas perdre votre intention originelle. Nous devons donner la priorité. »
« Ellen et Harad ont accepté de coopérer. »
« Non. »
Badelots secoua la tête fermement.
« C'est un homme encombrant. Assez suspect pour qu'on le soupçonne d'hérésie. »
« …… Je l'ai vécu directement, c'est une caractéristique du Nord. L'exclusion n'est-elle pas sévère ? »
« Ce que j'ai vécu n'était pas de l'exclusion mais de l'obstruction. S'il s'était agi de vraie exclusion, ils nous auraient chassés dès le début. »
Dès l'instant où Harad donna son accord, Badelots commença à le soupçonner.
C'était le regard qu'on adresse à un suspect.
Ce fut la raison pour laquelle Badelots ne partagea pas le chemin perfide à travers la mer.
« Badelots, j'ai appris que la confiance est le carburant du feu. »
C'est pourquoi elle ne doit ni être jetée ni perdue.
« Prêtresse Seria ! Vous ne devez pas oublier la doctrine. Le Nord est encore une existence en dehors de la chaleur. »
Il n'y a pas de confiance accumulée avec le Nord.
Si elle devait un jour se développer, ce serait après avoir jugé les Démons du Nord. À l'origine, le Jugement vient en premier.
« Mais…… »
« Prêtresse Seria. »
Badelots la coupa.
« Je ne comprends pas cette situation. Pourquoi cherchez-vous à tourner la confiance vers l'extérieur ? »
« …… »
« Votre confiance en un ami au-delà de la clôture, que vous connaissez à peine, est-elle plus profonde que votre confiance en moi, qui poursuit la même lumière ? »
Badelots parla comme pour la presser.
Son expression était d'une sévérité extrême.
« …… J'ai appris que même si l'on volait un chandelier d'argent pour lire les Écritures, cela ne serait pas pardonné. »
« Une maxime célèbre. »
Comme si de rien n'était, Badelots sourit doucement.
« Je suis désolé, Prêtresse Seria. Je connais votre fidélité mieux que quiconque. Vous devez avoir eu honte devant les cieux, pas devant Serzila. »
Badelots traça un Signe Saint vers la lune suspendue au centre du ciel.
Ils avaient violé la nuit et rompu leur promesse.
Le premier était un péché manifeste, le second était le péché de celui qui l'interprétait comme tel.
« Je respecte votre foi. Je promets de confesser ce péché à Laan par la suite et de me repentir. »
Badelots traça un nouveau Signe Saint.
Il était dirigé vers Seria. C'était la preuve d'une promesse.
« Alors montez à bord, Prêtresse Seria. J'ai besoin de vous, et vous avez besoin de moi. »
Le Grand Démon du Sanctuaire du Feu.
Ce serait l'ultime accomplissement que Badelots bâtirait avant de devenir candidat Apôtre.
Non, de telles affaires personnelles ne sont pas la raison.
Le Grand Démon du Sanctuaire du Feu est un fléau qu'il faut juger et un enseignement qu'il faut obtenir.
Par lui, Ses enfants deviendront un peu plus forts.
Cependant, le Jugement vient-il vraiment en premier ?
« Il n'y a pas de temps. À cet instant même, le Grand Démon du Sanctuaire du Feu s'éloigne davantage par-delà la mer. Nous devons le juger avant qu'il n'atteigne l'Outre-Monde. »
Le Grand Démon du Sanctuaire du Feu, qui disparaîtrait vers l'Outre-Monde — bien plus lointain que les environs, puis que le Nord proche — est-il vraiment la priorité ?
« Venez, vite. »
Badelots tendit la main depuis le radeau d'un blanc pur.
Elles devaient monter sur le radeau et rattraper le Grand Démon du Sanctuaire du Feu.
Et elles devaient confesser avoir violé la nuit et se repentir d'avoir abandonné la confiance en un ami.
Elle se remémora l'instant de la mort.
Seria avait connu le plus grand nombre de morts à Serzila. Ellen lui avait fait éclater la tête d'innombrables fois.
Était-ce pour protéger un suspect, ou pour protéger les environs ? Seria ne l'avait pas encore prouvé. Pourtant, le Nord est une terre débordante de confiance.
Jugement et confiance. Démons et chaleur.
Badelots disait que le premier était l'interprétation correcte.
Seria sentait que le second l'était aussi.
Les proches passent avant les Démons. C'est pourquoi elle s'était excusée individuellement auprès des suspects à Serzila.
Pourtant, elle ne parvint pas à déterminer quelle était la bonne réponse.
C'était parce qu'elle-même était insuffisante, s'agitant par moments.
C'est pourquoi on l'attrapa par la peau du cou.
« Seria. »
Par Ellen.
« Où vas-tu ? »
Et par celui qui souriait d'un air suspect……
Un radeau se trouvait sur le rivage.
Un radeau d'un blanc pur manifesté par la Puissance Divine.
Badelots se tenait sur ce radeau, Seria devant lui. L'implication était significative.
« Un ami. »
Tout comme Ellen, Seria était aussi consciente d'Ellen.
Même si la simple Ellen était une chose, Seria aussi.
« Depuis combien de temps se sont-elles seulement vues ? »
Le temps nécessaire varie selon les personnes, et la concentration est plus importante que le temps, dit-on.
Harad sourit faiblement. En effet, elle devait être une prêtresse unique. Toutes deux s'étaient rapprochées rapidement et profondément. C'était enviable au point d'être jaloux.
Ce n'était pas totalement incompréhensible.
Harad en était la preuve. Ellen avait un charme auquel on ne pouvait s'empêcher de succomber.
« Ellen. »
« Je ne tirerai pas de conclusions hâtives. Parlons d'abord. »
Cette perception parfois acérée et la détermination qui surgit quand il le faut font aussi partie du charme.
Seria et Ellen se regardèrent en silence.
Plus ce temps durait, plus leurs visages se ressemblaient. L'inquiétude s'effaçait.
« Qu'y a-t-il dans la mer ? »
Harad regarda Badelots.
Il souriait, mais semblait en colère.
« Comment le savez-vous ? »
« C'est le Bureau du Renseignement. »
« Je comprends que le Bureau du Renseignement de Serzila opère sur le continent. »
« Nous connaissons tout le Nord, donc nous nous sommes étendus au continent que nous ne connaissions pas. Depuis les temps anciens, le Nord est dans la paume de la main de Serzila. »
Harad fit un geste du menton vers Ellen et sourit.
« Alors vous devez aussi savoir ce qui se trouve au-delà de cette mer. »
« La mer ? Je ne connais pas ça. C'est une terre qui n'utilise pas beaucoup la mer. »
« …… »
« Mais vous semblez savoir. Qu'y a-t-il ? »
« Les petites hérésies sont attirées par les grandes hérésies. Les Démons ont un instinct de retour. J'ai donc tracé un chemin dans la mer. Un chemin menant à l'Outre-Monde. »
Harad se gratta brièvement le cou.
La cause était fausse, mais le résultat était juste.
« Le Grand Démon du Sanctuaire du Feu n'était donc qu'un prétexte. Existe-t-il vraiment ? »
« Bien sûr. Le Grand Démon du Sanctuaire du Feu traversera la mer et se dirigera vers l'Outre-Monde. »
Ce qui signifie qu'il n'y a pas que le Grand Démon qui traverse la mer.
« Instinct de retour. »
Badelots connaît le chemin de l'Outre-Monde, pas le chemin de l'Asile.
Bien sûr, ce chemin est probablement le même.
« La source doit être un mage du continent. »
Sinon, l'expression « instinct de retour » n'aurait pas surgi.
« Un chemin de mer. Pourquoi ne l'avez-vous pas mentionné ? »
« Je pensais que vous le saviez, puisque vous avez dit connaître tout le Nord. »
« Je viens de le dire. »
« L'avez-vous dit ? »
Badelots ricana doucement.
« Je vous ai tout dit. »
« Merci. »
Badelots dit tout docilement.
« Il semble que vous soyez venus parce que nous avons rompu notre promesse. »
« C'est exact. »
« Il est exact que nous ayons rompu notre promesse. Que ferez-vous maintenant ? »
Ses yeux étaient assez menaçants.
Le radeau composé de Puissance Divine flamboyait comme le feu. S'ils le bloquaient, il avait l'air prêt à tuer.
« C'est une opportunité, pourtant. »
Harad détourna le regard.
Ellen et Seria semblaient s'être à peu près réconciliées. On entendait des voix disant : parlons après que ce soit fini, Badelots.
C'était une bonne chose, mais Seria restait un obstacle.
Une justification pour tuer Badelots sous ses yeux n'avait pas encore surgi.
« Même si elle survenait, ce ne serait pas le moment. »
Le chemin de l'Asile avait été découvert.
Il devait réfléchir à la manière de le gérer aussi.
« Le radeau est petit. »
Harad pointa du doigt le radeau.
« Agrandissez-le un peu. Assez pour que quatre personnes puissent monter. »
Le radeau flamboyant fondit et devint mou.
Le visage de Badelots parut encore plus idiot.
La justification était passée de ce côté.
S'il attaquait malgré cela, Seria ne pourrait plus prendre le parti de Badelots.
« J'aiderai comme promis. Même si vous l'avez rompu. »
« …… »
« Le Nord est une terre débordante de confiance. »
Le radeau s'agrandit.
« L'Église connaît le chemin de l'Asile. »
Une histoire incroyable.
Le chemin de mer de la vie précédente avait été maintenu pendant assez longtemps.
Si l'Église de cette époque l'avait saisi, ce serait une histoire impossible.
« Ça doit être à cause de moi. »
Que ce soit le Grand Démon du Sanctuaire du Feu ou le mage du continent qui a avoué le chemin de l'Asile, cette influence a dû commencer à cause de Harad.
« Ça doit être le Grand Démon du Sanctuaire du Feu. Le mage du continent capturé a probablement eu la malchance d'être pris dans l'affaire. »
Le Grand Démon du Sanctuaire du Feu, qui était actif sur le continent, était venu à Lohit pour utiliser le chemin de mer.
Badelots a dû découvrir le chemin de mer en le poursuivant.
La décision de ce Grand Démon de rentrer chez lui a dû être due à Harad.
Parce qu'on a su qu'il y avait une Étoile de la Tour Rouge à la Frontière.
« Si ça a changé, il faut que ça change encore plus. »
Le chemin de mer avait été exposé.
Ce n'était qu'une question de temps avant que l'Église ne le fouille et ne le domine. Dans ce cas, mieux valait que ce camp-ci prenne l'initiative.
C'était la raison pour monter sur le radeau de Badelots.
« Même si je le tue, je dois le tuer en mer. »
S'il le tuait sur le rivage, Serzila pourrait être faussement accusée de protéger l'instinct de retour des Démons.
« Comment dois-je le tuer ? »
Seria était l'amie d'Ellen, pas celle de Harad.
Pour lui, elle était un témoin gênant.
« Ce serait bien si le Grand Démon du Sanctuaire du Feu était exquisément fort. »
La seule façon d'arrêter un Inquisiteur est la mort.
« Nous allons loin. Vers l'ouest, pas le nord. »
Le radeau avançait vers l'ouest, vers une mer plus lointaine, pas vers le nord où se trouvaient la Frontière et l'Outre-Monde.
« C'est un chemin perfide qui trompe les yeux du monde. »
En d'autres termes, ils devaient faire un long détour.
Badelots connaissait le chemin de mer avec précision.
La mer agitée devint plus agitée encore, et les glaces flottantes grossirent. La direction vira lentement au nord-ouest.
« Savez-vous nager ici ? »
Soudain, Ellen lâcha quelque chose complètement hors de propos.
Seria fit une mine éberluée. Harad sourit faiblement. Balbebron avait traversé cette mer avec Alena sur son dos.
Le radeau d'un blanc pur avança calmement sur la mer nocturne lointaine et qui durcissait.
La glace qui touchait le radeau fondait comme si elle touchait du feu, et les grosses vagues s'évaporaient comme si elles étaient bloquées par le feu.
Le radeau avait l'air misérable, mais c'était le navire le plus solide du monde.
« Une capacité enviable. »
« Ce n'est pas une capacité mais la grâce de Laan. Il souhaite que nous jugions le Grand Démon du Sanctuaire du Feu. »
C'est pourquoi le radeau est solide.
« L'a-t-Il dit ? »
« C'est Laan. Même s'Il ne parle pas, on le ressent. »
Il ne connaissait pas l'origine de la Puissance Divine, mais celui qui utilisait ce pouvoir maintenant était Badelots.
« Remarquable. »
« …… »
« Je le dis avec admiration. »
Jusqu'où avaient-ils avancé ? Soudain, le radeau trembla violemment. La surface de la mer était aspirée, dessinant des courbes.
De tels trous énormes étaient densément répartis partout.
Le radeau était tombé au milieu de dizaines de tourbillons.
« Démons ! »
Badelots s'écria dans l'extase.
Ce n'était pas un phénomène naturel mais Magique.
Le chemin de mer. Il relève de la juridiction de la Tour des Abysses.
Le radeau gonfla et se transforma.
La proue, qui s'était dressée haut comme un voilier, remonta le tourbillon et avança.
Le tourbillon qu'ils avaient franchi les poursuivit comme s'il avait sa propre volonté. La Puissance Divine flamba comme du feu à la poupe tremblante et bloqua le tourbillon.
Plus ils franchissaient de tourbillons, plus la mer devenait violente.
Cela semblait naturel, pourtant cela semblait aussi mêlé de Magique. C'était un spectacle étourdissant. L'eau de mer surgissant ça et là tombait comme de la pluie du ciel.
« Économisez-la ! »
Badelots cria tout en étant trempé par l'eau de mer.
Il semblait vouloir que Seria préserve sa Puissance Divine.
Lorsqu'ils franchissaient un tourbillon, un autre apparaissait devant eux. Leur nombre augmentait progressivement. Leur échelle grandissait aussi. Celui devant leurs yeux avait un trou grand comme une maison.
Cependant, Badelots était bel et bien un Inquisiteur compétent. Le radeau transformé en navire bondissait par-dessus le tourbillon comme s'il avait des ailes. Des jets d'eau jaillissant comme des fouets du trou s'évaporaient dans la pure Puissance Divine blanche.
En le sentant, c'était la dernière barrière.
La mer lointaine devint soudain calme. Le vent s'arrêta comme coupé net, et les vagues s'apaisèrent.
C'était une impression de stabilité comme s'ils étaient au milieu d'une vaste plaine, pas de la mer.
« Ahh ! »
Badelots parut comprendre intuitivement que c'était le chemin des Démons.
Il traça un Signe Saint vers le ciel noir d'encre.
La main qui acheva le Signe Saint fendit l'air.
À son bout, un navire existait.
Un petit voilier aussi noir que le ciel et la mer nocturnes.
Sa forme était unique.
La voile qui aurait dû être attachée au mât n'était pas visible. Un navire de contrebande qui ne pouvait être utilisé que dans une mer calmée par le Magique, un navire qui fonctionnait par le Magique.
Le navire de contrebande que Balbebron n'avait pas connu.
« Je suivrai la lumière ! »
Badelots cria vers le ciel.
La Puissance Divine qui coulait sous le radeau monta comme une vague. Le radeau qui s'envola atterrit sur la proue du voilier.
À l'origine, c'était de la Puissance Divine, pas un radeau.
Donc quand il atterrit, aucun bruit ne se fit. Cependant, les regards de tous ceux qui se tenaient sur le voilier se rassemblèrent là.
« Démons ! »
Badelots croisa le regard de tous.
Il y avait des hommes et des femmes, des vieillards et des enfants.
« Démon ! Démon ! Démon ! Démon ! Démon ! »
Badelots les désigna un par un et les compta.
« Douze Démons ! »
Ses yeux brillants fouettèrent sur le côté.
« Prêtresse Seria ! »
« Badelots. »
« Oui ! »
Badelots, écartant largement les bras, sourit si éclatamment qu'il en était éblouissant.
« Accordez-leur la purification ! »
« …… »
« C'est la lumière accordée à vous, qui viendrez assister la Sainte ! »
Le feu jaillit sur le voilier.
De qui était ce feu ?