Elaine releva le menton.
« Et eux ? »
Elle pointait derrière Harad.
C'était là que se trouvaient Jis, Balbebron et Manoa.
« Ce sont des alliés. »
« Que des têtes inconnues. »
« On s'est rencontrés pour la première fois cette fois-ci. »
Elaine, les yeux brillants, enjamba Harad.
« Un Maître d'Épée. »
Elaine avait reconnu le niveau de Balbebron.
Il n'y eut aucune autre réaction. Les trois semblaient inconscients.
« Et le Mage qui m'a épilée. »
Elaine avait reconnu Manoa.
C'était bien elle qui avait brisé le rêve. En effet. L'Elaine de la vie antérieure habite en Ellen.
« Le noir ? »
« Lui aussi est 5e Rang. »
Elaine s'exclama.
Puis des bruits de froissements suivirent.
« Tu ne dois pas les tuer. »
« Je ne les tuerai pas, salaud d'ingrat. »
Elaine grommela tout bas.
Dans la vie antérieure, si Harad le voulait, Elaine l'accordait.
Même si Harad disait que ça lui déplaisait, elle l'accordait.
Même si on lui demandait de tuer Jis et Manoa, Elaine n'aurait pas accordé.
Parce qu'Harad les appelait alliés.
« C'était une blague. »
« Devrait l'être. »
Elaine enjamba à nouveau Harad dans l'autre sens et revint.
Elle s'accroupit devant le visage d'Harad.
Elle avait l'air d'une dure, mais on sentait une dignité. Elaine était ce genre d'humain.
« Feu. »
Elaine fit claquer le tabac qu'elle tenait en bouche.
« …… D'où tu l'as eu ? »
« Le noir l'avait. »
Apparemment, Jis avait apporté du tabac.
Ça devait être un pot-de-vin pour Ellen, puisqu'elle avait dit qu'elle le tuerait s'ils se revoyaient.
« Il avait du cœur aussi. »
Un pot-de-vin pour Harad, aussi.
Harad bava à nouveau.
Voyant ça, Elaine froncea les sourcils.
« Feu. »
« J'en ai pas. »
Harad était dans un état où il ne pouvait pas bouger son corps, sans parler d'utiliser la magie.
« Tch. »
Elaine disparut de nouveau du champ de vision.
Crac. Le bruit d'un feu qu'on allume se fit entendre.
De nouveau accroupie devant Harad, Elaine fumait son tabac.
« Tu l'as allumé avec les Braises, par hasard ? »
« Même goût. »
……
Ce sont les Braises qui auraient changé l'Origine de Kandenkel.
Elaine les utilisait comme briquet.
« Bouge pas. »
Elaine tendit la main vers le visage d'Harad. Elle avait l'intention d'essuyer sa salive.
« Je vais l'essuyer. »
« Essaie. »
……
Harad gémit.
« Peux pas. »
« Je sais. »
Elaine essuya la salive d'Harad de sa main nue.
Elle ne la trouvait pas sale.
Au contraire, elle avait l'air heureuse.
« C'est fait. »
« Hein. »
…… Pas bon.
La salive continuait de couler chaque fois qu'elle l'essuyait.
« T'es un con, un vrai. »
Elaine soupira, se releva, s'approcha du cadavre de Kandenkel et en arracha le cœur.
Elle éteignit le tabac fini en le frottant sur le corps.
« Mange. »
Revenant, Elaine posa délicatement le cœur devant le visage d'Harad comme on donne une friandise à un chiot.
« Ta bouche doit bouger. »
Parole vraie.
Puisqu'il peut parler, il peut aussi mâcher et avaler.
Mais Harad leva les yeux vers Elaine.
« Tu dis rien ? »
« C'est déjà trop tard. Alors goinfre-toi jusqu'à plus avoir besoin de te goinfrer. »
Elaine parlait de la fin de la prédation.
La prédation s'arrête quand on atteint le 6e Rang.
Cette certitude, l'Harad régressé l'avait obtenue par Jis.
« Comment vous le savez, Votre Altesse ? »
« Parce que c'est moi. »
« C'est pour ça que je demande. »
……
L'Harad de la vie antérieure n'avait fait que vaguement deviner.
Donc l'Elaine de la vie antérieure devait être pareille.
'Elle m'observait ? Ou Ellen ?'
Ça sonnait plausible, mais c'était clairement une mauvaise réponse.
Elaine avait appelé Manoa « le Mage qui a épilé ».
Elle n'avait même pas reconnu Balbebron et Jis.
'Elle n'avait pas reconnu Kandenkel non plus.'
Preuve qu'elle n'observait pas la régression.
« Arrête de te torturer le cerveau et mange. »
……
Elaine piqua le cœur posé devant le visage d'Harad.
La salive coula encore plus fort.
Mais Harad se retint.
« Je t'ai dit de manger. »
« Je l'absorberai plus tard. Avec le feu. »
« Pourquoi ? Au lieu de manger avec la bouche. »
« C'est dégueu. »
Manger, c'est bon pour l'efficacité.
Mais je déteste ça.
Ellen était dingue de le nourrir directement, mais Harad ne voulait pas se laisser enchaîner par l'efficacité précisément.
Si c'était le cœur d'une Bête Magique, peut-être, mais là c'est celui de Kandenkel.
C'est l'acte d'un humain mangeant un humain.
« Sauf situation inévitable, je ne mangerai pas avec la bouche. »
Tout comme Elaine l'avait ordonné une fois, Harad restera humain.
« Passe. »
Elaine sourit radieusement.
Harad resta un instant hébété, puis frémit.
« …… C'est quoi, échouer ? »
« Les bêtes n'écoutent que quand on les bat. »
C'était quand Elena finit sa deuxième cigarette.
Elaine, qui admirait le visage d'Harad étendu tout en restant accroupie, se redressa. Elle alla là où étaient les Braises.
« Tu fumes encore ? »
« Je ne fume pas. »
En revenant, Elaine tenait les Braises, pas du tabac, dans sa main.
Elles faisaient la taille d'un poing. C'était une vision floue. Elaine en avait détaché un morceau.
« Mange ça d'abord. Rester plantée là m'ennuie. »
Elaine semblait vouloir voir Harad bouger.
« J'veux pas. »
Harad fronça les sourcils.
S'il les mange maintenant, tout ce qui précède devient sans sens.
Il en est arrivé à cet état parce qu'il ne voulait pas manger les Braises.
« C'est la Frontière. »
« Je sais. »
« Parce que ces Braises existent, le village est maintenu. »
« Village ? Ah, eux. »
Elaine connaissait les villageois cachés quelque part.
« Fascinant. Et alors ? »
Un village dans la Frontière.
C'était surprenant pour l'Harad régressé, mais ça semblait trivial pour l'Elaine de la vie antérieure.
Normal si c'est normal.
Un simple village serait-il surprenant pour quelqu'un qui a connu la destruction ?
'Qu'est-ce qui s'est passé ?'
L'Elaine de la vie antérieure avait été frappée par une malédiction.
Une malédiction où le sang jaillit de tous les trous du corps, qu'Harad avait aussi subie.
Une malédiction qui tue inévitablement si on l'attrape.
Mais cette Elaine n'avait pas l'air de devoir mourir.
'Elle n'aurait pas mort. Alors ? Comment marche la régression ?'
Qu'advient-il de la vie antérieure ?
Puisque j'ai régressé, est-ce que ça devient quelque chose qui a complètement disparu ?
'Si elle n'est pas morte, c'est moi qui l'ai tuée ? En régressant ?'
Le visage d'Harad regardant Elaine se fit complexe.
« Je t'ai dit d'arrêter de te torturer le cerveau. »
« Oui. »
Harad répondit pour l'instant.
Mais son cerveau continuait de tourner.
« Mes mots ne te semblent pas des mots ? »
Le remarquant, Elaine s'agacé.
« Je fais ça parce qu'ils sonnent comme des mots. »
« Bien. Mange et je te dirai. »
« J'veux pas. »
……
« J'ai clairement ordonné de tempérer ton caractère. »
Elaine ferma les yeux et poussa un profond soupir. Des signes d'endurance étaient évidents.
« Salaud qui ne s'entête que dans les moments importants comme ça. »
« Oui. »
« Tu veux que le village soit maintenu ? »
« Oui. »
« Mange ce feu, et tu le disperses à nouveau, ça suffira. »
…… ?
Elaine pointa quelque part.
« Ça. C'est pas la Bête Divine du Soleil ? »
Elle semblait désigner la Boule de Feu.
Harad acquiesça volontiers.
« Quand ce truc grossit à peu près, il disperse du feu. C'est ce feu. »
Dit Elaine, modelant les Braises détachées.
Paroles entendues de Manoa.
Bête Divine du Soleil. Si la Boule de Feu devient adulte, le type commande le feu.
Disperse du feu autour quand elle a grandi jusqu'à un certain point.
« Y a aucune garantie qu'elle grandisse autant. »
La raison pour laquelle Harad avait abandonné les Braises.
Y avait aucune garantie que la Boule de Feu grandirait autant juste parce qu'il prend les Braises.
« Elle le fait. »
« Base ? »
« Je le garantis. »
Elaine donnait la même explication que Manoa citait d'un quelconque récit ancien.
« Ce feu n'est pas un si grand feu. Juste le feu que le Roi d'autrefois a dispersé pour éclairer la Frontière. »
Non, plus précis que l'explication de Manoa.
Héritage laissé par le Soleil pour le prochain Soleil.
Les Braises que Manoa a expliquées ainsi, Elaine les traitait comme une torche éclairant une mine.
« Le vrai héritage est là-haut. »
Elaine pointa le ciel.
Dans ce ciel, les yeux d'Harad voient la fumée de la Tour de Guet. Au bout se trouve l'Objet Magique du Soleil.
« Vous le voyez aussi, Votre Altesse ? »
« Je ne le vois pas. Il n'est visible que pour vos yeux. »
Elaine connaissait les Braises, la fumée de la Tour de Guet.
« C'est quelque chose que vous devez prendre. »
…… Comment vous le savez, Votre Altesse ?
Des choses qu'Harad de la vie antérieure ne savait pas.
Des choses qu'elle n'aurait pas cachées à Harad si elle les avait sues dans la vie antérieure.
« Vous n'êtes pas Elaine. »
……
« Quelle salope êtes-vous ? »
« Dingue. »
Elaine le regarda avec des yeux incrédules, dégoûtés.
« Attends et vois. »
Elaine marmonna dans le vide.
Puis, fronçant les sourcils, elle redescendit son regard sur Harad.
« Peux pas. Y a ça. Sache-le comme ça pour l'instant. »
Cet acte comme pour jauger quelque chose, Harad le trouva terriblement familier.
'Restriction.'
Tout comme Harad, une restriction de régression pèse sur cette Elaine aussi.
« Votre Altesse. »
« Pourquoi ? »
« …… Quel âge avez-vous en ce moment ? »
À ces mots, les yeux d'Elaine s'écarquillèrent.
Bientôt, elle sourit amèrement.
« C'est impoli. »
Elaine fourra les Braises dans la bouche d'Harad.
Jouer avec le feu que le Roi a commis dans la Frontière.
Elaine traitait les Braises comme ça.
Quelque chose d'aussi simple avait des effets énormes.
Harad se redressa immédiatement comme si de rien n'était.
Le simple fait d'absorber des Braises de la taille d'un poing remplit le cœur de puissance magique.
En absorbant même le cœur brûlant de Kandenkel, l'Origine existant dans la Forteresse Intérieure gonfla sa taille.
Harad marcha vers les Braises comme ensorcelé.
Signifiant, ça marche.
'En effet. Signifiant qu'on ne sait qu'en essayant.'
Comme l'avait dit Elaine.
Si on les mange, la Boule de Feu grandit sûrement à peu près et dispersera le feu. L'intuition du Mage nommé Harad était certaine de cet avenir.
« Mange plus tard. »
Ce fut à ce moment.
Elaine attrapa Harad qui marchait comme ensorcelé.
« Ce n'est pas urgent, et moi je le suis, alors. »
« Pardon ? »
« Il n'y a pas de temps. »
Doit signifier qu'il n'y a pas moyen de prolonger le temps davantage.
Harad comprit que ce moment n'avait rien à voir avec la magie de Manoa.
Elaine a une restriction.
« Je veux entendre ton histoire, mais faisons ça la prochaine fois. »
« Qu'est-ce que je dois faire ? »
À cet instant, Elaine posa sa tête sur la poitrine d'Harad.
« Je vais te sentir. »
Avec ses oreilles écoutant les battements du cœur, avec sa peau sentant la chaleur.
Ce fut un moment inconnu, embarrassant.
Pour Harad, Elaine était encore plus proche d'un homme. Mais il ne put la repousser. Pas à cause de la différence de force.
Elaine avait l'air fatiguée.
Et il lui manquait.
« Tu demandes. Ta tête doit être compliquée. Je répondrai à ce que je peux. »
« Quel âge…… »
« Ferme-la. »
« Oui. »
Doit signifier que c'est une question à laquelle elle ne peut pas répondre.
« Le Nord était constamment ignorant. »
« Parce que c'est le Nord. »
« Mais il pourrait ne pas l'être. »
Le Nord d'autrefois était ignorant.
Même maintenant. Mais il pourrait ne pas l'être. Rester ignorant n'est que de l'inertie.
« Tu es plus malin qu'on ne le croit. »
L'Elaine de la vie antérieure conseillait de ne pas réparer et utiliser.
Parce que ça casse si on répare, Harad devrait raccommoder.
« Pourquoi avez-vous dit de ne pas réparer et utiliser ? Ça a l'air de ne pas casser. »
« Parce que ça a bonne allure. »
« Pour qui ? »
« Pour moi. »
……
Il y a des Chevaliers malins.
Ils veulent devenir ignorants. Inertie du Nord.
Elaine aime cette inertie.
Veut la protéger.
Alors laissez le Nord ignorant, et voulez qu'Harad tienne la barre du Nord et le contrôle……
'Salope dingue.'
Harad maudit intérieurement.
« J'entends tout. »
« Tu as mal entendu. »
« Si on dit d'éplucher, épluchons. »
…… Oui.
Elaine veut que le Nord soit ignorant.
Parce qu'elle aime même ce défaut. Peut-être ne pense-t-elle pas que c'en est un.
L'Harad régressé devait l'accorder.
« Cependant, il le sera moins qu'avant. »
« Si c'est ignorant, ça suffit. »
Elaine connaissait le compromis aussi.
« Maintenant dis le fond. »
« Pardon ? »
« Tu as toujours été comme ça. Tu amènes le fond à la fin. Je t'ai dit de ne pas marcher sur des œufs autant, mais tu le fais. »
……
« Alors que tu rates le coup quand tu devrais vraiment lire la pièce. »
Crac.
La main d'Elaine frappa la poitrine d'Harad.
Cette vibration frappa au cœur d'Harad.
« C'est pour ça que t'es un infirme. »
……
« Alors parle, puisque je sais tout. »
Harad sentit que cette voix était lointaine.
Elaine n'a pas de temps.
« …… Est-ce que je finis par rêver ça aussi ? Ou est-ce que je rêve ? »
« Ellen, le moi jeune s'est endormi. »
Elaine répondit immédiatement comme si c'était attendu.
Ce moment ne devient pas le rêve d'Ellen.
« C'est mon rêve. Un rêve absurde très bienvenu. »
Elaine rit doucement.
Harad la sentit sèche.
« C'est ça que vous vouliez dire par retrouver la vie antérieure ? »
Il pensait que les souvenirs reviendraient progressivement, et qu'elle prendrait conscience de la régression.
Mais ce qui est devant ses yeux maintenant, c'est l'Elaine de la vie antérieure elle-même.
Ça veut dire qu'il a souffert pour rien jusqu'ici.
Il a fait toutes sortes de choses pour vivre sans regrets cette fois, mais une Elaine pleine de regrets a surgi soudainement.
« C'est une plainte ? »
« Oui. »
« C'est tout ? »
……
Harad ne put répondre.
Si la conscience de la vie antérieure signifie ça.
'…… Et Ellen ?'
Le poing d'Elaine touchant sa poitrine s'ouvrit.
De courts ongles s'enfoncèrent dans le torse.
« Je suis moi. »
Parole vraie.
« Ce corps, cet esprit jeune, finalement moi. »
Ellen aussi.
Quoi qu'il arrive, Elaine est Elaine.
Même personne.
« Mais Harad. »
C'était ainsi.
Harad le savait bien.
« Vous le considérez ainsi vous aussi ? »
…… Il le faisait.
Harad baissa les yeux.
Depuis quand, Elaine le regardait vers le haut.
« C'est pas loyal, ça. »
Pour une raison quelconque, elle avait l'air triste.
« C'est une blague. »
Est-ce vraiment ?
Harad ne put répondre.
« Le temps se termine. »
Elaine semblait s'excuser d'être triste à cause de ça.
« Harad. »
« Oui, Votre Altesse. »
« Il y a une Lune. »
Dit Elaine.
« Pas la Tour, la vraie Lune. Comme toi. »
Des choses inconnues dans la vie antérieure, l'Elaine devant ses yeux les sait.
« Je vois. »
« Vous le savez déjà. Comme prévu, c'était bien que vous y alliez. »
…… Je ne sais toujours pas.
« Je sais. »
Elaine attrapa le col d'Harad et le tira vers le bas.
« Moi, toi. »
Comme ça, plaqua ses lèvres sur les siennes.
« C'est la preuve. »
Souriant radieusement.
« Preuve que tu es à moi. »
…… En disparaissant.