Je n'étais pas doué pour le jeu de cache-cache.
En y repensant, c'était ainsi depuis mon enfance.
Même durant mon enfance pleine d'entrain, je me faisais attraper facilement.
Bien que mon niveau fût si misérable qu'on ne pût m'appeler mage, la présence du Soleil était déjà considérable.
C'était ainsi autrefois, alors à fortiori aujourd'hui.
Si j'avais eu mon mot à dire, j'aurais quitté la capitale telle quelle.
Harad fut pris avant même d'avoir quitté le quartier nord de la capitale.
« Hé. »
Absurdement, ce n'était pas Elaine mais Ellen.
Je fus intercepté par Ellen, qui avait désactivé l'Objet Magique et changé de vêtements.
Comme prévu, sa capacité physique et son sens unique de la Force Innée étaient sans rivaux.
'Attends. Ma route de fuite était-elle si évidente ?'
C'était possible.
En y réfléchissant, je n'aurais pas dû courir vers la porte de la ville mais errer dans le quartier nord de façon déconcertante.
« Qu'y a-t-il ? »
Harad fit mine de rien pour l'instant.
Elaine et Ellen étaient deux personnes différentes.
« Ratel. Tu as dit que c'était une insulte ? »
« Qui ? »
« C'est le Grand Héritier qui l'a dit. »
Pourtant, Ellen fonça droit devant.
« Quand ? »
« Tout à l'heure. »
« …… »
Harad ne trouva pas de réponse convenable.
Le relever ici n'aurait fait qu'éveiller des soupçons inutiles.
« Ça a dû être agréable, de croiser un parent dans cette terre étrangère lointaine. »
Harad devait distinguer à fond Elaine et Ellen comme deux personnes distinctes.
Ce n'est qu'alors qu'il pourrait maintenir sa position actuelle par la suite. C'était une position optimale pour fournir une stimulation.
« Je t'envie, puisque je n'ai pas de parents. »
Harad vendit son passé pour l'instant.
« C'est tout ce que tu as à dire ? »
« …… »
Ça ne marcha pas.
Elle semblait très en colère.
« Pourquoi as-tu fui ? »
« Je n'ai pas fui. »
« J'ai entendu dire que tu t'étais mis à courir soudainement ? »
« J'ai soudain eu envie de courir. »
Ellen ricana.
Harad ne détourna pas le regard.
J'avais l'impression que je me ferais frapper si je le détournais.
« Et le Ratel ? »
Ratel.
C'était Alena qui avait appris à Ellen l'existence de cet animal.
« Tu as dit que c'était un animal très effrayant et fort, comme le Nord. »
Mais c'était Harad qui l'avait expliqué ainsi.
« Quoi à son sujet ? »
« J'ai entendu dire que c'est un putain d'animal stupide qui attaque n'importe qui sans connaître sa place ? »
« Qui a dit ça ? »
« Bahav Enverque, que tu as aidé. »
« Tu l'as rencontré ? »
« Le Grand Héritier l'a rencontré. »
« Et tu l'as appris du Grand Héritier tout à l'heure ? »
« Oui. »
Salope sans honte.
« Je ne le savais pas non plus. »
« Menteur. »
Ellen me témoigna ouvertement sa méfiance.
Il y avait trop de choses que Harad avait fait semblant de savoir jusqu'ici pour le croire sur parole.
« Tu ne dis pas ça en t'attendant à ce que je te croie, hein ? »
Si j'insistais davantage, elle risquait d'être déçue.
C'était un mat parfait.
Il n'y avait plus de coin où s'échapper.
« Bien sûr que non. »
Je m'étais assez amusé.
Maintenant, il était temps de payer le prix.
« Fais comme tu veux. »
« Pardon ? »
« J'encaisserai un seul coup. Puisque je suis faible et toi forte. »
Harad ferma les yeux et ouvra les bras.
« Frappe-moi. »
« …… »
« Ah. Pas d'épée. Ça me tuerait. »
Harad ajouta sur le ton du Mage de l'Ombre Jis.
Mais quoi que j'attende, point de douleur.
Quand j'entrouvris les yeux, Ellen mordait sa lèvre, le front froncé.
« Tu ne me frappes pas ? »
« Comment puis-je frapper un malade. Tu as promis au Grand Héritier. Que tu ne verserais pas de sang. »
Ne jamais verser de sang.
Je croyais que c'était un ordre, mais c'était une promesse.
« Frappe-moi sans me faire saigner. »
« … Tu es vraiment une mauvaise personne. »
Au lieu de frapper, Ellen dévisagea Harad.
« Je ne l'ai pas fait avec de mauvaises intentions. Alena non plus, probablement. »
« Je sais. C'était un malentendu de ma part. »
Ellen faisait confiance à Alena.
« Mais quelle était ton intention ? »
« C'était une farce. »
« C'était amusant ? »
« C'était amusant, en effet. »
Ellen serra le poing.
Je lui avais dit de me frapper, mais honnêtement, je ne voulais pas me faire frapper.
« Sache juste ça. Personne ne fait de farces à n'importe qui. Pareil pour moi. »
« Alors ? »
« D'habitude, on fait des farces à quelqu'un qui nous intéresse ou qu'on aime. »
Ellen avala difficilement.
« … Et toi ? »
« C'est un secret. »
Harad sourit largement.
Ellen fronça les sourcils, puis hocha la tête avec une expression particulière.
« Je ne t'ai pas frappé. »
« Je t'en suis reconnaissant. »
« Accorde-moi un vœu à la place. »
« Un vœu ? »
« Oui. »
Harad inclina la tête, puis accepta.
« Dis-moi. »
De toute façon, je devais écouter la plupart de ce que disait Ellen.
C'était le rôle du Harad revenu du passé.
« On rentre maintenant, c'est ça ? »
« C'est exact. »
« Avant de rentrer, je veux aller à Alfenor. »
Alfenor.
Un territoire situé dans la partie est de l'Empire.
La fille et la petite-fille de Wimar y vivent.
En réalité, c'était sa petite-fille et son arrière-petite-fille.
« On ne peut pas ? »
Ellen leva les yeux vers Harad avec des yeux un peu méfiants.
La regarder me fit sourire sans raison.
Que diable dois-je faire de ce Ratel.
« Pourquoi pas. »
Harad posa machinalement sa main sur la tête d'Ellen.
« Qu'est-ce que tu fais. »
« Désolé, sans m'en rendre compte. »
« J'aime pas qu'on me touche la tête. »
« Je ne le savais pas. »
C'était un fait que j'ignorais dans ma vie précédente.
À l'époque, je ne voulais pas le savoir.
Parce qu'Elaine était un homme.
« Pas là. »
Ellen saisit la main de Harad et l'éloigna de sa tête.
Elle ne lâcha pas la main.
« Gratte ici. »
Ellen tira la main de Harad vers sa nuque.
Harad gratta machinalement.
« Ah. »
Le Ratel aimait ça.
S'il y avait ne serait-ce qu'un léger sentiment d'incohérence, Harad était de ceux qui creuseraient à coup sûr pour la remarquer.
Ce n'était pas seulement la pensée de Harad.
Quelque fois que j'y réfléchisse, c'était un fait objectif clair.
Harad était différent des Nordiques ordinaires.
S'il y avait la moindre chose d'étrange, Harad devait se méfier.
Cela s'appliquait à Elaine et Ellen également.
Pour Harad, cela signifiait qu'il avait l'obligation de couper court aux motifs de suspicion à l'avance.
« Où est le Grand Héritier ? »
« Il a dit qu'il rentrerait le premier. »
« C'est possible ? »
Parfois, à la regarder, Ellen manquait de sincérité dans son jeu.
Dernièrement, elle était encore plus fausse.
Probablement parce que je serrais les dents en faisant semblant de ne pas savoir.
Sans s'en rendre compte, Ellen est ivre de son talent d'actrice.
Harad fixa intensément Ellen au lieu de se plaindre.
Fournir des explications superflues était son travail.
« Ah. Puisque c'est une sortie rare sur le continent, il a peut-être dit qu'il voulait faire du tourisme. »
Ellen, réalisant son erreur sur le tard, ajouta.
Harad joua le jeu.
« En effet. Ce doit être sa première fois hors du Nord. Alors il rentrera au Nord un peu tard. »
« Non ? »
Ainsi, la raison pour Harad de soupçonner Elaine et Ellen fut effacée.
Harad marcha sur le chemin avec soulagement.
Le territoire de l'Empire était long à l'ouest et court à l'est.
Parce qu'il y avait pas mal de forces éminentes dans l'est fertile.
Si l'Empire déclarait la guerre, la cible serait les demi-humains de l'est, pas l'ouest.
'C'est peu probable, ceci dit.'
L'Empire ne dégainerait pas l'épée.
Comme dans ma vie précédente, l'Église était sincère envers les demi-humains.
L'œuvre missionnaire de l'Église envers les demi-humains est pacifique.
Même si les demi-humains dégainent les premiers.
« Elfes ? »
« Il y a des elfes dans l'Église. »
Elfe.
Cette race s'était fondue dans l'Église à merveille.
« Il n'y en a pas à l'église centrale de Premont ? »
« Peut-être. Ou pas. Les elfes sont secrets par nature. »
Les elfes sont timides.
C'était une race difficile à rencontrer.
« Demi-humains de l'Est. Typiquement, hum, en cette période, ce seraient des Orcs. »
« Tu en as déjà vu ? »
Les yeux d'Ellen brillèrent.
Les demi-humains étaient inconnus au Nord.
« Quelques fois. Quand je les ai vus, c'était…… »
« Tu vas dire que c'est un secret. »
« Exact. »
Harad grimaça.
La curiosité pour les rêves et les secrets devait être stimulée fréquemment.
« Leur maîtrise de l'arc long était exquise. »
« Pas d'épées ? »
« Pourquoi utiliser des épées quand leur force physique est si grande. »
Pour les Orcs célèbres pour leur force monstrueuse, l'arme la plus adaptée était l'arc.
« Les arcs, c'est pour les Elfes. »
« Je ne sais pas quel livre tu as lu, mais jette-le en rentrant. »
Ce doit être un livre écrit par un Nordique.
Le Nord ne connaissait pas bien les demi-humains.
Parce qu'il n'y avait pas de point de contact. Les demi-humains détestaient le Nord froid.
« Les elfes sont célèbres pour être secrets. »
Ellen hocha la tête.
Elle semblait le savoir.
« Mais pourquoi tirer des flèches. Il suffit d'approcher en secret et de les trancher. »
Rarement une arme est aussi faible qu'une flèche tirée en secret.
Même si elle était forte, c'était un problème.
C'était un choix abandonnant leurs traits et forces raciaux innés.
« C'est comme si Gullen jetait sa hache pour brandir une épée. Un acte stupide. »
Ellen hocha la tête calmement.
Elle avait l'air convaincue.
« Pourquoi l'Église aime-t-elle les demi-humains ? Parce qu'ils sont forts ? »
Ellen demanda en Nordique.
« Parce que les mages ne naissent pas parmi les demi-humains. »
Il n'y a pas de mages Elfes ni de mages Orcs au monde.
L'Origine ne réside pas dans les demi-humains.
« En réalité, il n'y a pas de demi-humains dans l'Outre-Monde. »
Seuls les humains purs naissent avec une Origine.
« Du point de vue de l'Église, il n'y a pas de race aussi pure que les demi-humains. »
Alors l'Église ne put s'empêcher de devenir folle d'eux.
« Pourquoi ne naissent-ils pas ? »
« Personne ne le sait. Cependant, l'Église affirme que c'est parce que les progéniteurs des demi-humains ont reçu le sang ou la grâce de Dieu. »
« Du point de vue d'un mage ? »
« Parce que les progéniteurs des demi-humains sont des Bêtes Magiques. Ah. C'est une hypothèse, pas un fait. »
L'hypothèse du mage se situe à l'opposé de l'Église.
« La Bête Magique mentionnée ici ne désigne pas une simple Bête Magique, mais une Bête Magique de 6e Rang. »
Bête Magique de 6e Rang.
Cette grande Bête Magique est indiscernable car elle est comme un humain, ou légendaire car elle est si monstrueuse.
Les mages supposent que les progéniteurs des demi-humains sont les premiers.
« La raison pour laquelle l'Origine ne naît pas est que les caractéristiques de la Bête Magique sont restées. Puisque les Bêtes Magiques ne naissent pas avec l'Origine. »
Pour une Bête Magique, l'Origine est quelque chose qui se construit au fil de la vie.
Ainsi, les demi-humains nouveau-nés manquent naturellement d'Origine.
« Alors n'y a-t-il pas de demi-humains qui ont construit une Origine plus tard ? »
« C'est pour ça que c'est une hypothèse, parce qu'il n'y a pas encore de tels demi-humains. »
Cependant, les mages considèrent cette hypothèse comme la vérité.
Parce que seulement ainsi les demi-humains peuvent être expliqués.
La force monstrueuse des Orcs, la discrétion des Elfes…… de tels traits raciaux ne s'établissent que quand une particularité est accordée à leur lignée ou leur progéniteur.
'Sang ou grâce.'
C'était certainement spécial aussi.
Plus spécial qu'une Bête Magique de 6e Rang.
Comparé à Dieu, la vie sur terre ne serait rien.
'Si Dieu existe.'
Si l'affirmation de l'Église est correcte, les humains deviennent une race abandonnée par Dieu.
Puisque seuls les humains naissent en démons.
« Cependant, la certitude est interdite. Tout est hypothèse. »
« De quel côté penses-tu que ce soit ? »
« Le second, puisque je suis aussi un mage. »
L'hypothèse du mage est réaliste.
Parce qu'ils ne croient pas en Dieu.
Soleil et Lune.
Si ces dieux existent vraiment, les mages deviennent vraiment des démons.
Harad ne pouvait pas l'accepter.
Il n'était qu'un humain et un réceptacle malheureusement habité par l'Origine.
« Qu'en penses-tu ? »
« Moi aussi je pense que c'est le second. »
« Pourquoi ? »
« Parce que tu le penses. »
Ellen dit avec un large sourire.
Elle ne réfléchissait pas profondément.
Juste parce que Harad le pensait, elle le suivait. C'était une confiance inconditionnelle.
« C'est mal ? Alors je vais y réfléchir un moment. »
« Pas besoin. »
Harad l'apprécia d'autant plus.
Alfenor est une terre à l'histoire courte.
C'était une terre gagnée par l'Empire du précédent Empereur par la guerre, et au lieu du général qui apporta la nouvelle de la victoire, un administrateur de la capitale fut fait seigneur.
La guerre se termina aussi vers cette époque.
C'était la preuve que l'Empire commençait à être influencé par l'Église.
Puisque l'Église ne veut pas le sang des demi-humains purs.
'Le bien est le bien.'
Même la merde de chien a son utilité ; la politique de l'Église envers les demi-humains méritait le respect.
L'œuvre missionnaire de l'Église envers les demi-humains est bienveillante et pacifique.
Alfenor, pas loin des demi-humains, était aussi une terre paisible.
Un quartier où épées et arcs étaient rares, et blé et riz communs.
Grâce à cela, passer la porte de la ville fut facile.
Les soldats étaient rares, et des pousses ayant enduré l'hiver fleurissaient partout avec le printemps. L'aspect des rues ressemblait aussi à cette chaleur et était douillet.
« Il n'y a pas d'Orcs. »
« L'œuvre missionnaire ne réussit pas toujours rien qu'en la faisant. Et ce n'est pas non plus la frontière. »
Les demi-humains actifs sur le territoire de l'Empire sont rares.
À l'origine, les demi-humains avaient une forte tendance à être repliés sur eux-mêmes.
Ellen parut déçue. Puis elle réalisa.
« Je n'étais pas intéressée. Puisqu'on n'est pas venues pour jouer. »
À cause du but de la venue à Alfenor.
Ellen était venue délivrer le dernier vœu de Wimar.
« Wimar aimerait aussi une telle curiosité. »
Harad sourit et gratta la nuque d'Ellen.
Elle tressaillit une fois.
L'église d'Alfenor était à la périphérie du territoire.
Elle était bâtie sur une colline de champ calme, et sa tranquillité ressemblait à un paysage de peinture.
Une petite église ajoutait à son esthétique.
« On dirait qu'il n'y a personne. »
Harad hocha la tête.
Aucune présence humaine particulière n'était sentie.
« Entrons et attendons. »
« C'est permis ? »
« Les églises sont bienveillantes même envers les vagabonds. »
Puisque nous venions délivrer un dernier vœu, nous étions des parties concernées.
Harad posa sa main sur la porte de l'église sans se soucier.
Cependant, ce ne fut pas Harad qui ouvra la porte.
La porte s'ouvrit de l'intérieur.
Les yeux d'Ellen s'écarquillèrent.
Ses sens s'étaient trompés. Il y avait quelqu'un dans l'église.
Contrairement à Ellen, Harad ne fut pas si surpris.
« Qui êtes-vous ? »
Le prêtre qui demandait avait les oreilles pointues.
« Enna Tegen, est-elle ici ? »
Wimar était un vieillard de plus de 100 ans.
La fille qu'il mentionnait était en réalité sa petite-fille. La petite-fille qu'il dit présenter à Harad était son arrière-petite-fille.
« Je suis Enna Tegen. »
Le prêtre Elfe devant moi était la petite-fille de Wimar.
'C'est surprenant.'
Le prêtre Wimar était un voleur de berceau.