« Hehe. »
La femme fredonnait un air.
Elle observait, une expression satisfaite, les graines germer sur les cœurs.
« Malédiction. »
Bahav avait dit que le but de la femme était la malédiction.
Qu'elle surveillait Bahav, sur lequel la malédiction était gravée.
D'où vient une malédiction ?
Pour reprendre les mots de l'Outre-Monde, une malédiction vient de Han.
« On dit que Han commence dans le cœur. »
Le cœur est la vie.
La vie naît de la terre.
Toutes sortes de vies naissent sur la terre, et leurs traces y demeurent.
« 4e Rang de la Tour des Séismes, Loisia des Arbres Dansants. »
La femme, Loisia, sourit comme une fleur.
« Séismes. »
Le Séisme était l'Origine la plus immense produite par la Tour de Magie qui poursuivait la terre.
Tout comme le Mage de Malédiction.
Comme prévu, Loisia appartenait à la Tour des Séismes.
« Tu as dit 3e Rang ? »
« C'est exact. »
Harad s'abaissa.
Ce n'était pas tout à fait faux.
Les séquelles persistaient. Pour mettre en œuvre les Flammes Cramoisies, j'avais besoin d'utiliser l'Orbe de Lune.
« Hein ? Je trouvais ça chaud pour une raison. Ton Origine doit être extraordinaire. »
« Elle l'est de ce côté. »
« Tu ne vas pas te présenter ? »
M'étais-je fait prendre ?
« Je ne crois pas. »
Si c'était le cas, sa réaction ne serait pas aussi tiède.
« Pour être honnête, c'est gênant. »
Révéler son Rang ou son Origine dans l'Outre-Monde relevait de l'étiquette de base.
Mais il y avait forcément des exceptions.
La Tour Rouge en était une.
« Je comprends, le feu est précieux. Ce n'est pas le Paradis non plus. »
En effet, Loisia comprenait.
La Tour Rouge, qui ne comptait pas beaucoup de Mages, devait être prudente.
D'autant plus sur le continent.
Selon la prophétie, la Tour Rouge portait la lourde tâche de trouver le Roi.
« Mais ça ne poserait pas de problème entre nous, non ? »
« N'est-ce pas notre première rencontre ? »
« Je suis Séismes. Et toi, Tour Rouge. »
« Je le sais bien. Mais honnêtement, tu as juste l'air d'une hyène à mes yeux. »
« À cause du pour et du contre concernant le vœu chéri ? »
Harad acquiesça.
Vœu chéri. La Tour Rouge s'oppose à la conquête du continent.
Ils seraient en opposition claire avec la Tour des Séismes, qui y est favorable.
« Je comprends ça aussi, mais l'entendre dire comme ça me blesse. As-tu déjà oublié le passé ? Strictement parlant, c'est vous qui avez tourné le dos les premiers. »
Loisia fit soudain mine d'être nostalgique.
Bahav, à côté de moi, plissa les yeux.
C'était un malentendu.
C'était ma première rencontre avec Loisia. Le passé dont elle parlait était la relation entre la Tour Rouge et la Tour des Séismes.
« Nous sommes inchangés. Nous aimons toujours le feu. Parce que la chaleur est essentielle pour la terre et la vie qui s'y trouve. »
« Hum. »
« En preuve, n'avons-nous pas accommodé votre volonté autant que possible ? Même si ça a mal tourné à la fin. »
« C'était bien le cas. »
Harad acquiesça, le visage grave.
« C'est l'opposé des Abysses. »
La Tour des Séismes est amicale avec la Tour Rouge.
Il semblait qu'elles aient eu de bonnes relations par le passé.
« La relation s'est détériorée à cause de l'entêtement de la Tour Rouge ? »
La Tour Rouge est aussi favorable au vœu chéri lui-même.
Mais ils le retardent juste parce qu'ils veulent que leur Roi l'accomplisse.
Dans ce processus, ils ont dû avoir des frictions avec la Tour des Séismes aussi.
« Elles sont amicales, mais pas aussi proches qu'avec la Tour de Lune. »
Je ne pouvais rien attendre de spécial.
La terre et la vie avaient aussi besoin d'eau.
La douce Tour des Séismes devait avoir de bonnes relations un peu partout.
« Même ainsi, nous comprenons ? Nous aidons même les braises, grandes et petites, qui cherchent la prophétie. Parce que le Paradis a besoin du Soleil. »
Les mots de Loisia avaient un double sens.
« Veut-elle dire qu'elles ont besoin du vrai Soleil ? Ou de l'Origine ? »
Ça sonnait comme si l'Origine appelée Soleil pouvait résoudre le ciel sans soleil de l'Outre-Monde.
« Ou peut-être que c'était comme ça par le passé. »
Je me rappelai le Grand-Duc Aratus de ma vie précédente.
Le Nord devient de plus en plus froid.
Comme solution, le Grand-Duc Aratus avait traîné Harad comme otage…….
« Je suis Harad du Feu Follet. »
« C'est pour ça que tu es chaud même d'habitude ? »
Loisia sourit avec bienveillance.
Elle était étonnamment favorable. L'opposé total d'Avery Aquins.
Ce devait être la position de la Tour des Séismes.
« Cette salope, par contre. »
Harad se rappela le Mage de Malédiction qu'il avait croisé sur le champ de bataille dans sa vie précédente.
Cette salope appartenait aussi à la Tour des Séismes. Mais elle était ouvertement hostile.
« Effectivement. Ça n'aurait plus eu d'importance à ce moment-là. »
Avec la conquête du continent imminente, le feu serait devenu sans importance pour l'Outre-Monde.
Contrairement à l'Outre-Monde, le soleil est toujours levé où que tu ailles sur le continent.
« Mais maintenant, c'est nécessaire. »
La Tour des Séismes est favorable au vœu chéri.
Mais en même temps, elles ont besoin de la Tour Rouge.
C'est pour ça que l'Outre-Monde ne s'est pas encore lancée à la conquête.
« Y a-t-il eu des résultats ? »
« Pour l'instant, seulement le feu qui a brûlé la Tour de Guet. »
« Ah ! J'ai entendu parler de ça récemment. Tu as dit que c'était à la frontière ? »
« J'ai entendu ça aussi. Pas longtemps. »
Pas longtemps.
Les yeux de Harad brillèrent.
« Nous estimons que c'est l'Étoile. »
« Exact. J'ai entendu ça aussi. Elles ont dit qu'elle a endommagé l'Ivoire. Ça fait un remue-ménage. »
Aroshu du Feu de Joie et Avery Aquins, l'Étoile des Abysses, étaient mortes.
Mais Loisia semblait ne connaître que la mort de Psina.
« L'information est lente. »
L'Outre-Monde et le continent sont loin l'un de l'autre.
Pour communiquer fluidement, elles devaient d'abord infiltrer le tremplin qu'on appelle le Nord.
« C'est parce que les tunnels sont bloqués ? »
Les tunnels étaient bloqués.
Bien sûr, il pouvait encore y avoir des Mages de l'Outre-Monde infiltrés dans le Nord, mais comme les tunnels étaient bloqués, la communication devait faire un détour.
« La distance de la Sphère de Communication a une limite. »
Il y a des contraintes sur l'information transmise.
C'était la valeur de la régression. Grâce à notre occupation des tunnels, les activités de l'Outre-Monde ont ralenti.
« Qu'est-ce que l'Étoile Rouge a bien en tête. Pourquoi n'est-elle pas encore venue au Paradis ? Qu'est-ce que tu en penses ? »
Loisia était amicale même avec l'Étoile qui avait tué Psina.
Ce devait être parce qu'elle est feu.
Le bas statut de l'Ivoire y jouait peut-être aussi.
« Je pense que c'est à cause de Psina, que l'Étoile a tuée. »
« Hein ? »
« Je ne crois pas que l'Étoile ait attaqué la première. C'est une Étoile, après tout. Le camp de l'Ivoire a dû commettre une faute en premier. »
Loisia toucha le bout de son nez.
« L'Étoile est probablement prudente. Elle pense que d'autres tours pourraient la viser, pas seulement l'Ivoire. »
« Ça se peut. Puisqu'il y a plus de Mages qui trouvent la Tour Rouge déplaisante. »
Loisia fronça les sourcils et devint sérieuse.
Elle semblait vouloir qu'une Étoile apparaisse dans la Tour Rouge.
« Ne t'inquiète pas trop. La Tour Rouge a envoyé une délégation d'accueil. L'Étoile entrera au Paradis bientôt. »
« Qui ? »
« C'est Lord Aroshu du Feu de Joie. »
« Si c'est Aroshu, c'est certain. »
Loisia détendit son expression.
Aroshu semblait être un gros bonnet aussi.
« Ce fut un temps précieux après longtemps. »
« Moi aussi. C'est encore plus sympa de se rencontrer comme ça dans une terre lointaine. Et une Tour Rouge en plus. »
Loisia sourit radieusement comme une enfant.
« Tu t'écartes maintenant ? »
« Hein ? »
« Ou tu le tues pour moi ? »
Loisia désigna Bahav.
À côté d'elle, quatre arbres avaient fini de pousser.
« Ce serait mieux. Chaleureusement, je veux dire. Même l'hiver du continent est étonnamment froid. »
* * *
Quatre arbres enracinés dans les cœurs de Mages.
Bien qu'on les appelle arbres, leurs formes étaient proches de l'humain.
Quand j'ai quitté la frontière avec le 3e Commandant des Chevaliers Kalinos, j'avais rencontré une Bête Magique similaire.
Une Bête Magique qui observait les chevaliers avec des yeux poussés à la place des feuilles et les imitait avec ses racines.
« C'est désolé de comparer. »
De l'Énergie Magique émanait de chacun des quatre arbres à forme humaine.
C'étaient la Magie et les Mages de Loisia.
« Prudente. »
Loisia n'avait pas juste parlé.
Elle attendait que la Magie germée dans les cœurs soit achevée.
« Parce qu'elle ne me faisait pas confiance ? Ce fut un temps significatif pour ça. »
Chaque information gagnée était utile.
Loisia en parla sans hésiter.
Impossible sauf si elle me considérait comme un allié.
« Bahav pourrait s'enfuir. Elle a dû le supposer. »
Mais Bahav ne s'enfuit pas.
Dans ses yeux, Harad ressemblerait maintenant à un Mage parfait de l'Outre-Monde.
« Ça aussi, c'est sûrement à cause de la malédiction. »
Bahav Enverque était un humain qui ne croyait que ce qu'il vivait.
Loisia l'avait surveillé et était venue cibler la malédiction.
De l'autre côté, Harad avait brûlé cette malédiction et l'avait ruinée.
Pour Bahav, même s'il suspectait l'identité de Harad, il n'y avait aucune raison d'être hostile.
Bien sûr, si j'attaquais, ce serait une autre histoire, mais au moins pour l'instant, c'était ainsi.
« Mais est-ce que c'est 괜찮아 ? La Magie doit être dangereuse. »
« Le nord de la capitale est à peu près okay. C'est une terre abandonnée. Tu le sais aussi, non ? Les Enverque ne regardent pas les bas-fonds. »
L'incompétence de la Famille Impériale semblait fameuse même dans l'Outre-Monde.
« Et ça ne peut pas être évité. Parce que c'est si important. »
« Au lieu de la Magie, qu'en est-il des lames ? Comme le tuer en secret pendant qu'il dort. »
« Tout a échoué. Tu ne le savais pas encore ? Il n'est pas fou, tu sais ? »
Bahav semblait avoir eu des frictions avec Loisia à plusieurs reprises.
Peu importe l'excellence du jeu, on ne peut pas simuler la mort.
« Pas fou ? Pas possible ! »
Harad se tourna vers Bahav, feignant la surprise.
Bahav l'accueillit d'un regard froid.
« Tu t'écartes maintenant, ou tu le tues ? »
« Je suis désolé, mais je ne peux pas faire ça. »
Les sourcils de Loisia tressaillirent.
« Harad du Feu Follet. Ce serait embêtant. »
« C'est embêtant pour moi aussi, surtout si cet ami n'est pas fou. »
« Pourquoi ? »
« Cet ami pourrait connaître notre Roi. »
Les yeux de Loisia s'écarquillèrent.
Son regard se porta sur Bahav.
« Je connais le Roi du Feu ! »
Bahav cria immédiatement.
En effet, un Enverque intelligemment arrogant.
« Toujours non. Ce cœur doit être récupéré. »
Loisia pointa le cœur de Bahav.
Ce qui devait être récupéré n'était pas le cœur, mais la malédiction gravée sur le cœur.
« Pourquoi ? »
« Notre Sage de la Tour y réside. »
Sage.
Un terme désignant un Mage de 6e Rang.
« Ce n'était pas une simple malédiction. »
La malédiction avait un autre rôle.
« Jette une malédiction selon les paroles de l'Église ou de l'Empereur. L'Outre-Monde récupère cette malédiction. »
Un Sage y réside.
Loisia l'avait dit.
« On ne parle pas de la Magie comme ça. »
Ça sonnait comme si rassembler des malédictions faisait un Sage.
Ça devait être lié à l'évasion.
« Dans la vie précédente, le Mage de Malédiction était dans l'Outre-Monde, pas dans la Prohibition de l'Église. »
Si je protège Bahav, cet endroit pourrait changer.
Même sinon, je devais protéger Bahav.
C'était une graine que j'avais semée dans l'Empire après longtemps.
« J'ai tout dit. Si tu ne coopères pas, je n'ai pas d'autre choix que de te tuer. »
« Entre nous ? »
« Je trouve aussi la position de la Tour Rouge regrettable. Mais une Étoile est apparue, non ? Concentre-toi sur ça plutôt que de chercher la prophétie. »
« En fin de compte, c'est la prophétie qui compte. »
« Alors, demande à l'Étoile. L'Étoile ne pointe-t-elle pas vers le Roi ? »
Loisia traitait l'Étoile comme une boussole.
Harad inclina la tête.
Ce fut une erreur.
« S'il n'y a pas de Roi, une Étoile ne naît pas non plus…… Tu ne le sais pas ? »
Les quatre humains-arbres exhalèrent leur souffle l'un vers l'autre.
Leurs feuilles dansèrent dans ce souffle. Les yeux de Harad, croisant ce spectacle, vacillèrent.
« Pourquoi ne le sais-tu pas ? »
Le monde devint étourdissant. Le ciel devint la terre, et la terre devint le ciel. Entre les deux, le corps de Harad tituba comme s'il dansait.
Des branches qui avaient consumé leurs feuilles traversèrent le monde inversé comme des lances et des fouets.
Sa main était dans sa poche, serrant l'Orbe de Lune. Tout son corps se sentit frais. La Magie doit être utilisée avec prudence. Ce n'était pas le moment de penser comme ça.
Harad mit le feu à tout ce qui était visible pour l'instant. Le feu jaillissant du ciel et de la terre brûla les branches qui venaient d'arriver. Ça ressemblait exactement à un feu de forêt qui éclatait.
« Merde ! »
Bahav, à côté de moi, s'enfuit effrayé.
Tout son corps était carbonisé, et ses cheveux en désordre se recourbaient en cuisant.
Cette scène ne vacilla pas dans les yeux de Harad. La danse fut défaite. Que ce soit grâce à l'Orbe de Lune ou à l'influence du feu, il n'y avait pas le temps de réfléchir.
« Bahav. »
J'avais l'intention de lui donner une lance.
« Mets le feu à cœur joie ! »
Mais Bahav hurla fort.
« J'ai dit que c'était okay ! »
Utiliser la Magie est permis.
Bahav l'avait dit dès le début.
Harad décida de croire ces mots.
Il y avait aussi de l'agacement. Loisia, qui venait de l'Outre-Monde, agissait si égoïstement.
« Pourquoi devrais-je me retenir. »
Des yeux ressemblant au coucher de soleil se teignèrent de noir de jais.
En même temps, les quatre humains-arbres s'agglomérèrent et furent teints en noir.
Un vent se leva. Ce vent solaire secoua la projection des arbres dansants. Des Flammes Cramoisies partant du sol grimpèrent le long de l'arbre à moitié noircit.
« Tousse. »
Loisia, qui transpirait, cracha du sang.
Une main alla dans la poche de sa robe.
L'arbre, dont la projection avait échoué, se tordit.
Des dizaines de branches sans feuilles balayèrent les alentours comme des balais.
Le feu obscurcit la vision.
Harad lança Bahav, qui regardait le feu jouer comme un enfant.
« Merde ? »
Soudainement emporté par le balayage de l'arbre, Bahav brandit les lances de feu mises en œuvre dans ses deux mains.
À cet instant, Loisia retira sa main de sa poche.
Deux doigts tenaient quelque chose.
« Clé ? »
Loisia est une Mage prudente.
Elle a dû penser à la fuite dès que la projection a échoué.
Harad sentit intuitivement que la clé était un moyen de fuite.
En faisant confiance à ça, Loisia avait ouvertement mis en œuvre la Magie.
Loisia tourna son poignet.
Elle inséra la clé dans le vide comme pour ouvrir une porte et la tourna.
Harad fut légèrement plus rapide que ça.
Juste avant que la clé ne tourne à angle droit, les Flammes Cramoisies fondirent le poignet de Loisia. La main tenant la clé tomba au sol.
« Aaaah ! »
Loisia hurla.
C'était assez prétentieux. Elle tomba vite et ramassa la clé de sa main restante. Les Flammes Cramoisies fondirent ce poignet. Le poignet s'étira épais et lâcha la main.
« Fe, Feu Follet. »
Loisia, qui retirait ses talons hauts, leva les yeux vers Harad.
Elle avait un visage qui prévoyait que si elle ramassait la clé avec son pied, son pied prendrait aussi feu.
« J'ai encore l'air du Feu Follet pour toi ? »
« …… »
« En fait, c'est correct. Je suis le Feu Follet de la Tour Rouge. »
« Ou, oui. Je sais. »
Loisia acquiesça hâtivement.
C'était un visage qui ne le croyait clairement pas.
« Oh mon Dieu. Tu ne me crois pas. »
Harad sourit amèrement.
Chaque fois que les choses semblaient bien se passer, je me faisais toujours prendre sur un truc et j'étais découvert.
« J'ai beaucoup appris grâce à toi. »
Cependant, la moisson était abondante.
Une Étoile ne naît que lorsqu'il y a un Soleil, et pointe vers le Soleil comme une boussole.
Pour empêcher la fuite du Mage de Malédiction, je dois sauver Bahav.
« Ce fut un temps précieux. »
« Sa, sauve-moi. Pense à notre relation. Feu et Terre, Vie, camarades Mages…… »
Loisia divaguait.
« C'est pour ça que je ne peux pas. Notre relation. »
Loisia ne put rien dire de plus.
Avant qu'elle ne s'en rende compte, les Flammes Cramoisies la fondaient.
« Harad ! Espèce de fils de pute de Brains ! »
Bahav, qui était devenu couvert de suie, accourut gaiement et leva la main.
« Quoi ? »
« Tape m'en cinq ! »
« …… »
Au lieu de répondre, Harad scruta les alentours.
Sous le passage inférieur, c'était le chaos total. Les flammes étaient éteintes, mais les traces balayées par le démon de feu étaient bien trop vives.
C'était un problème mineur.
Si je levais juste un peu le regard, des passants regardaient par ici. Tout le monde était témoin de la Magie.
L'atmosphère était très inhabituelle.
Puisqu'il y avait tant de monde, je ne pouvais pas jauger leurs niveaux individuellement, mais tous tenaient des lames.
« J'ai mis le feu comme tu as dit. Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
« Brains Harad. Tu es étonnamment timide. »
Bahav parla comme Elaine dans la vie précédente.
Harad fronça les sourcils.
« Je ne suis pas timide, mais prudent. »
« Faux ! La prudence, c'est un mot pour moi. »
Bahav leva le regard.
Et cria.
« Vous, les bâtards ! Camouflez ça ! »
« Oui ! »
Soudain, les témoins sautèrent sous le passage inférieur et creusèrent de la terre au loin.
Puis ils versèrent de la terre sur chaque endroit carbonisé et la tassèrent avec leurs pieds.
« Je t'ai dit, tu peux l'utiliser autant que tu veux. »
Bahav ricana comme un fou.
Mais Harad ne pouvait plus le voir comme un fou.
« À moitié fou. »
L'impression d'Elaine de la vie précédente était fausse.
Elaine s'était aussi fait avoir.
Bahav Enverque n'était même pas à moitié fou.
« Cet endroit est mon petit empire. »
Le nord de la capitale.
Bahav avait déjà saisi cette terre abandonnée par la Famille Impériale.
« Tu n'es pas fou. »
« Non ! Je suis un dingue ! »
Un vrai dingue ne se dit pas dingue.
« Je suiiiis fous ! »
Ou peut-être qu'un dingue ne sait même pas qu'il est dingue et fait semblant de l'être.