Les esprits environnants prirent conscience de la malédiction qui pesait sur Sa Majesté et dégagèrent une intention meurtrière.
Face à cette présence, les gardes rapprochés postés derrière réagirent d'un seul mouvement. Dans une atmosphère à la limite de l'affrontement, Sauvel et Sa Majesté, qui s'étaient avancés, firent reculer les gardes.
En observant la scène, ma mère poussa un unique soupir et s'adressa aux grands esprits présents.
« Vous, ramenez Ark et rentrez. »
« Mais, Reine… ! »
« C'est bon. Moi, j'avais envie de discuter une fois avec le roi des humains. »
En riant doucement, ma mère se posa légèrement à côté de mon père, s'enroula autour de son bras et regarda Sa Majesté.
Les grands esprits la dévisageaient, mais ils donnèrent la priorité à Ark.
La situation critique d'Ark était écartée. S'il avait récupéré à ce point, on pourrait le ramener dans le monde des esprits pour reprendre le traitement.
Moi aussi, je quittai le côté d'Ark pour courir vers mon père. Je me positionnai du côté opposé à ma mère, face à Sa Majesté.
Lorsque la présence des esprits disparus par transfert s'évanouit, Sa Majesté murmura.
« Je n'aurais jamais cru pouvoir voir autant d'esprits sous forme humaine… »
« C'est rare parce que vous n'avez aucun lien avec les esprits ? »
Mon père lança une pique, et Sa Majesté sourit avec amertume.
« J'ai vu des étudiants de l'académie ayant contracté des esprits en surface. … En pensant que nous aussi, sans la malédiction, nous aurions pu contracter, je ressens un léger vide. »
« C'est ainsi. »
Devant l'attitude sèche de mon père, je compris que les gardes s'irritaient. Sauvel soupira, comme pour dire « encore ».
Au milieu de cela, une personne apparut à l'arrière, examina la salle et poussa un cri.
« Il n'est pas là !? L'esprit de ma famille a disparu !? »
Dans la salle vidée de ses occupants, l'Ark qui était attaché n'était plus là.
L'instant d'après, l'intendant de l'académie tremblait en nous regardant, mon père et moi, comme pour dire « pourquoi êtes-vous ici ? ».
Il semblait avoir compris que nous avions libéré Ark. Mon père lui répondit par des mots cinglants : « L'esprit que votre famille retenait captif, nous l'avons récupéré. »
« Quoi !? Savez-vous ce que cet esprit apportait à cette académie !? »
« C'est toi qui ne comprends rien. C'est parce que vous aviez capturé cet esprit que le Monster Tempest s'est produit. »
Les paroles de mon père firent réagir Sa Majesté et les siens. « Qu'est-ce que cela veut dire ? » demanda Sa Majesté, et ma mère expliqua.
« Cet enfant est l'esprit qui fait circuler la puissance de ce monde. Si la puissance stagne, elle s'accumule en un point, agit sur les animaux et engendre une distorsion. Vous l'ignoriez, mais en lui volant sa puissance, vous avez bloqué cette circulation. »
« Engendrer une distorsion… ? »
« Le Monster Tempest. »
« Quoi… ? »
C'était la première fois que je voyais un tel visage de stupeur sur Sa Majesté. Et Sa Majesté devint instantanément impassible, toisant l'intendant de l'académie. Celui-ci, à cette vue, pâlit d'un coup et poussa un cri. Les jambes flageolantes, il tenta de ramper pour s'enfuir.
Sauvel dégaina son épée en un éclair et la planta dans le sol juste devant l'intendant.
L'intendant, dont la fuite était bloquée par la lame surgie devant lui, hurla.
Sans issue, l'intendant cria, livide : « Je ne sais rien !! »
« Impossible de savoir !! Cet esprit a été découvert par mes ancêtres !! Je ne sais rien !! »
« Qu'est-ce que tu dis. Toi-même, tu viens de crier tout à l'heure. "L'esprit captif, qu'est-ce qu'il apportait à cette académie ? L'esprit de ma famille a disparu", as-tu dit. »
« … !! »
Aux mots de mon père, l'intendant pâlit encore davantage. Apparemment, c'était dans le mille.
« Vous avez osé jouer avec mon enfant pendant près de trois cents ans. Comment vais-je vous en faire payer le prix… »
Ma mère posa la main sur son menton et inclina la tête. Son visage ne laissait percer ni colère marquée, ni sourire.
C'était l'air de quelqu'un qui se débarrasse distraitement d'un jouet devenu ingérable.
Comment le jeter ? De tels mots semblaient prêts à affleurer.
Ma mère flottant à côté de mon père, on comprendrait tout de suite qu'elle est un esprit.
Et l'intendant parut stupéfait par ses paroles.
Oui, ma mère avait dit : « mon enfant ».
« Parent !? Une chose pareille… impossible… !! »
Même les bienfaits apportés par son enfant Ark étaient d'une puissance incalculable. C'est pourquoi, en voyant sa parente, ma mère, l'intendant tordit le visage de stupeur. Et un tel esprit le regardait en se demandant « que faire ? » en inclinant la tête.
« Attendez. Reine. »
Comme pour trancher la situation, Sa Majesté éleva la voix. Ma mère répondit en riant : « Quoi ? ». Mais en voyant ce sourire, le visage de Sa Majesté se crispa légèrement, comme par tension.
« Je ne peux pas vous livrer cet homme. C'est un homme important pour mon pays. »
« … Ara. »
Aux mots de Sa Majesté, le visage de l'intendant se tordit de joie surprise. Il crut être sauvé, et rampait aux pieds de Sa Majesté pour quémander sa vie.
Sa Majesté l'ignora et regarda ma mère. Puis elle prononça des mots plus lourds qu'une condamnation à mort.
« Cet homme est en intelligence avec l'ennemi. Il faut lui faire tout avouer. Car votre fille est visée. »
Aux paroles de Sa Majesté, ma mère cligna des yeux, surprise.
« Ara ara », dit-elle en fixant Sa Majesté intensément.
« Vous croyez que j'accepterai parce que vous brandissez ma fille ? Vous les humains n'êtes que des 존재 insignifiants. »
Les paroles provocatrices de ma mère envers Sa Majesté me firent un peu baisser les épaules.
En effet, du point de vue des esprits, les humains ne sont que des êtres insignifiants. Mais moi, j'ai hérité de ce sang. J'ai aussi les souvenirs de ma vie antérieure où je vivais en humaine.
Pour un esprit, pour celle qui gouverne tout, les humains sont effectivement de minuscules existences.
Je jetai un coup d'œil à mon père : il restait imperturbable face aux mots de ma mère. Il comprenait que ce n'était qu'une provocation.
Sentant mon visage trahir mes pensées, je me réfugiai instinctivement derrière mon père.
J'enfouis ma tête contre sa taille, et mon père, l'ayant remarqué, me caressa doucement la tête en murmurant « ça va ».
Alors que les gens autour s'agitaient, excités par la provocation de ma mère qui riait « fufufu »,
Sa Majesté les retint d'un geste de la main et continua.
« Certes, pour vous, nous sommes de petits êtres contre qui vous ne pouvez rien. Mais ce que les ancêtres de cet homme ont apporté n'est-il pas une menace pour vous aussi ? … Du moins, tout comme lors de la tragédie d'alors. »
Aux mots de Sa Majesté, ma mère tressaillit et se tut.
Mon père et moi réagîmes aussi. Ah, vraiment, Sa Majesté est retorse.
Elle l'avait remarqué. Elle l'avait démasquée.
« …… »
En voyant ma mère trembler de tout son corps, je me demandai ce qui lui arrivait. Elle s'écria soudain : « Ellen-chaaan !! » et s'accrocha à moi.
« Maman a fait de son mieux, mais comme prévu, les gens retors, c'est pas son truc ~ ! »
Le cri de ma mère me fit sursauter. Comme prévu, Sa Majesté fit un visage ahuri et répéta : « Retors… ? »
« Maman ! Chut !! »
« J'ai essayé d'imiter Ellen-chan, mais ça marche pas ~. Que faire ~… »
Devant ma mère qui s'affaissait, déprimée, je poussai un soupir.
En pensant que c'est elle qui gouverne le monde, j'en ai mal à la tête.
D'ailleurs, pour Agiel aussi, elle avait dit vouloir lui jeter un bloc de flammes. Peut-être que ma mère est du genre tout à fait impulsif.
Je sortis doucement de derrière mon père, et Sa Majesté me sourit gentiment.
« Cela fait longtemps, Ellen. J'ai entendu la demande de Lovel. Désolé de n'avoir pu proposer qu'un compromis. »
« Cela fait longtemps, Sa Majesté. Compromis ou pas, je m'y attendais, donc aucun problème. Merci d'avoir écouté ma demande. »
Je fis une révérence de demoiselle et souris. Sa Majesté répondit « c'est vrai ? » en souriant à son tour.
L'atmosphère entre nous changea instantanément, devenant cordiale, mais mon père et Sauvel pâlirent légèrement. Les gardes, le remarquant, semblaient perplexes.
Quant à ma mère, elle en était à « Ellen-chan, fais de ton mieux !! », allant jusqu'à m'encourager.
L'intendant, lui, clignait des yeux, ne comprenant pas ce qui se passait.
Je pris mon courage à deux mains, me tournai vers l'intendant et lui lançai :
« Intendant-san. Faisons le point sur la raison pour laquelle les choses en sont arrivées là ? »
L'intendant cligna des yeux à mes mots.
« Vous avez voulu me forcer à entrer à l'académie pour connaître la fabrication de mes médicaments. »
« Na… »
« Vous ne le saviez pas. La fabrication de mes médicaments, même le Roi ne la connaît pas. »
« Quoi… »
« Vous avez passé le Roi pour tenter d'obtenir la fabrication de mes médicaments via Hume-kun. Maintenant, vous comprenez pourquoi le Roi est venu ? »
« Impossible !? Ce type… !! »
« Désolée de corriger votre méprise, mais Hume-kun n'a rien dit. C'est moi qui ai déduit la situation en la trouvant suspecte. »
« Déduit !? »
« Oui. Tous vos agissements étaient trop suspects. »
À mes mots, l'intendant ouvrait et fermait la bouche, pantin désarticulé. Il semblait confus, ne sachant plus quoi dire. Sa Majesté, qui observait la scène, souriait.
« Grâce à Ellen, j'ai pu connaître tes manigances. Ellen, je te remercie. »
« Non, Sa Majesté. J'avais aussi une demande à formuler, mon rapport n'était que l'occasion. Ne vous en faites pas. »
« C'est ainsi. »
Sa Majesté riait « kukuku », et l'intendant affichait un visage de désespoir. Il semblait enfin comprendre que sa tentative de monopoliser la fabrication des médicaments était découverte.
« De plus, votre famille a commis un crime en utilisant un esprit. Le prix en est incalculable. »
« La cause du Monster Tempest était la famille de ce type… »
« N'est-ce pas un noble de votre pays ? »
« Ah… c'est exact. »
Face à l'attitude de Sa Majesté qui acquiesçait sans contester mes mots, je ressentis un malaise. Pourquoi était-il si docile ? Je ne pouvais m'empêcher de douter.
« … Alors, pour la personne de cet homme… »
« C'est hors de question. Ellen le sait aussi ? Les agissements de ce type ont permis une intrusion étrangère et mis ce pays en danger. »
« En effet. Sa Majesté a déjà montré ses cartes, il n'y a pas d'autre choix. »
« Ah, avoir montré mes cartes en premier était la bonne décision. »
« Alors, tous les objets magiques liés à la famille de cet homme, leurs registres, tout ici. »
« Soit. Fais comme tu veux. »
« Quoi… Qu'est-ce que vous dites, Sa Majesté !! »
« Quoi ? Je dis juste de donner tous les registres de recherche de ta famille à Ellen. »
« Et moi, je confie à Sa Majesté votre personne et le jugement de votre famille. »
À nos paroles parfaitement synchronisées, l'intendant resta abasourdi.
Et je regardai à nouveau Sa Majesté. Je ne dois pas oublier.
« Ensuite, Sa Majesté. »
« Hm ? Il y a encore quelque chose ? »
« Je recevrai les souvenirs concernant les esprits de la famille de cet homme. »
À mes mots, Sa Majesté écarquilla les yeux. Elle marmonna, ahurie : « On peut faire ça aussi… ? »
« Tout, s'il vous plaît. »
« Soit. »
Surprise, elle répondit immédiatement. Je ne pus plus me retenir : je la regardai avec un air dubitatif, reculant d'un pas. Sa Majesté, voyant mon attitude, fit une mine légèrement blessée.
« … Qu'est-ce qui t'arrive, Ellen ? »
« Ah… non… c'est… »
Alors que j'hésitais, mon père, qui avait compris, le dit franchement.
« Mieux vaut dire clairement que Sa Majesté est trop franche, c'est louche, Ellen. »
« … Père est trop honnête. »
À notre échange, Sa Majesté sourit avec amertume, comme prise en flagrant délit.
« Puisque je ne suis pas en position de demander, après tout. » Sa Majesté répondit honnêtement.
« Et moi, je pense qu'il ne faut plus répéter ce genre de chose. »
C'étaient des mots nés de la connaissance de l'origine de la malédiction.
« Si je ne l'avais pas su, j'aurais poussé de force », laissa-t-elle aussi échapper.
Savoir que la négociation avait si bien progressé grâce au changement de cœur de Sa Majesté me surprit un peu.
Mais cette négociation ne repose que sur une parole, sans garantie.
Alors que je réfléchissais à comment combler ce vide, Sa Majesté sembla l'avoir déjà anticipé.
Sa Majesté posa la main sur sa poitrine, puis baissa la tête.
Les gardes s'étonnèrent : « Sa Majesté !? »
Un roi qui s'incline, c'est l'équivalent d'une défaite.
« Je le jure, à la Reine, et à son trésor qu'est Ellen. Je respecterai la promesse avec les esprits. Et je protégerai Ellen, Lovel, au nom de tout le pays. »
Les yeux de tous s'écarquillèrent de stupeur.
Ma mère poussa un « ara ara » ravi. C'était la preuve qu'elle acceptait.
« … Mère a l'air d'accepter. »
« C'est le cas. Tant mieux. »
« Mais l'affaire de la malédiction est à part, hein ? »
« Ellen est vraiment impitoyable. »
Alors que notre échange roulait, Sa Majesté dit en dernier :
« Au fait, "retors", ça veut dire quoi ? »
Ce retors, avec son sourire noir, n'avait vraiment pas oublié.