Le regard concentré sur le manoir des Vanclift, la scène de Sauvel et Lauren donnant des instructions aux bonnes et aux domestiques dans un coin de la chambre d'hôtes, affairés et pressés, vint à l'esprit.
Je compris que mon père avait transmis les consignes à l'avance. Je me dis que tout irait bien et le communiquai à Van, puis je libérai mon pouvoir.
Le transfert fut instantané. Quand j'ouvris les yeux, des exclamations et des cris de surprise de Sauvel et des bonnes montèrent d'en bas.
Nous avions transféré la pièce entière, meubles et occupants compris.
Devant nous et les lits, les commodes qui flottaient dans les airs, Sauvel et les autres restaient hébétés.
« Oncle ! »
J'écartai les bras et me jetai à son cou depuis les airs, et, bien que perplexe, Sauvel me rattrapa.
« E, Ellen... Tu me fais peur, arrête avec ce genre de choses... »
Lentement, les commodes et les lits furent déposés au sol.
Hume et sa mère, qui étaient sur le lit, restaient enlacés, tout aussi abasourdis.
« Pardon. Par ailleurs, dépêchez-vous d'envoyer un médecin pour examiner la mère de Hume-kun. »
« A, ah... »
Toujours sous le choc, Sauvel me posa au sol, puis salua la mère assise sur le lit.
« Nous avons eu une frayeur mutuelle. Ma nièce s'en excuse. Je suis le chef de la maison Vanclift, Sauvel. »
« Ah, celle-là... !! Dans une telle tenue... »
« Ne t'en fais pas. Je n'ai entendu que quelques détails de la part de mon frère, mais j'ai cru comprendre qu'elle est la mère du médecin qui va travailler sur nos terres. »
« O, oui... »
Tout en restant confuse, la mère de Hume salua.
« J'omets de me présenter. Je m'appelle Liliana Berndor. »
« Berndor ? La famille comtale ? »
Sauvel fut surpris. Il fit glisser son regard sur les meubles environnants. Ceux-ci n'étaient que des meubles ordinaires, du genre utilisé par les domestiques.
Il ne pouvait pas croire qu'ils appartinssent à une famille comtale.
« ... Ellen, qu'est-ce que cela signifie ? »
« Je détaillerai ce soir, mais en résumé : nous avons secouru une princesse enfermée dans une famille comtale maléfique !! »
« Secourue ? »
« C, c'est moi qui l'ai demandé !! »
Hume s'empressa de s'adresser à Sauvel.
« Ho ? Te connais-je de quelque part... ? »
« C, cela fait longtemps... Je m'appelle Hume, médecin de la cour qui accompagnait le Prince lorsque la jeune demoiselle a été enlevée. »
« ... »
Cette fois, Sauvel se figea vraiment. Au moment où il se demanda pourquoi un médecin de la cour se trouvait en un tel lieu, il finit par réaliser que le praticien qu'on lui avait annoncé pour son territoire était précisément ce médecin de la cour.
« E~re~N~ !! »
« Hya !! »
« Pourquoi vas-tu à l'académie et en ramènes-tu un médecin de la cour... ? D'ailleurs, Berndor n'est-ce pas le nom de cette famille qui gère l'académie depuis des générations... »
En effet, c'est la famille qui m'envoyait sans relâche des lettres pour me forcer à entrer à l'académie.
Moi qui allais voir leur représentante pour en discuter, j'en ai ramené l'épouse, alors la tête de Sauvel doit lui faire mal.
« Tout ce qu'Ellen entreprend est imprévisible... »
« ... Pardon ? »
Je pense que si mes actions sont lues à l'avance, c'est problématique en soi, mais je m'excusai tout de même, et Sauvel laissa échapper un soupir teint de résignation, comme pour dire que ce n'était pas nouveau.
« Ah, bon... Lauren. Appelle ma mère. Mieux vaut confier ça à une femme. Fais aussi venir une femme médecin. »
« Certainement. »
« Tu as dit qu'on en parlerait ce soir ? »
« Oui. Pour l'instant, nous retournons à l'académie pour établir notre alibi. »
« Ari... bai ? Bah, peu importe. Viens absolument ce soir. Avec mon frère. »
« Oui. Alors, Hume-kun, retournons d'abord à l'académie !! »
Tandis que la conversation avançait à un train d'enfer entre nous, Hume et Liliana restaient les yeux ronds.
« Hein ? Hein ? »
« À présent, nous rentrons à l'académie et vous ferez la visite prévue. Vous étiez avec nous tout le temps. C'est ce que nous expliquerons au directeur. »
« E, ah... Compris. »
« Liliana-sama, nous parlerons tranquillement plus tard avec tout le monde. Considérez que vous êtes venue ici en convalescence. Reposez-vous sans souci. Pour l'affaire de la famille comtale, ne vous en faites pas. Nous nous chargeons des explications !! »
« E, euh... ? »
« Ça va aller. Vous irez mieux vite !! Alors !! »
Je saisis la main de Van et, emmenant Kai et Hume, je transférai le groupe en un instant.
Les Sauvel restés sur place ne firent qu'exhaler de lourds soupirs de fatigue.
***
Nous transférâmes de retour à l'endroit d'origine. Devant Hume, encore hébété, j'agitai la main en l'appelant.
Il ne semblait pas revenir à lui.
« Ça va ? »
« ... »
« Hume-kun ? »
Quand il fit lentement pivoter son regard autour de lui, il vit l'endroit où nous étions tout à l'heure.
Depuis le transfert, vingt minutes à peine s'étaient écoulées. La seule différence, c'est que mon père n'est pas encore rentré.
« ... Un rêve ? »
« Ce n'est pas un rêve. Liliana-sama est dans notre manoir. »
« Mensonge... Comment, si facilement... »
« Le directeur va fulminer, je pense. Et nous comptons en rajouter une couche, donc il risque de péter un câble, mais votre mère est en sécurité, donc tout va bien. »
« ... Fuh. »
Devant Hume qui se mit soudain à rire, je penchai la tête.
« Vraiment, c'est quoi, cette princesse !! »
« E... »
« Vraiment... Je n'aurais jamais cru que mon vœu s'exaucerait si vite... Si simplement... Alors que j'en ai tant souffert... »
Les mots s'effilochèrent peu à peu, et Hume se mit à sangloter. Je lui tendis discrètement mon mouchoir.
Au moment où il tendit la main pour le prendre, son bras saisit le mien.
En une seconde, je fus enlacée, raidie, les yeux ronds, tandis qu'Hume, en pleurs, répétait merci, merci, sans fin.
« Va te faire foutre !! Lâche la princesse !! »
L'instant d'après, Van, furieux, m'arracha à lui.
Je restais hébétée, mais je ne m'étais pas aperçue que Kai, les yeux injectés, m'avait déjà repoussée derrière lui.
« Franchement !! Il n'y a pas de garde-fou avec toi !! »
Van, bougonnant, agrippait le col d'Hume, mais celui-ci, tout en pleurant, riait comme si c'était la chose la plus drôle du monde.
« Ah~... C'est vrai, les larmes de joie, ça existe vraiment... »
Hume le disait comme en rêve, mais je fis comme si de rien n'était.
« Bon, Hume-kun. Si le directeur vous interroge, faites semblant de ne rien savoir. Il cherchera Liliana-sama qui a disparu subitement, mais si cela tombe sur vous, il ne pourra plus vous utiliser comme pion, alors il le cachera. Pour nous laisser le temps de préparer notre coup et de la sauver à coup sûr, gagnez-nous du temps. »
« ... Ouais. Bien sûr. C'est pour ma mère. »
« Dans ce cas, nous comptons sur vous pour la suite de la visite de la tour médicale !! »
Devant mon attitude comme si de rien n'était, Hume écarquilla les yeux, puis sourit avec amertume.
« Vraiment, cette princesse... »
« Quoi ? »
« ... Pourquoi m'avoir aidé ? Moi, je suis du côté de la famille royale, et de l'académie aussi ? Je suis censé être un ennemi, non ? »
« L'ennemi de mon ennemi est mon ami ? »
« Hein... »
« Avez-vous oublié que je vous ai aidé moyennant un échange ? Nous avons conclu un marché. Si vous voulez me remercier, servez-nous avec loyauté et sincérité ! »
Quand je dis cela en souriant, Hume haussa les épaules et marmonna : « J'ai perdu... »
Certains, comme Albert, pèsent lourdement le bien et le mal, agissent gratuitement et continuent à s'en soucier. D'autres, comme le directeur, s'en servent pour prendre le dessus.
Plutôt que de laisser germer des graines de suspicion mutuelle, j'ai proclamé que nous ne cherchions qu'un bénéfice mutuel, dans le respect de l'autre, sans arrières-pensées.
« Ah~... Je crois comprendre pourquoi la princesse peut tenir tête à Sa Majesté... »
« ... Pourquoi ? J'ai pas l'impression d'être complimentée, moi. »
Alors que je penchais la tête face à Hume qui riait en disant « Je te complimenterais, hein », je suivis Kai et les autres derrière Hume qui menait la marche.
Mais je n'entendis pas Hume murmurer : « Le Prince aussi va en baver, c'est sûr... »
Le chemin se changea peu à peu en pavés.
Juste à côté, un petit canal avait été creusé. Il ressemblait à ces rigoles qui longent les champs.
« On tire l'eau du lac. L'eau du lac sert aussi au jardin tout à l'heure. »
« Hou hou... »
C'est plutôt bien équipé, non ?
La technique pour amener l'eau par canal est une chose, mais la norme dans ce monde, c'est l'eau de puits.
Puisqu'on la puise généralement, l'idée de la faire venir par canal n'est pas si courante, il me semble.
Mon intérêt grandit encore pour la zone de culture de plantes médicinales qui se trouverait plus loin.
***
Devant l'apparition soudaine de Lovel dans le bureau de Lavisel, les gardes mirent instantanément la main à la garde de leur épée.
« Lovel. Si tu débarques sans prévenir, un de ces quatre, ils te trancheront. »
« Cela fait longtemps, Votre Majesté. Je n'ai prévu d'apparaître que là où Vous êtes, donc pas de problème si Vous les arrêtez. »
« Tu parles bien. »
Lavisel rit et fit signe aux gardes de se retirer, mais son visage et ses mains restèrent tournés vers les documents.
« Alors, quoi ? » lança-t-il, et Lovel alla droit au but.
« La princesse des esprits réclame l'un de vos médecins de la cour. »
« Hou ? Une demande d'Ellen, c'est rare. »
« Si Vous le cèdez, elle dit qu'elle doublera la quantité de médicaments échangés. Le médecin s'appelle Hume. »
« Ahahaha !! »
Devant le rire soudain de Lavisel, Lovel soupira : « Je savais que tu rirais. »
« Je l'ai à l'œil, celui-là. S'il s'agit d'une mise à disposition, c'est bon. »
« Je m'en doutais. En fait, c'est flippant comme tout se passe exactement comme Ellen l'avait prévu. »
« ... Ta fille est vraiment pénible. J'en suis venu à me dire que c'était encore bien que tu sois venu. Sinon, elle aurait peut-être négocié bien moins que le double... »
« Ah. C'est vrai, ma fille aurait chipoté pour gratter encore plus. »
« Bon, peu importe. Il suffit de signer l'ordre de mutation pour Hume ? »
« Ah, et la mère du médecin aussi, elle veut l'emmener. »
Visiblement, la main de Lavisel qui rédigeait des documents s'arrêta.
« ... Cette maison, ce n'est pas les Berndor ? »
Devant Lavisel qui fronça les sourcils en demandant ce que cela signifiait, Lovel haussa les épaules.
« Le directeur voulait à tout prix qu'Ellen entre à l'académie, il a harcelé de lettres. Quand j'ai creusé pour savoir son intention, il semblait chercher à subtiliser le procédé de fabrication des médicaments. Il a l'air d'avoir des liens avec d'autres pays aussi. »
« Se mettre Ellen et moi à dos. C'est ballot. »
Lavisel afficha un sourire noir, prit immédiatement une feuille blanche, y griffonna quelque chose d'un trait, la signa, la glissa dans une enveloppe et y apposa son sceau.
« Donne ça aux Berndor. »
« Merci. »
« J'ai ressenti dans ma chair à quel point c'est terrifiant d'avoir Ellen pour ennemie. »
Ricanant, Lavisel reprit son travail, mais s'arrêta à nouveau et rappela Lovel.
« Si possible, pour la répartition des médicaments, augmente la part des antidouleurs. »
« Comment cela ? »
« Ça marche bien. »
« Ah, Vous avez mal quelque part ? »
« Des maux de tête. Si j'en bois avant de dormir, je dors bien. »
« ... Vous ne les prenez pas avec de l'alcool, j'espère ? »
« ... »
Devant les mots de Lovel, Lavisel détourna la tête et tenta de reprendre son travail.
« Si Vous ne voulez pas crever jeune, arrêtez absolument de les mélanger à l'alcool. Et si Vous en prenez régulièrement, Votre estomac va morfler et ça ne fera plus d'effet. »
« ... Vraiment ? »
« D'après Ellen, une résistance se développe. Le corps s'habitue au médicament. »
« ... Je vois. »
Devant l'attitude de Lavisel, vaguement déçu, Lovel cligna des yeux. Était-il si docile que ça ? Il ne put s'empêcher de douter de ses propres yeux.
Ellen a réussi à le redresser à ce point ? Lovel en eut la chair de poule devant sa propre fille.
« Ah, tiens. Ce que fait Sauvel aussi, qu'en pensez-Vous ? »
« Quoi ? »
« Ma fille l'a suggéré. Quand on essuie le corps, on utilise un linge trempé dans l'eau chaude et bien essoré, non ? On chauffe un peu plus l'eau, et on s'en couvre les yeux. »
« ... Les yeux ? »
« Allongé au lit, comme ça, un linge sur les yeux, c'est agréable. Mon frère, qui ne dormait pas et avait le sommeil léger, s'est endormi instantanément. Il en est devenu accro. »
Sur un « Essayez pour voir », Lovel disparut.
Lavisel, qui avait écouté, réfléchit un moment, puis sonna pour appeler un serviteur en prétextant une pause, et fit préparer sur-le-champ.
Il s'allongea sur le canapé, se couvrit les yeux du linge, et les gardes à côté s'étonnèrent.
« Votre Majesté !? » l'appelèrent-ils, mais Lavisel fut trop stupéfait pour répondre.
« ... C'est... »
Il se redressa involontairement pour fixer le linge tiède qui couvrait ses yeux.
Puis, disant qu'il allait dormir un peu, il se le remit sur les yeux.
Il n'a plus de souvenirs après.
Il fut surpris de s'être endormi en un instant. De plus, après avoir un peu dormi, son mal de tête s'atténua et la fatigue de ses yeux s'apaisa.
Peut-être que ça marche aussi pour les raideurs d'épaules ? songea Lavisel.
Ce fut l'instant où un nouvel accro fit son apparition, au même titre que Sauvel.