Les esprits sont des existences qui subsistent en prenant pour base les particules magiques qui composent ce monde.
Chacun d'eux gouverne une particularité et porte la charge de soutenir et de gérer les divers éléments qui forment ce monde.
Parmi eux, la déesse faisait partie d'une organisation qui administre non seulement ce monde, mais une multitude d'autres. Cela s'apparente au concept que les humains appellent « dieu ».
Les déesses, existences dépourvues de corps et réduites à leur âme, obtiennent une enveloppe charnelle en utilisant le corps énergétique qui compose le monde qui leur est assigné.
Origin, chargée de fonder et d'administrer un nouveau monde, y descendit en compagnie de ses sœurs jumelles.
Il lui incomba d'user des particules magiques — l'énergie qui structure ce monde — pour y créer toute chose, alors qu'aucune forme de vie n'y existait encore.
Quant aux deux sœurs, leur rôle consistait à tout surveiller et à rendre compte de l'état du monde pour Vör, et à en fixer l'ordre pour Vâr ; ainsi géraient-elles ce monde à deux.
Parmi elles, Origin, sous prétexte de tuer le temps, façonna des « poupées » douées de la même capacité d'autodétermination qu'elle.
C'étaient les « humains ».
***
Environ quatre ans s'étaient écoulés depuis que j'avais été frappée par la malédiction de la famille royale au château de Tenbar.
Durant l'intervalle, je restai alitée un moment et, en rêve, je vis le déroulement complet de cette malédiction.
Au réveil, je rapportai la vision à ma mère en pleurant, et elle me dit tout.
Le roi de Tenbar, désireux d'obtenir le pouvoir pour sauver son peuple, avait résolu de se rendre dans le monde des esprits.
Pourtant, l'emplacement exact de la porte dont on parle restait introuvable.
Inutile d'interroger les esprits : ils n'auraient jamais révélé l'information. C'est pourquoi le roi sollicita la coopération des mages des esprits pour localiser le lieu.
Les premiers mages des spirits pris en otage étaient des individus qui s'étaient portés volontaires pour devenir otages au nom de la nation.
Les esprits liés par contrat furent purement et simplement dupés, manipulés à merci. Il se peut que les mages des esprits eux-mêmes, qui chérissaient leurs partenaires, n'aient pas imaginé un tel dénouement.
La tragédie alla au point de non-retour, et les grands esprits, furieux, infligèrent un châtiment.
« Les grands esprits n'avaient pas l'intention de maudire le roi. Ils voulurent lui faire comprendre ce qu'ils avaient commis, lui faire entendre les cris de leurs semblables, et lancèrent un sort à cette fin. »
Mais les âmes des esprits sacrifiés s'accrochèrent à cette puissance et, portant rancune, s'abattirent sur le roi.
« Le roi de l'époque mourut en entendant sans cesse les hurlements des esprits. Mais à sa mort, la malédiction des esprits perdit sa cible. Elle chercha une issue et s'insinua le long de la lignée royale. »
« C'est cela, la malédiction de la famille royale… »
« Ellen. Toi qui comprends les arguments des humains comme ceux des esprits, que feras-tu de la vérité ? »
« Maman, je… »
Une pensée me hantait depuis toujours. Les cris des âmes qui m'imploraient secours. Ces cris ne réclamaient qu'une chose : la libération.
« Maman… plus que les humains, plus que les esprits d'aujourd'hui, je veux exaucer le vœu de mes semblables qui hurlent leur désir d'être libérés… »
Plus je revoyais ce rêve, plus les larmes coulaient sans arrêt.
Ils revivent sans cesse. La douleur, l'humiliation, la souffrance de cet instant. Et la colère sans exutoire.
Les esprits, qui ne peuvent diriger leur rage que vers le roi, source du mal, suffoquent à nouveau sous cette souffrance répétée.
« Ellen… ma douce fille, je savais que tu dirais cela. »
Ma mère sourit légèrement, sans colère, juste avec tendresse.
Il était naturel de ressentir de la colère face à la souffrance de nos semblables, oubliée par les humains.
Le sang maudit du roi s'amenuise au fil des générations, même en ligne directe. Pourtant, les âmes de nos semblables ne trouvent pas la libération. La famille royale actuelle ne reçoit plus l'écho de cette souffrance.
Jusqu'où les âmes de nos semblables, qui ont tant enduré, devront-elles encore souffrir ?
« Je pense que nous devons hériter de la volonté de ne pas pardonner à la famille royale afin que la tragédie d'alors ne se reproduise pas. … Puis-je, moi, libérer ces âmes ? »
« … Je crois que ce sera difficile. »
Ma mère le dit avec regret, mais je ne m'accrochai pas à elle.
La raison pour laquelle la malédiction n'a jamais été levée tient en un point : ma mère n'a pas pardonné à la famille royale.
De l'autre côté de la stèle frontalière, là où se rejoignent les mondes, j'avais continué d'entendre les voix des princes.
Ayant compris le véritable sens de la malédiction des esprits, ils souhaitent de tout cœur présenter leurs excuses.
Les pensées des humains, les pensées des esprits, le vœu de nos semblables qui implorent secours.
Prise en étau entre tout cela, j'en arrivais à manquer d'air.
« Ellen. Je sais que tu te rends chaque année à la fête des esprits. »
Mes épaules tressaillirent à cet aveu de ma mère.
Elle semblait aussi deviner que j'étais coincée entre mille pressions.
« Ce n'est peut-être qu'une inquiétude inutile, mais je te le dis quand même. Entre humains et esprits, il est impossible d'engendrer un enfant. »
« … Hein ? »
Dans ce cas, qu'est-ce que je suis ?
« Ellen, tu es l'existence miraculeuse rendue possible parce que Lovel est devenu demi-esprit. »
Ma mère le dit en souriant, mais je pâlissais.
« Garde ça secret pour ton père, d'accord ? À la base, Lovel aurait dû mourir il y a dix ans. Je n'ai pas pu l'accepter, alors j'ai refait son corps sans lui en parler. »
« … Maman ? »
Je ne peux pas croire ses paroles. Que veut-elle dire ?
« Les humains étaient au départ des poupées que j'ai créées. Je leur ai simplement donné un ego. … Je n'aurais jamais imaginé qu'ils fassent une chose pareille. Mais en même temps, ils étaient des êtres chers. Les veiller sans cesse était notre divertissement. »
…
« À l'origine, je prêtais mon pouvoir à Lovel. Le temps a suffi pour que son corps s'y habitue. C'est pourquoi cela a été possible. J'ai transféré son âme et ses souvenirs, déjà imprégnés de mon pouvoir, dans un substrat d'esprit. Mais, aussi familier qu'il fût à ma puissance, son substrat initial était humain ; au moment de l'union, un rejet s'est produit. … Mon pouvoir était trop fort. »
C'était la raison pour laquelle mon père ne put revenir dans le monde humain.
« J'ai entendu dire que c'était parce que père et mère s'étaient unis que père était devenu demi-esprit, mais ce n'est donc pas ça ? »
« Quand Lovel s'est réveillé, son corps était déjà refait. C'est pour cela qu'il a rouvert les yeux en seulement un an. Cela aurait dû s'arrêter là, mais… j'ai aimé Lovel. »
« … Autrement dit, là où l'union n'aurait pas dû avoir lieu, elle a eu lieu, et le pouvoir de père a fait une emballement ? »
« Exact. J'ai été surprise, moi aussi. »
Ma mère non plus n'avait pas prévu ce dénouement. Un corps refait en esprit, qui plus est saturé de son pouvoir.
La vérité, c'est qu'il n'a pas supporté l'excès de cette puissance et a perdu le contrôle.
Qui plus est, l'essence du pouvoir de ma mère est la création. La force primordiale qui engendre la vie s'est mélangée et a donné naissance à mon existence.
« Ellen. »
Ma mère m'enlaça et murmura à mon oreille.
« Ce n'est pas à moi de le dire, mais arrête de prendre parti pour les humains maudits. »
C'était le conseil de ma mère, en tant qu'esprit, en tant que déesse.