Lorsque Lauren eut fini de préparer le thé, les trois autres s'assirent également en face de moi.
« Ce ne sera sans doute pas un sujet de discussion à tenir devant l'enfant. Nous verrons cela plus tard... Allez, allez, j'ai préparé des douceurs! »
Les autres membres esquissèrent un sourire en coin face aux pâtisseries que l'on me présentait avec insistance. Lauren affichait clairement qu'il s'agissait de ses réserves personnelles.
Sans m'en rendre compte, j'étais tellement excitée à l'idée de découvrir des sucreries pour la toute première fois dans ce monde que mon cœur battait la chamade.
Dans ce monde, la culture culinaire n'est pas très développée. Les sucreries sont pour la plupart très simples.
L'aliment de base du royaume de Tenbar est le blé, consommé sous forme de pain. La pâtisserie n'est pas non plus très avancée, la situation est proche de ce qu'on appelle le Moyen Âge sur Terre.
Les pâtisseries sont souvent préparées pour des célébrations, et comme elles ne sont fabriquées que dans les églises ou les maisons de nobles, les occasions d'en manger sont rares.
La plupart des douceurs sont des préparations rustiques à base de farine, avec un peu d'œufs, de fromage ou d'épices.
Je pus constater que ce qui m'était présenté ressemblait à une galette des rois sous forme de disque entier.
Les galettes existent sous de nombreuses formes. Il y a la galette bretonne de type biscuit, et puis il y a les galettes de style breton qui ont servi de base aux crêpes.
La plus célèbre est celle où l'on plie les bords d'une pâte fine et ronde, garnie d'œufs, de jambon, de fromage ou de bacon, pour former un carré.
Ce que Lauren avait découpé et posé devant moi me parut étincelant.
Depuis ma réincarnation, je n'ai jamais mangé de sucreries. Pour être plus précise, les esprits n'ont presque pas besoin de manger. Comme je possédais du sang humain, je devais en consommer une certaine quantité. Et mon père, sans parler, en avait besoin.
Les esprits consomment également un peu de nectar de fleur ou de fruits. Mais une infime quantité suffit.
Comme mon père et moi avions besoin de manger un certain volume de nourriture, nous nous rendions parfois dans le monde des humains pour nous restaurer.
Il semblerait qu'ils aient remarqué l'étincelle de joie dans mes yeux. En voyant les regards bienveillants des adultes autour de moi, je repris soudainement mes esprits.
« Oh non, je me suis figée en pensant que Grand-mère me testait », me dis-je en me figeant.
Je me redressai et me tins bien droite. Je voulais montrer que je n'étais pas du tout intéressée par ces sucreries.
... Il est peut-être trop tard pour faire bonne figure.
« Oh, mais qu'est-ce qui t'arrive de faire l'enfant sage? »
Ma mère pencha la tête sur le côté. En s'en apercevant, Isabella — qui n'est autre que Grand-mère — m'encouragea en me disant que j'avais le droit de manger.
Après avoir vu Isabella porter la tasse de thé à ses lèvres, je saisis moi aussi une fourchette. En voyant cela, Lauren s'exclama avec admiration : « Comme vous êtes douée. »
« Les règles de savoir-vivre sont les mêmes dans le monde des esprits? »
« Oh non, les esprits ne mangent presque rien, donc c'est pratiquement inexistant. Ils ne font même pas l'action de manger en groupe. C'est toi qui leur as appris? »
Ma mère s'adressa à mon père, qui répondit : « Je ne leur ai rien appris. »
Totalement inconsciente du fait que les adultes étaient en train de discuter ainsi, je savourais les premières douceurs de ma vie dans ce monde.
(C'est tellement sucré!)
Le simple fait de savoir que le sucre existait me rendait heureuse.
Cette galette avait des couches semblables à celles d'un croissant, et en la croquant, une douceur rustique se répandit dans ma bouche.
Tandis que je mangeais tranquillement en pleine dégustation, je me rendis compte que tous les regards des adultes étaient fixés sur moi.
Je devins blême d'un coup, me demandant si j'avais commis une bêtise, et regardai les adultes d'un air paniqué.
« Oh là là... Elle est tellement adorable. Je ne pensais pas qu'elle serait aussi mignonne en mangeant... »
Isabella parlait avec ravissement, ce qui me surprit : « Quoi?! »
(Mais non, c'est juste que j'ai une petite bouche parce que je suis une enfant!)
Mon empressement semblait être perçu comme quelque chose de charmant, et je fus un peu déconcertée par l'affection débordante de Lauren et d'Isabella.
Mon père fait parfois la même chose, alors c'est peut-être une particularité de cette maison.
« Ellen-chan, tiens, ouvre la bouche, ah! »
Isabella me tendit un morceau sur sa fourchette.
Par réflexe, j'ouvris la bouche, et un cri de joie retentit : « Kyaaa! Elle est trop mignonne! »
« Maman, nourrir l'enfant est une chose, mais si tu continues comme ça, elle n'aura plus de place pour le dîner. Ni Ellen ni moi ne mangeons beaucoup. »
« Que dis-tu! »
J'étais sur le point de refermer la bouche après avoir dit « ah! », mais Isabella avait esquissé un mouvement brusque avec sa fourchette, et je refermai donc ma bouche sur du vide.
«... »
«... »
Je n'avais pas prévu qu'on me laisserait sur ma faim ; mes sourcils se froncèrent tristement, ce qui fit suffoquer d'émotion Isabella.
« Oh, je suis désolée, Ellen-chan! Mais même quand tu es déçue, tu es tellement adorable! »
Mon père, ma mère et Sauvel se mirent à rire en secouant les épaules.
Lauren semblait trouver tout ce que je faisais adorable, et il avait toujours un sourire béat sur le visage.
« Bon, laissons ça de côté... Qu'allez-vous faire désormais? Dois-je aider pour les affaires? Si possible, j'aimerais éviter de rejoindre la compagnie des chevaliers. »
« Mon frère, tu vas vraiment nous aider! »
Sauvel bondit sur les paroles de Lovel.
« Nous ne pourrons pas habiter ici puisque Ori et Ellen y résident. Je compte faire des allers-retours de l'un vers l'autre. »
« Oh, Lovel et vous ne vivrez pas ici? »
« En raison de certaines circonstances, mon épouse ne peut pas rester longtemps dans le monde des humains. »
« Oh... vraiment? »
Face à la question d'Isabella, Origin répondit par un sourire décontracté.
« Ma présence est trop puissante et risque d'avoir un impact sur le monde des humains. Comme je possède aussi le pouvoir de fertilité, cette zone entière pourrait se transformer en forêt en un instant. C'est pourquoi je retournerai de l'autre côté d'ici peu. Oh, et Ellen n'aura aucun problème. »
En entendant les paroles d'Origin, Isabella déclara avec enthousiasme : « Alors on dormira ici ce soir! »
(Hein... ça veut dire que c'est déjà décidé...)
« Ah, c'est une bonne idée. Profite un peu du monde des humains de temps en temps, Ellen. »
Je regardai mon père d'un air désapprobateur alors qu'il parlait avec désinvolture.
« Comme papa veut consoler maman, moi, je vais dormir ici! »
J'ai fait preuve de maturité, pensai-je en gonflant le torse, ce à quoi mon père répondit en soupirant : « Elle est bien trop perspicace! »
***
Tout en subissant de petites taquineries et en ayant la bouche occupée par du gâteau, la conversation des adultes s'anima dans une atmosphère chaleureuse.
« On m'a dit qu'Ellen-chan était un esprit, mais de quel type d'esprit s'agit-il? Serait-ce un esprit de fleur? »
C'est alors que, pendant que je buvais mon thé, une question me fut posée sans attendre. « Ils sont en train de m'analyser! » pensai-je en me mettant instinctivement sur mes gardes.
Je demandai à ma mère si je pouvais répondre à la question de cette Isabella qui posait la question avec désinvolture, et elle me répondit : « Tu peux. »
« Je commande les éléments. »
«... Les éléments? »
« Euh, quand un objet se brise ou se casse, il se divise en plusieurs morceaux, n'est-ce pas? »
« Oui. »
« Si on répète ce processus encore et encore, il finit par tomber en poussière. Et si on réduit cette poussière encore plus, jusqu'à obtenir des particules invisibles... quand la matière ne peut plus être divisée, c'est ce qu'on appelle un élément. »
« Des particules... si petites? »
J'eus l'impression d'avoir donné l'impression que mon pouvoir était faible, alors je m'empressai de continuer mes explications.
(Je dois montrer à Grand-mère que je suis une enfant capable!)
« Alors, mon pouvoir consiste à manipuler les arrangements structurels, comme ceux des éléments qui constituent la source de toute chose et qui ne peuvent plus être divisés, ou les structures de matières composées uniquement d'atomes ayant le même numéro atomique... »
Les adultes autour de moi restèrent béats.
Zut, je ne savais pas comment expliquer cela plus simplement.
« Ah, et si j'expliquais cela comme ceci! »
Prise de panique, j'ai décidé d'utiliser le diamant utilisé lors du mariage de mon père et de ma mère.
« On appelle cela le carbone, et c'est du charbon. »
Disant cela, je sortis un morceau de charbon de la taille de la paume d'un enfant. Les adultes furent surpris par l'apparition soudaine de ce morceau de charbon.
« Il existe trois types de charbon... Selon la manière dont les éléments sont assemblés, on obtient du carbone amorphe, du graphite ou du diamant. »
« Du charbon... et du diamant?! »
Sauvel eut l'air stupéfait.
« Cela signifie que le charbon et le diamant sont la même chose. Ils ont seulement des formes différentes, mais sont composés de la même matière. »
« Quoi... le charbon peut devenir...? »
« J'ai reçu les mêmes explications de ma fille, mais je ne comprends toujours pas, alors je comprends ton étonnement. »
« Nous, les esprits, percevons naturellement l'essence des choses... Il est donc assez difficile de l'expliquer aux humains. »
Ma mère esquissa un sourire en coin.
« Comme je suis l'esprit qui commande ces matières, je peux manipuler leurs arrangements structurels à ma guise... comme ceci. »
En un instant, le morceau de charbon que je tenais dans ma main se transforma en un diamant brut.
Face à cela, Isabella, Lauren et Sauvel restèrent sans voix.
« Voilà, c'est un diamant brut. »
Je le tendis à Sauvel ; il me regarda, puis fixa le diamant de manière répétée, totalement déconcerté.
Alors que le silence régnait dans la pièce pendant que je mangeais mon gâteau et que mes parents savouraient leur thé avec élégance, c'est enfin Sauvel qui prit la parole.
«... En d'autres termes, tu peux faire apparaître n'importe quel minéral à ta guise? »
« Je le peux. Tiens, voici de l'or. »
Je déposai soudainement une quantité massive de lingots au centre de la table, les empilant en pyramide avec un bruit de choc lourd. Ce son, témoignant de leur poids, laissa à nouveau Sauvel et les autres sans voix.
Pour l'information, j'avais fabriqué chaque lingot pour qu'il pèse précisément un kilo.
« Quoi...?! »
« Je te l'avais dit. Je ne voulais pas sortir dehors. »
Mon père laissa échapper un soupir en esquissant un sourire amer.
Mon pouvoir a été découvert quand j'avais deux ans. C'était au moment où j'avais créé diverses choses en modifiant leurs arrangements structurels.
« Hein? Tu vois? Si la famille royale l'apprenait, ce serait terrible, non? »
Alors que mon père demandait leur accord, Isabella, Lauren et Sauvel hochèrent la tête vigoureusement, une fois, deux fois, trois fois.