Lovel avait reçu les explications d'Origin après qu'elle eut endormi Ellen, mais il n'arrivait toujours pas à y croire.
(Sa Seigneurie… devenir demi-esprit ?)
De plus, le principal intéressé l'avait accepté.
Il était reconnaissant qu'on ait sauvé Ellen.
Mais en apprenant que cela avait failli lui coûter la vie, Lovel pâlit.
Lovel est aussi un parent. Si on lui apprend que son enfant risque de mourir, n'importe quel parent serait bouleversé.
Les autres avaient été évacués en urgence vers le château de Tenbar par les grands esprits en attente, mais Gadiel, lui, était maudit, donc on n'avait pas pu l'approcher.
On ne peut s'empêcher de penser qu'il aurait fallu l'emmener sur place, mais c'était déjà trop tard.
***
« Dis au fourbe que le jeune maître ne pourra revenir que dans six mois environ. »
Les paroles d'Origin restaient indigestes.
« … Vraiment, le transformer en demi-esprit ? »
« S'il ne le devient pas, le jeune maître mourra. Il a purifié les âmes de ses compatriotes qui le hantaient et a sauvé Ellen. Il est naturel que nous lui rendions grâce. »
« Mais… Sa Seigneurie est de la famille royale de Tenbar. »
« Lovel, tu sais bien que cela n'a rien à voir avec le jeune maître. »
« Mais… les esprits l'accepteront-ils ? »
« Mais oui, s'il a libéré ses compatriotes et sauvé Ellen, ce n'est pas un problème. Toi non plus, au début, tu n'as pas été bien vu. »
Même devenu demi-esprit, Lovel avait essuyé de vives critiques au début.
On le fuyait comme un humain présomptueux, noble lié à Tenbar, qui avait osé contracter avec la reine des esprits Origin.
À cette époque, les grands esprits haïssaient les humains à cause des agissements de la famille royale de Tenbar.
Tout a changé avec la naissance d'Ellen.
Ellen est une nouvelle déesse issue de la reine. À l'origine, un esprit et un humain ne peuvent pas avoir d'enfant.
Les grands esprits, ayant appris des deux déesses qu'Ellen était née parce que Lovel était devenu demi-esprit et s'était uni à Origin, l'ont reconnu comme un esprit.
Même devenu demi-esprit, il n'était pas indifférent au monde humain.
Sa famille laissée derrière. Il s'inquiétait pour Isabella et Sauvel, mais Lovel n'a jamais pu l'exprimer.
Pourtant, à la naissance d'Ellen, il a tout balayé et a juré en son cœur qu'il vivrait avec les esprits.
Il craignait qu'Ellen, née d'un humain, ne soit pas acceptée par les esprits.
Mais quand Ellen a eu deux ans et qu'on l'a présentée, elle a conquis tous les cœurs en un instant.
Ellen ne laissait jamais personne s'ennuyer, inquiétait tout le monde pour mieux faire des choses amusantes.
Elle apprit le transfert instantané et se lança dans l'exploration du château, causant bien du tracas.
On aurait dit une enfant difficile, mais sa soif de connaissances était telle qu'elle bombardait les esprits de questions.
Quand elle montrait une magie simple, elle battait des mains en bégayant « C'est supeeer, c'est supeeer ! » et se réjouissait.
Ceux qui étaient fixés par ses yeux de gemme étincelants ne pouvaient pas la détester sur de simples préjugés.
(Je… suis sauvé par Ellen depuis toujours.)
Il n'avait jamais imaginé que les mots adressés à Albert lui retourneraient à l'esprit.
[As-tu conscience d'avoir été aidé par ma fille aussi ?]
(C'est certain. Puisqu'il a sauvé Ellen, je n'ai d'autre choix que de l'accepter…)
Tandis que Lovel ruminais, il réalisa soudain qu'Origin se tenait devant lui, souriante.
« Ton cœur est décidé ? »
Devant cette parole qui le transperçait, Lovel répondit avec une pointe de bouderie.
« Vraiment… dès qu'Ellen est impliquée, je ne peux pas faire autrement. »
En soupirant, il marmonna cela, et Origin rit : « C'est vrai. »
***
Il n'y avait que quelques heures qu'ils avaient fui cette forêt.
Sauvel et les autres, rentrés avant eux, avaient déjà dû signaler l'état d'Amiel.
Lovel se transféra dans son bureau, où régnait une atmosphère lourde.
Selon le rapport, il se pourrait que la maison Vanclift doive se retirer de Tenbar.
(Non… vu les mérites d'Ellen, ce n'est pas possible…)
Désormais, la maison Vanclift est un territoire indispensable à Tenbar.
C'est aussi grâce à Ellen.
Remarquant Lavisel qui le fixait, Lovel soupira.
« Ah, frère aîné… ! Et Sa Seigneurie ? »
Sauvel, qui regardait tout autour de Lovel avec anxiété, hurla le visage pâle.
Le fait qu'il ne demande pas des nouvelles d'Amiel signifiait qu'on lui avait déjà annoncé sa mort.
Elle avait trahi et tenté de tuer Gadiel.
Dans ce cas, pour éviter le scandale, on la faisait mourir en secret, comme d'habitude.
« J'ai un rapport à ce sujet. »
Lovel s'inclina devant Lavisel, qui répondit calmement : « Parle. »
« Sa Seigneurie… s'est effondrée en protégeant ma fille. »
« Quoi… »
L'air vibra. Mais Lavisel, d'un calme parfait, alla à l'essentiel.
« Est-il en vie ? »
« … Comment dire, disons que oui. »
« Qu'est-ce que cela veut dire, "disons que oui", Lovel-dono ! »
Le garde rapproché de Lavisel s'emporta.
D'un geste de la main, Lavisel le retint, et ils se dévisagèrent sans expression. Sauvel s'avança alors.
« Où se trouve Sa Seigneurie à présent ? »
……
« Frère aîné ! »
Ne s'attendant pas à recevoir une pression de son cadet, Lovel murmura d'une voix faible.
« Il est dans le monde des esprits. »
« Quoi ! »
Un brouhaha immédiat s'éleva. C'était inévitable.
Tout le monde avait ce scénario en tête. C'était la même chose que quand Lovel avait été emmené dans le monde des esprits.
« Mon fils survivra-t-il ? »
« Sa Seigneurie… a accepté. »
« Quoi ? »
………………
« Lovel. »
…………………… « Sa Seigneurie a accepté de devenir demi-esprit. »
Un silence glacial tomba. Sauvel et les gardes avaient les yeux et la bouche grands ouverts.
Un prince qui ne pouvait approcher les esprits se trouve maintenant dans leur monde, et qui plus est, va devenir demi-esprit. Que signifiait cela ?
Au milieu de cette stupeur, le rire de Lavisel brisa le silence.
« Mon fils devenir demi-esprit ? Cela s'annonce amusant. »
« Ahhhhh, c'est pour ça que je ne voulais pas le dire !! »
Lovel cria en se tenant la tête.
« Je le dis tout de suite, les esprits ne l'ont pas encore reconnu, hein ! »
« Hou ? À en juger par tes paroles, il a été reconnu par la déesse. »
« Guuu… »
Devant l'irrévérence de Lovel, Sauvel se tint la tête.
« Frère aîné ! »
Sous le regard noir de Sauvel, Lovel tressaillit.
« Quand Sa Seigneurie reviendra-t-il ? »
« Ori a dit que cela prendrait six mois. Pour moi aussi, c'était pareil. Il faut du temps pour s'habituer au pouvoir. La manière de le manifester diffère entre le monde des esprits et le monde des humains. »
Devant Lovel qui haussait les épaules, les soupirs de Sauvel ne s'arrêtaient pas. C'était lui qui était le plus soulagé d'apprendre que le prince vivait.
Si Gadiel avait accepté la mort telle quelle, la tête de Sauvel serait tombée.
« Devenir demi-esprit signifie… qu'il ne pourra plus beaucoup rester à mes côtés, n'est-ce pas. »
« … C'est exact. »
« Compris. Rapporte-moi s'il y a du nouveau. »
Lovel disparut par transfert, l'air mécontent, sans rien ajouter.
Devant l'irrévérence de son frère, Sauvel pâlit et s'inclina devant Lavisel.
« Il est toujours pareil. »
« Majesté… ma nièce… je suis désolé. »
En voyant Sauvel s'incliner, un sourcil de Lavisel tressaillit.
« Tu étais sur place, je crois. »
« … Oui ? »
« J'ai juré devant la reine dans les souterrains de l'académie. Gadiel a tenu ce serment. C'est tout. »
[Je le jure, à la reine, et à son trésor qu'est Ellen. Je garderai la promesse avec les esprits. Et je protégerai Ellen, Lovel, au nom de la nation.]
« Majesté… »
« Faites appeler Lasel. »
Ce pays ne s'accroche pas à ce qui n'existe plus.
On ne peut pas imposer davantage les charges de Tenbar à Gadiel, devenu demi-esprit.
C'était la tendresse d'un père, à la manière de Lavisel.