Ellen reprend conscience et découvre Créelen penchée au bord de son lit. Cette dernière scrute son visage et lui demande : « Comment vous sentez-vous ? »
« Euh… moi… »
Elle ne comprend pas pourquoi elle est alitée.
Elle veut le demander, mais sa gorge est si sèche qu'elle en tousse.
Créelen s'empresse de lui frotter le dos tout en entrant en contact télépathique avec quelqu'un, ce qu'Ellen perçoit distinctement.
« Je viens d'avertir la Reine que la Princesse s'est réveillée. »
« Oui… euh, est-ce que j'étais endormie ? »
« Vous avez fait de la fièvre et vous êtes effondrée. »
« Hein… »
D'après ce qu'on lui dit, deux jours se sont écoulés depuis le contrat avec Gadiel.
Le surmenage et la fatigue accumulée auraient eu raison d'Ellen.
(Elle a dit que Maman avait de la fièvre…)
Apparemment, elle s'est effondrée juste après.
(Encore au pire moment…)
Elle ne peut s'empêcher de se sentir inutile de s'effondrer si facilement.
Même si elle a paniqué, elle regrette d'avoir causé du tort à Gadiel.
Elle voudrait s'excuser tout de suite, mais ne sait pas quelle attitude adopter.
(La réponse…)
À cette pensée, elle a l'impression soudaine que la chaleur lui monte à la tête.
Créelen remarque qu'Ellen rougit brutalement et s'affole.
Créelen utilise son pouvoir pour faire baisser la température d'Ellen. Sa main est glacée, incroyablement agréable.
La vague de pouvoir est si apaisante qu'Ellen est sur le point de s'endormir.
« C'est vrai qu'Ellen s'est réveillée — !? »
Une voix tonitruante la tire de sa torpeur.
Lovel, en pleurs, tente de se jeter sur elle, mais les autres Grands Esprits le retiennent en l'immobilisant.
« Elleeeen ! »
« Lovel-sama ! Je vous en prie, calmez-vous ! »
« La, lai, ses-se~~ ! »
Ellen observe la scène depuis son lit.
Son corps est encore brûlant, son esprit embrumé, mais elle fronce les sourcils face aux cris de Lovel.
« Père, taisez-vous… »
À cette plainte feutrée, Lovel cesse instantanément de se débattre.
« … Elle~n »
Il l'appelle d'une voix basse, en marmonnant, et Ellen ne peut s'empêcher de rire.
« Môô, Père… »
Quand Ellen se redresse, Créelen et les autres se pressent pour caler des coussins dans son dos.
Créelen adresse on ne sait pourquoi un avertissement à Lovel : « La Princesse a encore un peu de fièvre, le repos absolu reste nécessaire. »
« Pourquoi me le dis-tu à moi ? »
« Parce que c'est vous, Lovel-sama, qui forcez le plus la Princesse à en faire trop. »
« Guh ! »
C'est censé être un reproche pour Lovel, mais Ellen a les oreilles qui sifflent.
Pendant que tous deux reçoivent une leçon de Créelen, Leeben arrive avec une limonade.
« Princesse, s'il vous plaît. »
« Donne, c'est moi qui fais. »
« Ah, Lovel-sama… »
Lovel lui arrache la boisson et sourit à Ellen.
Devant ce visage satisfait qui lui tend le verre, Ellen soupire d'exaspération et remercie Leeben.
« Désolée, Leeben. Merci. »
« Mais non. Je suis soulagée de voir que la fièvre a bien baissé. »
« Allez, Ellen. Voici ta limonade~~ »
Lovel s'assoit sur le bord du lit, lui entoure les épaules d'un bras et lui porte le verre aux lèvres.
La limonade sucrée est délicieuse. Une fois le verre vide, elle souffle, et Lovel demande : « Tu en veux encore ? »
« Ça va. »
« Vraiment ? Tu as encore le visage rouge. »
La main de Lovel se pose sur son front.
Ellen ne s'en rend pas compte en touchant elle-même ses joues, mais son corps est lourd et tiède, la fièvre est bel et bien là.
« La dernière fois, l'équilibre de votre pouvoir s'était rompu et affectait votre santé, mais cette fois, c'est une fatigue physique et mentale. Reposez-vous absolument, je vous en prie. »
« Oui… »
Leeben gouverne la vie, elle perçoit donc instantanément ce qui se passe à l'intérieur d'Ellen.
C'est Lovel qui semble le plus soulagé par ses paroles.
Les regards des Grands Esprits veillant sur Ellen sont d'une infinie douceur.
Cette fois, ils ont eux aussi prêté main-forte. Sachant qu'Ellen s'est surmenée pour sauver Lovel, ils s'occupent d'elle avec une attention minutieuse.
« Tant mieux que tu te sois réveillée… »
Au murmure de Lovel, Ellen répond « Je vous ai inquiété » en se blottissant contre lui.
Lovel lui caresse la tête et dépose un baiser sur sa nuque.
« C'est grâce à toi que j'ai été sauvé. Merci. »
Se faire remercier par Lovel lui chatouille le cœur.
Elle rougit malgré elle, et Lovel la serre fort contre lui.
Le problème de la transformation de Gadiel en demi-esprit subsiste, mais pour l'instant, le cœur d'Ellen est plein à déborder de soulagement : Lovel est sain et sauf, et Gadiel est en vie.
C'est sans doute la tension retombée qui a déclenché cette fièvre.
Ou peut-être une « fièvre de sagesse » ?
(Il s'est passé tant de choses…)
La purification en tant que Déesse, la Sélection d'âme, la transformation de Gadiel en demi-esprit, le contrat.
Son corps, qu'on lui a toujours dit de ne pas forcer.
Tout a été vécu d'un coup, c'était inévitable.
Comme elle posait son front sur l'épaule de Lovel, la remontée de fièvre a dû se faire sentir.
« Ellen brûle ! »
« Je vous l'avais bien dit ! »
Ellen regarde Lovel se faire gronder par Créelen, pendant que Leeben la remet prestement au lit.
« Elleeeen ! Remets-toi vite ! »
Forcé de sortir, traîné par les Grands Esprits, Lovel disparaît. Ellen sort juste sa main du drap et lui fait un petit signe de la main.
***
Une main fraîche se pose sur le front d'Ellen endormie.
« … ? »
« Ara, je t'ai réveillée ? »
Origin est venue voir comment allait Ellen.
« Maman… »
« Tu as encore de la fièvre. Je vais te rafraîchir un peu. »
Le front d'Origin touche celui d'Ellen par un léger contact. Ellen a l'impression que la chaleur s'évacue par ce point, et elle expire longuement.
« Comment ça va ? L'oppression a dû disparaître. »
« Merci… »
« La fatigue, on n'y peut rien. Repose-toi bien maintenant. »
« Euh… oui… »
Ellen a une question en tête, mais elle hésite, se tortillant.
(C'est de ma faute, mais ce n'est pas le moment de demander, non… ?)
Elle s'inquiète. D'autant plus qu'elle s'est effondrée en plein milieu.
« Tu te fais du souci pour le garçon ? »
« Hein ! »
Ses pensées ont été lues comme dans un livre ouvert. Devant Origin qui sourit avec amusement, Ellen sent la chaleur lui monter au visage.
« Fufufu, Lovel n'est pas là, c'est bon. »
« Euh… pour Père… »
« Je n'ai pas dit à Ellen-chan qu'elle avait contracté. Si je le disais, il irait tuer le garçon, alors toi non plus tu ne dois rien dire, d'accord ? »
« Hein… sûrement pas… »
« Si, il le ferait. »
Devant Ellen blême, Origin rit cristallin.
« Lovel aime vraiment Ellen-chan. Il dirait sûrement qu'il ne reconnaît pas un homme qui n'a pas son aval. »
Face à Ellen toujours pâle, Origin ricane.
« Par contre, j'ai seulement parlé de la transformation en demi-esprit. Comme il ne peut pas revenir dans le monde humain pour l'instant, j'ai demandé à Lovel de transmettre le message à l'homme aux pensées noires. »
« Ah… c'est… ça alors… »
« À cette heure, il doit être en train de jouer avec lui. »
Elle a pris les devants : en prévenant d'abord que Gadiel était en vie, elle l'a rendu intouchable.
Vârl a dit « C'est bon~ », mais l'inquiétude persiste.
Origin doit craindre qu'Ellen, en contractant avec Gadiel, ne soit utilisée par le royaume de Tenbar.
(Même si on me le demandait, je ne le ferais pas pour Gadiel…)
Va-t-elle devoir négocier encore avec Lavisel ?
En imaginant ce qu'il pourrait dire, elle trouve la situation comique et se met à rire.
Lavisel est vraiment un stratège. Lovel doit avoir du fil à retordre.
« Ara, qu'est-ce qui te fait rire ? »
« Je me demandais ce que Père disait à l'homme aux pensées noires. »
« Hum~… Qu'est-ce qu'il peut bien lui dire ? »
« "Mon fils qui devient demi-esprit ?" "C'est réjouissant", peut-être ? »
« Ah~… Il dirait ça, oui. Ah~non~ »
La famille royale de Tenbar n'avait pas de lien avec les esprits.
Ellen, qui sait qu'elle ne peut pas en avoir, comprend que le roi se réjouirait de l'exploit de son fils.
« Mais comment ça va tourner ? L'homme aux pensées noires ne pourra plus approcher Gadiel facilement, non ? »
« Comment savoir… ? Même en demi-esprit, le garçon est plus humain que Lovel. Son corps est intact. Ça ne fera que le mettre de mauvaise humeur, non ? »
Sur sa proposition d'aller demander à l'intéressé, Ellen devient écarlate.
« Non, Ellen-chan. Tu es encore consciente ? »
« Cho, Maman ! »
« Môô~. Tu sais bien que tu l'aimes, non ? La réaction n'est pas la même qu'avec l'autre enfant. »
« …… L'autre enfant ? »
« Ce gamin, Kai. »
« Môôôô ! Kaaaaasan ! »
Apprenant qu'on l'a épée, Ellen ne peut s'empêcher de hurler.
« C'est pas moi ! C'est Vârl-oneesama ! »
« Les deux, c'est noooooon !! »
Inutile de dire que la colère d'Ellen fait remonter sa fièvre en flèche.