Ellen enveloppa doucement les petites mains devant elle de ses deux paumes.
« …………m, man…… ? »
« Je ne suis pas ta mère. Pardonne-moi.…… Tout le monde a déjà été purifié. Tu viens avec moi ? »
Il semblait qu'elle comprenait encore un peu les mots d'ici. En entendant ceux d'Ellen, Amiel fut bouleversée.
« ………moi, faut, tou, le, monde…… si, je, les, fais, disp, araitre…… c, est, bien…… ? »
« Oui. »
« Fait, dis, pa, r, ai, tre…… tou, le, monde…… fai, t, dis, pa, r, ai, tre…… »
« Oui. »
« ……u……uuu……sa, bi……sa, bi, shi……mi, nna, ina, gu……na…… »
« ……Oui. »
Les mots qui hurlaient de disparaître étaient peut-être ceux que la tristesse avait arrachés malgré elle.
Si cette unique fillette avait pu commettre de quoi ébranler le pays, c'était sans doute parce que le royaume de Helgner se tenait derrière elle.
La tristesse et la haine d'Amiel avaient été exploitées, la poussant jusqu'au point de non-retour.
« Moi, ma, faut, e, tou, tes…… eff, acer…… m, man…… aus, si…… ? »
« Hein ? »
« M, man, ma, faut, e, eff, acer…… »
« Amiel…… »
« Uaaaaah…… »
Un sanglot déchirant de chagrin et de regrets.
Ellen ne savait pas quels sentiments Agiel portait à Amiel, mais elle eut soudain l'intuition de comprendre pourquoi Amiel avait fini par se synchroniser à ce point avec la malédiction.
(Peut-être que les paroles insensibles d'Agiel ont fait fusionner les sentiments d'Amiel avec la malédiction……)
Le cri de douleur de la malédiction et celui d'Amiel à présent se superposaient.
Ellen l'ignorait, mais la purification progressive de la malédiction de Gadiel tenait aussi à la résonance entre les sentiments de Gadiel et la malédiction.
Une seule intention faisait agir le pouvoir de la malédiction jusqu'à ce point.
« Si tu es si seule, je resterai avec toi. »
« …………i, jo…… ? »
Surprise outre mesure par les mots d'Ellen, Amiel en oublia ses hurlements et resta un instant hébétée.
« Oui. Ensemble. Je suis un esprit, je pourrai rester tout le temps. Tout le monde a été purifié et a disparu…… Et si tu arrêtais d'en vouloir à ceux qui ne sont plus là ? Sinon, tu resteras triste pour toujours. »
« ………… »
« C'est normal de ne pas pouvoir oublier tout de suite quand c'est si triste. Mais tu es épuisée, non ? Dors un peu, quand tu te réveilleras je serai à tes côtés. »
« To, to…… i, ru ? »
« Je suis là. Pour toujours. »
« En, semb, le…… »
« Oui. Ensemble. »
Ellen veilla à ne pas la briser davantage et attira doucement l'âme d'Amiel vers elle.
Lentement, elle l'enveloppa de ses deux mains comme pour l'étreindre, et Amiel murmura.
« …………pa, pa………… »
D'une voix mêlée de larmes, Amiel prononça ces mots.
L'âme brisée d'Amiel était en lambeaux.
Ellen usa de son pouvoir de déesse pour la protéger afin qu'elle ne se brise pas plus.
(……Maintenant je comprends. Ce que mère voulait dire en choisissant mon âme.)
L'acte d'Ellen était peut-être inconscient.
Pourtant, le sens du choix d'une âme par une déesse devait être, vaguement, quelque chose comme cela.
Origin aussi, sans doute, avait serré l'âme d'Ellen avec tendresse, tout ce temps.
« Ma, man…… ma…… »
Comme un nourrisson qui cherche la chaleur de sa mère, Amiel se blottit contre Ellen.
Elle pleure de tristesse, je resterai là jusqu'à ce que ses larmes tarissent.
Elle pleure de solitude, je resterai là jusqu'à ce que sa voix s'éteigne.
Sans savoir que c'était là la sélection de la déesse, Ellen accueillit l'âme d'Amiel en elle.
***
Lorsque la lumière qui emplissait les alentours se retira, seule Ellen se tenait sur place.
Tout avait disparu. Les ténèbres tourbillonnantes, Amiel, plus rien nulle part.
La seule chose qui restait, c'étaient les griffures laissées par les violences d'Amiel sur les arbres de la forêt çà et là.
« ……Qu'est-ce que c'est que ça…… »
Duran, qui avait tout vu, laissa échapper une voix rauque, et à ce son, comme réveillés d'un rêve, les gens autour se mirent à bouger mollement.
On aurait dit que le temps s'était arrêté.
Ryle et Lauren restaient hébétés, incapables de croire ce qui venait de se passer sous leurs yeux.
« La princesse les a purifiés…… ! »
Lauren s'effondrait en sanglots ; Ryle, sans bien comprendre ce qui arrivait, la soutenait avec un air perplexe.
« Ellen, tu as bien fait. »
Les mots d'Arc parvinrent aux oreilles d'Ellen.
Ellen pensa à l'âme qu'elle avait logée en sa poitrine et répondit « Oui » à Arc.
« Princesse, nous sommes soulagés de vous voir saine et sauve. »
« Merci à vous aussi, Hoze. Pardon de vous avoir demandé l'impossible. Père va bien ? »
« Oui, il va bien. »
« Tant mieux…… »
Apprenant que Lovel était sauf, Ellen souffla de soulagement.
Pourtant, au fond de sa poitrine, des larmes de tristesse débordèrent.
« Princesse!? »
Hoze s'affola devant les larmes d'Ellen.
Sans se soucier du reste, Ellen courut vers Gadiel qui gisait.
Ses larmes tombèrent goutte à goutte sur la joue de Gadiel, les yeux fermés.
« Gadiel…… »
La poitrine de Gadiel se soulevait à peine, mais elle cesserait bientôt de bouger.
Elle le savait, et pourtant elle ne savait que faire, perdue.
Comprenant la peine d'Ellen, tous ne regardaient que son dos.
À cet instant, une voix joyeuse résonna du ciel.
« Vous êtes en retaaaard——— ! »
« Elleeeen-chan ! Pourquoi as-tu sélectionné une âme brisée——— !? »
À l'apparition de Varl et Völ, l'entourage tressaillit.
Hoze fit une grimace visiblement dégoûtée et disparut par transfert. Apparemment, il avait pris ses distances.
« Oui, déesse. »
Aux mots d'Arc, Duran, ses gardes, et même Ryle furent stupéfaits.
« Elleen-chan ! On ne sélectionne pas, voyons——— ! Choisir juste une âme brisée, en plus ! »
« Noooon ! C'est pour ça que la contrainte de la déesse est ennuyeuse——— ! Ne pas voir l'essentiel, c'est vraiment pas pratique ! »
C'est ce que hurla Völ, qui voit tout.
Il semble que la contrainte de la déesse empêche toute ingérence sur ce qui concerne la déesse elle-même.
Völ, contraint par son père, veillait sur Ellen avec Varl jusqu'ici, mais il n'avait pas imaginé qu'Ellen irait jusqu'à sélectionner une âme au tout dernier moment.
« C'est Elleen-chan elle-même qui a décidé, alors c'était invisible…… Elleen-chan a pu interférer avec mon pouvoir…… Vraiment, comment ça marche ? »
La technique qui a percé à jour la contrainte même de la déesse, Ellen l'avait déjà manifestée lors de la condamnation d'Aria.
Varl semblait s'en souvenir, et les deux déesses jumelles penchaient la tête ensemble.
« Bon, ce qui est fait est fait. »
« Exact. Ça, c'est ça, ceci, c'est ceci. Il faut se dépêcher. »
Soudain, Völ et Varl changèrent de ton et agitèrent la main vers le ciel.
« Hééé—— ! Vous là-bas ! Apportez-le vite fait ! »
Vers Licht et les autres qui attendaient en l'air, Varl cria.
Ils descendirent en hâte, l'air dubitatif, mais visiblement inquiets pour Ellen qui pleurait.
Tout en gardant les deux déesses en vue, ils jeter des regards furtifs vers Ellen.
« On a compris que vous vous faites du souci pour Elleen-chan, alors dépêchez-vous d'amener le bonhomme au château des esprits. »
« C'est ça, faut bien lui donner sa récompense. »
Au mot « bonhomme », Licht fronça les sourcils. Son attitude semblait dire « qui, lui ? » ; Völ pointa du doigt en disant « c'est lui », et Licht poussa un « Haa!? » de stupeur.
Völ désignait Gadiel.
Alors que les autres, reconnaissant un membre de la famille royale de Tenbar, rechignaient, seul Austrl s'approcha de Gadiel.
« Ah…… »
Ébranlée à l'idée qu'on emmène Gadiel, Ellen se jeta sur lui instinctivement pour le protéger.
Austrl posa sa main sur la tête d'Ellen et lui parla pour la rassurer.
« Les jumelles disent qu'elles vont donner une récompense au bonze. Alors, pas la peine de s'inquiéter, non ? »
« He……? Ré, récom, pense…… ? »
Face à Ellen, le visage trempé de larmes et tout confus, Völ et Varl sourirent avec tendresse.
« C'est ça. Tu as bien fait, Elleen-chan. On s'occupe du bonhomme. »
« Je le voyais venir. J'avais pris mes précautions. Ça va aller. »
« …………Pré, cautions…… Gadiel, il, il va survivre ? »
« Fufufu. »
« C'est le bonhomme qui en décide. »
Qu'est-ce que ça veut dire, « c'est Gadiel qui décide » ?
L'inquiétude ne se dissipant pas, Ellen, toute perdue, écouta Völ lui parler avec douceur.
« Elleen-chan, il te reste encore des choses à dire à ces enfants, non ? Quand ce sera fini, viens au château des esprits. Origin-chan et Lovel t'attendent. On a des choses importantes à dire, sur cette sélection et sur l'avenir du bonhomme. »
« ……Oui. »
« Ne t'inquiète pas, il vit. »
« Oui. Il va bien. »
« Oui. »
Jusqu'à ce qu'elle entende ça, Ellen n'avait d'autre choix que de confier Gadiel.
Dès qu'Ellen s'écarta, Austrl enleva Gadiel et disparut par transfert.
Licht, lui, était sidéré : « On nous a fait attendre juste pour qu'on le transporte !? »
(Ça va, il vit, on me l'a dit. Ça va……)
Ellen se le répéta maintes fois en elle-même et s'essuya les larmes rageusement.
Les yeux rouges et gonflés, elle fixa Duran d'un regard dur.
« Nous avons à parler. Roi de Helgner. »
À la voix basse d'Ellen, les épaules de Duran tressaillirent légèrement.
« ……J'écoute. »
Il faut finir cette conversation vite et rentrer au château des esprits où tout le monde attend.