En voyant la petite main tendue vers elle, Ellen en resta stupéfaite.
L'âme d'Amiel, réduite à la taille d'un nourrisson, ne conservait même plus sa forme originelle.
La main d'Amiel était devenue d'un blanc pur, comme une poupée de porcelaine. Des fragments s'effritaient par les bords, et de larges fissures la parcouraient de part en part.
Était-ce parce que les parties rongées par la malédiction avaient été libérées ? L'âme même d'Amiel semblait avoir été grattée jusqu'à l'os.
Cela rappelait les silhouettes squelettiques de ses compatriotes devenus malédictions, qu'elle avait vus autrefois, mais comme tout était d'un blanc pur, elle ne ressentait pas la terreur de cette époque.
Des larmes s'échappaient des yeux creusés d'Amiel, qui tendait désespérément la main vers Ellen.
« M-a... man... »
« ...Je ne suis pas ta mère. »
« M-a-m-a... ? C-h... g-a... i-t... ? »
« Non. Ce n'est pas ça... »
En entendant ce démenti, de nouvelles larmes coulèrent des yeux d'Amiel.
« M-a-m-a... où... sa-v-vi... »
« ... ! »
« D-i-s-p-a-r-a-i-t-r-e... d-i-s-p-a-r-a-i-t-r-e... p-e-u-r... »
La voix d'Amiel devenait de plus en plus faible. Son corps s'effritait.
Elle disparaissait en lumière, avec ses larmes.
Une voix résonnait directement dans son cerveau. La voix d'un petit enfant qui pleure de peur, tout seul.
Le corps d'Amiel, ayant subi de plein fouet l'influence des particules magiques tourbillonnantes, s'était déjà altéré au point de n'être plus nulle part.
Seuls restaient ici les pensées d'un blanc pur, essence même de l'âme d'Amiel.
La voix du fragment d'âme restant, appelant sa mère avec désespoir, résonna et frappa le cœur d'Ellen.
Où résidait la différence entre Amiel, qui avait écouté Agiel et s'était égarée sans jamais revenir, et Rafilia, qui s'en était rendue compte en cours de route ?
Aujourd'hui, Rafilia était devenue un être aimé de tous, partageant des sourires avec Sauvel au sein de leur famille nouvellement formée.
Mais si Rafilia n'avait pas ouvert les yeux, elle serait peut-être devenue comme Amiel.
« Pourquoi, juste cet enfant... »
Certes, face aux propos horribles de Gadiel, elle avait ressenti une colère capable de tout brûler alentour.
Elle s'était irritée contre Amiel qui tentait de lui voler Lovel.
Mais maintenant qu'elle avait entendu les vrais sentiments d'Amiel, la colère d'alors s'était muée en tristesse.
Chaque foyer a sans doute ses circonstances, pourtant, après avoir entendu les pensées pures d'Amiel, le cœur d'Ellen ne pouvait s'empêcher de vaciller.
« Sa-bi-shii... sa-bi... o-ka-a-sa... »
Rien que cela, répété en sanglots par la voix d'un tout petit enfant.
Était-il bien juste, en tant que déesse, de se contenter d'effacer cette tristesse ?
En quoi cela différait-il des pleurs d'un petit enfant perdu ?
Ellen tendit sa propre main vers celle qu'Amiel lui tendait.
***
Les abords des ténèbres tourbillonnantes avaient été purifiés par le pouvoir d'Ellen et étaient désormais remplis de lumière.
Arc, au lieu de son air habituel nonchalant, veillait d'un regard grave à ce qu'aucune anomalie ne se manifeste dans le pouvoir d'Ellen.
Ellen ne l'avait pas remarqué, mais dans le ciel au-dessus de la forêt, plusieurs grands esprits attendaient en suspens pour l'assister, menés par Licht et incluant l'unité des Crocs Spirituels.
On voyait depuis les cieux qu'Ellen utilisait son pouvoir de déesse. Licht et les autres contemplaient en silence la lumière qui jaillissait du centre de la forêt.
Bien que les grands esprits soient réunis ici, seul Arc pouvait faire face à la malédiction de la famille royale de Tenbar, amplifiée hors de proportion.
Pour une raison quelconque, les deux déesses jumelles avaient ordonné de rester en attente à proximité.
Depuis les airs, Licht et les autres observaient en silence les âmes de leurs compatriotes purifiées s'élever vers le ciel.
« C'est un sentiment bien complexe... »
Le chef des Crocs Spirituels, Austrul, qui se tenait à côté de Licht, murmura pensivement. Ceux qui connaissaient les faits d'alors n'avaient absolument pas l'intention de pardonner à la famille royale de Tenbar d'avoir massacré les esprits.
Mais il est également vrai que personne n'avait imaginé que les âmes de leurs compatriotes se retrouveraient aussi horriblement déformées.
Qui plus est, exploiter l'effet de cette malédiction pour neutraliser et enlever Lovel, l'époux de la reine... Les humains ont vraiment des pensées mesquines.
« Les deux déesses jumelles devaient le voir venir. Ce qui naîtrait de nos actes, et ce qui serait imposé comme épreuve... »
Tandis que Licht parlait avec amertume, Austrul fronça également les sourcils.
« Si le fait de laisser Arc frère capturé, le massacre des esprits, la transformation des âmes de nos compatriotes en malédiction... tout cela n'était que les contraintes paternelles pour que Mère engendre une nouvelle déesse et éveille son pouvoir... »
Puisque les deux déesses jumelles voient tout, elles devaient connaître cet avenir.
Concernant le massacre des esprits aussi, les grands esprits d'alors étaient allés questionner Origin, disant que si les deux déesses jumelles l'avaient avertie à l'avance, cela aurait pu être évité.
Mais Origin n'avait rien appris des deux déesses jumelles. Ce qui signifiait qu'elles savaient, mais ne pouvaient pas le dire.
Les déesses aussi ont des contraintes. Puisque même les déesses ne peuvent rien y faire, il n'y a rien que nous puissions faire non plus. Les grands esprits n'avaient d'autre choix que d'enfermer au fond d'eux la peine de leurs compatriotes sacrifiés.
« Alors, tout cela était nécessaire ? »
« Sinon, le Monster Tempest n'aurait pas eu lieu, le frère Lovel n'aurait pas failli mourir et ne serait pas venu dans le monde des esprits. Dans ce cas, Ellen ne serait pas née non plus, n'est-ce pas ? »
Flottant dans les airs, Licht et le chef des Crocs Spirituels arboraient des visages sévères.
C'est grâce au sacrifice de leurs compatriotes que tout s'est lié.
Et Ellen est née, s'éveillant en tant que déesse.
Penser que leurs compatriotes furent des sacrifices à cette fin laisse un goût amer, mais vu sous l'angle du rôle d'esprit, c'est aussi un grand honneur.
Austrul semblait partager ce sentiment, et en fixant la lumière qui montait vers le ciel, il murmura : « Leurs cris n'ont pas été vains, c'est ça ? »
« Il paraît qu'en apprenant la vérité sur la malédiction, Ellen a dit à Mère : "Plus que les humains, plus que les esprits qui vivent le présent, je veux écouter les vœux de nos compatriotes qui restent prisonniers." »
« ...C'est bien dans ton genre, Princesse. »
La douce Ellen, si elle connaissait cette vérité, pleurerait à chaudes larmes, c'est certain.
« Il ne faut surtout pas le dire à Ellen, d'accord ? »
« Je ne le dirais pas. Simplement, cette princesse risque de le découvrir d'elle-même, tu sais. »
« Ah... c'est vrai, Ellen est ce genre d'enfant. »
Une petite déesse au cœur tendre, si inquiétante qu'on ne peut la quitter des yeux.
Quand elle se met en colère, elle accomplit des choses inimaginables, mais à la fin, elle n'oublie jamais la compassion.
« J'espère qu'il ne se passera rien... »
Surpris par ses propres paroles qui lui avaient échappé, Licht sourit amèrement.
Austrul aussi, apparemment, car il éclata de rire : « Ahahaha ! »
« La princesse finit toujours par faire quelque chose, elle... »
« ... Hein ? »
C'est peut-être pour ça que les deux déesses jumelles avaient ordonné de rester en attente.
En y pensant, tous deux commencèrent à s'inquiéter pour Ellen.
« Ça va aller... ? »
« B-bah, de toute façon, ça se passera comme ça doit se passer... »
Voir tous deux saisis par l'inquiétude fit frissonner même les autres membres des Crocs Spirituels.
On ne sait si ce pressentiment s'est réalisé, mais deux présences immenses apparurent soudain près de Licht et des siens.
« Na!? »
On ne peut pas les blâmer d'être surpris. Vârl et Vôl venaient de se téléporter là dans la précipitation.
Les deux déesses jumelles s'envolèrent en hâte vers Ellen. Face à cette situation anormale, Licht et les autres les suivirent.
« Ellen-chan, non ! Cette âme doit être purifiée ! »
« Tu ne dois pas choisir une âme brisée ! »
Les deux déesses jumelles crièrent ainsi vers Ellen.
Mais il était déjà trop tard.