Après avoir fini de parler ensemble, y compris Rylle, Ellen fut renvoyée au château des esprits avant même Lovel.
Cependant, dès son retour au château, elle fut entourée par les grands esprits et emmenée dans une pièce du château, ce qui lui fit ouvrir de grands yeux.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tout le monde ? »
« Princesse, veuillez venir par ici... »
Sans en donner la raison, les grands esprits affichaient une expression tendue et surveillaient les environs. De plus, ils avaient même érigé une barrière tout autour. Ellen s'inquiéta, se demandant si quelque chose de grave ne s'était pas produit.
« Et mère ? Ça va ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter qu'il ne soit arrivé quelque chose de fâcheux à sa mère, enceinte.
Tout en étant déconcertée, Ellen interrogea le grand esprit de l'eau qui se tenait à côté d'elle.
« Tout va bien. Origin-sama n'a aucun problème. Simplement, elle reçoit actuellement des visiteurs. »
« Des visiteurs ? »
« Oui. »
« ... Je dois me cacher ? »
Est-ce qu'il ne faut pas qu'on me voie ? Ou bien est-ce que je serais une gêne ? Ellen alla jusqu'au canapé présent dans la pièce et s'y assit sagement.
Se sentant traitée comme une intruse, Ellen devint un peu déprimée et baissa la tête.
Lovel n'était toujours pas revenu du château. Le chef de la garde et Sauvel devaient discuter des informations apportées par Rylle, et Lovel, qui s'occupait de la famille royale, devait les rejoindre ensuite pour une concertation.
À ce stade, Ellen ne pouvait plus y participer.
C'était le roi Lavisel qui souhaitait la présence d'Ellen. Elle ne pouvait pas s'immiscer dans une réunion en l'absence de Sa Majesté.
On lui avait dit que Sauvel lui expliquerait en détail plus tard, et comme la nuit tombait, on l'avait renvoyée.
« ... »
Elle n'avait pas imaginé retrouver cette impression d'inconfort qu'elle ressentait au château de Tenbar, même de retour ici.
Est-ce parce que son apparence est juvénile qu'elle ne peut pas participer aux conversations d'adultes ?
Non, puisque c'est un fait qu'elle est jeune, c'est inévitable, songea Ellen en soupirant.
« Princesse... »
Les grands esprits autour d'elle s'agitaient face à l'attitude d'Ellen. Leurs réactions lui firent comprendre qu'ils ne voulaient absolument pas l'exclure, et elle en sourit amèrement.
« Ça va, désolée. Je réfléchissais un peu. »
« Est-ce bien le cas ? »
« Voulez-vous quelque chose à boire ? »
« Désirez-vous manger quelque chose ? »
Comme ils essayaient tour à tour de prendre soin d'elle, elle leur demanda de la laisser seule un moment, promettant de ne pas sortir de la pièce avant d'être appelée.
Il y avait beaucoup de choses à réfléchir. Le roi de Helgner, les intentions d'Amiel et d'Agiel, l'avenir de Rylle.
Rylle et Loare sont des atouts majeurs pour le royaume de Tenbar. L'existence de Loare, qui est comme le symbole du pays pour Helgner, est plus que précieuse.
Comme Sa Majesté s'est effondrée, Ellen n'a pas pu le dire. Elle ne veut plus que les esprits soient impliqués dans les conflits entre humains.
Elle s'inquiète aussi pour Rylle, laissé au château de Tenbar. Même s'il a proposé sa coopération, il n'est rien d'autre qu'un otage.
« ... Haa. »
Mais quoi qu'il arrive, tant que la cause du conflit réside dans les esprits, elle ne pourra pas rester sans s'impliquer.
Surtout, il est évident que Lovel sera en première ligne. Étant vénéré comme le héros de ce pays, les attentes des humains envers lui sont immenses.
(... Attends.)
Quelque chose l'accrochait.
Les intentions d'Amiel et d'Agiel. Leur but.
(Est-ce qu'on dit que papa a trahi en s'alliant au pays voisin ?
Au fait, Sauvel a dit que selon l'analyse de Sa Majesté, Lovel et Ellen sont visés.
(Mais comment ?)
Elle comprenait le processus pour lequel elle-même était visée grâce aux explications de Rylle et Loare, mais comment compte-t-on s'y prendre avec Lovel, qui est un demi-esprit, même s'il est humain ?
Sa Majesté a dit qu'Amiel, en devenant otage en tant que membre de la famille royale, pensait naïvement pouvoir manipuler les choses, mais une pensée traversa l'esprit d'Ellen : et s'il y avait quelque chose de certain ?
(L'existence de papa est gênante pour le roi de Helgner, donc s'allier est compréhensible, mais comment Amiel et les siennes comptent-elles s'y prendre avec papa...)
Jusqu'ici, une seule méthode s'imposa. Au moment où l'idée « pas possible » jaillit, elle retentit soudain juste à côté d'elle.
« C'est exact, Ellen-chan. Si ça continue, ça va mal tourner. »
« ... Hein ? »
Juste à côté du canapé où elle était assise, une femme voluptueuse et magnifique était apparue sans crier gare. Ses traits étaient extrêmement semblables à ceux de sa mère.
Relevant élégamment ses cheveux dorés, la belle se présenta.
« Je voulais te rencontrer, Ellen-chan. Je suis Vôl. »
« Je suis Vârl. »
Tandis qu'Ellen était absorbée par Vôl à côté d'elle, elle se retourna surprise en entendant une voix derrière son dos.
Sans qu'elle s'en rende compte, elle était prise en sandwich entre les deux déesses.
« La mère de... mguu ! »
« Ah~~n, Ellen-chaaan !! Je voulais te voir !! »
« Comme tu es mignonne !! Tu ressembles trait pour trait à Origin-chan petite !! »
Alors qu'elle étouffait, le visage enfoncé dans une vaste poitrine, un cri de Vinto retentit : « Ça suffit !! »
« Aucune ouverture, aucune faille !! Vous deux, appelez vite Lovel-sama !! »
« H-hai !! »
« Araa. On s'est fait griller. »
« Yadaa. Le bruyant qui se multiplie. »
Face aux deux déesses jumelles qui bougonnaient, Ellen ouvrait de grands yeux.
« C-c'est douloureux... »
« Ah ! Pardon, ma chérie. »
Toutes deux la relâchèrent sans résistance, et Ellen put enfin souffler.
« Euh... donc, les visiteurs... »
« C'est-à-dire... des invités non conviés, en quelque sorte. »
« Fufufu, cacher Ellen-chan est inutile. Nous voyons tout. Le seul capable de cacher Ellen-chan, c'est Lovel, qui a reçu directement une partie du pouvoir d'Origin-chan. »
Face aux deux déesses qui riaient « ohohoho », les grands esprits présents dans la pièce pâlirent.
Ellen comprit enfin. Les grands esprits avaient essayé de la cacher pour qu'elle ne soit pas découverte par les déesses jumelles.
« Euh... enchantée, je suis Ellen, la fille de mère. »
« Kyaa~~n !! »
« Mgyuu !! »
Elles l'enveloppèrent en répétant « mignonne, mignonne ».
De nouveau, alors qu'elle barbotaient, ce fut au tour de la voix de Lovel de retentir.
« Lâchez Ellen !! »
« Papa !! »
Elle tendit la main pour demander de l'aide, mais au moment où leurs regards se croisèrent, le visage de Lovel se figea.
« Ah... »
« ... Papa ? »
Alors qu'il tentait de saisir la main d'Ellen, Lovel hésita.
Face à cela, Ellen se figea, surprise. Tout en étant confuse, elle l'appela à nouveau, et le visage de Lovel se tordit de douleur.
« Papa... ? »
Sa main tendue vers Ellen tremblait.
Il serra le poing comme pour retenir son geste, et se couvrit le visage.
« ... Pardon. Laisse-moi seul un instant. »
Étonnée de voir Lovel disparaître par téléportation, Ellen essaya instinctivement de le suivre.
« Non, Ellen-chan. »
Vârl la retint doucement par l'épaule. Sa voix n'avait plus la gaieté d'à l'instant.
« Vous, sortez. »
Sur l'ordre de Vôl, les grands esprits présents dans la pièce disparurent d'un coup.
Ellen ne comprenait pas ce qui se passait. Elle ne put que lever un visage anxieux vers les deux déesses.
« Ellen-chan, nous avons une conversation très importante à avoir. »
« C'est une histoire qui concerne aussi Lovel. Écoute-la d'abord, puis va le rejoindre. »
« ... Qu'est-ce que cela veut dire ? »
« Je l'ai déjà dit à Lovel. C'est pour ça qu'il est bizarre. Bon, c'est une autre histoire que ce qu'on va dire maintenant. Commençons par le plus important. »
« ... »
« Ellen-chan, tu t'en es aperçue tout à l'heure, n'est-ce pas ? »
« Ce que cette princesse tente de faire en trahissant. Tu t'en es rendue compte, n'est-ce pas ? »
« Ah... »
« Si ça continue, Lovel sera en danger. C'est pour ça que j'ai une demande à te faire. »
« Non... pas possible... »
« La malédiction de ces femmes a muté, elle est différente de celle des autres. Ce pouvoir, Lovel ne peut pas le bloquer complètement. »
« Une chose pareille... !! »
« Leurs sentiments tordus influencent la malédiction. Comme d'autres sentiments ont eu d'autres effets, leurs pensées ont altéré la malédiction. Jusqu'ici, rien ne s'est passé parce que leurs sentiments n'étaient pas dirigés vers les esprits. Parce qu'elles ne savaient pas que c'était une malédiction d'esprit. »
« Des sentiments... ? »
« Si Lovel est capturé... la suite, tu la comprends, n'est-ce pas ? »
Aux mots de Vârl, Ellen eut les yeux embués de larmes et fit un petit signe de tête.
Si cela arrivait, elle devrait prendre une décision.
Considérer les humains comme des « ennemis ».
« Uu... »
Vôl essuya délicatement les larmes qui débordaient.
« Ne pleure pas, Ellen-chan. Nous non plus, nous ne le souhaitons pas. »
La plupart des grands esprits, qui n'ont pas pardonné le massacre de leurs semblables, détestent les humains.
Les esprits qui contractent avec des humains sont, pour ainsi dire, des nouveau-nés qui ne savent rien.
Ils contractent par simple curiosité, et beaucoup développent un ego à partir de là.
Ceux qui convainquaient les grands esprits, c'étaient Lovel et Ellen.
Déjà, à cause du roi de Helgner qui vise Ellen, la colère des grands esprits est à son paroxysme, une balle dans le canon.
La capture de Lovel équivaudrait à appuyer sur la détente.
De plus, s'il arrivait quelque chose à Lovel, il est évident qu'elles subiraient la colère d'Origin, reine de tous.
« Est-ce qu'on peut faire quelque chose ? »
« Celle qui le peut, c'est uniquement Ellen-chan. »
« Hein ? »
« J'ai une demande, Ellen-chan. C'est quelque chose que seule Ellen-chan peut faire, sans mettre humains et esprits sur une balance. »
« Quand il est né en tant que demi-esprit, Lovel a déjà pris sa décision. C'est pour ça que Lovel ne le peut pas. »
Avant même d'assimiler les paroles des deux déesses, Ellen avala sa salive avec un « glou » involontaire.
Son corps ne cessait de trembler, mais elle serra les poings pour y résister.
« Compris. Parlez-moi. »
Devant Ellen qui avait pris sa résolution et regardait droit devant elle, Vôl et Vârl affichèrent une expression un peu triste, mais lui sourirent en disant « merci ».
***
Sur le balcon du dernier étage du château des esprits, Lovel était seul, regardant au loin.
Le choc quand il a su qu'à cause de lui, Ellen ne pouvait pas grandir.
La cause, il se l'était inculquée comme une malédiction.
Lovel n'avait pas la moindre intention de cela, mais sa fille gentille essayait inconsciemment d'exaucer le vœu de son père.
« Ellen... »
Lovel se couvrit le visage des deux mains et s'accroupit.
Sa vie où il avait tout abandonné lors du Monster Tempest. Il pensait ne pouvoir saisir aucun bonheur.
La seule qui l'ait veillé tout du long, Origin, était le seul salut de Lovel.
Au moment où il n'avait plus aucun recours, où il allait épuiser ses forces, il dit à Origin, à ses côtés, qu'il voulait qu'on lui permette de lâcher sa main.
Tout fut enveloppé de lumière, et comme si les mains jointes se séparaient, il sent ses sens s'éteindre, une sensation qu'il n'a pas oubliée.
C'était comme une libération de toutes ses entraves passées, mais aussi la peur de voir Origin, son unique existence, disparaître.
Une sensation qui ne dura qu'un instant, et quand il rouvrit les yeux, Origin pleurait devant lui.
Face à Lovel qui restait hébété sans comprendre pourquoi il vivait encore, Origin s'excusa en s'accrochant à lui, disant qu'elle ne voulait pas le quitter. Lovel lui pardonna tout et choisit de confier sa vie aux esprits.
Puis, avec le temps, comme pour les bénir, Ellen naquit — une enfant qui ne devrait pas pouvoir naître d'un humain et d'un esprit.
« Ellen... »
Si Ellen disparaissait à cause de son insuffisance.
Si cela arrivait, Lovel ne pourrait plus supporter.
« ~~~~... !! »
Alors qu'il serrait les dents avec un grincement, un choc violent lui frappa soudain le dos.
« !? »
Il se retourna pour voir ce qui se passait, et trouva Ellen collée contre son dos.
« E, Elle... »
« To-sama nante~~~... Koushite yaru !! »
Elle lui chatouilla les côtes *koshokoshokosho*, et Lovel poussa un « uwaaa » pathétique.
« Fufufu. »
« E, Ellen !! D-dame, yamenasai !! »
« Je m'arrête si tu te rends !! »
« Je me rends !! Je me rends, alors arrête !! »
« Yoshi. »
Regardant Lovel étendu par terre, haletant, Ellen se tenait au-dessus de lui, le nez pointé en l'air avec un sourire triomphant.
« ... Ellen. »
« Papa, que j'aie inconsciemment exaucé ton vœu, c'est vraiment~~~ insupportable. Alors, je vais grandir d'un coup, sans me retenir !! »
Comme pour faire une déclaration, Ellen l'affirma avec élan, et Lovel en resta bouche bée.
« Papa, je suis heureuse d'être ta fille. »
Avec un sourire *niko*, Ellen s'accrocha à Lovel.
« ~~~... !! »
Le visage de Lovel se déforma. Il serra sa fille précieuse contre lui et s'excusa de ne pas avoir été à la hauteur.
« Ellen, merci d'être née. Merci d'être ma fille... »
« Oui. Merci d'être mon papa. »
Devant Ellen qui souriait joyeusement, comme sauvé, Lovel sourit à son tour.