Byeok Taesan observait l'endroit où Cheon Chushinui et Ilchimkai s'affairaient à préparer des médicaments. On lui avait attribué le plus vaste jardin près du pavillon où il logeait, et l'espace regorgeait de plantes médicinales.
Cheon Chushinui et Ilchimkai découpaient consciencieusement les herbes, la tête baissée. Apparemment, ils n'en avaient même pas épluché la moitié de la pile. En bordure du jardin, sept marmites mijotaient sur le feu.
Deux responsables de Cheon Yakbang remuaient vigoureusement le contenu à la spatule. Byeok Taesan fut surpris par le silence qui régnait dans le jardin. Cheon Chushinui et Ilchimkai gardaient la bouche close et ne se concentraient que sur leur taille, contrairement à leur habitude.
Quand Byeok Taesan fit un pas dans le jardin en imposant sa présence, Cheon Chushinui et Ilchimkai tournèrent la tête simultanément pour le regarder.
« Hein ? Jeune maître ! »
« Que faites-vous ici ? »
Les deux interrompirent leur tâche et se levèrent. Désormais, leur attitude envers Byeok Taesan était devenue tout à fait naturelle. On avait vraiment l'impression qu'il était pris en charge.
« Hein ? »
Le Sunchimma qui s'était levé écarquilla les yeux. Il fixa Cheon Chushinui d'un air hébété, perplexe.
« Pourquoi ? »
Les Envahisseurs ne purent répondre.
« Pourquoi faites-vous ça ? C'est exprès pour me frustrer ? »
« Reste tranquille. »
Ilchimkai dévisagea Byeok Taesan.
« Frère, t'es dingue ? Pourquoi tu fais ça d'un coup ? Si tu me fixes comme ça, ton regard est bizarre, je me sens mal. »
À un moment, le monstre tourna la tête et regarda Cheon Chushinui. Mais il ne dit rien et reporta son regard sur Byeok Taesan. Il avait déjà dit qu'il était prêt à encaisser, mais la réaction de l'Envahisseur n'avait pas été si forte, ce qui le rendait encore plus perplexe et curieux.
« Oh, je suis vraiment curieux, pourquoi vous faites ça ? Frère, qu'est-ce qui se passe ? »
Pendant ce temps, Byeok Taesan avança lentement et s'arrêta devant eux deux.
« Il y a beaucoup d'herbes. » Aux mots de Byeok Taesan, Cheon Chushinui faillit jurer. Quelqu'un avait ordonné ça et c'était devenu comme ça, mais qu'est-ce que ça donnerait si la personne qui avait commandé disait un truc pareil ?
Cependant, Cheon Chushinui tint bon. Il n'en restait plus beaucoup, de toute façon. Il fallait juste faire preuve d'un peu plus de patience. Byeok Taesan lut chez Cheon Chushinui ce signe de dévouement et le fixa.
« Pourquoi, pourquoi êtes-vous comme ça, Jeune maître ? »
« J'ai envie de l'acheter et de le frapper. »
« Hé, honnêtement, est-ce que j'ai déjà fait une bêtise ? En y repensant, je n'en ai jamais fait. »
Cheon Chushinui dit ça en baissant la voix au maximum et en ajoutant un mot.
« Toutes les bêtises, c'était Jeune maître qui les a faites. »
En entendant ça, Byeok Taesan sourit et regarda Cheon Chushinui. Son cœur semblait s'affaisser dès que leurs regards se croisèrent.
« Vous ne savez pas ce qu'est une vraie bêtise. »
« Non, c'est pas grave si je le sais pas. Même si vous le montrez pas, je douterai pas des capacités de Jeune maître. C'est ça. »
Là-dessus, Cheon Chushinui changea vite de sujet. « Au fait, frère, pourquoi tu fais encore ça ? T'es malade quelque part ? »
Il posa alors son doigt sur la tête à côté de lui et la fit tourner. Cependant, Ilchimkai ne regarda même pas Cheon Chushinui.
Son regard restait rivé sur Byeok Taesan.
« Monsieur. Si… » Le voyou choisit ses mots avec une grande précaution. « Avez-vous déjà accumulé votre art ? »
Byeok Taesan acquiesça. « Eh bien, j'en ai fait un peu, pour tester. »
Cheon Chushinui regarda Byeok Taesan et Ilchimkai avec l'air de ne pas comprendre la langue anglaise. L'explication de l'Envahisseur suivit.
« Évidemment, jusqu'à il y a quelques jours, même en regardant Jeune maître, je ne comprenais rien. Soit il n'y a aucune énergie interne, soit le niveau est si haut que je ne peux pas le cerner. »
L'expression de Cheon Chushinui devint légèrement sérieuse. « Honnêtement, je pensais que c'était le second. Ce que Jeune maître nous a montré… C'est incroyablement grand… »
L'Envahisseur continua en ayant l'air confus. « Mais maintenant, le royaume de Jeune maître se voit clairement. Donc, je dois juste demander… Il n'y en avait vraiment pas, avant ? »
Byeok Taesan rit amèrement. « C'est si important que ça ? »
Le corps de Byeok Taesan, qui avait dit ça, disparut complètement d'un coup. Les yeux du chimpanze étaient brillants comme du feu. Une fois de plus, il y eut un vide.
Cette fois, il était bien plus grand que l'original. Le vide grandit si vite qu'il devint bientôt incompréhensible, et il échappa au sens d'un envahisseur. En confirmant visuellement le processus d'expansion du trou intérieur, on pouvait clairement voir la différence entre n'avoir aucun trou intérieur du tout et ne pas s'en rendre compte.
« Oh… ! »
Cheon Chushinui eut une petite réalisation grâce à ce seul changement de sensation. Cela coïncida avec un sujet qui était tenu depuis longtemps.
Le Monstre Envahisseur plongea instantanément dans un état de transe. Ilchimkai le regarda avec un air envieux. Puis, se tenant tranquillement à côté de lui, il baissa légèrement la tête vers Byeok Taesan. En voyant ça, Byeok Taesan grinça des dents et sortit du jardin.
* * *
Ilchimkai ouvrit lentement les yeux. Un tourbillon d'énergie faible balayait son corps. On aurait dit que son alimentation en puissance allait exploser. La cavité intérieure était fermement comprimée et remplissait le danjeon.
Si l'on continuait à pratiquer ainsi, son champ bondirait à mesure que le danjeon grandirait.
« Frère, t'as pété un câble ? »
À un moment, le monstre tourna la tête et regarda le dieu du ciel. Il regarda le ciel et vit qu'il était noir.
Le voyage d'illumination qui avait commencé le matin se termina la nuit. Et jusqu'alors, Cheon Chushinui l'avait protégé.
« Hmm. Je savais pas que ça prendrait si longtemps. T'es resté là toute la journée ? »
Cheon Chushinui afficha une expression absurde aux mots de l'Envahisseur. « Quelles bêtises ? Haru. Ça fait deux jours entiers que tu as fermé les yeux. »
« Quoi ? » L'Envahisseur regarda Cheon Chushinui avec une expression ahurie.
Mais il pensa que c'était peut-être parce qu'il se souvenait des sensations dans le Danjeon maintenant. En plus, il se sentait désolé et reconnaissant.
C'était parce que le dieu l'avait protégé pendant deux jours.
« Bref, comment tu te sens ? Ma force pulse, mais… »
« Hé hé, merde. Quoi… Ça va mieux. »
« D'accord. Bref, je croyais que mes yeux allaient s'effondrer tout de suite. Maintenant, tu peux pas t'occuper de toutes les herbes ? » dit Cheon Chushinui en gloussant.
Le voyou hurla d'agacement. « Hé, salaud ! Pourquoi tu tentes de me refiler tout le boulot encore ? Tu sais pas que je déteste vraiment qu'on me laisse faire ? »
Après avoir hurlé comme ça, il toussa quelques fois avec un air gêné. « Hé hé, merde. Quoi… Merci. » Cheon Chushinui gloussa encore aux mots de l'Envahisseur.
« Merci… Oh, la médecine aux herbes ? »
« Oh, vraiment ! »
Le voyou se remit en colère, mais au final, il éclata de rire.
« Il ne s'est rien passé pendant que je faisais ça ? »
« Ne t'inquiète pas, j'irai les voir bientôt. »
« Qui, eux ? »
« Murimmaeng, Heukryeon, Namgungse et Zhugellse. » Ilchimkai fit une forte impression.
« Pourquoi vous les rencontrez ? »
« Quoi d'autre je peux faire ? Tout laisser à notre Jeune maître ? Vous voyez pas ce qui va arriver ? »
Le voyou n'eut rien à répondre. « Laisse-moi y aller aussi. S'ils tentent de les frapper, je les arrêterai. »
« Hé, merci infiniment, grâce à vous je vais pleurer. D'accord. Tu sais pour quoi je vais me battre ? Je vais juste le porter à côté de sa courtisane ou d'elle et avoir une conversation sympa. »
« Alors on y va ensemble ! Je devrais hacher des herbes ici pendant que tu t'amuses ? »
Là-dessus, Cheon Chushinui attrapa son ventre et sourit.
* * *
« Hein hein ! Donc, vous auriez dû me trouver plus tôt. Bref, ravi de vous voir. »
Quand Cheon Chushinui les salua avec un grand sourire, les expressions des quatre personnes s'adoucirent.
Cet endroit était actuellement Baekhwaru, et les gens avec Ilchimkai étaient Jin Sahong, Jeok Gyeolmyeong, Nam Gungjun et Zhuge Gwan.
À côté de Cheon Chushinui, un chimpanze était assis. Après avoir rencontré Byeok Taesan l'autre jour, les quatre avaient commencé une enquête bien plus approfondie.
C'était probablement parce que la situation d'alors était si réticente. Ces quatre hommes étaient légèrement différents, mais ils étaient quand même de sacrés joueurs. Il n'y avait pas beaucoup de gens au monde qui puissent les égaler.
Après avoir supposé qu'il y avait assez de maîtres pour les mettre sous pression, autour de Byeok Taesan, ils avaient commencé à enquêter pour découvrir. Entre-temps, il reçut un appel de Cheon Chushinui.
« On se voit une fois. »
Et maintenant, c'était arrivé.
Une belle courtisane de chaque côté des quatre leur était collée et leur donnait de l'alcool et des en-cas, et au loin, d'autres courtisanes jouaient des instruments.
Devant eux étaient Cheon Chushinui et Ilchimkai, appelé Cheonhamyeong. C'était une expérience qu'on traverse rarement.
« Notre Jeune maître, en fait, était très malade, mais il vient juste de guérir. Donc, la sociabilité est extrêmement faible, merci de comprendre. » Il hocha la tête, presque comme si un monstre argumentait aux mots de leur dieu.
« Notre Jeune maître, certainement. » Les quatre regardèrent Cheon Chushinui et Ilchimkai avec des yeux curieux.
Finalement, Jeok Gyeolmyeong, le plus impatient, prit la parole. « J'arrive pas à croire que vous deux soyez sous Jeune maître. »
Alors, Jin Sahong reprit les mots de Jeok Gyeolmyeong et continua. « Moi aussi. Est-ce que vous deux n'êtes pas si célèbres dans le monde que personne ne vous connaît ? »
Comme s'il avait quelque chose à dire, Nam Gungjun ouvrit la bouche. « Honnêtement, je pense que vous deux devriez montrer vos compétences dans un plus grand endroit. »
Parmi eux, Zhuge Gwan était le seul à ne pas épargner ses mots. L'homme ne portait pas de jugements hâtifs ni ne disait quoi que ce soit, il observait juste calmement. Cheon Chushinui sourit radieusement quand ils eurent fini de parler.
« Notre Jeune maître, il ne faut pas le juger sur les apparences. C'est un homme avec un côté caché bien plus grand. »
Les quatre furent légèrement décontenancés par le ton de Cheon Chushinui et la sincérité dans leurs yeux, mais ils se démarquèrent.
Honnêtement, au début, il ne pouvait pas croire que Cheon Chushinui et Ilchimkai aient accepté des postes sous Byeok Taesan. Et donc, il pensait qu'il y avait forcément quelque chose. Ce n'était pas que Cheon Chushinui ou Ilchimkai soient vraiment allés sous Taesan, peut-être l'ont-ils fait parce qu'il y avait quelque chose qu'ils voulaient. Et peut-être que ce qu'ils voulaient était le secret que Byeok Taesan avait pu faire à Homu-ryun.
Cependant, en regardant cette atmosphère maintenant, il semblait que Cheon Chushinui suive vraiment Taesan. Et donc, il y avait forcément de la curiosité.
« Bref, si vous avez quelque chose à dire à l'avenir, venez me trouver. Ça marchera probablement très bien. » Cheon Chushinui dit ça en levant son verre de vin.
Alors, le reste des gens prirent tous leur verre de vin et le versèrent dans leur bouche d'un coup. Pendant qu'ils mâchaient les en-cas que les courtisanes leur mettaient dans la bouche, les expressions de tous se détendirent peu à peu.
En observant la scène sur le côté, Ilchimkai admirait intérieurement. Cheon Chushinui menait l'ambiance comme il en avait décidé. À mesure que l'ambiance s'améliorait, des conversations plus diverses avaient lieu.
En plus, les mots qui étaient au fond de son cœur sortaient parfois. C'était Baekhwaru, et Baekhwaru était Haomun. Bien sûr, les courtisanes dans cette pièce maintenant étaient aussi des Hao Mundo.
Maintenant, tout en servant les clients comme d'habitude, elles gravaient consciencieusement leurs mots dans leur esprit. Puisque chaque personne les retenait séparément selon ce qu'elle avait décidé, il put reproduire toutes les conversations de cette pièce sans omission.
Bref, au fil du banquet, divers mots sortirent, et au milieu de ça, tout le monde fut surpris par un mot que Cheon Chushinui laissa échapper. Il fut dit que Byeok Taesan devint bientôt indépendant.
Le premier à réagir fut Jin Sahong.
« Oui ? Donc, Jeune maître sort complètement du sommet du mur d'or ? »
« Au départ, vous ne saviez même pas ce que vous faisiez au sommet du mur d'or. Il a juste une participation dans certaines des choses qu'il a contribuées au sommet du mur d'or. »
Cela faisait référence à la part des bénéfices du commerce avec Homu-ryun.
Il y avait beaucoup de raisons pour lesquelles Jin Sahong réagit si violemment. C'était aussi Jin Sahong qui avait promis le plus de marchés avec le sommet du mur d'or lors de l'établissement de la succursale de Moorimmeng à Wuhan.
Le reste des gens avait aussi promis de faire un marché, mais ils avaient juste mis le pied pour sentir l'ambiance. C'était une situation où on pouvait se retirer à tout moment. Mais avec Jin Sahong, c'était impossible.
Il avait décidé que le marché qu'il ferait de toute façon, la préemption était bien plus avantageuse, donc il l'avait posé. Et c'était aussi la raison pour laquelle les trois autres avaient fait un pas. Le Moorimmaeng s'était rué, donc ils avaient décidé qu'il serait difficile pour eux de laisser une impression quoi qu'ils fassent.
Les lèvres de Jeok Gyeolmyeong s'étirèrent longuement. « Alors, Jeune maître Bye doit aussi gérer le sommet, c'est ça ? »
« Ça va pas arriver ? Nous aussi on a le bon talent. »
Les yeux de tous s'allumèrent aux mots de Cheon Chushinui. « Vous avez du talent ? Pour autant que je sache, il semble qu'il n'y ait que quelques personnes que Jeune maître Bye a réussies… Oh ! Vous parlez de la femme mariée, Yeon Harin Sojour ? »
Là-dessus, Cheon Chushinui sourit et secoua la tête. « Mon dieu, si vous faites ça, vous finirez par manger le sommet. Donc, je suis bien supérieur à son talent martial. »
« Si c'est ça, qui… » Ils reconnurent assez pour les reconnaître, et enquêtèrent assez pour enquêter.
Cependant, il n'était pas possible de découvrir à quel point Byeok Taesan était lié à Haomen.
« Il y a un enfant nommé Jahyang parmi les querelles que notre Jeune maître a amenées. »
« Ressenti ? »
Cheon Chushinui sourit radieusement et hocha la tête. « Oui. J'ai découvert que la prime de l'enfant était considérable. Elle étudie actuellement par elle-même. Ce sera probablement d'une grande aide pour Jeune maître. »
Il y avait un peu de confusion dans ses yeux. Plus il en parlait, moins il savait.
Jeok Gyeolmyeong prit soudain la parole. En fait, c'était le but de sa venue aujourd'hui. « Vous connaissez Sibi qui me guidait quand j'allais au placard d'or ? » « Je ne sais pas. Jusqu'à là… »
Jeok Gyeolmyeong regarda Cheon Chushinui avec des yeux avides et dit : « Jetez un œil. Et elle veut que j'adopte l'enfant comme disciple. Faites ça. »
« C'est pas possible. » Cheon Chushinui coupa court si résolument que l'ambiance devint glaciale.
« Désolé. Je voulais pas laisser de marge. Jeune maître ne forcera jamais à donner ces enfants. »
À cela, les yeux de Jeok Gyeolmyeong brillèrent. « Vous dites que vous m'empêcherez pas de dire qu'elle viendra volontairement ? »
Là-dessus, les yeux de Cheon Chushinui devinrent froids. « Bien sûr. Mais… C'est difficile si quelque chose d'inagréable se passe dans le processus. »
Jeok Gyeolmyeong sourit radieusement. « Vous dites ça ? Je m'occupe de tout. On a juste besoin de se voir une fois. »
Cheon Chushinui lui sourit en retour. « Je demanderai à Jeune maître. »
Là, l'ambiance se refroidit à nouveau. Cependant, ça ne dura pas longtemps. C'était parce que les filles de haute classe rendirent soudain l'ambiance chaude.
Une nuit agréable suivit bientôt.