« Jeune maître, où allez-vous ? » demanda Yeon Harin en enlaçant doucement le bras de Taesan contre le mur.
En marchant ainsi, elle eut le sentiment d'être enfin devenue une amante. À cette pensée, elle leva lentement la tête et regarda Byeok Taesan.
Puis elle porta calmement son regard devant elle. Elle jetait parfois un coup d'œil sur le côté, tentée de croiser les yeux de l'autre, mais ne le fit jamais. Elle se demanda à quel point elle devait avoir l'air ridicule. Finalement, au moment où Yeon Harin tenta à nouveau de regarder devant, Byeok Taesan tourna la tête et la regarda.
Leurs regards se croisèrent simplement. Harin leva les yeux, surprise, et détourna rapidement le sien. Par-dessus le marché, elle s'en voulut. Elle avait voulu croiser son regard, alors elle avait levé les yeux, mais dès qu'ils se furent croisés, elle avait détourné la tête comme pour fuir.
Quel geste stupide. « Il est difficile de réagir aux imprévus si l'on garde le regard ailleurs. »
« Ah… Oui. C'est vrai. » Yeon Harin grommela intérieurement. Fallait-il vraiment qu'il dise ça dans cette situation ?
« Tu as l'air de t'entraîner dur. C'est bien plus fort qu'avant. »
Yeon Harin sourit agréablement aux mots de Byeok Taesan. Il s'était vraiment préparé à mourir récemment, et elle eut l'impression de s'envoler en recevant une telle récompense.
À cela, Yeon Harin serra un peu plus fort le bras de Byeok Taesan. En y repensant, c'était la première fois qu'ils marchaient seuls ainsi.
Dans l'ensemble, elle se sentait mieux. « Alors, où allons-nous maintenant ? » demanda Yeon Harin sur un ton bien plus gai.
À cela, Byeok Taesan s'arrêta et réfléchit un instant. « Jeune maître ? »
Yeon Harin appela Byeok Taesan avec une expression perplexe, mais ce dernier ne répondit pas et garda le silence.
Cela ne dura pas longtemps. Après avoir réfléchi, Byeok Taesan regarda Yeon Harin. « Au début, je comptais faire un tour, mais… Tu as l'air de t'être beaucoup donné, alors je pense qu'il vaut mieux aller là-bas. »
« Oui ? » Le visage de Yeon Harin rougit à la pensée qui lui traversa l'esprit. En plus de cela, elle hocha la tête et se mit en marche.
« Allons-y. » Byeok Taesan marcha d'un pas vif, et Yeon Harin avança à ses côtés.
* * *
« Jeune maître, ici… où sommes-nous ? »
Yeon Harin serra un peu plus fort son bras qui s'accrochait au mur. C'était une rue très inquiétante. Vu qu'on y voyait la base principale, le giru et les tasses d'hôtes, il semblait y avoir pas mal de passage, mais comme c'était la nuit, la rue était déserte.
Cependant, les lumières étaient allumées à l'intérieur pour voir si le giru, le juru et le gaekzan étaient ouverts. Chaque bâtiment de la rue émettait une lueur faible.
Byeok Taesan descendit lentement la rue. Il n'oublia pas d'étendre ses sens autour de lui pour saisir la situation. C'était la rue où se trouvaient les buffles noirs. Au début, les célèbres épées noires de Muhan ne leur avaient accordé aucune attention, si bien que maintenant qu'ils avaient disparu, il n'y avait plus personne qui puisse être considéré comme une épée noire.
Voyant que l'Alliance Martiale et Heukryeon avaient été attirées à une telle distance et capturées, il semblait clair qu'ils y avaient mis beaucoup d'efforts. Et dans l'esprit de Byeok Taesan, il était évident qu'ils étaient toujours dans l'infini. S'il avait fait du bruit et s'était enfui de Muhan, il n'y avait aucun moyen qu'il puisse échapper complètement aux yeux de Haomun.
Récemment, Haomun avait connu une croissance vraiment éblouissante. Le regard de Haomun était clairement posé sur cette rue également. Cependant, la plupart avaient été éliminés. D'ailleurs, sachant que Haomun était aussi là, ils avaient commencé à agir discrètement, à l'abri des regards. C'étaient des types vraiment méticuleux.
« Pour l'instant, buvons un coup ou deux. » Disant cela, Byeok Taesan entra dans la base.
La taverne était presque vide. Byeok Taesan fronça les sourcils dès qu'il entra. C'était vieux et miteux. Même en faisant preuve de compréhension, le désordre était une tout autre histoire. Qui aurait envie de boire dans un endroit pareil ?
« Je comprends pourquoi il n'y a pas de clients. » Yeon Harin fronça les sourcils et le dit.
Pour être honnête, elle n'avait pas envie de boire ici. Si elle n'avait pas été avec Byeok Taesan, elle serait partie sur-le-champ.
Jeom Soyi se précipita vers eux deux. « Venez. Prenez une place confortable. »
Byeok Taesan regarda Jeom Soyi. « Pourquoi, pourquoi ? »
À cela, elle regarda Byeok Taesan avec des yeux légèrement anxieux. « Dites au patron de sortir. »
« Quoi ? »
« Faites venir la patronne. Appelez tous ceux qui travaillent ici. »
« Hein ? Moi… client. Si ceci… »
Avant qu'elle ne finisse sa phrase, une table voisine se brisa, toute seule. Jeom Soyi regarda la table brisée, stupéfaite. « Heu… A-Ah, je vais vous les appeler tout de suite ! »
Et avec ça, elle repartit à l'intérieur. Un tumulte monta de l'intérieur. Yeon Harin regarda alors Byeok Taesan avec des yeux anxieux.
« Monsieur. Peut-être… Puis-je demander ce qui se passe ? »
« Ce n'est rien. Ce type n'est pas un bâtard ordinaire. C'est pour ça que les autres font ça, juste pour voir si c'est le cas. »
« Oui ? Qu'est-ce que c'est que… »
Yeon Harin ne comprenait pas. Cependant, en voyant l'expression et les yeux de Byeok Taesan, il était clair qu'il ne plaisantait pas. Il était plus sérieux. Au bout d'un moment, Jeom Soyi amena le patron, l'intendante, et même les employés de service.
Byeok Taesan vit cela et sourit. « Allons-y. »
À la vue de Taesan qui se retournait et sortait, tout le monde dans la base regarda son dos avec des yeux perplexes. Yeon Harin baissa légèrement la tête avec une mine désolée vers eux et suivit rapidement Byeok Taesan.
« Wah… Elle est vraiment jolie. » Le patron du juru marmonna hors de propos.
Le patronnet acquiesça. « Tu as vu sa mine désolée en partant ? J'aurais presque craqué. »
« Au fait, pourquoi tout le monde vous a appelés ? »
Tout le monde haussa simplement les épaules à la question de Jeom Soyi. « On vérifie où ils vont ? »
Quand l'employé de service vit Byeok Taesan et Yeon Harin entrer dans le giru, un peu plus loin de la base principale. « C'est un peu bizarre, non ? »
« Pourquoi ? Qu'est-ce qui se passe ? »
En entendant cela, tout le monde se rua dehors. Au bout d'un moment, les deux ressortirent du giru. En plus de cela, ils entrèrent dans le cabaret d'à côté. Même au giru, c'était étrange que les courtisanes et les autres travailleurs se ruent dehors.
Byeok Taesan entra dans chaque bâtiment de cette rue et vérifia qui s'y trouvait. Après cela, la rue fut bondée de monde. Beaucoup de gens entouraient Byeok Taesan et Yeon Harin et les fixaient.
« Regardez, Jeune maître. Quel genre de numéro est-ce ? Ils sont tous en train de crever faute d'affaires, alors c'est difficile de sortir comme ça », l'homme à la meilleure carrure parmi les rassemblés s'avança et dit à Byeok Taesan. Tout de même, il jeta un coup d'œil à Yeon Harin, qui se tenait juste à côté de lui.
Byeok Taesan lui demanda alors. « Tu sais qui je suis ? »
« Comment pourrais-je ne pas connaître le premier Jeune maître que j'ai jamais vu ? » L'homme le dit fièrement.
Cependant, Byeok Taesan aussi bien que Yeon Harin confirmèrent clairement que ses yeux clignotaient légèrement. Taesan rit amèrement. « À l'avenir, quand tu mentiras, entraîne-toi à fixer ton regard. »
À cela, Harin regarda autour d'elle avec une expression nerveuse. Les gens qui vivaient ici étaient tous des gens ordinaires.
Plus que tout, le fait que Byeok Taesan soit venu jusqu'ici signifiait qu'il se passait quelque chose. « Où avez-vous enfermé les gens de l'Alliance Martiale et de Heukryeon ? »
Yeon Harin fut surprise par ces mots. Elle ne savait même pas ce qui s'était passé pendant qu'elle ne faisait que s'entraîner, mais cela devait être arrivé. « Ils ont emprisonné les gens de l'Alliance Martiale et de Heukryeon ? »
« Il semble que Jeune maître fasse une erreur. »
Cette fois, un homme à l'air rusé s'avança. « Nous ne sommes que des gens ordinaires. Quel pouvoir aurions-nous pour emprisonner les terribles gens de l'Alliance Martiale et de Heukryeon ? »
« Des gens ordinaires ? » Byeok Taesan rit amèrement. Les âmes des gens rassemblés ici avaient maintenant quelque chose de vraiment terrible enfoui en elles. Même cette jeune Jeom Soyi était plus terrifiante que celui qui l'avait attrapé dans l'ancien Hyanghwaru et avait brûlé son âme pour la détruire.
Mais ces types étaient-ils vraiment normaux ?
« Mais… Est-ce que vous êtes venu seul par hasard ? » Byeok Taesan regarda autour de lui à ces mots. Les yeux de tous brillèrent vivement.
« Ces types sont maladroits ? »
Aux mots de Byeok Taesan, certaines expressions se durcirent. « Je sais ce qui vous inquiète, mais vous n'avez pas à vous en faire. Parce que nous ne sommes que tous les deux à être venus ici en toute intimité. »
Pendant ce temps, des gens s'activaient au loin. C'était pour s'assurer que personne n'avait suivi Byeok Taesan.
Ils semblaient vérifier à une distance considérable, mais après s'être assurés que personne ne les suivait vraiment, ils envoyèrent un signal. Alors, le vieil homme rusé qui était venu plus tard dit avec un doux sourire. « C'est vraiment seulement vous deux. »
« Vous l'avez dit. »
« Avez-vous vraiment dit que nous étions maladroits ? » Byeok Taesan le regarda avec curiosité, se demandant quoi d'autre il allait dire.
« Nous avons déjà enquêté à fond. Nous savons tous que Jeune maître vient du sommet du Mur d'Or et que cette voyageuse est la fiancée de Jeune maître. »
À cela, Byeok Taesan regarda Yeon Harin. Alors, les yeux de Harin s'écarquillèrent. Elle ne dit rien, élargit simplement la forme de sa bouche. « Il semble qu'ils ne sachent vraiment rien. »
Elle pensa que peut-être ils n'étaient pas anonymes. S'ils l'étaient, combien de fois s'étaient-ils déjà emmêlés avec Byeok Taesan ?
« Vous n'avez pas amené Bangangsi ? » Le vieil homme inclina la tête à la question de Taesan.
« Bangangsi ? Ah, il semble que les gens d'ici l'appellent Bangangsi. Ah… C'est un nom bien plus approprié que de m'appeler simplement Gangshi. »
« Alors qu'avez-vous préparé ? Peut-être pas tout, après tout ? À en juger par l'air, personne ne semble avoir maîtrisé les arts martiaux. »
À cela, le vieil homme grina. « À quoi bon des épéistes ? En fait, il n'y a pas d'affaire au nombre de têtes. » À cette remarque absurde, Yeon Harin afficha une expression incrédule. « Vous plaisantez ? Vous allez nous attaquer avec eux maintenant ? » Le vieil homme grina. « Vous trouvez ça drôle ? Mais bientôt vous ne pourrez plus rire. »
En entendant ces mots, Byeok Taesan baissa les yeux vers le sol. De la fumée noire se propageait sur tout le plancher. Comme il faisait nuit, la fumée rendait la visibilité encore plus difficile. « Savez-vous ce qui rend les gens sans cultivation effrayants ? C'est tout à cause de l'intérieur. Un homme sans cultivation n'est que de la balle. »
L'expression de Yeon Harin se durcit à ces mots. Elle vérifia sa force par une rapide circulation d'énergie. Sans surprise, le dantian ne bougeait pas car il était serré comme un roc.
Byeok Taesan regarda Yeon Harin un instant avant de parler. « Peux-tu t'en sortir seule ? »
En plein milieu de ça ? Yeon Harin fit une expression incrédule un instant, mais elle hocha bientôt la tête avec un regard déterminé. « Oui. Laisse-moi faire. »
À cela, elle tira son épée. « Je suis Yeon Harin. Même sans cette force, je suis qui je suis. Je ne tomberai pas dans le piège de ces maladroits. »
À cela, Taesan hocha la tête. « C'est une bonne attitude. Maintenant, commençons ? »
Dès que les paroles de Byeok Taesan tombèrent, les gens rassemblés dans la rue se ruèrent. Ils avaient tous l'air de démons et chargeaient avec de longues épées vers eux deux.
En plus de cela, ils ne se contentèrent pas de foncer, mais formèrent une formation correcte pour préserver à la fois la beauté et l'efficacité des pinces. Byeok Taesan regarda cela et fit quelques pas sur le côté.
Certains se ruèrent sur Byeok Taesan, et d'autres sur Yeon Harin, mais il y en avait plus qui se concentraient sur Yeon Harin. Fous de la beauté de Yeon Harin, beaucoup d'hommes se ruèrent sur elle.
« Hé ! On ne peut pas tuer une femme ! Minimisez les blessures ! » Yeon Harin fit doucement tournoyer son épée en entendant ces absurdités.
Bien que l'attaque interne ne se manifestât pas, l'épée de Yeon Harin se révéla puissante. Elle trancha dans les interstices comme un fantôme. Le sang gicla partout sur elle.
Cependant, on n'entendait aucun cri nulle part. C'étaient vraiment des types endurcis. Leurs membres étaient tranchés et leur poitrine, leurs flancs et leur ventre saignaient abondamment, mais ils ne gémissaient pas.
On pourrait se lasser d'un tel spectacle, mais Yeon Harin faisait lentement tournoyer son épée sans que son expression ne change d'un iota. Pour faire face à tous ces gens, l'endurance était la clé.
Tching ! Chouac !
Et ainsi continua ce combat violent. Même les gens qui se ruaient sur Harin semblaient s'être lassés d'elle, alors ils s'arrêtèrent un instant. À ce moment, le cri du vieil homme retentit.
« Je n'y arrive pas. Prenez votre médication ! »
Comme s'ils avaient reçu un ordre absolu, tout le monde sortit une pilule de ses vêtements et l'avala. En un instant, leur aura changea. Même sans avoir appris les arts martiaux, s'ils mangeaient du Jeunghyeoldan, leur capacité physique augmentait.
À cela, l'expression de Yeon Harin se durcit. Elle n'aurait jamais perdu si elle était dans l'état d'avant, mais elle pensa que cela pourrait être un peu difficile à ce moment-là.
Et à cet instant, la voix calme de Byeok Taesan se fit entendre sur le côté. « Tu peux abandonner à tout moment si c'est trop dur. Je t'aiderai. »
Yeon Harin serra les dents. N'était-ce pas le genre de phrase qui donne envie de ne pas abandonner ?
« Tout le monde, jetez-vous dessus ! » Yeon Harin cria avant de courir vers l'ennemi. Elle trancha habilement les lames pointées de toutes parts et perça les brèches, bougeant sans cesse.
Elle ne pouvait pas s'arrêter. La clé était de continuer à bouger sur un rythme différent pour que l'ennemi ne puisse pas lire ses mouvements.
Yeon Harin y arrivait. Byeok Taesan, qui observait la scène sur le côté, hocha la tête. « C'est pas mal. »
Un sourire satisfait apparut sur ses lèvres, mais s'effaça aussi vite. Ceux qui se ruaient sur Byeok Taesan furent projetés par quelque chose et repoussés. Et de là, il continua à observer le combat de Yeon Harin.