« Jeune maître, comment trouvons-nous un chemin ? »
À la question d'Ok Hwa, Byeok Taesan la regarda.
Elle parla lentement. « Le bateau a été préparé à l'avance. Nous avons aussi préparé des chevaux et des charrettes séparément, vous pouvez donc choisir ce que vous voulez. »
Byeok Taesan l'arrêta net et se retourna vers elle.
À y réfléchir, c'était un problème sérieux. Il n'avait pas envisagé qu'ils étaient encore immatures. Byeok Taesan prévoyait de se déplacer le plus vite possible. Mais elle ne pouvait pas suivre le rythme.
« Jeune maître ? » Ok Hwa regarda Byeok Taesan avec son air perplexe.
Elle ne répondit pas à Byeok Taesan, mais jeta un coup d'œil aux gens qui la suivaient. Parmi eux, celui qui avait le plus haut fait d'armes était Ilchimkai, et en dessous se trouvaient Cheon Gyeongwan et Yoo Seo-yeon.
Tous les autres, à l'exception de Cheon Chushinui et Cho Seo-ran, étaient tous arrogants, mais parmi eux, la flamme brûlait un peu plus haut. Elle avait maîtrisé la Magie de l'Esprit Lunaire, c'était donc naturel pour elle.
Byeok Taesan regarda alors Cheon Gyeongwan et Yoo Seo-yeon et demanda : « Êtes-vous un peu légers ? »
C'était une question vraiment simple, mais au moment où il l'entendit, tous ceux présents comprirent l'intention derrière. Byeok Taesan prévoyait de se rendre à Uichang maintenant.
« Ni vite ni lent. »
À la réponse de Cheon Gyeongwan, Byeok Taesan fronça les sourcils. « Combien de temps pour courir jusqu'à Uichang seul ? »
La distance de Muhan à Uichang était de près de mille li. La tête de Cheon Gyeongwan tourna instantanément. En supposant que l'énergie interne ne s'épuise pas, peu importe l'intensité de la course, peu importe la distance parcourue sans repos ni sommeil, on pourrait arriver en un jour.
Mais comment un être humain pourrait-il faire cela ? Peu importe sa puissance, on ne peut pas maintenir sa technique de légèreté à pleine vitesse toute la journée. Il faut donc s'adapter en conséquence.
Même en contrôlant sa vitesse, on ne peut pas courir sans pause. Alors qu'il s'inquiétait ainsi, ses pensées s'éparpillaient dans tous les sens. « C'est encore ça. Tu réfléchis trop. »
Les paroles de Byeok Taesan réveillèrent l'esprit de Cheon Gyeongwan. « Je… »
Face à cela, Byeok Taesan tourna la tête vers Yoo Seo-yeon, comme s'il n'avait aucune intention d'écouter la réponse de Cheon Gyeongwan.
« Toi ? »
« Si ta force interne est infinie, un jour suffit. »
« Peux-tu le supporter ? »
Yoo Seo-yeon répondit d'un regard venimeux. « Je peux le supporter. »
Quelle que soit sa force, courir une journée entière sans pause n'était pas facile. Pourtant, elle dit qu'elle le ferait.
En fait, les paroles de Yoo Seo-yeon n'avaient aucun sens.
D'abord, n'était-ce pas absurde de supposer que l'espace intérieur était infini ? Et ainsi, tous regardèrent cet échange dépourvu de sens avec des yeux perplexes.
Après avoir fini sa conversation avec Yoo Seo-yeon, Byeok Taesan regarda autour de lui vers le groupe. Et il ouvrit lentement la bouche. « Maintenant, laissez-moi vous enseigner une technique de légèreté très simple. L'efficacité est un peu moindre, mais la vitesse et la stabilité sont assez bonnes. »
En disant cela, il commença à réciter l'un des vieux versets de la technique de légèreté. Tous les gens ici étaient très doués en arts martiaux et avaient de bonnes têtes, donc après avoir récité la formule deux fois, tout le monde l'avait mémorisée.
Il n'y avait aucun moyen de maîtriser la légèreté par la seule guidance. Byeok Taesan les aida dans leur entraînement en démêlant le schéma et en l'expliquant une fois de temps en temps pendant qu'il observait leur technique.
C'était si simple qu'il ne fallut pas beaucoup de temps pour tout apprendre. Mais tous penchèrent la tête. Comme l'avait dit Byeok Taesan, ce n'était pas aussi efficace ni aussi stable qu'une technique de haut niveau.
Quoi qu'il en soit, quand Byeok Taesan eut terminé l'enseignement de la technique, il parla à nouveau à ses compagnons.
« À partir de maintenant, je courrai jusqu'à Uichang sans m'arrêter. Allez aussi vite que vous pouvez. Ne vous retenez pas. Vous devez appliquer ce que je viens de vous dire. »
À cela, tous eurent une expression confuse. Comment pouvait-on courir jusqu'à la lance sans se reposer tout en maximisant sa vitesse sans ménager sa force ?
Des paroles contradictoires s'entendaient, mais personne ne répondit. Byeok Taesan continua alors.
« Je crois que nous pouvons tous survivre. Je marcherai, donc ce ne sera pas trop difficile. » Quand Byeok Taesan eut fini de parler, il se retourna et se mit à marcher. Tous se hâtèrent de le suivre.
Cependant, Taesan était incroyablement vite. Je marchais, mais je n'avais pas l'impression de marcher. Il avançait à chaque pas, mais je ne pouvais jamais le suivre. Dès le début, il fit tout ce qu'il put. Et à partir de là, il fallut courir de toutes ses forces.
Il n'avait pas le choix. Sinon, ils perdraient Byeok Taesan.
« Qu'arriverait-il si marcher suffisait pour que je coure ? » Le voyou marmonna cela avec une expression déconcertée.
Une demi-heure s'était écoulée depuis qu'ils avaient commencé à courir ainsi. Chacun avait un niveau différent en arts martiaux, et la quantité de force interne qu'ils possédaient était aussi différente. À cause de cela, le moment de l'épuisement devait être différent.
Soso fut la première à perdre son énergie interne. Elle essuya son front trempé de sueur et regarda Taesan avec une expression triste. Elle pensa qu'elle ne pouvait plus le poursuivre maintenant que son souffle était coupé.
Cependant, à ce moment-là, quelque chose d'incroyable se produisit.
« Heu ? » L'air interne, qu'elle croyait épuisé, flottait maintenant dans le dantian. Bien sûr, le dantian n'était pas plein, mais c'était suffisant pour la légèreté.
Soso retrouva ses forces et continua son travail. D'une manière ou d'une autre, cela semblait plus rapide et plus stable qu'avant. Après cela, les pièges des querelles s'épuisèrent les uns après les autres. Et eux aussi vécurent la même expérience que Soso.
Tous regardèrent le dos de Byeok Taesan avec émerveillement. La personne qui restait en arrière parmi les querelles était Cho Seo-ran, qui eut une réaction légèrement différente des querelles. Elle était stupéfaite.
Elle regarda alors Byeok Taesan avec des yeux qu'on ne pouvait pas comprendre. Comment cela était-il même possible ? Elle supposa que la technique de légèreté que Byeok Taesan lui avait enseignée plus tôt rendait cela possible.
Cependant, elle n'avait aucune idée de comment c'était possible. C'était tout naturel qu'elle ait une réaction différente de celle des gens qui pratiquaient les arts martiaux depuis moins d'un an et de ceux qui les pratiquaient depuis longtemps et avaient accumulé diverses connaissances connexes.
Un par un, de plus en plus de gens furent saisis d'étonnement. Le rythme s'accéléra quand tous vécurent ce miracle incroyable.
Byeok Taesan augmenta légèrement sa vitesse au moment exact, comme s'il savait tout. C'est ainsi que l'enfer commença.
* * *
« Putain… Je ne me repose vraiment pas. »
Ilchimkai n'était qu'à un pas de manquer d'air. Bien sûr, ce n'était pas vraiment comme ça, c'était juste ce qu'il ressentait.
Cependant, c'était d'une difficulté atroce. Cela faisait longtemps qu'il avait franchi la limite, et le poison qui le soutenait à peine avait complètement disparu.
C'était simplement sa fierté qui le faisait tenir face à l'embuscade maintenant. « Je ne peux pas tomber avant celui-là. »
Pendant ce temps, Cheon Chushinui courait avec une expression claire.
Ce n'était pas le moment de penser autrement. Son regard était fixé sur le dos de Byeok Taesan. Il n'y avait que dix pas entre l'endroit où il était et celui où se trouvait Byeok Taesan. Cependant, peu importe à quel point il courait, ces dix pas ne pouvaient pas être comblés. Et la chose vraiment étrange était que la vitesse du groupe suivant Byeok Taesan restait la même.
Tous avaient des compétences et de l'endurance différentes, donc leur vitesse était forcément différente. À cause de cela, l'avant et l'arrière auraient dû s'écarter naturellement. Ce aurait dû être une longue file, mais ce n'était pas du tout le cas. Ils couraient presque ensemble. Depuis combien de temps ils couraient n'avait même pas été compté.
Il était certain qu'une heure avait passé, mais ils n'avaient aucune idée de combien de temps s'était écoulé depuis. « Je t'ai juste suivi. Je te ferai de la médecine. » Ilchimkai le regretta tout du long. Cependant, le regret est toujours trop tard, peu importe à quel point il est précoce.
Peut-être pourraient-ils arriver à Uichang tout de suite. C'était une pensée dans l'esprit non seulement d'Ilchimkai, mais de tous ceux qui couraient ensemble. Combien de temps encore devaient-ils courir ? Lentement, tous revivaient la limite une fois de plus. Et tous reconnurent que cette limite ne pourrait jamais être franchie.
Si vous dépassiez cette limite, vous mourriez sûrement. C'était particulièrement le cas pour Ilchimkai et Cheon Chushinui. Les deux étaient plus âgés que les autres. À cause de cela, bien sûr, il y avait un manque d'endurance et de force.
« Frère, je crois que je vais tomber. »
« Ne me dis pas ça. Je suis sur le point de faire la même chose. »
« Si je tombe, hyung me portera. »
« Je tomberai le premier. Alors tu ferais mieux de me porter, salopard. »
« Ce sera moi le premier. »
« On parie ? »
« Oh merde, vraiment ? »
« Qu'est-ce que tu en dis ? »
« C'est Chuimsae. Chuimsae. »
« Secoue. »
Les deux échangèrent des mots du mieux qu'ils purent. C'était la dernière lutte pour tenter de tenir bon. Les deux, qui s'étaient échangés quelques mots ainsi, fermèrent la bouche comme s'ils avaient fait une promesse. Et lentement, les yeux commencèrent à se tourner vers le haut.
Mes yeux s'élargirent et le monde entier trembla comme une brume.
Juste au moment où il allait s'effondrer, la voix de Byeok Taesan retentit comme un miracle.
« Jusqu'ici. Je vais me reposer un moment. »
Au même instant, tous s'effondrèrent au sol.
* * *
Cho Seo-ran cligna lentement des yeux. À chaque clignement, sa vision devint un peu plus claire. Les alentours étaient plongés dans une obscurité noire comme l'encre. On aurait dit que c'était la nuit. Le ciel nocturne apparut bientôt clairement.
Les étoiles scintillantes étaient parsemées comme des grains.
« Ah… Je me suis évanouie. »
Ce fut alors qu'elle se souvint de la situation où elle avait perdu connaissance. Son corps tremblait terriblement. On avait vraiment l'impression qu'elle marchait en enfer.
C'était la première fois que Seo-ran réalisait qu'elle pouvait être poussée aussi durement. Cho Seo-ran devait apprendre la médecine et les arts martiaux en même temps, alors elle travaillait plus dur que la plupart des civils ou des médecins.
Il était difficile pour elle d'atteindre l'un ou l'autre, car il n'était généralement pas facile de faire les deux en même temps. Cependant, ce qu'elle vécut aujourd'hui fit de tous ses efforts une plaisanterie d'enfant. Elle n'avait honnêtement jamais cru que ce soit possible.
« Au fait, d'où viens-tu maintenant ? »
Cho Seo-ran y pensa et se leva. Elle était probablement la première de son groupe à se réveiller.
Avec cela, elle regarda autour d'elle et vit des gens couchés côte à côte. Tous avaient été ensemble depuis l'infini. Elle vit les servantes de Taesan autour d'elle, et Cheon Gyeongwan et Yoo Seo-yeon étaient à une certaine distance. Et plus loin gisaient Cheon Chushinui et Ilchimkai.
Ils dormaient tous, presque comme des morts.
« Et le jeune maître ? »
Cho Seo-ran chercha où se trouvait Byeok Taesan. Tous avaient été trop occupés à courir et on leur avait dit de se reposer, alors ils s'étaient effondrés sur place.
Il y avait de grandes chances que Byeok Taesan les ait protégés jusqu'à présent. Cependant, peu importe combien elle regardait autour d'elle, elle ne pouvait pas le trouver. L'anxiété monta lentement.
Cependant, Cho Seo-ran secoua la tête pour chasser ses petits sentiments.
« D'abord, à partir de l'état du corps… »
Après une telle marche forcée, il n'y avait aucun moyen que son corps soit normal. D'abord, elle devait comprendre combien cela affecterait son travail futur.
À cela, Cho Seo-ran ferma lentement les yeux et examina son corps.
Et puis, elle ouvrit les yeux avec surprise.
« Quoi, quoi ? Est-ce que cela a du sens ? »
Son état physique s'avéra parfait, comme si elle avait récupéré après quelques jours de repos suite à un entraînement intense. Non, ce n'était pas suffisant pour être parfait.
Cho Seo-ran était confuse.
« Cette course digne de la torture est-elle un entraînement ? Mais en moins d'un jour, est-ce possible ? Cela n'a pas beaucoup de sens… »
Les os et les muscles de son corps étaient aussi devenus beaucoup plus durs et plus souples. Les pensées de Cho Seo-ran se rassemblèrent progressivement de Muhan vers la lumière des dieux enseignée par Byeok Taesan.
Il était clair qu'il y avait quelque chose de secret dans tout cela. Elle repensa à ce qu'étaient les conseils de Gyunggong et ce que Byeok Taesan lui avait expliqué. Ensuite, elle l'analysa étape par étape. Bien sûr, il n'y eut aucun résultat.
Pendant ce temps, son groupe commença à ouvrir les yeux un par un. Cho Seo-ran les regarda et sourit. Elle avait une façon complètement différente d'accepter la situation par rapport à elle-même. Elle semblait tout prendre pour acquis.
Ilchimkai s'approcha alors de Cho Seo-ran. « Ça va ? »
« Oui. C'est si bien que c'en est un problème. »
Le voyou rit amèrement. C'était parce qu'il comprenait pourquoi Cho Seo-ran avait dit une telle chose.
« Accepte-le simplement. Alors c'est commode. »
« Cependant… ! »
« Je n'ai rien perdu, je l'ai juste gagné, y a-t-il un problème ? » Cho Seo-ran se mordit l'intérieur de la bouche. Les paroles du voyou étaient en effet correctes.
« Au fait… Où est passé notre jeune maître ? … » Ilchimkai regarda autour de lui. L'endroit où ils étaient maintenant était au début d'une petite montagne un peu loin de Gwando.
Il ne semblait pas y avoir de maisons privées ou de villages aux alentours, et pas d'animaux sauvages. Ce n'était pas un endroit dangereux. Cependant, il ne semblait pas que Byeok Taesan les ait laissés comme ça et soit parti loin tout seul.
Sans surprise, Taesan apparut soudain depuis l'intérieur de la montagne. Puis, il agita la main. Un énorme sanglier vola dans les airs et tomba au milieu du groupe.
Bang ! Il était si énorme que le sol trembla.
« Mangeons du riz. J'ai faim. »
À cela, tous fixèrent la scène béatement, mais aux mots de Taesan, ils reprirent progressivement leurs esprits et se mirent à bouger.
« Si vous n'aimez pas ça, partez maintenant. » Un faible sourire se forma aux coins des lèvres de Byeok Taesan alors qu'il regardait le groupe se démener pour bouger plus vite que jamais.