Quand je parvins enfin à regagner ma chambre, je vis une assiette sur mon bureau avec deux tranches de pain grillé tartinées de marmelade.
Elle était accompagnée d'un mot posé à côté qui disait : « Abigail arrivera à 15 h. » Affamée par l'épuisement, j'avalai une tranche assez vite.
J'eus envie de la seconde, mais décidai de la laisser là pour le diable qui se cachait.
Je pensai à rendre visite à b/IdiopathBree, mais j'y renonçai.
Il s'était déjà passé trop de choses aujourd'hui et il n'était même pas une heure.
Puis je vis un câble USB dépasser de mon tiroir que je n'avais pas fermé complètement — soulagée qu'il soit assez fermé pour cacher mon casque VR.
Je ne voudrais pas qu'Abi sache que je m'intéresse à ce genre de chose, sans compter que — et je me sentis de nouveau coupable en y pensant — c'était un achat que j'avais fait en cachette de Brian, vu que c'était un objet probablement inutilement cher.
Mais c'était ma porte d'entrée vers Euphoria.
Et peut-être — que c'était exactement la réponse pour moi à ce stade, avant qu'Abi ne rentre.
Je sortis le casque du tiroir et allai sur mon lit.
Je le mis en place et me laissai transférer vers le monde meilleur.
Le salon familier d'Euphoria me réconforta, et je me promenai un peu avant de choisir un portail.
Je ne savais pas trop ce que je voulais, mais c'était la beauté d'Euphoria — on y trouve toujours quelque chose qu'on ne savait pas vouloir avant de l'expérimenter.
Le premier portail me mena dans un petit village.
Il était thématisé comme un village médiéval paisible, comme ceux qu'on voit dans les films.
Je me sentis un peu inappropriément vêtue avec mon hoodie — pourquoi avais-je choisi ce costume par défaut alors que j'aurais pu prendre n'importe quoi… — mais c'était agréable de voir des gens en tenues traditionnelles.
Puis, tandis que je regardais simplement les gens en traversant la place du marché au centre du village, une voix que je reconnus m'appela.
« Bree ! »
Je me tournai pour voir qu'il s'agissait d'Ellen du Soft Reset Social.
Je fus heureuse de la revoir, mais ce fut aussi à cet instant que je réalisai que je n'avais pas vraiment envie de parler aux gens pour l'instant.
« Salut.
— Comment vas-tu ?
— Pas bien », me surpris-je à dire.
J'eus l'impression qu'il n'y avait aucun filtre entre ma tête et ma bouche.
« Oh, je suis désolée d'entendre ça.
Tu voudrais en parler ?
— Je… suis désolée de l'avoir mentionné.
— Ce n'est pas grave !
N'hésite pas à partager si ça peut t'aider.
Je suis là.
Si tu veux qu'on pleure ensemble, on peut le faire aussi. »
« J'étais en train de pleurer toute seule il y a à peine quinze minutes », pensai-je.
« Je vais bien.
Merci.
— Je vois.
Tu veux qu'on fasse un tour du marché ensemble ?
— Je suis désolée mais je… dois y aller maintenant. »
Ellen me regarda une seconde, cligna des yeux, puis sourit.
« C'est très bien aussi.
On se recroisera un jour, non ?
— Ouais.
Encore merci. »
Sur ce, Ellen me fit un signe de main joyeux et s'en alla.
J'appréciai que tout le monde ici soit si accueillant sans être insistant.
Pourtant, je pensai que j'en avais assez de voir des gens pour l'instant.
Bonnes Personnes ou pas.
Je revins au hall, fis une courte pause, et cherchai un autre portail.
Quand j'en choisiss un et le traversai, je me retrouvai dans un magnifique jardin fleuri.
Il y avait encore des gens autour, mais pas trop.
Il fut facile de trouver un coin avec un banc où je pouvais juste profiter d'une petite pause en regardant les fleurs.
« Bree ? »
Pour la deuxième fois de la journée, on interrompait ma solitude, mais cette fois j'étais heureuse.
« Maki ? »
Et la voilà, dans toute sa douce lueur, debout à côté du banc et souriante.
« Je ne pensais pas te croiser ici.
— Moi non plus, mais je suis contente de l'avoir fait », lui dis-je.
« Mais il semble — que quelque chose te trouble », dit-elle.
Maki était comme ça.
Perceptive.
Elle savait lire le moindre signe de malheur dans la voix des gens, et connaissait juste la bonne façon de les réconforter.
« Je… ne sais pas trop comment en parler », avouai-je.
« Puis-je m'asseoir ? » demanda-t-elle.
« Bien sûr. »
Maki s'assit à côté de moi.
Nous restâmes confortablement silencieuses pendant quelques minutes.
« Bree », fut-elle la première à parler, mais ça ne parut pas intrusif.
« Ouais… ?
— Pourquoi aimes-tu Euphoria ? »
J'y réfléchis, non pas parce que je ne savais pas quoi dire, mais parce qu'il y avait tant de choses que j'aimais ici, sans compter le fait que je pouvais être en cet endroit pendant que mon corps inutile gisait faible au lit.
« C'est beau partout.
Et c'est plein de Bonnes Personnes.
— Mm-hm.
— Et les gens ici sont tous si… compréhensifs », dis-je, repensant à la façon dont Ellen m'avait soutenue tout en sachant me laisser de l'espace.
« Mm-hm.
Et comment ça se sent, d'être comprise ?
— C'est… très touchant.
— Exact, c'est ça.
Mais pourquoi penses-tu que c'est possible ici ?
— Je ne sais pas… comme au Soft Reset Social… les gens ont pleuré avec moi — des gens qui ne me connaissaient même pas.
Ils pouvaient ressentir ce que je ressentais.
Ça a rendu tout ça si spécial.
— Oui, je pense pareil. »
Maki se leva alors et fit un pas vers un parterre de fleurs, puis se retourna vers moi pour continuer.
« Ce serait génial si tout le monde dans le monde étaient des Bonnes Personnes ? » demanda-t-elle.
« Ce serait un rêve devenu réalité », répondis-je sans même avoir besoin d'y réfléchir.
« Tu vois — ici, à Euphoria, la tristesse n'est pas une mauvaise chose.
On la partage ensemble.
— Ouais, je l'ai ressenti.
— Ça compte.
Tout est partageable et peut être accueilli ensemble si on ouvre nos cœurs et qu'on s'accepte les uns les autres. »
C'étaient des paroles sages.
« Mais, et c'est un "mais" important, on ne peut pas partager le mal. »
Je commençai à y réfléchir, mais Maki continua.
« La tristesse est acceptable, mais le mal ne l'est pas.
Tout ce qui a des intentions mauvaises, on ne peut pas l'accepter à Euphoria. »
Sa voix était inhabituellement sévère.
« Je vois… Maki. »
Alors Maki se pencha un peu pour mettre nos yeux au même niveau.
« Je suis désolée de voir que tu es malheureuse, mais je veux que tu saches que c'est normal.
Les émotions naturelles sont bonnes — même les négatives.
Nous sommes toutes ensemble dans ça, à travailler dur pour faire d'Euphoria le meilleur monde possible.
— Je suis honorée d'en faire partie.
— Merci d'avoir compris.
Et — on dirait que tu aurais besoin de repos », dit-elle.
« Ouais, c'est le cas.
— Voici mon numéro personnel.
Tu n'as pas besoin de venir à l'émission si tu n'es pas à l'aise, mais n'hésite pas à me contacter quand tu veux. »
Je reçus une notification m'indiquant que j'avais un message de Maki.
J'étais aux anges, mais je réalisai aussi que je commençais à me sentir un peu étourdie à cause des graphismes 3D.
« Merci… je suivrai ton conseil et vais me reposer maintenant.
— À la prochaine, Bree.
— À la prochaine, Maki. »
J'enlevai le casque et gardai les yeux fermés pendant quelques minutes.
C'était triste que l'utilisation prolongée du casque me donne le vertige.
J'espérais récupérer bientôt et passer plus de temps à Euphoria.
Je devrais probablement retrouver Ellen et me rattraper de l'occasion manquée d'aujourd'hui.
Mais pour l'instant — je remiserais le casque et ferais une sieste jusqu'à ce qu'Abi revienne.