Je l'ai appelé pendant qu'il passait l'aspirateur dans le salon.
Il ne m'a pas entendue au début.
J'ai peiné à parler plus fort, mais il m'a vue debout et a éteint l'appareil.
« Oh, salut. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
J'ai demandé, regardant autour de moi pour constater que le salon ressemblait à un chantier de nettoyage majeur après le passage d'une tempête.
« C'est maman. »
J'ai trébuché vers un mur et m'y suis appuyée.
Brian a pensé à venir vers moi, mais a renoncé et est resté où il était.
Il a repéré un autre morceau de verre cassé dans le coin et s'est approché pour le ramasser.
Sur la petite étagère au-dessus trônait le cadre de notre photo de famille — la dernière qu'on ait avec Papa — sans sa vitre.
« Qu'est-ce qui s'est passé… »
« Je suis désolé.
Elle a juste… un peu perdu le contrôle. »
J'ai senti une pointe au cœur, mais pas celle que me cause ma maladie.
Elle tranchait différemment.
J'ai essayé d'aller jusqu'à Brian, mais mes jambes tremblaient et j'ai fini par m'asseoir par terre.
« Est-ce qu'elle… »
Brian a tourné la tête sur le côté, manifestement pour me montrer sa bonne joue, sûrement inquiet que l'autre soit marquée, ce que je n'avais pas remarqué avant.
J'avais envie de pleurer, mais je me sentais trop faible pour le faire.
Pourtant, je ressentais cette pesanteur infinie dans ma poitrine.
Je me suis allongée sur le sol moquetté.
« Fais attention.
Il doit rester des éclats de verre », m'a prévenu Brian.
Je n'ai pas répondu.
Mes yeux étaient fixés sur le visage souriant de Papa sur la photo.
Un bras autour de Maman, l'autre autour de Brian, et moi plantée au centre comme une idiote.
Brian m'a regardée étalée par terre comme une poupée clignotante dont les paupières auraient lâché.
Il a simplement rejoint le canapé, s'est assis, et a dit sans me regarder.
« Je ne sais pas quoi faire. »
Et moi non plus, je ne savais pas quoi dire.
« J'ai l'impression qu'il faut qu'on déménage.
Mais louer un nouvel endroit coûterait cher.
Ce serait plus simple si Maman partait.
Mais elle n'a aucune raison de le faire.
J'ai presque envie qu'elle se marie avec un de ces types. »
« Dis pas… ça. »
« Les vacances d'été se terminent dans trois semaines.
Je peux arrêter les cours et continuer à bosser.
Le gérant m'apprécie et le salaire horaire est correct.
J'ai pas mal appris. »
« Non… »
« La fac, hors de question.
À quoi bon, de toute façon.
Je ferais mieux d'apprendre un métier. »
« Brian… non.
Tu es douée en biologie. »
« Et ça change PUTAIN de quoi ?! »
Brian a explosé d'un coup et s'est levé du canapé.
Sa main, un peu trop grande et rugueuse pour un garçon de son âge, s'est refermée en poing.
« Tu veux devenir médecin », ai-je dit, lui rappelant — le suppliant.
« Sois réaliste putain.
Je deviendrai pas médecin.
Mes notes dégringolent.
Au mieux je serais accepté mais sans bourse.
Je peux pas me le permettre. »
« Dis pas ça, Brian. »
« Qu'est-ce que tu veux que je fasse, putain ? »
« On pourrait… »
Mais je savais que je n'avais rien à ajouter.
S'il y avait eu quoi que ce soit à faire, on l'aurait fait.
Mais il n'y avait rien.
Le visage de Brian a commencé à se brouiller alors que mes yeux se remplissaient de larmes.
« Dis-le moi, Bree.
Qu'est-ce que TU veux que je fasse, bordel ? »
« S'il te plaît, Brian. »
Brian s'est tu, mais respirait fort, puis est retourné s'asseoir sur le canapé.
Après un long silence, il a reparlé, d'un ton désormais calme.
« Je vais partir. »
Ma tête se mettait à bourdonner.
« Mais Bree, je paierai les factures.
T'inquiète pas pour ça. »
Mon cœur.
Qui se brisait.
« Donne-moi juste quelques mois.
Je trouverai un appart' avec deux chambres.
Josh a un pickup.
Il pourra nous aider à déménager nos affaires. »
Tout ce que j'arrivais à faire, c'était gémir et geindre.
« Je me sens vraiment mal de le demander… mais Abigail pourrait s'occuper de toi un moment.
Je la payerai aussi. »
J'ai secoué la tête.
Je pouvais pas m'arrêter de secouer la tête, en espérant qu'il comprenne que je ne voulais pas ça.
« Peut-être que si je suis plus là, Maman sera forcée de se marier.
Dieu sait qu'elle a pas de mal à trouver des mecs de toute façon.
J'espère juste qu'elle s'arrêterait sur un. »
« Je… supporte pas… Brian », ai-je fini par articuler.
« Cette famille est brisée depuis longtemps, Bree.
Que Maman refasse sa vie changera rien.
Ce sera même mieux pour nous en fait. »
« Dis pas ça.
Dis pas ça.
Dis pas ça. »
Brian a arrêté de parler, heureusement.
Mais le mal était fait.
Je pouvais pas ramasser les morceaux brisés de moi-même par terre.
Je pouvais pas me relever.
Je me sentais comme un rocher.
« Attendez juste… que je meure, s'il vous plaît, tout le monde. »
C'est à ce moment-là que Brian a pété les plombs.
« VA TE FAIRE FOUTRE !
VA TE FAIRE FOUTRE, Bree !
QU'EST-CE QUE TU FOUTES ?! »
Il a bondi et s'est jeté sur moi, m'a tirée par le col et m'a plaquée sur le canapé.
Tout son visage était rouge de rage.
Il a laissé échapper un court hurlement,
« PUTAIN ! »
Et il a couru hors de la maison.
Je suis restée immobile sur le canapé.
À pleurer.
Juste à pleurer.
Mais pas longtemps après, j'ai entendu Brian rentrer.
Je l'entendais haleter, mais son souffle a commencé à ralentir, jusqu'à devenir une respiration lente et lourde.
Ce n'était pas calme, mais plus une locomotive.
« J'attendrai qu'Abigail revienne », a dit Brian en montant à l'étage.
Mes yeux se sont portés machinalement vers notre photo de famille, mais j'ai fait un tel effort pour les en détourner.
J'ai regardé l'aspirateur à la place.
Il avait des yeux bêtes sur un corps rond.
J'ai toujours voulu un animal — un chien.
Mais les poils de chien, c'était pas bon pour moi, apparemment.
Papa avait acheté des yeux en plastique et les avait collés dessus il y a très, très longtemps.
On lui avait donné un nom — Teddy.
Teddy était vieux.
Mais il bossait dur.
Il faisait encore un bruit d'enfer et aspirait comme un champion.
J'ai glissé jusqu'au sol et j'ai rampé jusqu'à Teddy.
Je l'ai serré dans mes bras.
Il était encore chaud d'avoir bossé dur tout à l'heure.
Bosser dur — Teddy.
Comme mon papa.
Comme Brian.
« Teddy… qu'est-ce que je dois faire… »
Teddy n'a pas répondu.
Comme Brian.
Comme Papa.