Je n'étais qu'un minuscule pixel.
Un unique pixel sur un écourt dont je n'avais aucun moyen de connaître la taille.
Du coin de l'œil, je voyais d'autres pixels aller et venir, scintillant de couleurs différentes.
Mais nous n'étions tous que de minuscules pixels sur une surface plane.
Aucun de nous ne pouvait voir quelle forme nous composions ensemble.
Pourtant, j'ai vu les yeux.
Devant moi, deux grands yeux me regardaient — nous regardaient.
Je ne distinguais pas tout le visage, mais je me souviens distinctement de ces yeux qui nous observaient avec une curiosité sincère.
Ces yeux ne m'ont pas vue d'abord.
Ils regardaient probablement l'image dans son ensemble.
Ils étaient mon exact opposé — le nôtre.
Nous étions de si petits pixels que les yeux ne pouvaient voir que l'image globale, pas nous, les pixels.
Mais ces yeux — ils étaient très attentifs.
Ils parcouraient l'espace de gauche à droite, de coin en coin, comme s'ils cherchaient quelque chose.
Puis nos regards se sont croisés.
C'était comme si, d'une manière ou d'une autre, ces yeux m'avaient vue en tant qu'individu.
Je n'étais rien.
Rien qu'un minuscule pixel.
Pourtant, ces yeux s'intéressèrent à moi et cessèrent de vagabonder.
J'étais un peu timide, un peu effrayée.
Mais je n'ai pas tout à fait détesté être vue, être remarquée.
Puis il y eut une ondulation.
Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais je l'ai sentie.
C'était comme si le monde entier ondulait.
Je me suis retrouvée à rebondir hors de la surface plane pour la première fois — j'étais libre.
Les yeux m'ont attrapée en plein vol, d'une manière ou d'une autre, et m'ont guidée vers une autre surface plane, comme s'ils avaient des mains invisibles.
Une fois atterrie, j'ai commencé à grandir, inexplicablement.
Avant que je m'en rende compte, j'étais à nouveau une personne, un véritable être humain.
Mais les yeux qui m'avaient enfin libérée avaient disparu.
J'étais maintenant libre d'errer dans le monde, mais toute seule.
Néanmoins, je me suis éloignée de l'écourt.
Quand j'y repense maintenant, je regrette un peu de ne pas me être retournée pour voir de quelle image je faisais partie.
Je crois que j'étais trop excitée à l'idée de sortir pour voir le « monde réel » pour la première fois.
Alors je suis sortie de l'obscurité, quelque chose qui ressemblait à une pièce sphérique de noirceur, pour rejoindre l'air libre.
Le ciel brûlait et la chaleur était insupportable.
J'ai regardé autour de moi et j'ai vu que la terre était morte, sans aucune trace de vie.
Tout était en ruines.
Les immeubles effondrés me disaient qu'une civilisation avait existé ici, mais les poutres d'acier — tordues et saillantes — qui sortaient des structures brisées ressemblaient à des cages thoraciques éclatées d'un cadavre après qu'on lui eut arraché le cœur par quelque force sauvage.
Pourtant, je me sentais calme.
Rien ne me semblait anormal — en fait, c'était tout le contraire.
Ce monde en ruines n'avait pas l'air chaotique.
C'était comme si l'ordre était enfin rétabli après que toute vie eut été rayée de la carte.
Est-ce la mort ?
Est-ce l'enfer ?
Mais qu'est-ce que j'en sais ?
À l'instant d'avant, je n'étais qu'un simple pixel.
Puis, au loin, j'ai vu quelque chose bouger.
Je n'arrivais pas bien à distinguer ce que c'était, mais ça bougeait certainement d'une manière qui me disait que c'était un être vivant.
Et de surcroît, ça se dirigeait vers moi.
Je n'avais pas peur, mais je ne l'accueillais pas non plus à bras ouverts.
Cette chose pouvait être une survivante, mais elle pouvait tout aussi bien être une destructrice — celle qui avait causé cette annihilation.
Mais quand elle s'est approchée assez près, toutes mes inquiétudes ont disparu.
Mon cœur s'est immédiatement rempli de joie, une joie si grande qu'elle éclipsait ma curiosité sur ce qu'elle faisait exactement ici.
« Maki ?! »
Je l'ai appelée.
Avec une petite auréole derrière la tête, c'était indubitablement Maki.
« Je suis contente que tu y sois parvenue, Minamong », dit-elle.
Sa voix était aussi chaleureuse et bienveillante que toujours — apaisante.
Mais alors, quelque chose m'a frappée.
Ce… ne pouvait pas être Euphoria… ?
« Qu'est-ce qui s'est passé ici ?
Qu'est-il arrivé à Euphoria ?! »
Je lui ai demandé, la voix tremblante.
Je pouvais, peut-être, accepter que le monde soit détruit, mais je ne supportais pas l'idée que cet endroit désolé puisse être Euphoria.
Maki a fait un pas de plus vers moi, assez près pour que j'entende son chuchotement.
« Ce n'est pas la fin, mais le début. »
« Qu'est-ce que tu — »
Mais avant que je puisse finir, quelque chose que je ne pouvais identifier que comme gros, noir et tranchant est tombé du ciel et s'est abattu sur la tête de Maki, la coupant en deux.
Maki s'est effondrée au sol, mais il n'y avait pas de sang.
Elle commençait à se pixeliser, à scintiller.
« Maki ! »
Elle ne semblait pas souffrir, cependant, mais elle s'estompait rapidement, et juste avant de disparaître dans le néant, elle a dit :
« Nous comptons toutes sur toi, Bree. »
Avec un violent coup de fouet cervical, je me suis effondrée sur moi-même comme si un trou noir était apparu en moi.
Je suis devenue une masse incroyable, plus lourde que la masse de l'univers entier réunie.
Et je suis tombée, tombée, et encore tombée, et j'ai heurté le sol dur.
« Bleurk ! »
J'ai repris mes sens, bondie du sol et j'ai vomi.
J'ai regardé autour de moi, confuse.
J'étais dans le centre commercial.
Je me suis alors souvenue de ce qui s'était passé plus tôt.
La marche ici avec Senne, Abigail, puis Veronica — oh, putain, Veronica !
« Ça va, mademoiselle ? » m'a demandé une dame, qui semblait être une secouriste, en s'agenouillant à côté de moi.
J'en ai vu quelques autres à proximité, s'occupant de quelqu'un allongé par terre — c'était probablement Veronica.
« Est… est-ce qu'elle va bien ? » ai-je demandé à la dame à la place.
Elle m'a adressé un sourire qui portait la rassurance sans être tout à fait un sourire, et m'a dit :
« Ne t'en fais pas pour ça pour l'instant.
Est-ce que tu es blessée ? »
Assise par terre, j'ai baissé les yeux et ai rapidement examiné mon corps.
Mis à part le vomi qui couvrait mon haut, j'avais l'air d'aller bien.
Avant que je puisse lui répondre, cependant, j'ai vu la silhouette familière de Senne se tenir à une certaine distance de moi.
Le costume noir, la silhouette parfaite de dos, c'était indubitablement Senne.
Quand elle s'est tournée vers moi, però, pendant un bref instant, avant que son visage ne soit recouvert par la flamme noire à nouveau, j'ai vu ses yeux d'une beauté impossible, puis sa voix a chuchoté dans mon esprit.
:J'ai faim: