Après avoir entreposé la marchandise, les mercenaires allèrent profiter de leur temps libre, et les marchands s'occupèrent de réorganiser leur force militaire. Après avoir passé des jours et des nuits à avancer sans répit, tous étaient épuisés. Aussi, dès qu'ils furent libérés, ils se dirigèrent immédiatement vers l'auberge la plus proche pour dormir. Ceux qui étaient blessés allèrent se faire soigner.
Jian Chen attacha son cheval au paddock et regarda autour de lui, ne voyant qu'une seule personne en vêtements ordinaires qui stationnait là. Après un second coup d'œil circulaire, il marcha rapidement vers elle.
Arrivé derrière elle, Jian Chen murmura : « Mu Yun, ta technique de combat est déjà connue de nombreux mercenaires. Profite de cette occasion et pars au plus vite. Sinon, je crains qu'ils n'essaient de t'en faire payer le prix. »
Entendant Jian Chen, Mu Yun tourna la tête et lui sourit : « Ne t'inquiète pas. S'ils veulent s'emparer de ma technique, ils découvriront que ce ne sera pas si facile. »
Jian Chen fronça les sourcils en observant Mu Yun avec attention : « Si c'est ainsi, je n'en parlerai plus. » Il marqua une pause, réfléchit, puis demanda à nouveau : « Mais maintenant que nous avons atteint l'empire du Vent Bleu, il est presque temps pour moi de quitter le groupe de mercenaires. À partir de cette route, nous ne marcherons plus ensemble. Frère Mu Yun, prends soin de toi. » Il joignit les mains en salut avec respect. Bien que Mu Yun et lui ne se fussent rencontrés que récemment, ils s'entendaient bien. De plus, Mu Yun avait révélé sa technique secrète pour le sauver, aussi, dans son cœur, Mu Yun était un homme bien. Pourtant, cela ne suffisait pas pour que Jian Chen le considère comme un ami proche.
« Toi aussi, prends soin de toi ! » Mu Yun répondit en joignant les mains à son tour.
« Mes deux amis s'apprêtent-ils déjà à partir ? Tout le monde est exténué, aussi avons-nous réservé un restaurant de premier ordre pour que tous puissent festoyer. Il vaudrait mieux venir manger et boire avec nous d'abord. » À cet instant, une voix grave s'adressa aux deux hommes. Mu Yun et Jian Chen se retournèrent pour découvrir un homme plus âgé, un sourire aux lèvres.
À la vue de l'homme, Jian Chen fut un instant surpris, mais reprit vite son sang-froid. Joignant à nouveau les mains en signe de respect, il dit : « Ce modeste serviteur salue le capitaine Lang Tian ! » Au fil des jours, Jian Chen s'était familiarisé avec les trois groupes de mercenaires. L'homme fort vêtu de robes noires était le capitaine Lang Tian, un expert ayant atteint le niveau de Grand Maître Saint.
Voyant le capitaine Lang Tian, Mu Yun joignit aussi les mains en salut. Même avec un rire, cela restait une marque de respect.
« Mes deux amis, je ne sais comment vous appeler, mais lorsque les Bandits Sans Limites nous ont attaqués, nous avons subi de lourdes pertes. C'est grâce à vous deux que le bilan ne s'est pas alourdi. » Lang Tian sourit, le visage empreint de bienveillance.
« Ce modeste serviteur se nomme Jian Chen. Le capitaine Lang Tian est trop généreux. Lors de l'embuscade des Bandits Sans Limites, celui qui a le plus contribué fut le capitaine Lang Tian, qui a abattu de nombreux bandits experts. »
« Votre humble serviteur s'appelle Mu Yun. Ce que dit frère Jian Chen est exact. La raison pour laquelle nous avons pu repousser les Bandits Sans Limites, c'est le capitaine Lang Tian. Sans lui, je crains que toutes nos vies n'aient été perdues. » Mu Yun rit.
En entendant Jian Chen et Mu Yun, les yeux de Lang Tian brillèrent d'une brève honte qu'il dissimula promptement. « Mes amis Jian Chen et Mu Yun sont trop polis. Quel que soit le résultat de l'embuscade, en tant que capitaine de mon groupe de mercenaires, je dois vous remercier. Ces derniers jours, tous craignaient que les Bandits Sans Limites ne nous rattrapent, aussi avons-nous voyagé jour et nuit, sacrifiant notre sommeil. Nous vous avons vraiment imposé un fardeau. J'ai déjà préparé un grand festin ; ce serait merveilleux que nous mangions tous ensemble dans la joie. Ensuite, nous pourrons nous reposer quelques jours et guérir de nos blessures. »
« D'accord, alors ! Après des jours de rations, j'avais presque oublié le goût de la viande. J'étais sur le point de me préparer à me gaver d'un bon repas, mais puisque le capitaine Lang Tian a déjà tout prévu, je vais économiser mon argent de nourriture. » Mu Yun accepta sans hésiter. Se tournant vers Jian Chen, il dit : « Frère Jian Chen, mieux vaut qu'on y aille tous les deux. Après ces jours de rations, tu dois en avoir assez. »
Jian Chen secoua doucement la tête : « J'apprécie la bienveillance du capitaine Lang Tian à mon égard, mais j'ai d'importantes affaires à régler. Je dois partir immédiatement et ne pourrai pas accompagner tout le monde. Si j'ai offensé le capitaine Lang Tian, je le prie de me pardonner. »
Lang Tian parut regretter cela, mais n'insista pas pour retenir Jian Chen. Joignant les mains, il dit : « Si frère Jian Chen a d'importantes affaires, ce modeste serviteur ne le retiendra pas plus longtemps. »
Après avoir fait ses adieux à Lang Tian, Jian Chen quitta les lieux sur-le-champ. Maintenant qu'il s'était séparé du groupe de mercenaires, il n'avait plus aucune responsabilité. S'il voulait partir, il pouvait le faire sans prévenir personne.
Après le départ de Jian Chen, le capitaine Lang Tian en robes noires et quelques autres mercenaires discutaient en voix basse dans la salle d'un restaurant.
« Caleb, es-tu certain que ce mercenaire nommé Mu Yun possède une technique de combat ? » demanda un vieillard en robes blanches juste à côté de Lang Tian. Il avait de longs cheveux noirs qui retombaient derrière sa tête. Son visage était couleur bronze et portait de nombreuses cicatrices d'allure féroce. Comme du sang marquait encore certaines d'entre elles, on distinguait les blessures récentes des anciennes.
« Oui, capitaine Bai Fei Yun. Lorsque le mercenaire appelé Mu Yun a utilisé sa technique, beaucoup de gens autour l'ont vue, donc cette information est définitivement exacte. » répondit Caleb.
« C'est exact, capitaine Bai Fei Yun, capitaine Lang Tian. Tous ceux qui ont survécu à l'embuscade peuvent en témoigner. Ce qu'a utilisé Mu Yun était bien une technique de combat, et qui plus est une technique de haut niveau. » Un autre mercenaire ajouta.
À l'origine, c'était une affaire importante que les mercenaires auraient dû signaler plus tôt. Malheureusement, lorsqu'ils furent pris en embuscade par les Bandits Sans Limites, la technique de combat fut la dernière de leurs préoccupations, leurs vies passant avant tout. Même s'ils l'avaient apprise, s'ils n'étaient plus en vie pour en profiter, elle serait devenue totalement inutile.
De plus, la situation était désormais différente. Depuis qu'ils avaient pénétré dans l'empire du Vent Bleu, ils étaient temporairement en sécurité. Maintenant, ils pouvaient évoquer la technique de combat de Mu Yun.
Bien que les mercenaires fussent tous du même groupe, la vie sur le continent Tian Yuan était d'une cruauté extrême. Même ces mercenaires essaieraient de s'emparer de force d'un objet qui les rendrait jaloux, tout comme l'avaient fait les Bandits Sans Limites. De telles circonstances arrivaient en permanence sur le continent Tian Yuan.
En entendant ces deux mercenaires parler, tous les autres mercenaires dans la pièce froncèrent les sourcils.
L'homme en robes blanches regarda Lang Tian et dit : « Capitaine Lang Tian, que pensez-vous de cette situation ? »
Lang Tian plissa les sourcils, réfléchit, puis’ouvrit lentement la bouche : « Je suis certain que Mu Yun sait que sa technique a été divulguée à tous les mercenaires. Ce que je ne comprends pas, c'est pourquoi, avec sa force de Grand Maître Saint, il n'a pas fui à la première occasion, sachant que sa technique était connue. Croirait-il que nous n'oserons pas bouger contre lui ? »
« En admettant même qu'il nous fasse confiance, pourrait-il ne pas s'inquiéter de nous voir tenter de lui extorquer sa technique ? Cela lui attirerait des ennuis sans fin, jusqu'à lui coûter la vie. » Lang Tian analysa. Bien qu'il parût franc, il n'était certainement pas stupide.
« Cela signifie donc que soit le mercenaire appelé Mu Yun est un idiot sans cervelle, soit il s'appuie sur un某种 appui qui le rend si intrépide. » Marmonna l'homme d'âge mûr en robes blanches.
Entendant cette réponse, le capitaine Lang Tian demanda : « J'ai déjà été en contact avec Mu Yun. À mon avis, Mu Yun n'est pas un idiot sans cervelle. C'est un mercenaire vétéran qui a de l'expérience. Comment quelqu'un comme lui pourrait-il commettre une telle erreur fatale ? »
« Quelqu'un sait-il d'où vient ce Mu Yun ? » Continua l'homme d'âge mûr en robes blanches.
« Ce Mu Yun nous a rejoints en cours de route, et il est du même métier que nous. Je n'en connais pas les détails exacts ; après tout, presque tous les mercenaires solitaires qui prévoient un long voyage rejoignent une caravane pour garantir que le trajet se passera bien. On ne peut pas vraiment interroger ce genre de gens. » Répondit un homme d'âge mûr. Il portait une longue robe cyan, et son visage était légèrement pâle. Si Jian Chen avait été là, il l'aurait immédiatement reconnu comme l'homme qui avait accepté de le laisser rejoindre la caravane au royaume de Gesun.
Les mercenaires dans la pièce tombèrent tous dans le silence. Au bout d'un moment, l'un d'eux ne put plus se contenir et dit : « Capitaine, est-ce qu'on le fait ou pas ? Si on réussit à s'emparer de cette technique, on gagnera une belle somme. Même si on ne l'utilise pas nous-mêmes, on peut la revendre. Vu à quel point les techniques de combat sont précieuses sur le continent Tian Yuan, on peut en tirer un prix astronomique. Après tout, cette technique est de belle qualité. »
« Capitaine, pourquoi ne pas tout miser sur ce coup ? » Dit un autre mercenaire, une lueur avide pulsant constamment dans son regard.
Le capitaine Lang Tian fronça les sourcils, mais ne répondit pas sur-le-champ. Au lieu de cela, il se tourna vers l'homme en robes blanches à ses côtés et demanda : « Capitaine Bai Fei Yun, que pensez-vous de cette situation ? »
L'homme d'âge mûr en robes blanches appelé Bai Fei Yun plissa les sourcils. Une lueur d'hésitation traversa ses yeux tandis qu'il débattait de répondre ou non.
Après un moment de réflexion, le capitaine Bai Fei Yun dit lentement : « Capitaine Lang Tian, je suis sûr que vous vous souvenez encore du combat contre les experts des Bandits Sans Limites il y a quelques jours, et de la façon dont, à la fin, un expert mystérieux nous a secourus depuis l'ombre, n'est-ce pas ? » Dit-il d'un ton sérieux.
En entendant les paroles du capitaine Bai Fei Yun, l'expression de quelques mercenaires qui ne connaissaient pas les détails changea. Mis à part les cinq qui étaient revenus, personne d'autre ne savait ce qui s'était passé plus tôt. À l'origine, ces mercenaires avaient naturellement supposé que les experts des Bandits Sans Limites avaient été tués par leurs propres capitaines d'élite. Or, il semblait que les circonstances étaient complètement différentes.
Le capitaine Lang Tian fut légèrement ému et dit d'une voix chargée d'émotion : « Bien sûr que je m'en souviens. Si cet expert mystérieux ne nous avait pas aidés depuis l'ombre, je crains que nous n'aurions pas survécu à l'épreuve. »