Jian Chen se tenait sur la rive d'un large lac, le petit tigre blanc dans les bras. Dans le monde silencieux, il n'entendait que le gargouillement constant de l'eau qui s'écoule.
Jian Chen leva la tête et regarda autour de lui. Une profonde curiosité parut dans ses yeux et il marmonna pour lui-même : « Est-ce l'espace à l'intérieur de l'artefact saint ? Il ne diffère en rien du monde réel, si ce n'est que la Force Sainte Radieuse y est plusieurs fois plus dense qu'à la Cité de Dieu. »
L'espace à l'intérieur de l'artefact avait des montagnes et des rivières, et semblait tout aussi réel. La seule différence était qu'il n'avait pas de ciel azur comme le monde extérieur, mais une blancheur brumeuse, comme si une épaisse couche de nuages avait enveloppé le ciel.
Jian Chen scrutait constamment les environs, avant d'étendre sa conscience. Elle englobait un rayon de vingt kilomètres, mais il ne découvrit pas la moindre personne.
« On dirait que ce monde dans l'artefact saint est immense. Des milliers de concurrents y sont entrés, pourtant je n'en trouve pas un seul dans un rayon de vingt kilomètres. » Jian Chen marmonna pour lui-même. Ensuite, il utilisa sa conscience pour examiner l'Anneau Spatial à sa main, mais à sa surprise, il était scellé par un pouvoir mystérieux, totalement inutilisable.
« C'est bien ce qu'avait dit le président. Une fois entré dans l'artefact, tous les Anneaux Spatiaux sont scellés par le pouvoir de l'artefact. Non seulement on ne peut plus y placer d'objets, mais on ne peut même plus en sortir. » Pensa Jian Chen.
Soudain, un éclaboussement retentit dans la rivière derrière Jian Chen. Un énorme poisson d'un demi-mètre jaillit de l'eau, bondissant sur Jian Chen à une vitesse extrême. Sa grande gueule était ouverte, révélant des dents acérées. Ses yeux scintillaient d'une lueur froide.
Jian Chen ne daigna même pas se retourner. Il leva la main droite et la Force Sainte Radieuse environnante se rassembla instantanément. Elle se condensa en une Épée Radieuse qui fut projetée vers le poisson d'un geste de sa main.
L'épée transperça directement la gueule du poisson et, avec un boum, explosa. La puissante énergie sema le chaos dans la gueule du poisson, le réduisant en morceaux.
De belles fleurs, formées de gouttelettes de sang, s'épanouirent dans les airs. Une forte odeur métallique emplissa l'atmosphère et, au moment où tout cela se produisit, un cristal de la taille d'un pouce tomba au sol, couvert de sang.
Jian Chen s'approcha et saisit une poignée d'herbe pour dissimuler le cristal. Il l'essuya pour en retirer le sang et, sans surprise, c'était un Cœur de Monstre.
Jian Chen fixa le Cœur de Monstre un moment, avant de pousser un léger soupir. Il marmonna pour lui-même : « Dommage que l'Anneau Spatial ne s'ouvre pas. Je n'ai nulle part où ranger ce Cœur de Monstre de Classe 4, je dois m'en débarrasser. » Jian Chen agita la main et jeta le Cœur de Monstre.
« Je dois vivre ici pendant les quinze prochains jours. Durant ce temps, toute la nourriture et l'eau devront être gérées par moi-même. Si j'étais un Maître Saint Radieux de classe 6 ordinaire, ce serait assurément un gros problème, mais heureusement mon corps de combattant est robuste. Passer quinze jours sans manger ni boire ne devrait pas m'affecter outre mesure. »
En parlant, une Force Sainte Radieuse bouillonnante se rassembla violemment, formant rapidement un nuage blanc large d'un mètre sous les pieds de Jian Chen. Jian Chen monta sur le nuage, qui s'éleva immédiatement, l'emportant avec lui. Il disparut au loin.
Dans une autre région de l'artefact, il y avait une chaîne de montagnes désolée. Actuellement, sur le plus haut sommet, se tenait fièrement une beauté en robe blanche. Sa robe était légèrement petite, et elle flottait sauvagement dans le vent avec ses longs cheveux. C'était la jeune demoiselle du clan Kara, Kara Liwei.
Derrière Kara Liwei se tenaient deux hommes calmes en robe blanche. L'un était un vieillard d'une soixantaine d'années, l'autre un homme d'âge mûr qui semblait en avoir une quarantaine.
Tous trois restaient là immobiles, comme des statues. Personne ne disait rien.
À cet instant, une traînée de lumière blanche apparut au loin. Un bel homme d'âge mûr sur un nuage blanc survola la distance jusqu'à l'endroit où se tenaient les trois personnes. Ensuite, il joignit les mains courtoisement vers Kara Liwei : « Je salue la première jeune demoiselle ! » Sur ces mots, l'homme n'attendit pas la réponse de Kara Liwei et marcha derrière elle, se tenant aux côtés des deux autres.
Par la suite, d'autres Maîtres Saints Radieux de classe 6 d'âges divers arrivèrent volants de toutes les directions, les uns après les autres. Sans exception, ils joignirent d'abord les mains vers Kara Liwei, avant de se tenir derrière elle en silence.
Très vite, le groupe initial de trois se mua en huit, formant un petit groupe. Ces Maîtres Saints Radieux étaient tous membres du clan Kara et, après être entrés dans l'artefact, ils s'étaient contactés par des moyens spéciaux pour se rassembler en un seul lieu.
Kara Liwei jeta un coup d'œil derrière elle et dit indifféremment : « Puisque tout le monde est là, partons. Vous devez vous souvenir de toujours écouter mes instructions dans cette opération et ne pas agir de votre propre chef. La compétition cette fois est différente d'avant ; il y a quelqu'un qui pourrait nous représenter un danger extrême. »
« Oui, demoiselle ! » Tous les Maîtres Saints Radieux s'écrièrent. Bien que Kara Liwei fût plus jeune qu'eux tous, sa force était classée première parmi les dix grands Maîtres Saints Radieux de classe 6, auxquels ils se soumettaient tous. De plus, Kara Liwei possédait un statut extrêmement élevé dans le clan ; non seulement elle était la fille chérie du patriarche précédent, mais elle était aussi chérie par un ancêtre du clan.
Un nuage formé de Force Sainte Radieuse se rassembla sous tous les gens. Tous le montèrent et s'envolèrent au loin, suivant Kara Liwei.
« Demoiselle Liwei, je vous ai enfin trouvée. Attendez-moi. » Soudain, une voix joyeuse retentit au loin. C'était le second disciple du président de l'Union des Maîtres Saints Radieux, Yun Tian. Il chevauchait lui aussi un nuage semblable, se hâtant depuis la distance, rattrapant bientôt le groupe de Kara Liwei.
Kara Liwei s'arrêta et fronça légèrement les sourcils. Elle regarda Yun Tian avec une pointe d'impatience : « Yun Tian, Liwei n'est pas un nom que tu dois utiliser. Appelle-moi par mon nom complet. »
Yun Tian resta coi et ne put s'empêcher de ressentir une pointe de colère à l'intérieur. Toutefois, son expression ne changea pas et il dit avec un sourire : « C'est moi qui ai été impoli tout à l'heure. J'espère que demoiselle Kara Liwei pourra me pardonner. Demoiselle Kara Liwei, je me demande si vous avez considéré ma proposition de'il y a quelques jours ? »
« Yun Tian, tu veux que notre clan Kara t'aide à gérer Yang Yutian. Qu'est-ce que le clan Kara y gagnerait ? » Kara Liwei joua doucement avec ses cheveux et dit indifféremment.
« Demoiselle Kara Liwei, vous devez aussi savoir que l'existence de Yang Yutian fait obstacle à mon accession à la présidence. Je dois donc l'empêcher d'atteindre la classe 7. De plus, ma force a déjà atteint le pic de la classe 6 depuis longtemps et j'ai une grande confiance pour percer cette fois-ci. Si je parviens à atteindre la classe 7, je deviendrai président peu après. Ensuite, moi, Yun Tian, je représenterai l'union pour former une alliance avec votre clan Kara, où nous serons solidaires. Je me demande ce qu'en pense demoiselle Kara Liwei ? » Yun Tian fixa Kara Liwei des yeux brillants.
Les yeux de Kara Liwei s'illuminèrent légèrement. La proposition de Yun Tian l'avait effectivement intéressée. L'Union des Maîtres Saints Radieux était une organisation pas plus faible que les trois grands clans, et était restée neutre pendant tant d'années, sans interférer dans la bataille entre les trois clans. Si le clan Kara pouvait former une alliance avec l'Union des Maîtres Saints Radieux où ils seraient solidaires, la force du clan Kara grimperait en flèche, dépassant la famille Zaar comme le plus grand clan de l'empire.
Cependant, Kara Liwei était aussi une personne intelligente. Elle n'accepta pas à la légère la proposition de Yun Tian et, après un instant de réflexion, dit : « Yun Tian, d'après ce que je sais, ton maître a encore un siècle. Avec ton maître là, le poste de président ne sera pas le tien quoi qu'il arrive. De plus, ce n'est pas comme si tu ignorais notre relation avec la famille Zaar. Dans cent ans, quand tu succéderas au président actuel, nos trois clans seront probablement déjà unifiés par la famille Zaar. »
« Demoiselle Kara Liwei n'a pas à s'inquiéter. Bien que mon maître ait dit qu'il lui restait cent ans, il ne vivra pas si longtemps. Les trois clans ne seront pas unifiés par la famille Zaar non plus, car mon maître connaît déjà les ambitions démesurées de la famille Zaar. Si le Saint Empire est vraiment unifié par la famille Zaar, leur force atteindra un niveau terrifiant. À ce moment-là, peut-être même l'Union des Maîtres Saints Radieux tombera entre les mains de la famille Zaar. Alors, mon maître ne laissera certainement pas cela arriver. »
« Une fois que les choses commenceront vraiment à se développer, mon maître utilisera sa vie comme prix pour lancer l'art interdit contre l'ancêtre de la famille Zaar. Une fois qu'il sera décédé, je deviendrai président. Bien que le Grand Ancien soit encore là, il ne se soucie pas du tout du poste de président. De plus, avec l'amitié du Grand Ancien avec mon maître, non seulement il ne me fera pas concurrence pour le poste, mais il me soutiendra même. Quant au vice-président, il ne lui reste pas beaucoup de temps non plus. De plus, à cause de son talent limité, il ne pourra pas atteindre le niveau de mon maître même à la fin de sa vie, donc il ne pourra pas devenir président. En conséquence, la seule personne qui menace mon accession à la présidence est Yang Yutian. » Yun Tian était confiant, comme s'il avait tout sous contrôle et que seul Yang Yutian était la variable.
Yun Tian était disciple du président depuis longtemps déjà, donc il connaissait bien les rouages intérieurs. Pour devenir président de l'union, il lui fallait deux choses : premièrement, atteindre la classe 7, et deuxièmement, avoir un talent écrasant. Après tout, le poste de président de l'Union des Maîtres Saints Radieux ne peut pas échoir à des gens sans avenir.
Yun Tian avait confiance qu'il pourrait remplir la première condition lors de la compétition cette fois-ci. Quant à la seconde, il l'avait remplie depuis longtemps. Il avait été pris comme disciple par le président, donc comment son talent aurait-il pu être ordinaire ?
Kara Liwei hésita et, après réflexion, dit : « Yun Tian, j'irai avec toi pour trouver Yang Yutian ! »
De la joie apparut sur le visage de Yun Tian : « Je t'en prie, ne t'impatiente pas, demoiselle Kara Liwei. Bien que je n'aie jamais personnellement expérimenté la force de Yang Yutian, je sais qu'il est extrêmement fort, et qu'il possède même une armure extrêmement puissante. Il ne sera pas facile à gérer. Bien que j'aie confiance que nous puissions affronter Yang Yutian avec ce groupe, notre force diminuera aussi grandement, et nous pourrions même être exploités. Alors, attends encore quelques jours, demoiselle Kara Liwei. J'irai chercher d'autres renforts. »
Après avoir fait ses adieux à Kara Liwei, Yun Tian partit seul. Il vola sur le nuage blanc dans le ciel, et un ancien pendentif de jade apparut de nouveau dans sa main. Une faible pensée s'envola immédiatement du centre de ses sourcils, dans le morceau de jade. Il utilisait actuellement une méthode spéciale pour communiquer avec d'autres personnes.
Peu de temps après, une pensée faible, semblable, s'envola du pendentif et entra dans le centre des sourcils de Yun Tian. Il rangea le morceau de jade, changea de direction et s'envola immédiatement.