« Yang Yutian, viens t'asseoir auprès du maître. Il ne me reste plus beaucoup de temps à vivre, cent ans tout au plus. Pouvoir accepter un disciple comme toi avant ma fin, je peux mourir sans regrets. » Le président était mélancolique. Il ne lui restait plus beaucoup de temps, à moins d'atteindre la classe 8.
Jian Chen s'assit auprès du président.
Le président regarda Jian Chen et dit : « Yang Yutian, en dehors de t'avoir fait venir pour voir le grand ancien, il y a autre chose que je dois te dire. » L'expression du président devint lentement solennelle et il continua : « La famille Zaar de la Cité de Dieu nourrit de folles ambitions. Non content de vouloir absorber les deux autres clans, elle a aussi mis l'Union sur sa liste de convoitises. Il y a quelques jours, alors que le grand ancien était en voyage, il a été blessé par un individu mystérieux. Non seulement il a été empoisonné grièvement, mais il a aussi croisé de nombreux experts inconnus qui ont tenté de le tuer. Au bout de multiples péripéties, il est parvenu à regagner la Cité de Dieu et vient tout juste de se remettre. J'ai toujours soupçonné la famille Zaar d'en être responsable.
— Pour l'instant, ma présence ici les retient, ils n'iront pas trop loin pendant un certain temps. Mais après ma mort, dans cent ans, ils s'en prendront probablement à l'Union. Quant à ton existence, elle constitue un obstacle majeur pour la famille Zaar. Bien qu'ils fassent peu de cas de ta force, tu atteindras probablement mon niveau actuel dans cent ans. Par conséquent, la famille Zaar s'en prendra probablement à toi. Durant cette période, tu devrais rester dans la Cité de Dieu et ne pas voyager. En ville, nous pouvons garantir ta sécurité en permanence. »
Jian Chen devint légèrement soucieux. Il dit : « Oui, maître, le disciple comprend. »
« Très bien, je t'ai dit ce que j'avais à te dire. Tu peux aller te préparer convenablement pour la compétition dans une quinzaine de jours. Tu dois te classer dans les dix premiers. Ce n'est qu'en atteignant la classe 7 que tu pourras menacer les Rois Saints. Bien que le prix soit élevé, c'est le seul moyen de faire face aux Rois Saints. » Le président agita la main et congédia Jian Chen.
Jian Chen se leva, salua le président en s'inclinant, puis partit.
À peine Jian Chen parti, le grand ancien se tourna vers le président : « Président, il ne vous reste plus beaucoup de temps. Nous devons accélérer le plan. Une fois que vous atteindrez la classe 8, notre Union des Maîtres Saints Radieux se trouvera grandement renforcée. »
Le président poussa un doux soupir. Il regarda le plafond et son expression était plutôt complexe : « Depuis les temps anciens, personne n'a atteint la classe 8. Les présidents successifs de l'Union ont imaginé d'innombrables méthodes, et toutes ont échoué. Atteindre la classe 8 est tout simplement trop difficile. J'ai aussi le pressentiment que, peut-être, je n'atteindrai jamais la classe 8 de mon vivant. »
« Quoi qu'il en soit, c'est la seule chance qui nous reste. Peu importe si cela échoue, il faut essayer. » Le grand ancien dit d'une voix douce.
« La bataille entre les trois clans commencera probablement après l'activation de l'artefact saint. Poursuivons le plan après que leur affrontement se sera apaisé. Si j'échoue au bout du compte, j'offrirai ma vie en prix et j'utiliserai l'art interdit pour débarrasser l'Union de sa menace. » Une détermination parut dans les yeux du président.
……
…
Jian Chen possédait sa propre demeure au quartier général. Après avoir quitté le président, il était rentré chez lui et, actuellement, il était assis en tailleur sur le lit, silencieux, plongé dans ses pensées.
La famille Zaar voulait s'en prendre à l'Union, tandis que lui-même était devenu le plus grand obstacle empêchant la famille Zaar de prendre le contrôle de l'Union. Il était devenu l'une de leurs cibles, bientôt à abattre. Jian Chen n'avait jamais anticipé pareille chose. Actuellement, l'évolution de la situation avait déjà dépassé ce qu'il prévoyait.
« Personne ne connaît ma véritable identité. S'il le faut, je quitterai directement la Cité de Dieu une fois la classe 7 atteinte. Je reprendrai simplement mon identité de combattant et, quand je posséderai assez de force, je révélerai mon identité de Maître Saint Radieux à la famille Zaar. À ce moment-là, je posséderai le pouvoir de faire trembler l'Union elle-même. » Songea Jian Chen.
À cet instant, quelqu'un frappa à la porte.
Jian Chen concentra son regard et interrompit immédiatement sa réflexion. Il se tourna vers la porte et dit : « Entrez ! »
La porte s'ouvrit et un vieillard en robe blanche entra. C'était le grand ancien de l'Union.
L'expression de Jian Chen se figea. Il se leva immédiatement et salua courtoisement : « Yang Yutian salue le grand ancien ! »
Le grand ancien referma doucement la porte et fixa Jian Chen avec étonnement. Peu après, il agita délicatement la main, et une médaille pourpre s'envola aussitôt de l'Anneau Spatial de Jian Chen pour atterrir dans la sienne.
La scène surprit immédiatement Jian Chen. Le moment où il avait obtenu la médaille pourpre pour la première fois lui traversa l'esprit en éclair, le mettant sur ses gardes.
Le grand ancien frotta doucement la médaille pourpre, tandis que l'étonnement dans ses yeux grandissait. Il demanda d'une voix posée : « Yang Yutian, je me demande où tu as obtenu cette médaille. »
« Grand ancien, c'est quelque chose que j'ai trouvé autrefois sur un cadavre en décomposition dans une forêt de bêtes magiques. Le grand ancien reconnaîtrait-il cet objet ? » Jian Chen parla prudemment. Cependant, il scruta fixement l'expression du grand ancien, guettant le moindre changement.
Dans l'esprit de Jian Chen, il ne put s'empêcher de repenser à la circonstance de l'obtention de la médaille pourpre. La médaille lui avait été offerte par un vieil homme mystérieux dans une voiture. Jian Chen n'avait pas vu le vieil homme, mais avait ressenti une présence profonde émanant de lui. Par la suite, il avait supposé que le vieil homme était assurément grièvement blessé, au vu de la toux incessante qui suivait.
Et maintenant, en reliant cela au fait que le grand ancien avait été empoisonné quelques années plus tôt, Jian Chen était quasi certain que le vieil homme qui lui avait donné la médaille était le grand ancien.
Si son identité était dévoilée, le fait qu'il était un combattant le serait aussi. C'était quelque chose d'extrêmement fâcheux. Au minimum, il était fort probable qu'il perde l'opportunité d'atteindre la classe 7.
Le grand ancien fixa Jian Chen avec un sourire forcé : « Bien sûr que je reconnais cet objet. À l'origine, il était à moi. » Dans l'esprit du grand ancien, il revit lentement la scène de quelques années plus tôt.
À ce moment-là, il avait d'abord été empoisonné, puis grièvement blessé par plusieurs experts. Au final, bien qu'il les ait repoussés, il avait été incapable d'endiguer la propagation du poison dans son corps. Il ne pouvait pas utiliser la Force Sainte Radieuse pour voler, alors il avait dissimulé ses traces et s'était déguisé en marchand, engageant quelques mercenaires pour l'escorter. Une fois parvenu quelque part en sécurité, il avait utilisé le jade de communication pour contacter l'Union. Ensuite, le président était venu personnellement le ramener sain et sauf à la Cité de Dieu.
Cependant, au cours de son voyage, il avait croisé un jeune homme. Bien que ce dernier fût très faible, il avait senti par intuition que son avenir serait assurément grand, un dragon parmi les hommes. En conséquence, il lui avait laissé la médaille pourpre. La médaille représentait son identité et contenait aussi un fil de son énergie d'origine de Force Sainte Radieuse. C'était pour l'avenir, au cas où le destin permettrait qu'ils se retrouvent.
À présent, non seulement le grand ancien découvrait la médaille pourpre qu'il avait autrefois offerte sur Jian Chen, mais il voyait aussi l'ombre du jeune homme qu'il avait rencontré des années plus tôt sur le visage de Jian Chen.
Jian Chen se sentit immédiatement mal à l'aise. Il ne craignait pas le grand ancien, mais plutôt que son identité fût dévoilée, faisant échouer ses plans et ses efforts.
« Grand ancien, puisque cette médaille vous appartient, rendons-la-vous aujourd'hui », dit Jian Chen prudemment, tout en scruta fixement le grand ancien pour déceler le moindre changement d'émotion. Bien que Jian Chen fût actuellement extrêmement anxieux, il paraissait calme comme toujours. Même son regard quand il observait l'expression du grand ancien restait parfaitement normal.
Le grand ancien examina doucement la médaille, puis regarda Jian Chen : « Je l'ai donnée il y a des années. Puisque tu l'as obtenue par hasard, cela signifie que tu es destiné à être lié à la médaille. Mieux vaut que tu la gardes. Bien qu'elle ne soit pas très précieuse, elle contient un fil de mon énergie d'origine de Force Sainte Radieuse à l'intérieur. Une fois que tu auras atteint la classe 7, tu devrais en avoir l'utilité, car elle possède d'autres capacités. Elle peut contenir de l'énergie d'origine. » Le grand ancien tendit à nouveau la médaille pourpre à Jian Chen, avant de s'éloigner à grands pas. Arrivé à la porte, son pas marqua une légère pause, il se tourna à nouveau vers Jian Chen. Il dit : « Yang Yutian, j'espère que tu n'oublieras pas que le président de l'Union est ton maître. La relation entre vous deux n'est peut-être pas très profonde, mais le président t'apprécie beaucoup et place de grands espoirs en toi, et plus important encore, il te considère comme le futur pilier de l'Union. Ne nous déçois pas. » Là-dessus, le grand ancien s'en alla.
Le teint de Jian Chen changea immédiatement. Les paroles du grand ancien avant son départ résonnaient dans son esprit. Il n'était pas sûr que le grand ancien ait percé son identité, mais cela le poussait à ruminer sans cesse sur ce que cela signifiait.
Le lendemain, un homme d'âge mûr en robe blanche trouva Jian Chen et dit : « Éminent maître Yang Yutian, le patriarche de la famille Zaar vous invite à rendre visite au clan en tant qu'invité. »
« La famille Zaar ! » À ces mots, Jian Chen fronça légèrement les sourcils. La lumière dans ses yeux vacilla légèrement et il dit : « Je comprends, vous pouvez partir. »
Après le départ de l'homme d'âge mûr, le visage de Jian Chen s'assombrit immédiatement. Après avoir réfléchi un instant, il dit : « Bien que la famille Zaar ait de mauvaises intentions à mon égard, nous n'en sommes pas encore arrivés là entre nous. De plus, la famille Zaar est le véritable maître de la Cité de Dieu et ne saurait être comparée aux huit clans. Puisqu'ils m'ont invité aujourd'hui, ils ne devraient pas chercher à me nuire. Si je n'y vais pas, cela ne ferait qu'empirer notre relation prématurément. Quoi qu'il en soit, il faut que j'y aille. Je ferais mieux de prévenir le maître avant d'y aller, par précaution. »
……
…
Au même moment, dans une chaîne de montagnes à plusieurs millions de kilomètres de là, cinq vieillards aux cheveux en désordre étaient assis en tailleur dans une grotte.
« Putain, ces quatre protecteurs de la Secte de l'Épée Sanglante sont vraiment tenaces. Ils nous poursuivent depuis si longtemps et ne veulent toujours pas nous lâcher. » Un vieillard jura avec colère. La colère couvrait son visage, tandis que sur son corps se trouvait une blessure glaçante.
« Les quatre protecteurs possèdent une Force Yin Maléfique très puissante. Dès qu'ils l'utilisent contre nous, nous mourrons c'est certain. Nous ne pouvons plus nous embourber avec eux. Si cela continue, non seulement nous échouerons dans la mission du roi tigre, mais nous mourrons aux mains des quatre protecteurs.
— Nous ne pouvons plus traîner. Il faut trouver Jian Chen au plus vite. Une fois la mission du roi tigre accomplie, nous partirons d'ici avec les deux autres Cœurs de Monstre de classe 7.
— J'ai le sang des parents de Jian Chen. Situ, utilise le sang comme guide pour lancer la Grande Technique de Divination. »