Deux jours plus tard, dans une pièce du siège de l'Union des Maîtres Saints Radieux, Jian Chen, assis sur un coussin, ouvrit lentement les yeux. À cet instant précis, une étincelle visible traversa littéralement son regard, et disparut en un clin d'œil. Peu après, les yeux de Jian Chen, brillants comme des lanternes, s'assombrirent progressivement, et retrouvèrent leur aspect d'avant.
« Après deux jours de récupération, je me suis enfin complètement remis de l'usage de la Descente Divine. Et j'ai l'impression que mon âme est devenue plus forte. Même ma présence s'est accrue, passant des quinze kilomètres d'origine à vingt kilomètres. » marmonna Jian Chen sur son coussin.
Peu après, tout ce qui s'était passé deux jours plus tôt sur le bac défila sous ses yeux. Cela fit virer l'expression neutre de Jian Chen au froid, et il serra fortement ses deux mains posées sur ses genoux. Une lueur vicieuse traversa son regard et il grogna : « Huit clans, je me souviens de ce que vous avez fait cette nuit. Je viendrai vous demander des comptes, multipliés plusieurs fois. Ce ne sera pas pour longtemps. »
Que ce soit Jian Chen ou le président de l'Union, ils savaient tous deux pertinemment que les assassins vêtus de noir étaient des gens des huit clans lorsqu'une trentaine d'entre eux avaient attaqué le bac.
Jian Chen savait encore mieux que ce n'étaient que les huit clans qui tentaient de le tester, pour découvrir sa vraie force. À l'origine, ils n'avaient pas l'intention de le tuer, mais lorsque la force que Jian Chen démontra devint de plus en plus grande, les gens des huit clans se sentirent de plus en plus menacés. C'est pourquoi ils en vinrent à vouloir tuer Jian Chen.
La colère dans l'esprit de Jian Chen dura un moment, avant de finalement s'apaiser. Il murmura : « Après ce combat d'il y a deux jours, ma compréhension des Arts Radieux a progressé, surtout envers l'Épée du Jugement et la Descente Divine. Bien que ce ne soient pas les véritables techniques, je peux désormais les lancer avec une bien plus grande aisance. Il en va de même pour les autres arts, et leur puissance a également augmenté de manière significative. »
« J'ai déjà parfaitement saisi la méthode de lancement du Bouclier Saint Radieux. Cela dit, bien que la défense du bouclier que j'ai lancé cette nuit-là fût assez forte, la Force Sainte Radieuse qu'il contenait ne semblait pas pouvoir fusionner parfaitement. Si j'y parviens, la force des boucliers devrait encore augmenter. »
Bien que Jian Chen fût un Maître Saint Radieux de classe 6, son talent dans les Arts Radieux approchait directement la classe 7. De ce fait, il possédait un grand talent pour la pratique des arts. Grâce à sa seule compréhension des arts, il découvrit très vite de nombreux problèmes et lacunes.
« Le jour de la compétition approche de jour en jour. Bien que je sois extrêmement confiant dans ma capacité à battre tous les Maîtres Saints Radieux de classe 6, il me sera encore bien difficile d'affronter plusieurs dizaines de Maîtres Saints Radieux de classe 6 agissant de concert, à moins de révéler ma force de combattant. Je n'ai pas besoin de me montrer si vite, je continuerai donc ma réclusion et ferai quelque compréhension. Quand j'aurai corrigé tous les problèmes que j'ai trouvés, ma force de Maître Saint Radieux s'améliorera assurément de beaucoup. »
Ayant pris sa décision, Jian Chen referma immédiatement les yeux et poursuivit sa compréhension des Arts Radieux.
En un clin d'œil, une douzaine de jours s'étaient écoulés. Actuellement, il ne restait plus qu'une demi-lune avant la compétition, et une augmentation du nombre de Maîtres Saints Radieux dans la Cité de Dieu était apparue. On pouvait les voir presque partout, sans manque de Maîtres Saints Radieux à badge azur ou bleu.
Actuellement, presque tous les Maîtres Saints Radieux de haut rang dispersés à travers le Saint Empire et ceux des deux autres cités capitales s'étaient rassemblés en un seul secteur. Cela apporta une effervescence à l'Union, qui n'arrive qu'une fois tous les cinquante ans.
Aujourd'hui, la pièce où Jian Chen s'était mis en réclusion s'ouvrit lentement. Jian Chen en robe blanche en sortit lentement et, comparé à une douzaine de jours plus tôt, Jian Chen semblait encore plus ordinaire, bien qu'il semblât posséder une aura particulière. Combinée à ses robes blanches comme neige, Jian Chen dégageait une allure de sage.
Juste au moment où Jian Chen sortit de la pièce, une série de pas doux retentit au loin. C'était le neuvième ancien en robe blanche, qui marcha vers Jian Chen avec un sourire. Son regard porté sur Jian Chen portait une admiration non dissimulée.
« Yang Yutian, tu es enfin sorti ! Viens vite avec moi voir le président. Le président t'attend depuis plusieurs jours déjà. » dit le neuvième ancien avec chaleur.
« Oui, neuvième ancien ! » répondit Jian Chen et jeta un coup d'œil à Xiao Bai qui gisait sur son épaule, avant de suivre rapidement derrière le neuvième ancien.
Pendant la période de réclusion, Jian Chen n'avait jamais oublié de nourrir le tigre blanc. Cependant, après avoir donné à Xiao Bai une ressource céleste âgée de dix mille ans deux jours plus tôt, le tigre s'était endormi.
Jian Chen comprit légèrement que peut-être le tigre était sur le point de percer vers la classe 6. Après tout, le tigre était bloqué au sommet de la classe 5 depuis un bon moment déjà.
« Yang Yutian, en plus de voir le président, il y a aussi le grand ancien de l'Union. Bien que tu sois le disciple du président, tu dois être respectueux devant le grand ancien. » Sur le chemin, le neuvième ancien dit sévèrement à Jian Chen.
« Yang Yutian comprend ! » répondit Jian Chen d'une voix douce.
Le neuvième ancien continua : « Le grand ancien est le pilier de l'Union. Il possède une force seconde seulement à celle du président. Même le vice-président n'est pas aussi fort que le grand ancien ! »
« Neuvième ancien, quelle est exactement la force du grand ancien ? Et quelle est celle du maître ? » Jian Chen ressentit une vague de curiosité. Cette question habitait déjà son esprit depuis très longtemps, car il avait découvert que même si tous les anciens de l'Union étaient de classe 7, il y avait une grande disparité entre eux.
Le neuvième ancien regarda Jian Chen et dit : « Yang Yutian, nous utilisons principalement les Arts Radieux pour distinguer la force des Maîtres Saints Radieux de classe 7. Te souviens-tu encore de l'endroit où tu as passé le second test ? Cet endroit est celui où nous testons avec précision la force des Maîtres Saints Radieux. Tu as extrait plus de quarante pour cent de la Force Sainte Radieuse de la barrière, approchant les cinquante pour cent, donc ton talent pour les Arts Radieux approchait la classe 7. Tu étais aussi bien plus puissant que les Maîtres Saints Radieux de classe 6 ordinaires, car si tu veux extraire cinquante pour cent de la Force Sainte Radieuse du sceau, seuls les Maîtres Saints Radieux de classe 7 possédant une parcelle d'énergie d'origine peuvent le faire. »
« Quant au quatorzième ancien et à moi, nous ne pouvons extraire que cinquante pour cent, donc notre force est encore au cinquième niveau. Le cinquième ancien que tu as vu est bien plus fort que le quatorzième ancien et moi. Il peut en extraire soixante pour cent, et a déjà atteint le sixième niveau. »
« Alors quel niveau le maître a-t-il atteint ? » Jian Chen fixa le neuvième ancien avec intérêt.
Une lueur d'admiration apparut dans les yeux du neuvième ancien : « Le président est la personne la plus puissante de toute l'Union. Il a déjà atteint le dixième niveau, et si ce n'était le fossé infranchissable pour atteindre la classe 8, peut-être le président aurait-il atteint la classe 8 depuis longtemps. »
« Quant au grand ancien, il est le deuxième plus fort de l'Union, seulement second au président. Il a déjà atteint le neuvième niveau. »
« En dessous du grand ancien, il y a le vice-président, les deuxième, troisième et quatrième anciens. Ils ont tous atteint le septième niveau. Cependant, j'ai entendu dire que le vice-président a presque percé le septième niveau. Quant aux anciens restants, ils sont tous au cinquième ou au sixième niveau. »
Sur ce, le neuvième ancien se tourna vers Jian Chen : « Jian Chen, est-ce que tu comprends maintenant comment la force est distinguée entre les Maîtres Saints Radieux ? »
Jian Chen hocha la tête : « Cela veut dire que je suis actuellement au sommet du quatrième niveau, à un seul pas du cinquième niveau ? »
« Exact. Dans la compétition dans une demi-lune, tu dois obtenir une place dans le top dix coûte que coûte, Yang Yutian, et ensuite entrer dans l'artefact saint pour obtenir une parcelle d'énergie d'origine. Ce n'est qu'avec cette énergie d'origine que tu pourras atteindre la classe 7 avec succès. Quant à cette énergie, elle se disperse naturellement dans le monde, donc elle ne peut être obtenue que dans l'artefact saint. C'est le seul moyen d'atteindre la classe 7, mais il n'est pas facile d'obtenir l'énergie d'origine. Très bien, nous sommes arrivés. Yang Yutian, tu dois entrer. Le président et le grand ancien t'attendent actuellement à l'intérieur. » Le neuvième ancien s'arrêta devant la porte et n'entra pas.
Jian Chen entra et arriva dans une pièce somptueusement décorée. Au centre, il y avait une table à thé, et deux vieillards en robe blanche y étaient assis face à face, conversant avec un sourire. L'un d'eux était, sans surprise, le président de l'Union.
L'arrivée de Jian Chen attira naturellement leur attention. Le président dit au vieillard à côté de lui : « Grand ancien, voici le génie qui est apparu récemment, ainsi que le troisième disciple que j'ai pris, Yang Yutian. Yang Yutian, voici le grand ancien de l'Union. Pourquoi ne saluerais-tu pas vite le grand ancien ? »
« Yang Yutian salue le grand ancien ! » Jian Chen s'inclina immédiatement vers le vieillard. Après avoir compris la force du grand ancien grâce au neuvième ancien, Jian Chen n'osa plus assimiler le vieillard à de simples Maîtres Saints Radieux de classe 7. Car il y avait aussi d'énormes disparités entre les Maîtres Saints Radieux, similaires à celles entre la Première Couche Céleste et la Neuvième Couche Céleste des Souverains Saints. La différence était extrêmement grande.
Le regard du grand ancien se posa sur Jian Chen, et il l'examina. Peu après, son expression se figea et une certaine lumière traversa ses yeux. Il rit : « Pas mal, pas mal du tout. C'est vraiment un dragon parmi les hommes ! »
Le président rit à gorge déployée : « Le talent de mon disciple est absolument extraordinaire. Non seulement il a obtenu les trois grands Arts Radieux, mais il a même lancé l'Épée du Jugement et la Descente Divine. Bien que la puissance des deux arts ait été grandement réduite par le manque d'énergie d'origine, il a tout de même découvert une méthode. C'est extrêmement rare. »
Une lueur de choc traversa immédiatement les yeux du grand ancien. Il ne put s'empêcher d'examiner Jian Chen de près, tandis que la lumière dans ses yeux scintillait constamment. Car sur Jian Chen, il pouvait sentir une parcelle extrêmement faible de l'énergie d'origine de la Force Sainte Radieuse. Hormis lui, même le président était incapable de la sentir, car cette parcelle d'énergie d'origine lui appartenait.