Le regard que Jian Chen posa sur Quan Youcai contenait une pointe d'étonnement. Il n'aurait jamais cru que Quan Youcai, un individu au visage plus épais que celui d'un cochon et plutôt peu fiable, possédait réellement la force nécessaire pour défier les dix grands Maîtres Saints Radieux de classe 6.
Pour la première fois, l'opinion de Jian Chen sur Quan Youcai changea légèrement. Il ne put s'empêcher de croire, ne serait-ce qu'un peu, ce que Quan Youcai avait dit à Lin Bai au sujet de ses accomplissements plutôt grands dans les Arts Radieux.
Remarquant le changement chez Jian Chen, Quan Youcai afficha aussitôt un sourire qu'il jugeait envoûtant et gloussa en direction de Jian Chen : « Alors, frère Yang Yutian ? Tu finis par me croire ? Moi, Quan Youcai, je ne suis pas aussi misérable que tu l'as décrit. Si tu traites des affaires avec moi, un estimé Maître Saint Radieux de classe 6, non seulement tu n'en tireras aucune perte, mais cela te profitera même énormément à mes dépens. Ne devrais-tu pas y réfléchir sérieusement ? »
Jian Chen secoua la tête avec un léger sourire. Il ne dit rien, mais songea : « Ce Quan Youcai rabâche vraiment ces trois grands Arts Radieux. »
« Il y a trois mois, j'ai entendu dire que frère Yang Yutian possède un talent sans précédent et est un prodige des temps modernes. Non seulement vous avez atteint la classe 6 à l'âge de vingt-quatre ans, mais votre talent pour la pratique des Arts Radieux frôle celui d'un Maître Saint Radieux de classe 7. Actuellement, il se rapproche de jour en jour du combat pour une chance de percer jusqu'à la classe 7. La compétition d'élimination commencera dans un mois. Je me demande quelle confiance frère Yang Yutian a pour obtenir une place dans le top dix ? » demanda un vieillard vêtu de soie luxueuse. C'était celui qui dirigeait le clan Hou, le maître Hou. Lui aussi était un Maître Saint Radieux de classe 6.
Les membres restants des clans attablés portèrent tous leur regard sur Jian Chen. Ils tenaient visiblement beaucoup à la réponse.
Entendant la question du maître Hou, Quan Youcai afficha immédiatement une expression choquée. Il fixa Jian Chen, manifestement stupéfait par l'âge et le talent de ce dernier. Mais il se remit vite et songea : « Pas étonnant que ce Yang Yutian puisse briser les sceaux de ces trois Arts Radieux, son talent pour les Arts Radieux frôle réellement la classe 7. Toutefois, je m'interroge sur sa force actuelle et sur le niveau qu'il peut atteindre dans l'usage des Arts Radieux. »
Jian Chen sourit : « Maître Hou est trop bon. Ce n'est que parce que j'ai eu pas mal de chance que j'ai atteint la classe 6 si vite. Cependant, concernant la bataille d'élimination dans un mois, je n'ai pas confiance pour obtenir une place dans le top dix, mais je donnerai assurément le meilleur de moi-même. »
« Moi, Cheng Jian, je crois que frère Yang Yutian entrera définitivement dans le top dix. Après tout, le talent de Yang Yutian pour les Arts Radieux est presque semblable à celui d'un Maître Saint Radieux de classe 7, surpassant nous tous. J'ai confiance que se placer dans le top dix n'est rien de difficile pour frère Yang Yutian. Ici, célébrons d'avance l'obtention d'une place dans le top dix par frère Yang Yutian au nom de la famille Cheng », dit l'homme d'âge mûr raffiné de la famille Cheng en levant son verre de vin vers Jian Chen.
Après avoir bu le vin, Cheng Jian continua : « Frère Yang Yutian, j'ai une proposition. Dans la bataille d'élimination dans un mois, pourquoi ne pas travailler ensemble ? Ainsi, nos chances à tous deux de placer dans le top dix augmenteront grandement. Je me demande ce qu'en pense frère Yang Yutian ? »
« Frère Yang Yutian, la proposition de Cheng Jian est assez bonne. Si nous travaillons ensemble, nos chances pour le top dix augmenteront grandement. » À peine Cheng Jian eut-il fini de parler qu'un vieillard prit la parole.
Le maître Hou se mit à rire : « Chaque fois qu'arrive le moment de la bataille d'élimination, les huit grands clans de la Cité de Dieu collaborent presque toujours. Frère Yang Yutian, pourquoi ne pas travailler avec nous ? Ainsi, la chance de survie à l'intérieur sera bien plus grande que si vous êtes seul. »
Par la suite, les gens restants des différents clans prirent tous la parole pour inviter Jian Chen à les rejoindre. Ils savaient, rien qu'en voyant son talent, que les accomplissements futurs de Jian Chen dépasseraient de loin les leurs.
Jian Chen n'accepta pas les invitations des huit clans. Il hésita un moment et, pendant ce temps, il ne put s'empêcher de se remémorer les paroles prononcées par le président : « Actuellement, le Saint Empire n'est pas très paisible, il vaut donc mieux éviter de trop se lier avec des organisations liées aux trois grands clans. »
En arrivant là dans sa réflexion, Jian Chen prit sa décision. Il dit avec des excuses aux personnes présentes : « Je comprends les bonnes intentions de chacun, mais dans la bataille dans un mois, j'ai justement mes propres projets, donc je ne pourrai pas être avec tout le monde. »
Ce que Jian Chen venait de dire fit immédiatement changer d'expression bien des gens attablés. Même l'atmosphère animée sembla se figer à cet instant et, l'instant d'après, le pont du bac devint anormalement silencieux, au point qu'on aurait pu entendre distinctement le bruit d'une aiguille tombant au sol.
Un moment plus tard, l'atmosphère pesante fut enfin rompue : « Frère Yang Yutian, vous devez bien réfléchir. Y aller seul est extrêmement dangereux, rendant extrêmement difficile de se placer dans le top dix à la fin. » Ce fut un vieillard qui parla, et il venait du clan du Dieu du Feu.
Jian Chen le rejeta sans la moindre hésitation : « Je remercie les bonnes intentions de tous, mais j'ai déjà pris ma décision, alors il n'y a pas besoin d'en dire plus. »
Aux tables du repas, les expressions de quelques personnes devinrent sévères, tandis qu'une lueur glaciale imperceptible traversait les yeux d'autres.
À cet instant, le tigre blanc somnolant sur l'épaule de Jian Chen ouvrit soudain les yeux, fixant fixement la surface de la rivière.
Soudain, la surface calme de la rivière fut brisée. Trente hommes vêtus de noir jaillirent, fonçant vers les tables à une vitesse fulgurante tandis que scintillaient des lueurs colorées issues de Forces Sainte à différents attributs. Personne n'était épargné : Jian Chen, Quan Youcai et les gens des huit clans devinrent tous leurs cibles d'attaque.
« Protégez maître Hou ! »
« Protégez le jeune maître ! »
……
…
Sur le bac, les gardes des huit clans se ruèrent immédiatement sur le pont, se repliant vite pour protéger leurs maîtres tout en se jetant sur certains des hommes en noir, engageant des combats intenses.
« Putain, une trentaine de Maîtres Saints du Ciel ! Quelle ampleur ! » s'écria Quan Youcai, alarmé. Une boule de nuages blancs se forma sous ses pieds, et il disparut du pont du bac en un clin d'œil. Il s'enfuit plus vite qu'un lapin.
Sur la trentaine de Maîtres Saints du Ciel, une vingtaine allèrent pour les huit clans, tandis que la douzaine restante fonça tous sur Jian Chen. Les huit clans possédaient tous des gardes Maîtres Saints du Ciel qui protégeaient leurs maîtres étroitement et se retiraient du pont en repoussant les attaques des hommes en noir.
Tous les gens des huit clans affichèrent des expressions sévères. Ils avaient amené beaucoup de gardes Maîtres Saints de la Terre, mais il n'y avait qu'une douzaine de Maîtres Saints du Ciel, ce qui représentait un écart énorme avec le nombre de personnes cherchant à les tuer. Peu de temps après le début du combat, les gens des huit clans furent lentement forcés de descendre dans la cale du navire. Il y avait aussi beaucoup de gardes des huit clans qui avaient été blessés par les attaques, couverts de sang.
Soudain, une boule de lumière éblouissante illumina le ciel noir d'encre et en purgea une grande partie de son obscurité. Quelques Maîtres Saints Radieux de classe 6 très estimés des clans frappèrent tous, et chacun lança des Arts Radieux de ses mains vers les hommes en noir.
Actuellement, les gens des huit clans avaient déjà été forcés de descendre sous le pont par la vingtaine d'assassins, tandis que Jian Chen restait assis aux tables du repas, parfaitement calme et maître de lui, la tête haute face au désastre. Quant à ses environs, il y avait déjà une douzaine d'hommes qui l'avaient verrouillé et s'approchaient à présent de lui à une vitesse fulgurante.
Une puissante vague d'énergie émana de derrière lui. Trois assassins s'approchèrent de Jian Chen en premier et foncèrent sur lui. Leurs Armes Saintes brillaient d'une lueur attribuée particulière, ils étaient gorgés de Force Sainte.
Le coin des lèvres de Jian Chen se retroussa en un sourire moqueur. Il inclina la tête et vida son verre de bon vin. Sans même se retourner, il dit doucement : « Bouclier Saint Radieux ! »
La Force Sainte Radieuse environnante commença à se rassembler autour de Jian Chen à une vitesse incroyable, et forma un bouclier argenté d'un mètre de diamètre, bloquant les coups derrière Jian Chen.
Bien que les Maîtres Saints Radieux de classe 6 combattaient contre les assassins, ils jetaient tous inconsciemment un coup d'œil vers Jian Chen. Lorsqu'ils virent avec quelle rapidité Jian Chen avait condensé le Bouclier Saint Radieux, ils furent tous stupéfaits. La vitesse de Jian Chen à rassembler la Force Sainte Radieux était quelque chose qu'ils ne pouvaient pas atteindre même à plein régime, et vu le comportement imperturbable de Jian Chen, il ne semblait même pas y avoir mis tout son cœur.
« Ce Yang Yutian possède vraiment un talent pour les Arts Radieux qui frôle la classe 7. Rien que sa vitesse pour condenser un Bouclier Saint Radieux est déjà bien supérieure à la nôtre. » Songeèrent plusieurs Maîtres Saints Radieux de classe 6.
À cet instant, les Armes Saintes des trois Maîtres Saints du Ciel heurtèrent simultanément le Bouclier Saint Radieux de Jian Chen, emportant avec elles une puissante onde d'énergie. Le Bouclier Saint Radieux, entièrement condensé de Force Sainte Radieuse, semblait un morceau d'acier extrêmement solide. Chaque fois qu'il était frappé, il émettait un grand clang retentissant, si assourdissant qu'il en devenait plutôt douloureux.
Bien que le Bouclier Saint Radieux eut bloqué les attaques simultanées des trois Maîtres Saints du Ciel, il fut couvert d'une toile d'araignée de fissures. Peu après, Jian Chen pointa doucement vers le bouclier et celui-ci se brisa immédiatement avec un bruit sec. Il se transforma en d'innombrables petits éclats, et tira vers les trois Maîtres Saints du Ciel à la vitesse de l'éclair comme une pluie blanche.
Les expressions des trois Maîtres Saints du Ciel changèrent légèrement. Une vigoureuse Force Sainte jaillit immédiatement de leurs corps, et forma une barrière autour d'eux pour recevoir les éclats du bouclier.
« Le Bouclier Saint Radieux peut en fait être utilisé comme ça. J'ai vraiment élargi mes horizons aujourd'hui. Frère Yang Yutian est vraiment impressionnant. Vous avez réellement découvert une attaque comme celle-là. » Quan Youcai fixa Jian Chen depuis la cale du navire, et soupira avec admiration.
« Mais frère Yang Yutian doit encaisser les attaques d'une douzaine de Maîtres Saints du Ciel en même temps. Peut-il y résister ? Dois-je l'aider ? » Quan Youcai réfléchit un peu avant de parler : « Laisse tomber. Bien que moi, Quan Youcai, j'aie effectivement quelque force, je suis impuissant face à tant de Maîtres Saints du Ciel. Et puisque frère Yang Yutian semble si confiant, contentons-nous d'observer la situation d'abord, et jetons un œil à la force de frère Yang Yutian en attendant. »
« Épée Saint Radieux ! » Jian Chen ne fit pas de pause dans ses actions. Juste au moment où le Bouclier Saint Radieux se transformait en d'innombrables fragments et tirait vers les trois Maîtres Saints du Ciel, une immense épée d'environ deux mètres de long se condensa immédiatement devant lui. D'un mouvement de sa main, l'épée géante devint un éclair blanc, et fila vers un autre assassin en noir.
L'assassin ne traita pas l'Épée Saint Radieux avec trop d'importance. Pour lui, bien que les Maîtres Saints Radieux de classe 6 possèdent un certain niveau d'offensive, ce n'était toujours pas assez pour le menacer, et encore moins un jeune homme dans la vingtaine.
Cependant, lorsque l'Épée Saint Radieux entra en collision avec l'Arme Sainte de l'assassin, elle produisit immédiatement un grand boum. L'expression de l'homme changea radicalement, et il cracha immédiatement une bouchée de sang, projeté en arrière avec une grande force par l'Épée Saint Radieux.
Une seule Épée Saint Radieux de Jian Chen avait fait vomir du sang et reculer un puissant Maître Saint du Ciel. Cela avait surpris tous les autres assassins qui entouraient Jian Chen, et ils ne firent que le fixer avec incrédulité.
« Impossible, depuis quand l'Épée Saint Radieux est-elle devenue si puissante ! » Un assassin ne put se contrôler et s'écria à voix haute.