Cependant, en y repensant, le troisième grand ancien se souvint des liens étroits de Jian Chen avec la Cité des Mercenaires et les descendants de quelques clans d'ermites, et il se réjouit aussitôt. Si Jian Chen invitait les experts de ces clans, le problème causé par les Bandits du Dragon Inondé cesserait d'exister. Non seulement ils pourraient sauver la jeune dame enlevée et protéger la dignité du clan Tianqin, mais l'influence de ce dernier s'en trouverait considérablement accrue.
« Peut-être ce frère est-il le Roi des Mercenaires qui a remporté la première place au précédent Rassemblement des Mercenaires, ainsi que ce Jian Chen qui a massacré à lui seul quatre Maîtres Saints du Ciel hors de la Cité des Mercenaires ? » Les deux autres grands anciens avaient manifestement déjà entendu le nom de Jian Chen. Ils furent légèrement surpris et demandèrent, stupéfaits.
« Exact, grand frère, second frère, ce frère est bien le Roi des Mercenaires. Son talent est si exceptionnel qu'il y a quelques années à peine, il n'était encore qu'un Maître Saint de la Terre, et le voilà déjà devenu un expert de notre niveau. Tout est possible pour ses accomplissements futurs. » Le troisième ancien loua avec un sourire.
À ces mots, le regard des deux grands anciens changea radicalement. Ils avaient déjà eu vent de l'affaire et savaient que, malgré sa jeunesse, le jeune homme devant eux possédait une force égale à la leur, voire supérieure, capable de tuer à lui seul quatre experts du même rang.
« Frère Jian Chen, possédez-vous vraiment le pouvoir de sauver ma sœur ? » demanda Qin Xiao. Depuis qu'il avait appris auprès de son père à quel point les Bandits du Dragon Inondé étaient puissants, il ne croyait plus que Jian Chen, avec les trois grands anciens, eût la force de les affronter.
Jian Chen hocha gravement la tête. « Ne vous inquiétez pas, je sauverai certainement la demoiselle Qin Qin. »
« Frère Jian Chen, si vous pouvez inviter les experts du clan Dugu, sauver cette fille Qin Qin ne posera aucun problème. » dit le troisième grand ancien.
En l'entendant, Jian Chen secoua la tête en esquissant un léger sourire. Peut-être les grands anciens du clan Tianqin ignoraient-ils l'existence des Mercenaires de la Flamme, ou plus précisément, ignoraient-ils sa force actuelle. Mais en songeant à la distance qui séparait le clan Tianqin des Mercenaires de la Flamme, il comprit immédiatement pourquoi.
Les Mercenaires de la Flamme étaient bel et bien très connus, mais il restait difficile que leur renommée parvienne jusqu'à la région où résidait le clan Tianqin. Après tout, ils n'étaient pas encore aussi célèbres que la Cité des Mercenaires ou les huit grands royaumes.
« Inutile de faire appel aux gens du clan Dugu. Moi seul suffirai à arracher la demoiselle Qin Qin aux Bandits du Dragon Inondé. » affirma Jian Chen avec assurance.
« Puisque frère Jian Chen est si confiant, nous trois prendrons le risque. Nous accompagnerons frère Jian Chen. » déclara un grand ancien du clan Tianqin. Bien qu'il ne connaisse pas l'étendue exacte de la force de Jian Chen, son exploit hors de la Cité des Mercenaires ne put s'empêcher de lui inspirer davantage de confiance. Peut-être le jeune homme possédait-il vraiment le pouvoir de sauver la jeune dame des Bandits du Dragon Inondé.
« Cette fois, il s'agit de recouvrer la dignité de mon clan Tianqin. Mon clan doit se déplacer avec faste. Seule une telle démonstration nous permettra de maintenir notre dignité et notre statut. » lança le patriarche du clan Tianqin avec héroïsme. Il avait une confiance absolue en Jian Chen.
Une fois la décision prise par tous, le clan Tianqin se mit immédiatement en branle. Ils formèrent un escadron de mille hommes et, sous la conduite des trois grands anciens, quittèrent le clan Tianqin avec une grande vigueur. Au passage du groupe dans les rues, chacun s'arrêta pour regarder. Tous se demandaient ce que le clan numéro un de la Cité de Walaurent allait faire avec un tel déploiement.
Le clan Tianqin ne cacha pas son objectif. Bien vite, la nouvelle de leur marche vers la Montagne du Dragon Enroulé pour combattre les Bandits du Dragon Inondé se répandit, parcourant toute la Cité de Walaurent en un temps record. Un instant, tous ceux qui l'avaient apprise restèrent stupéfaits.
Les Bandits du Dragon Inondé étaient une force qui inspirait la crainte même à plusieurs des royaumes environnants. Le clan Tianqin était peut-être le plus grand clan de la Cité de Walaurent, mais il était bien trop faible face aux Bandits du Dragon Inondé. Là, ils faisaient preuve d'une témérité excessive en allant les affronter. C'était pratiquement jeter des œufs contre un rocher.
Presque tous ceux qui avaient entendu la nouvelle pouvaient imaginer l'issue pour le clan Tianqin. Personne ne croyait que ce dernier posséda réellement la force de lutter contre les Bandits du Dragon Inondé.
L'escadron de mille hommes du clan Tianqin quitta la Cité de Walaurent avec entrain avant de foncer vers la Montagne du Dragon Enroulé à toute allure.
« À notre vitesse, nous devrions atteindre la Montagne du Dragon Enroulé avant que ma sœur ne soit mariée. Mais nous ferions mieux de nous hâter, par précaution. » dit Qin Xiao d'une voix grave. L'escadron accéléra encore.
La grande troupe chevaucha des bêtes magiques à travers les plaines avec hâte et, à la nuit tombée, elle parvint aux frontières du royaume de Zhuya. Puis elle continua droit vers le sud.
Deux jours plus tard, au matin, l'escadron du clan Tianqin s'arrêta enfin au pied d'une montagne imposante. Le patriarche du clan Tianqin expliqua à Jian Chen : « Frère Jian Chen, voici la Montagne du Dragon Enroulé. Les pentes y sont très raides et l'ascension extrêmement difficile. Il n'existe qu'un seul sentier menant au sommet. Les Bandits du Dragon Inondé ont établi leur base au sommet. »