Le Souverain Saint de la Secte du Dragon et du Tigre parut particulièrement grave en observant la puissance qui émanait du poing de Jian Chen. Il discerna que l'énergie enveloppant ce poing n'était en rien inférieure à ce qu'un Souverain Saint était capable de déployer.
« Impossible ! En si peu de temps depuis notre dernière rencontre, Jian Chen est déjà devenu un Souverain Saint ? Même si son talent n'a d'égal nulle part dans l'histoire, il ne devrait pas pouvoir atteindre ce rang à un si jeune âge ! Qu'a-t-il fait pour acquérir une telle puissance ? » Le Souverain Saint se trouvait plongé dans un tumulte inextricable, incapable de garder son calme. À voir Jian Chen devenir Souverain Saint d'un seul bond, son cœur faillit lâcher sous le choc.
« Non. Il ne peut pas être un Souverain Saint. Il utilise encore la puissance du monde pour voler. » Relevant la faille de son raisonnement précédent, le Souverain Saint comprit que Jian Chen n'était pas un Souverain Saint. Cependant, il n'avait plus le temps de réfléchir, le poing terrifiant de Jian Chen allait déjà percuter sa poitrine.
Il savait que la force contenue dans ce poing n'était pas faible, loin de là. Aussi le Souverain Saint fit-il jaillir sa Force Sainte pour envelopper sa propre main droite. Une telle concentration de Force Sainte déforma la lumière alentour, comme si l'espace lui-même se tordait. De cela seul, on pouvait mesurer la puissance accumulée dans le poing du Souverain Saint.
Sa force dépassait manifestement de plusieurs crans celle de Jiede Tai.
Boum !
Les deux poings s'entrechoquèrent dans une explosion tonitruante. L'espace autour du point d'impact trembla tandis qu'une onde de choc titanesque se propageait avec la violence d'un volcan en éruption. Tel un ouragan dévastateur ravageant les lieux, l'environnement autour de Jian Chen et du Souverain Saint fut immédiatement déchiqueté sans pitié. Au cœur même de l'épicentre, plusieurs fissures apparurent dans l'espace, se refermant lentement sur elles-mêmes.
Les deux combattants furent masqués par les retombées de leurs coups, si bien qu'aucun spectateur ne put voir ce qui se passait à l'intérieur. Tout ce qu'ils ressentirent, ce fut la terre sous leurs pieds qui vibrait violemment, menaçant de se fendre, tandis que des blocs de pierre dégringolaient des falaises de la vallée. À leur impact au sol, un écho puissant retentit dans toute la vallée.
On ne sut pas quand Jiede Tai s'était levé de son siège, mais sa silhouette âgée se dressa désormais au-devant de tous, les deux mains tendues vers l'avant. Une barrière transparente, à peine visible, protégeait Ming Dong et le reste du groupe des retombées.
Bien avant le combat, Jian Chen avait ordonné à Jiede Tai de garantir la sécurité du groupe à tout prix. Ainsi, Jiede Tai avait dû renoncer à sa dignité de Souverain Saint pour protéger de ses propres mains de simples Maîtres Saints de la Terre, et même ceux qui n'en étaient pas.
Il n'y avait plus aucun sol sous les pieds du groupe. Les retombées ayant tout détruit, seule la table qu'ils avaient posée là restait intacte grâce à la barrière. Sans elle, le groupe serait tombé.
Qu'il s'agisse des Maîtres Saints du Ciel des Mercenaires de la Flamme ou de la Secte du Dragon et du Tigre, les deux camps se retrouvèrent sonnés, et certains perdirent temporairement la capacité de voler. Effrayés, les uns et les autres reculèrent encore plus loin pour ne pas revivre cela. Cette énergie était radicalement différente de celle libérée par la collision de deux Compétences de Combat de Rang Céleste ; tenter de l'encaisser aurait été une folie même pour eux.
Formant une nouvelle barrière entre ses mains, Jiede Tai enveloppa le groupe et l'emporta vers un pic voisin, à plusieurs kilomètres de là.
Les yeux de Dugu Feng et de Ming Dong restaient rivés sur la barrière, et tous deux restaient stupéfaits.
« Ceci — ceci est une barrière ! Tu-tu es un Souverain Saint ! » Les yeux de Ming Dong s'écarquillèrent comme des assiettes lorsqu'il s'écria, alarmé. Même Dugu Feng avait poussé un cri inhabituellement fort. Tous deux fixaient désormais Jiede Tai avec une crainte et un respect renouvelés.
Le regard de Jiede Tai balaya Ming Dong un court instant, mais il ne lui répondit pas. Il tourna à nouveau la tête vers le combat lointain.
Ming Dong n'avait même pas entendu la remarque désinvolte de Nubis, tout son être étant focalisé sur l'existence qu'était Jiede Tai. C'était une entité capable de lutter contre le Souverain Saint de la Secte du Dragon et du Tigre.
« Senior, je vous en prie, allez sauver Jian Chen. Le Souverain Saint de la Secte du Dragon et du Tigre est une figure éminente qui est Souverain Saint depuis de nombreuses années. Jian Chen n'est pas de taille à l'affronter. Vous seul pouvez combattre ce Souverain Saint ! » Ming Dong supplia frénétiquement. Pour Ming Dong, Jian Chen n'était qu'un Maître Saint du Ciel, donc un individu sans pouvoir face à un Souverain Saint. Après les quelques mois de séparation, il n'osait croire que Jian Chen aurait pu percer jusqu'au rang de Souverain Saint. Qu'importe son inquiétude, Jian Chen était déjà au cœur de la bataille contre le Souverain Saint. La précédente onde de choc, qui avait creusé un vide et détruit le paysage, l'avait laissé complètement ignorant de ce qui se passait, donc il estima naturellement que Jian Chen était en danger mortel.
« Senior, s'il vous plaît, sauvez mon frère ! » Les larmes aux yeux, le cœur de Bi Lian avait depuis longtemps bondi dans sa gorge. C'était un fait pour elle que son frère était fort, mais un être aussi terrifiant qu'un Souverain Saint n'était pas quelqu'un qu'elle pensait que Jian Chen pouvait affronter.
« Senior… »
Avec la révélation de la force de Jiede Tai, tous se mirent à le supplier et l'implorer, s'accrochant à cette planche de salut. L'inquiétude qu'ils ressentaient pour Jian Chen avait déjà atteint son point de rupture. Ils ne croyaient pas que Jian Chen ait la force de lutter contre un Souverain Saint. Le premier choc d'énergie les avait traumatisés sans retour. Ils craignaient que la puissance du Souverain Saint n'ait déjà mis Jian Chen dans une situation périlleuse.
À l'origine, Jiede Tai ne souhaitait pas se mêler de leurs affaires, mais se souvenant que ces gens anxieux étaient tous des amis proches de Jian Chen, il céda. « Ne vous en faites pas. Le Souverain Saint a peut-être atteint la Quatrième Couche Céleste, mais Jian Chen sera plus que suffisant pour s'occuper de lui. »
Ses paroles frappèrent de stupeur tout le groupe. Jian Chen capable de combattre un Souverain Saint de la Quatrième Couche Céleste ? C'était quelque chose que personne n'avait prévu d'entendre.
Boum ! Il leur fut à peine laissé le temps de réfléchir qu'une nouvelle explosion secoua le champ de bataille. Des ondulations d'énergie sillonnèrent le ciel, remodelant la terre autour d'eux. Une telle puissance était capable de transformer le relief, les pics montagneux dans un rayon de quelques kilomètres s'effondraient.
On ne vit que le Souverain Saint battre en retraite, le visage sombre. Son bras droit tremblait légèrement, retombant sans force. Lors de cette seconde collision avec Jian Chen, ce dernier avait renforcé son poing de Force Chaotique pour en augmenter la force destructrice. Sans la force du Souverain Saint à la Quatrième Couche Céleste, son bras droit aurait fort probablement volé en éclats.
« Ô grand Souverain Saint de la Secte du Dragon et du Tigre. Où est passée votre attitude hautaine ? N'avez-vous pas dit que vous me feriez mourir de mort violente ? Pourquoi ne m'avez-vous pas encore blessé ? Est-ce parce que vous ne pouvez pas venir à bout d'un junior comme moi ? » Jian Chen railla le Souverain Saint. Usant de l'Éclair Illusoire, il disparut et réapparut juste devant le Souverain Saint, le poing prêt à le frapper avec la force appropriée.
Le visage du Souverain Saint devint cendreux. Une honte et une humiliation insupportables le submergèrent. Il n'y avait aucune issue à cette situation embarrassante, vu comment Jian Chen parlait.
L'indignation inonda les yeux du Souverain Saint et la Force Sainte se rassembla dans son bras droit, le restaurant à son état d'origine. Une machette rouge feu se matérialisa dans sa main droite avant de s'abattre sur la tête de Jian Chen en décrivant un arc. En traversant l'air, la machette laissait derrière elle une fissure ardente dans l'espace du monde.
En seulement deux échanges avec Jian Chen, le Souverain Saint avait été contraint par ce dernier d'utiliser l'Arme Sainte qu'il n'avait pas sortie depuis fort longtemps !
Sans broncher, Jian Chen projeta son poing contre l'Arme Sainte.
Lorsque le poing rencontra l'Arme Sainte, le poing la repoussa tout en subissant une entaille profonde jusqu'à l'os. Dès que la coupure apparut, le sang gicla.
Pourtant, à peine un instant s'était-il écoulé que le sang coagula. La blessure elle-même semblait s'être régénérée en un rien de temps, sans laisser ni trace ni cicatrice.
« Im-impossible ! » Même s'il voyait la blessure de ses propres yeux, le Souverain Saint n'osait croire ce qu'il voyait.
Il avait utilisé sa propre Arme Sainte, et celle-ci n'avait fait que laisser une blessure dérisoire sur le poing de Jian Chen ! Non seulement cela, mais elle avait guéri sitôt infligée — le Souverain Saint ne ressentait plus que le choc le plus total.
« Impossible ! Simplement impossible ! » Le Souverain Saint se le répétait. Refusant d'accepter la scène devant lui, il emprunta les pouvoirs de l'espace pour se téléporter devant Jian Chen et lui asséner un tranchant rapide. Ce coup était en outre renforcé par les pouvoirs de l'espace pour aller encore plus vite qu'auparavant. Même Jian Chen n'aurait pas le temps de réagir. Après tout, c'était un coup qui ne pouvait être accompli qu'en comprenant les profonds mystères du monde.
La trajectoire de la lame visait la taille de Jian Chen et y réussit à faire couler un peu de sang. La puissance derrière ce coup était formidable, mais elle échoua à couper Jian Chen en deux comme le Souverain Saint l'espérait ; du moins lui infligea-t-elle une blessure grave. De plus, cela lui permit d'injecter son Qi dans les entrailles de Jian Chen pour tenter de le détruire de l'intérieur.
Mais avant qu'il ne puisse essayer, la Force Chaotique à l'intérieur du corps de Jian Chen dévora instantanément ce Qi.
« Jiede Tai, Nubis, combattez avec moi ! » ordonna Jian Chen. Unis tous les trois, le Souverain Saint de la Secte du Dragon et du Tigre serait totalement surpassé. Jiede Tai était quelqu'un qui ne pouvait même pas blesser Jian Chen, a fortiori le Souverain Saint de la Secte du Dragon et du Tigre. Pour commencer, Jian Chen n'était même pas quelqu'un qui pouvait évoluer dans le même domaine qu'eux. Les mystères du monde ne sont pas à prendre à la légère.
Il avait une compréhension décente de l'Éclair Illusoire, mais rien qui puisse rivaliser avec un Souverain Saint.
De loin, Jiede Tai et Nubis s'élancèrent immédiatement pour faire front commun contre le Souverain Saint de la Secte du Dragon et du Tigre.
« Vous deux êtes des Souverains Saints ! » Même s'il avait lui-même atteint la Quatrième Couche Céleste, affronter deux autres Souverains Saints n'était pas chose aisée. Un combat deux contre un comme celui-ci le désavantagerait en le forçant sur la défensive.
Une bataille entre les quatre serait d'une intensité extrême. Les cieux s'effondreraient et la terre se briserait. Le soleil et la lune eux-mêmes ne pourraient plus projeter leur lumière une fois ces quatre-là engagés. Même à mille kilomètres, des experts pouvaient ressentir les légers tremblements du combat.
Naturellement, le Souverain Saint de la Secte du Dragon et du Tigre se retrouva bientôt dos au mur. Il ne fallut qu'un court instant pour que les quatre lui infligent une blessure grave et fassent disparaître l'allure héroïque qu'il arborait auparavant.
« Aujourd'hui nous décapitons un saint ! Tu resteras ici pour l'éternité ! » Jian Chen rit en enfonçant un poing chargé de Force Chaotique dans le dos du Souverain Saint, le faisant cracher une bouchée de sang. La puissance offensive de ce poing surpassait de loin ce que le Souverain Saint pouvait encaisser.
« Hahaha, décapiter un saint… très bien ! Aujourd'hui, nous décapiterons un Souverain Saint ! » Nubis éclata de rire avant de lacérer la poitrine du Souverain Saint. Il lui arracha un morceau de torse, arrachant à l'homme un hurlement de douleur.