Assis en méditation sur son lit, Jian Chen s'efforça de trouver le meilleur moyen de se débarrasser de cette Empreinte de la Mort. S'il n'y parvenait pas, il ne pourrait pas quitter la Cité des Mercenaires.
« L'Empreinte de la Mort est formée des trois énergies vitales que l'on trouve chez une personne. Son importance réside dans le fait qu'elles laissent une marque in effaçable sur le corps, qui peut être tracée aisément. » Les mots de Hu Xiaotian lui revinrent en mémoire, rendant l'humeur de Jian Chen encore plus sombre.
Il savait que Hu Xiaotian en connaissait bien davantage que lui sur ce sujet. S'il affirmait qu'il n'existait aucun moyen d'effacer cette empreinte, alors il était peut-être impossible d'effacer véritablement la marque que le troisième ancien avait laissée sur lui.
Si c'était vrai, Jian Chen devait devenir assez fort pour ne pas craindre même un Souverain Saint. Sinon, il serait incapable de faire quoi que ce soit d'autre que de rester dans la Cité des Mercenaires si le Souverain Saint de la famille Shi venait pour s'en débarrasser. Même s'il utilisait une Porte Spatiale pour voyager sur d'innombrables kilomètres, l'Empreinte de la Mort sur lui l'empêcherait de se cacher. Où qu'il coure, le Souverain Saint le poursuivrait.
L'esprit de Jian Chen दौड़ा pour trouver une solution à ses problèmes. L'oncle de Ming Dong, le Grand Ancien de la Cité des Mercenaires, Tian Jian, lui vint à l'esprit, ainsi que les Souverains Saints du royaume de Qinhuang. Pour l'instant, seules ces deux factions pourraient l'aider à repousser la famille Shi.
Cependant, Tian Jian était peu enclin à s'immiscer dans la plupart des affaires. La dernière fois qu'il avait aidé la famille Huang, c'était à cause de Ming Dong. Tian Jian était une figure extrêmement respectée au sein de la Cité des Mercenaires, donc à moins qu'il n'appelle personnellement Jian Chen, il n'y aurait aucun moyen de le rencontrer à nouveau pour demander de l'aide. Il fut donc écarté.
Le royaume de Qinhuang comptait quatre autres Protecteurs Impériaux, et chacun d'entre eux était un Souverain Saint. Même la famille Shi aurait peur de leur force, mais la famille Shi n'était pas son seul ennemi. Il y avait encore le clan Jiede avec son propre Souverain Saint. Si les deux s'unissaient contre le royaume de Qinhuang, même ce dernier ressentirait une certaine pression.
Jian Chen repensa à la rencontre entre deux Souverains Saints du royaume de Qinhuang et le Souverain Saint de la Secte du Dragon et du Tigre, qui étaient revenus avec des mines sombres. Cela l'inquiétait, car il ne savait pas quel genre d'échange avait eu lieu entre les deux parties. Qu'il s'agisse d'une pression invisible ou de quelque chose d'autre d'important, Jian Chen l'ignorait. Cependant, il savait que c'était une catastrophe de plus sur l'autre, quel que soit le cas. Ainsi, demander au royaume de Qinhuang de l'aider contre la famille Shi et le clan Jiede n'était pas une option souhaitable.
Jian Chen passa près de la moitié de la journée dans une humeur sombre à chercher une solution. Il n'avait aucune idée de la manière dont il parviendrait à gérer à la fois la famille Shi et le clan Jiede. Même s'il pouvait aussi demander au patriarche de la famille Huang, cela ajouterait sans aucun doute aux ennuis de leur famille. Ils avaient déjà plus qu'assez à gérer pour le moment avec leur querelle actuelle.
« Vais-je vraiment devoir rester dans la Cité des Mercenaires et cultiver jusqu'à percer pour devenir un Souverain Saint ? » Songea Jian Chen en se massant les tempes, frustré. La promesse qu'il avait faite au petit gras approchait de l'année, il ne restait plus beaucoup de temps. S'il retardait plus longtemps, il dépasserait vraiment la promesse d'un an qu'il avait faite avec lui.
« Ziying, Qingsuo, sauriez-vous par hasard un moyen d'effacer cette Empreinte de la Mort ? » N'ayant plus d'autre option, Jian Chen ne pouvait qu'espérer que les deux Esprits de l'Épée puissent l'aider. Bien que Hu Xiaotian ait dit qu'il n'y avait pas de moyen, Jian Chen refusait d'abandonner.
Cette fois, Ziying et Qingsuo ne lui répondirent pas immédiatement. Après avoir attendu très longtemps, Jian Chen entendit enfin la voix douce de Qingsuo : « Maître, Ziying et Qingsuo possèdent le pouvoir de l'effacer, mais notre force actuelle est bien trop faible pour que ce soit optimal. L'empreinte sur ton corps a été faite à partir des trois énergies d'une personne, et n'est pas seulement de l'énergie pure, ce qui signifie que ce ne sera pas facile. Nous aurons besoin de temps pour l'effacer. »
Jian Chen fut heureux d'apprendre qu'ils pouvaient l'effacer : « Combien de temps cela prendra-t-il ? »
« Avec notre force actuelle, je crains que cela ne prenne trois mois. » Répondit Ziying avant de poursuivre : « Il y a une seconde option. Si le maître élève la Force Chaotique à un degré considérable, alors elle avalera l'empreinte. C'est parce que le Corps Chaotique est quelque chose qui n'autorise aucune chose étrangère à l'envahir. »
« Nous opterons pour la première option, mais j'aborderai le Corps Chaotique une autre fois. » À la mention du Corps Chaotique, Jian Chen ressentit un mal de tête. Le Corps Chaotique était effectivement puissant, mais il était aussi extrêmement difficile à atteindre. La quantité de Force Chaotique dont il avait besoin était immense. Une seule Arme de Souverain équivalait à un filament de Force Chaotique. Jian Chen ne savait pas combien d'Armes de Souverain il devrait raffiner pour forger le Corps Chaotique. S'il devait absorber l'énergie du monde, il lui faudrait peut-être des dizaines d'années pour gagner ce filament équivalent de Force Chaotique.
Par la suite, Jian Chen discuta du processus pour se débarrasser de l'Empreinte de la Mort avec Ziying et Qingsuo. Il restait ignorant du fait que son exploit d'avoir tué quatre Maîtres Saints du Ciel se propageait déjà dans tout le pays à une vitesse effrayante. De nombreuses personnes et factions apprenaient les faits d'armes de Jian Chen, si bien que son nom se répandait de plus en plus loin sur le continent.
À cet instant, dans une chaîne de montagnes, se dressait un immense bâtiment en bois. Au centre de l'une des pièces, une bête géante était assise paisiblement au sol. Plusieurs hommes d'un certain âge étaient assis sur le côté.
« Tous, je viens de recevoir une funeste nouvelle. Le troisième ancien et ceux qui l'accompagnaient sont tous morts. » L'un des anciens aux longs cheveux parla d'un ton triste.
Tous furent saisis de stupeur en entendant la nouvelle.
« Quoi ? Le troisième ancien est mort ? Mon seigneur, comment cela a-t-il pu se produire ? Le troisième ancien et les autres ont tous été tués ? » Demanda l'un des anciens avec agitation. Il y avait clairement une relation entre lui et le troisième ancien.
L'homme assis tout devant les autres soupira avec tristesse. D'une voix basse, il dit : « Je suis sûr que tous se souviennent de celui qui a volé notre Arme de Souverain, le Sceau de la Montagne au Trésor. »
« Bien sûr ! Cet homme est le premier du Rassemblement des Mercenaires, Jian Chen. Mais il a été tué par les efforts combinés du troisième ancien et de ceux du clan Jiede. Même maintenant, il a caché le Sceau de la Montagne au Trésor loin de nous. Nous n'avons trouvé ni trace ni indice depuis. Nous avons même utilisé d'innombrables méthodes pour essayer de le rappeler de force, mais tout a échoué. » Un ancien parla en serrant les dents, tant sa haine pour Jian Chen était grande.
« Mon seigneur, pourquoi mentionnez-vous Jian Chen ? La mort du troisième ancien pourrait-elle être liée à lui ? » Un autre homme d'âge mûr demanda.
« Exact. Cela a trait à Jian Chen. » Le seigneur de la famille Shi continua d'un air grave. « Hier, j'ai reçu un rapport du troisième ancien via notre ligne de communication fermée. Le Jian Chen qui a volé le Sceau de la Montagne au Trésor est encore en vie. De plus, il est réapparu dans la Cité des Mercenaires. Nous avions envoyé quatre anciens avec le troisième ancien pour l'aider à capturer et récupérer le Sceau de la Montagne au Trésor, mais ce que j'ai appris tout à l'instant est stupéfiant. Le troisième ancien et les quatre autres sont tous morts. C'est au prix de sa vie que le troisième ancien a placé le Sceau de la Mort sur Jian Chen. »
Une fois l'homme fini de parler, tous restèrent dans un silence de mort. Ils étaient bien plus que muets. Ils ne pouvaient tout simplement pas croire leurs oreilles. C'était vraiment difficile à croire que le troisième ancien et les quatre autres aient tous été tués par Jian Chen. Ils avaient entendu parler de la force de Jian Chen auparavant, mais l'apprendre maintenant dépassait leur capacité de prédiction. Son potentiel futur était tout simplement éblouissant.
« Ce Jian Chen est bien trop talentueux. Ce talent lui a permis de tuer cinq Maîtres Saints du Ciel ! Ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne devienne un Souverain Saint. Mon seigneur, notre dette de sang avec Jian Chen est irréconciliable, nous ne devons pas laisser cette personne vivre. » Une voix âgée retentit, brisant le silence de la salle. Celui qui avait parlé était un vieillard à la peau ridée.
« Oui ! » Le chef de la famille Shi acquiesça. « C'est exact. Jian Chen ne peut pas être autorisé à vivre. Sinon, il viendra chercher des ennuis à notre famille le jour où il deviendra un Souverain Saint. Nous devons profiter du fait qu'il est encore à notre portée pour l'exterminer avec la vitesse de l'éclair lui-même. Informez le clan Jiede de cette information. Qu'ils amènent des hommes pour arrêter quiconque Jian Chen pourrait inviter. Nous devons limiter les dégâts de notre côté au maximum.
« Deuxième ancien, cinquième ancien, sixième ancien, ancien Shiqing, ancien Shiming, ancien Tianhe, et ancien Gumu, préparez-vous. Prévenez-nous quand les hommes du clan Jiede seront là, et nous partirons pour capturer Jian Chen. »
« Oui, mon seigneur ! » Les personnes susmentionnées répondirent.
« Nous ajournons notre réunion pour aujourd'hui. Tous peuvent partir. » Annonça le chef, permettant à tous de quitter la salle.
Juste au moment où ils s'apprêtaient à sortir, une quantité monumentale d'énergie se manifesta soudainement dans la zone. C'était presque comme si une bête maléfique de l'Antiquité s'était réveillée de son sommeil, inondant le monde entier de la puissance qu'elle apportait. Elle écrasa le souffle des Maîtres Saints du Ciel au fond de leur gorge.
« C'est l'aura du patriarche ! Le patriarche a percé ! »
« Le patriarche a percé jusqu'à la couche suivante ! »
« Fantastique ! En notre heure de besoin, le patriarche a surmonté ses obstacles ! »
……
Les anciens de la famille Shi furent stupéfiés par ce revirement, mais leur confusion céda rapidement la place à la joie.