Voyant le sang s'écouler lentement de son bras, Tie Ta soupira : « Changyang Xiang Tian, regarde un peu. Mon sang n'est-il pas rouge ? »
« Comment… comment est-ce possible ? » chuchota Jian Chen d'une voix stupéfaite. Que le sang de Tie Ta soit d'une couleur dorée était bien trop étrange pour l'imaginer.
« Jian Chen, regarde ! Son sang brille même ! » Ming Dong pointa soudain le bras de Tie Ta du doigt, les yeux écarquillés.
Se penchant à nouveau sur le bras de Tie Ta, Jian Chen constata que le sang doré qui ruisselait le long de son bras luisait bel et bien. S'ils n'avaient pas été dans un endroit relativement sombre, cet éclat aurait été très difficile à percevoir.
Jian Chen ne put que ressentir un choc encore plus grand. Non seulement le sang de Tie Ta était doré, mais il possédait en plus un éclat doré. Un tel spectacle était complètement inédit et sans précédent.
« Tie Ta, comment ton sang est-il devenu comme ça ? » demanda Jian Chen, choqué.
« Je… je ne sais pas non plus. » Tie Ta avait l'air démuni. Lui non plus ne comprenait pas du tout comment son sang avait pu devenir doré.
« D'après mes connaissances, seul le sang des Bêtes Magiques peut présenter des variations de couleur. L'humanité n'a jamais eu d'autre couleur que le rouge pour son sang. C'est tout bonnement incroyable à voir. Le sang de Tie Ta est doré. » s'exclama Ming Dong.
« Jian Chen, regarde mon corps et comme ma peau est foncée. Dirais-tu que je suis un humain, une Bête Magique, ou même une monstruosité ? » Tie Ta regarda Jian Chen avec un visage empreint d'effroi et de terreur. Il avait une peur extrême de ce qu'il pourrait bien être.
« Tu devrais aller bien ! » Les yeux de Jian Chen se plissèrent tandis qu'il parlait. Ce qui arrivait à Tie Ta était tout simplement trop bizarre pour être compris.
Au bout d'un moment, Jian Chen demanda : « Tie Ta, as-tu mangé quelque chose d'étrange par le passé ? »
Réfléchissant un instant, Tie Ta secoua la tête : « Non. Je n'ai mangé que la nourriture courante, que ce soit la viande des animaux sauvages ou la nourriture de l'académie. »
« Alors tu n'as jamais mangé de fruit étrange ou de plante étrange non plus ? » demanda Ming Dong.
« Aucun, je n'ai jamais mangé rien de tel. » Tie Ta secoua à nouveau la tête.
« Quand as-tu réalisé que ton sang était doré, alors ? As-tu ressenti une sorte de sensation étrange ou quelque chose de différent dans ton corps à un moment quelconque ? » insista Jian Chen.
Tie Ta marqua une pause pour réfléchir. « Un jour à l'académie Kargath, je chassais des Bêtes Magiques tout seul quand je suis tombé par hasard sur une puissante. Au moment où elle m'a fait saigner, j'ai réalisé que mon sang était devenu doré. »
Avec un murmure interrogatif pour lui-même, Jian Chen parla : « Quelle étrangeté. Quand nous avons croisé les loups azur dans la forêt, je me souviens clairement que ton sang était encore rouge. Comment a-t-il pu devenir doré du jour au lendemain ! » Les sourcils de Jian Chen se froncèrent dans une profonde réflexion avant qu'il ne pense soudain à quelque chose. « Tie Ta, depuis le jour où j'ai quitté l'académie Kargath jusqu'au jour où tu as réalisé que ton sang était devenu doré, as-tu remarqué que ton corps subissait une quelconque transformation ? »
« Aucune. Tout était normal. Ce n'est qu'après avoir formé mon Arme Sainte que j'ai senti ma force augmenter chaque jour. Même si je ne cultivais pas, elle augmentait sans s'arrêter. De plus, mon corps a grandi en taille, regarde comme je suis grand maintenant. » Tout en parlant, Tie Ta sembla se souvenir de quelque chose et s'exclama : « Ah ! Je me souviens que pendant que je condensais ma Force Sainte pour former mon Arme Sainte, j'ai senti tout mon corps devenir extrêmement chaud. Pratiquement chaque partie avait l'impression de contenir une boule de feu. Tu penses que c'est la raison ? »
Jian Chen se tut, ne pouvant s'empêcher de repenser au moment où il avait condensé sa propre Arme Sainte. À cette époque, la lumière azur et violet était apparue tout à coup dans son dantian. Tie Ta avait ressenti une vague de chaleur incroyable traverser son corps. C'était extrêmement inhabituel, car une personne ordinaire qui matérialise son Arme Sainte ne ressentirait qu'une augmentation de sa force, sans aucun autre symptôme.
« Il semblerait que le problème vienne très probablement de là. » marmonna Jian Chen.
« D'où vient le problème ? » Les yeux de Tie Ta s'illuminèrent tandis qu'il étudiait Jian Chen avec un visage anxieux et nerveux.
Hésitant, Jian Chen répondit : « Cela devrait venir du moment où tu as forgé ton Arme Sainte. Une sorte de mutation s'est produite dans ton corps à ce moment-là. Cependant, ce n'est que ma supposition, car je ne sais pas exactement ce qui pourrait rendre ton sang doré. »
N'ayant toujours pas de réponse claire, Tie Ta se gratta la tête, vexé. Angoissé, il demanda : « Qu'est-ce qui m'arrive au juste ? Si ça continue, penses-tu que je vais devenir une sorte de monstre ? »
« Tie Ta, tu n'as pas à t'inquiéter. Ton sang est en effet unique ; d'après ce que je sais, le sang de certaines Bêtes Magiques est assez spécial. Certains n'ont même pas de sang doré. Avec un sang comme le tien, cela pourrait être une bénédiction déguisée plutôt qu'un malheur. » Ming Dong le réconforta.
« Mais, mais… » Tie Ta ne semblait manifestement pas accepter cette réplique.
« Pas de "mais". Ming Dong a raison. C'est une bénédiction, pas un malheur qu'on ne peut éviter. Tie Ta, tu n'as pas à être si tourmenté. Cela ne résoudra rien à ton problème. Au lieu de ça, tu devrais accepter le fait et cesser de perdre ton temps à t'en faire. » Jian Chen parla sévèrement. Après avoir dit cela, il ne put s'empêcher de repenser aux expériences amères qu'il avait vécues autrefois. À ce moment-là, il ne connaissait pas les secrets des Esprits de l'Épée azur et violet, ni pourquoi ils avaient élu domicile dans son dantian. Malgré son tourment à leur sujet, ils n'avaient pas été une source de calamité pour lui. Au contraire, il en avait tiré plein de bons résultats.
« Bon, d'accord. Je ne m'en ferai plus tant que ça. Peu importe que je sois un humain ou un monstre ? Même si j'en deviens un, je vivrai mes jours dans un endroit sans humains. » Grâce aux réconforts de Jian Chen et de Ming Dong, Tie Ta finit par décider d'accepter sa situation.
« C'est l'esprit, apprends juste à l'accepter. Tu crains ton sang doré, mais il pourrait être le symbole de ton unicité innée. N'oublie pas que tu as une bénédiction naturelle. » Jian Chen rit en sortant une serviette de son Anneau Spatial pour essuyer le sang sur le bras de Tie Ta. Quand la serviette eut essuyé le sang, le bras de Tie Ta ne portait plus aucune trace de la blessure, comme si elle n'avait jamais existé.
« Hein ? Ta blessure a déjà guéri, quelle vitesse de récupération puissante ! » s'écria Jian Chen, choqué.
Tie Ta rit : « Mon corps guérit vite même après être blessé. »
« Cela pourrait-il être la magie de ton sang doré ? » Ming Dong était, lui aussi, stupéfait.
Jian Chen agita la main avec résignation : « Oublie ça, ça ne sert à rien d'en parler davantage. Quoi qu'on essaie pour trouver une réponse, on ne fera que des conjectures à l'aveuglette dans l'état actuel des choses. Tie Ta, ça fait des années qu'on ne s'est pas vus, laisse-moi voir à quel point tu t'es amélioré depuis. »
Tie Ta finit par esquisser un sourire à ses mots. « Je n'ai pas chômé ces dernières années. Chaque jour j'ai cultivé si bien que maintenant, je suis un Grand Maître Saint intermédiaire. Changyang Xiang Tian, comment va ta force maintenant ? Tu m'as peut-être battu quand nous étions à l'académie Kargath, mais qui sait si tu me battras aujourd'hui ? »
C'était entre rire et larmes que Ming Dong regarda Tie Ta : « Tie Ta, tu sous-estimes beaucoup trop Jian Chen ! Même les Maîtres Saints du Ciel se font tuer par la main de Jian Chen. En tant que Grand Maître Saint, Jian Chen pourrait te vaincre en bougeant à peine un doigt. »
Devenu pâle de frayeur, Tie Ta s'écria : « Quoi ? Même des Maîtres Saints du Ciel sont morts à cause de lui ? C'est vraiment vrai ? Oublie alors ! On ne se bat pas. Pas question que je me batte avec toi ! » Frénétiquement, Tie Ta agita les mains et fixa Jian Chen comme s'il était le vrai monstre.
Riant, Jian Chen allait dire quelque chose quand Ming Dong intervint le premier : « Tie Ta, j'ai entendu dire par Jian Chen que tu es anormalement fort. Pourquoi ne te bats-tu pas avec moi, alors ? »
Le naturellement franc Tie Ta ne fit pas preuve de modestie cette fois en s'enquérant : « Ma force est assez forte, oui. Peux-tu l'encaisser ? Et si je te blessais d'une manière ou d'une autre ? »
Ne sachant s'il devait rire ou pleurer, Ming Dong répondit : « Si tu parviens à me blesser, je me cogne la tête contre l'arbre et je me tue ! »
« Non non non, ça ne va pas ! Tu es le frère de Changyang Xiang Tian et, par extension, le mien. Comment pourrais-je te permettre de faire une chose pareille ? Ne nous battons pas et attendons une autre occasion. » Tie Ta n'avait pas saisi le sens derrière les mots de Ming Dong, si bien qu'ils l'avaient grandement effrayé.
La jambe de Ming Dong chancela si violemment qu'il faillit tomber à terre. Souriant avec amertume, il dit à Jian Chen : « Jian Chen ! Ton frère ici… il est… il est trop naïf ! »
Jian Chen ne put s'empêcher de sourire. Tie Ta était vraiment un penseur simpliste et ne réfléchirait pas trop à ce genre de problèmes.
« Tie Ta, tu ne devrais pas sous-estimer Ming Dong. Il se tient déjà au sommet du domaine des Maîtres Saints de la Terre. Il ne lui manque plus qu'un cheveu pour devenir Maître Saint du Ciel, mais même un Maître Saint du Ciel ne pourrait pas le blesser facilement. Tu n'as pas à t'inquiéter pour ça. » Jian Chen parla à Tie Ta.
« Aaah ? Ce n'est pas possible, même Ming Dong est aussi fort ? Comment pouvez-vous être tous les deux aussi incroyables ? Je pensais déjà que j'étais assez fort, mais même maintenant, vous êtes encore plus forts que moi. » La confiance en soi de Tie Ta avait subi un revers considérable après ça.
Ming Dong retroussa ses manches avec un sourire : « Tie Ta, tu peux être tranquille maintenant. Allez, bats-toi avec moi sans te retenir. Si moi, Maître Saint de la Terre du sixième cycle, je suis blessé par un Grand Maître Saint, alors moi, Ming Dong, je ne pourrai plus continuer ma vie sur ce continent de Tian Yuan. »
« Bon, d'accord. Puisque tu es déjà un Maître Saint de la Terre, je ne devrais pas pouvoir te blesser. Prépare-toi, je commence maintenant ! » Tie Ta se leva. Il était sérieux à présent. Avec un crépitement provenant de ses deux poings géants, il frappa immédiatement la poitrine de Ming Dong, suivi de près par un léger son de tonnerre.
Ming Dong se tenait là sans posture particulière, mais ses paumes étaient emplies d'énergie de l'attribut vent. Devenant un flou, ses mains volèrent vers sa poitrine pour bloquer le poing de Tie Ta.
Boum ! Lorsque la paume et le poing entrèrent en collision, un son sourd et profond retentit, comme si le bruit du tonnerre résonnait dans l'air, forçant le cœur de quiconque l'entendait à rater un battement.
Jian Chen fut légèrement surpris. Fixant Tie Ta avec stupeur, il pouvait sentir que le poing de Tie Ta possédait une force bien au-delà de ce qui était prévisible. Quand le poing de Tie Ta heurta la paume de Ming Dong, il y eut un son tonitruant qui pénétra les os et les organes avec une force suffisante pour les rompre.
Après que la force vibratoire de la paume et du poing se fut dissipée, Tie Ta recula de quelques pas en titubant. Le corps de Ming Dong trembla violemment un instant, mais au lieu de reculer, ses pieds s'enfoncèrent de plus en plus profondément dans le sol.
Une expression stupéfaite apparut aussi sur le visage de Ming Dong tandis qu'il s'exclamait : « Quelle force ! Pas étonnant que Jian Chen ait dit que tu es naturellement béni ! »
Voyant que Ming Dong était toujours là, debout, Tie Ta eut un air d'adoration : « Frère Ming Dong, tu es vraiment incroyable ! Mon poing n'a même pas réussi à te faire reculer. Alors j'y vais de toute ma puissance, fais attention maintenant ! »