Au sein du clan Changyang, Jian Chen rassembla Ming Dong, Dugu Feng, Yun Zheng et l'ancien An autour d'une table ronde.
Jian Chen parcourut la table d'un regard acéré avant de mettre de l'ordre dans ses idées. Après avoir marmonné pour lui-même, il dit : « Maintenant que les problèmes du royaume de Gesun sont pour ainsi dire résolus, nous devrions tous nous consacrer à nos propres affaires. »
Les yeux de Ming Dong pétillèrent. « Jian Chen, parles-tu des Mercenaires de la Flamme ? »
« Exactement, ce sont bien des Mercenaires de la Flamme dont je parle. » Jian Chen poursuivit. « Je suis revenu au royaume de Gesun après si longtemps, mais j'avais aussi l'intention de voir à quel point les Mercenaires de la Flamme s'étaient développés. Pourtant, avec tant de problèmes qui se sont interposés, je n'ai pas eu le temps d'aller vérifier l'état des mercenaires jusqu'à aujourd'hui. Maintenant que tout est dit et fait, j'emploierai mon énergie restante à gérer les Mercenaires de la Flamme. »
« Jian Chen, où as-tu établi ce groupe de mercenaires ? Je n'en ai jamais entendu parler, et encore moins je ne connais sa force. » demanda Yun Zheng.
« Je n'ai pas créé les Mercenaires de la Flamme, je ne suis que le second capitaine. Cela fait deux ans que je suis parti, donc s'ils n'ont pas changé de lieu, ils devraient encore se trouver à la cité de Wake, dans le royaume du Vent Bleu. Quant à leur force… » À ce moment, un sourire embarrassé apparut sur le visage de Jian Chen. « Eh bien, attendez de voir, vous comprendrez alors. »
« Haha, Jian Chen. J'ai entendu dire que tu possédais un groupe de mercenaires, mais je n'en ai jamais entendu parler non plus. Nous devrions aller à la cité de Wake pour que je puisse voir à quoi ressemble ton groupe de mercenaires. » Ming Dong ricana.
« Quand partons-nous ? » demanda Dugu Feng. Comparé aux autres, il était plus détaché. Même en parlant, son visage restait impassible.
L'entendant, Jian Chen marmonna : « Avant de nous rendre à la cité de Wake, je souhaite aller ailleurs d'abord. Vous devriez tous rester au Manoir Changyang un moment. Attendez mon retour, puis nous partirons. »
Une fois que tout le monde s'apprêtait à partir, Jian Chen tira Ming Dong à l'écart. « Ming Dong, tu viens avec moi. Je veux te présenter un ami. »
« D'accord, où allons-nous alors ! » demanda Ming Dong succinctement.
« L'académie Kargath ! »
Jian Chen et Ming Dong quittèrent tous deux le clan Changyang, Jian Chen l'emportant vers l'académie Kargath.
Au sud, il y avait une forêt où l'on trouvait des bêtes magiques un peu partout. Cette forêt était connue sous le nom de Forêt Brumeuse, car une couche dense de brume la recouvrait tout au long de l'année. Plus on s'enfonçait dans la forêt, plus la brume s'épaississait, rendant très facile pour une personne de s'y perdre.
Selon les archives laissées par les anciens, la Forêt Brumeuse était à l'origine une forêt ordinaire avec une quantité décente de bêtes magiques y résidant. Mais mille ans plus tard, une brume soudaine s'y engouffra sans aucune raison. Au début, tous avaient été curieux de connaître la cause de son apparition, poussant force vantards et mercenaires puissants à s'aventurer dans la forêt pour enquêter. Parmi tous ceux qui avaient essayé, pas un seul n'était revenu.
La disparition de quiconque partait pour la forêt ne frappa pas de peur le cœur des mercenaires. Au contraire, cela les galvanisa et poussa encore plus de mercenaires à croire qu'il y avait une sorte de trésor dans la forêt.
Poussés par leur cupidité, de nombreux groupes de mercenaires s'étaient regroupés pour former une tentative à grande échelle de ratisser toute la forêt. Après plusieurs jours, seuls quelques hommes grièvement blessés en sortirent en titubant, malgré les milliers de personnes qui y étaient entrées. Tous répétèrent la même information stupéfiante : au cœur de la forêt, il y avait des Bêtes Magiques de Classe 6 !
Cette information fut comme un coup de tonnerre dans le cœur de chaque mercenaire présent. Les villes autour de la Forêt Brumeuse étaient toutes des villes de deuxième et troisième classe, où une Bête Magique de Classe 5 était déjà une entité bien trop forte. Une Bête Magique de Classe 6 était une entité qu'ils ne pouvaient que regarder avec vénération. Une telle bête pouvait détruire une ville de deuxième classe avec aisance.
Tous les royaumes environnants reçurent rapidement cette information, les poussant tous à dépêcher de nombreux Maîtres Saints du Ciel. Ils devaient intervenir rapidement au cœur de la Forêt Brumeuse dans l'espoir de les tuer et d'en extraire leurs cœurs de monstre. Sur le continent de Tian Yuan, les Bêtes Magiques de Classe 6 n'étaient des existences que l'on trouvait dans les Montagnes Croisées. Aux yeux de l'humanité, les Montagnes Croisées étaient une zone interdite où quiconque se trouvait en dessous du rang de Maître Saint du Ciel était assuré d'y mourir. Ainsi, les Bêtes Magiques de Classe 6 étaient très rares à voir en dehors. Chaque fois qu'une apparaissait, toutes les factions proches se ruaient immédiatement pour la chasser.
Chaque Maître Saint du Ciel qui était entré dans la forêt en était ressorti avec une expression consternée, sans exception. Il n'y avait eu aucun bruit de combat pendant tout le temps où ils étaient restés dans la forêt, laissant chaque spectateur, qui s'attendait à voir les Maîtres Saints du Ciel se battre, déçu. La dissuasion engendrée par la Forêt Brumeuse se multiplia dans le cœur des mercenaires à cause de cette situation. Bientôt, des rumeurs se répandirent à travers le pays, et bien qu'elles ne suffisent pas à ébranler le continent, pratiquement chaque personne dans un rayon de centaines de milliers de kilomètres connaissait la situation.
À partir de ce moment, chaque mercenaire sut qu'il y avait quelque chose de caché dans la Forêt Brumeuse qui effrayait même les Maîtres Saints du Ciel. Bien que de nombreux mercenaires chassent encore des bêtes magiques dans la Forêt Brumeuse, ils restaient dans la zone périphérique. Personne n'osait s'y aventurer plus profondément.
Mis à part les Maîtres Saints du Ciel qui étaient entrés dans la forêt, pas une seule personne ne pourrait imaginer que, cachée dans les tréfonds de la forêt, se dresse un bâtiment gigantesque. Plusieurs autres bâtiments étaient construits autour, mais la brume n'atteignait jamais la zone de ces bâtiments.
Au centre de ces bâtiments, une unique tour s'élevait à environ un kilomètre de hauteur. Au premier étage, plusieurs anciens pouvaient être vus souriants et discutant. Parmi ce groupe se trouvaient les anciens Feng et Yun de la famille Huang.
« Ancien Feng, Ancien Yun, il est rare de vous voir venir chez ma famille Huanggu. Pourquoi ne resteriez-vous pas quelque temps au sein de mon foyer ? » parla un ancien à la chevelure de grue. Cet ancien portait une simple robe blanche, mais il avait l'allure d'un lettré.
« Seigneur Jiang, nous deux venons toujours ici pour une raison. Cette fois, c'est pour une affaire importante. » L'ancien Feng parla avec une expression difficile, comme s'il trouvait ce qu'il allait dire embarrassant.
« Haha, quelle affaire pourrait bien vous pousser, vous deux anciens, à accourir personnellement ? Le clan Hongfu a-t-il fait quelque chose de nouveau ? » demanda le chef du clan Huanggu.
L'ancien Feng secoua la tête avant de sortir une lettre de son Anneau Spatial pour la donner au chef. « Seigneur Jiang, veuillez jeter un œil. »
Le chef du clan Huanggu prit la lettre et l'ouvrit. Lorsqu'il vit le contenu intérieur de la lettre, le sourire sur son visage s'effaça, formant une expression difficile. D'une voix basse, il dit : « Votre famille Huang a décidé de rompre les fiançailles ? Ancien Feng, Ancien Yun, que signifie votre famille Huang ? »
Les deux anciens révélèrent des sourires navrés en joignant les mains en salut. « Seigneur Jiang, veuillez vous calmer. Cette décision vient de notre ancêtre lui-même. »
En entendant mentionner l'ancêtre, le visage de seigneur Jiang devint encore plus sérieux. Jetant la lettre sur la table, il parla avec une expression toujours difficile. « Anciens, que veut dire votre ancêtre par là ! Ces fiançailles nous avaient été suggérées par lui, et maintenant il souhaite les annuler, prend-il mon clan Huanggu pour une chose dont on se moque ? »
« Seigneur Jiang, nous sommes vraiment navrés. Il y a déjà quelqu'un d'autre dans le cœur de notre jeune demoiselle, donc notre famille Huang ne souhaite pas lui briser le cœur de force. Ainsi, ces fiançailles devraient être abandonnées. Si nous avons offensé le clan Huanggu de quelque manière que ce soit, veuillez nous pardonner. » L'ancien Yun parla avec contrition.
« Hmph, quel genre de jeune seigneur votre jeune demoiselle a-t-elle pu aimer pour que votre ancêtre rompe ces fiançailles ? » s'enquit le chef du clan Huanggu.
« L'homme qui a gagné la faveur de notre jeune demoiselle est le Protecteur Impérial du royaume de Qinhuang. » L'ancien Feng parla avec un faible sourire. Son cœur pouvait déjà prédire quel genre d'expression le chef du clan Huanggu allait faire.
En effet, à la mention du Protecteur Impérial du royaume de Qinhuang, le visage de l'homme montra une pointe de peur. Puis il révéla un sourire froid. « Est-ce ainsi. Alors votre famille Huang a trouvé l'arbre qu'est le royaume de Qinhuang pour y grimper. En effet, avec le royaume de Qinhuang, votre famille Huang n'aurait pas à craindre la menace qu'est le clan Hongfu. » Une fureur à peine contenue bouillonnait dans le cœur du seigneur. La jeune demoiselle Huang Luan possédait un talent exceptionnel. À vingt ans, elle avait déjà atteint le royaume de Maître Saint de la Terre. C'était quelque chose que le clan Huanggu avait hautement prisé. Ils avaient essayé une quantité infinie de moyens pour l'intégrer à leur clan, mais la famille Huang les avait constamment rejetés.
Ce ne fut qu'après six mois, quand le clan Hongfu changea radicalement, que la famille Huang se sentit pressée. Cela avait été tel qu'ils prirent l'initiative d'essayer de lier leur famille au clan Huanggu par le mariage, dans une tentative de combiner leurs forces pour dissuader le clan Hongfu d'entreprendre quoi que ce soit.
Cette proposition avait été quelque chose que le clan Huanggu avait été trop heureux d'accepter. Si leur clan Huanggu pouvait s'allier à la famille Huang, alors leur puissance combinée pouvait faire jeu égal avec le clan Hongfu et les effrayer pour les empêcher d'attaquer. Dans le cas où un combat éclaterait alors que les deux côtés étaient de force égale, cela ne mènerait qu'à une issue mortelle pour les deux. Il n'y avait aucun moyen que le clan Hongfu ose risquer cela.
On pouvait dire que ce mariage entre la famille Huang et le clan Huanggu était pour la dissuasion militaire et non pour une guerre réelle avec le clan Hongfu. Pour cette raison, le clan Huanggu avait été ravi d'accepter ce mariage. Maintenant que la famille Huang avait décidé de rompre ce mariage, le chef du clan Huanggu était pour le moins mécontent. Ils appréciaient hautement Huang Luan et la personne qu'elle était censée épouser était le fils chéri de seigneur Jiang. Il n'y avait aucun moyen qu'il ne soit pas en colère.
« Anciens, veuillez vous retirer. Je dois porter cette affaire à mon ancêtre pour qu'il en parle au vôtre pour la raison. » Seigneur Jiang agita la main avec un tempérament semblable à la façon dont un empereur expulserait des étrangers de ses terres.