Au moment où tous s'élevèrent dans les airs, l'horizon retentit à nouveau de la voix du Souverain Saint. « Bien que tu sois un Protecteur Impérial, tu as tout de même offensé ce vieillard. Si je ne te donne pas une leçon ici, d'autres me prendront pour une cible facile à maltraiter. » L'espace derrière le corps de Jian Chen se mit soudain à bouillonner et à se tordre violemment sur lui-même. Une quantité prodigieuse d'énergie en jaillit en spirale et s'abattit impitoyablement sur son dos.
Bien que Jian Chen ait senti quelque chose fondre sur son dos, il ne put rien faire pour l'esquiver, car l'espace autour de lui s'était figé un instant. Son corps resta cloué sur place, impuissant à bouger dans quelque direction que ce fût.
« Pfff ! » Sentant une énergie d'une violence inouïe s'écraser sur son dos, Jian Chen cracha une large gorgée de sang et devint d'une pâleur extrême. L'espace qui l'emprisonnait disparut et retrouva son état normal. Le corps de Jian Chen fut projeté en avant comme une balle. Cinq cents mètres plus loin, il s'écrasa contre un pic montagneux voisin. La zone entière se disloqua, laissant Jian Chen dans un cratère où il s'enfonça.
Sous l'effet de cet impact féroce, la montagne entière trembla un instant, soulignant la puissance du coup.
« Protecteur Impérial ! » Les dix Conseillers Impériaux et les trois généraux du royaume de Qinhuang poussèrent un cri avant de s'élancer vers cette montagne. Ce fut Xiao Tian qui atteignit l'endroit où Jian Chen était tombé et le releva du cratère.
À cet instant, tout le corps de Jian Chen pendait sur Xiao Tian. Se tenir debout n'était déjà pas une tâche aisée pour lui. Son visage était aussi pâle que du papier, sans la moindre trace de sang, et des filets de sang s'écoulaient de sa bouche sans discontinuer. La partie supérieure de ses vêtements avait disparu comme vaporisée par l'explosion. Pas un lambeau de tissu ne subsistait, laissant toute la partie supérieure de son corps à nu.
La zone blessée de son dos était un chaos de chairs déchirées, sans un seul lambeau de peau intact. C'était une plaie affreuse qui avait lacéré ses organes internes. Même ses os et ses vaisseaux sanguins avaient été rompus.
Le coup d'un Souverain Saint était capable de déchirer l'espace. Même si le corps de Jian Chen avait été trempé par la Force Chaotique, il n'était que du tofu devant un Souverain Saint.
« Protecteur Impérial, ça va ? Prends cette Pilule d'Esprit Radieux. » Qin Wuming sortit immédiatement une Pilule d'Esprit Radieux de son Anneau Spatial et la fit avaler à Jian Chen, inquiet.
Bien qu'une Pilule d'Esprit Radieux fût loin de suffire à guérir les blessures de Jian Chen, elle permettrait du moins de les stabiliser temporairement et d'empêcher qu'elles ne s'aggravent.
Jian Chen toussa violemment à plusieurs reprises en crachant par la bouche plusieurs fragments de parties de son corps. Non seulement le sol était teint de rouge par le sang, mais il contenait aussi des lambeaux de ses organes internes rompus.
Jian Chen entrouvrit lentement les yeux pour regarder Xiao Tian qui le soutenait. Impuissant, il s'assit sur un gros rocher et haleta. Tout son corps était dépourvu de force pour le moment à cause de la gravité de ses blessures. Si sa gorge avait été obstruée par quelque chose, il aurait été incapable de prononcer un seul mot.
Voyant que Jian Chen avait été grièvement blessé par le Souverain Saint de la Secte du Dragon et du Tigre, tous ceux du royaume de Qinhuang devinrent d'une noirceur extrême. Un regard glacial se lisait dans leurs yeux tandis qu'une féroce intention de meurtre irradiait d'eux.
Bien qu'ils n'eussent pas encore atteint un niveau d'intimité extrême avec Jian Chen, celui-ci était un Protecteur Impérial du royaume de Qinhuang. Il représentait la face du royaume de Qinhuang. Que le Souverain Saint lui inflige une telle blessure revenait à ce que ce dernier gifle le royaume de Qinhuang avec une brutalité sans égards.
« Le Souverain Saint de la Secte du Dragon et du Tigre est bien trop arrogant. Cette affaire ne peut absolument pas en rester là. » Qin Wutian gronda, la fureur émanant de son corps.
« Nous ferons en sorte que la Secte du Dragon et du Tigre paie le prix de cela. Retournons au royaume de Qinhuang pour en rendre compte aux quatre Protecteurs Impériaux éminents. Cela touche à la face de notre royaume de Qinhuang et à la réputation millénaire que nous avons bâtie. Nos Protecteurs Impériaux ne resteront pas les bras croisés. » Qing Shaofan parla.
« En effet. Nous devons faire venir les Protecteurs Impériaux. Si nous ne récupérons pas le prestige perdu, notre royaume de Qinhuang n'en aura plus pour demeurer sur le continent de Tian Yuan, sans parler de rester l'une des huit plus grandes puissances. » Qin Wujian grogna. Bien que la Secte du Dragon et du Tigre fût très lointaine, tous étaient dans une colère extrême. Aucun ne craignait que le Souverain Saint de la Secte du Dragon et du Tigre les entende.
Qin Wuming dit : « Nous devrions quitter cette zone d'abord et discuter de la marche à suivre en route. »
« Oui, partons d'abord d'ici. Les blessures du Protecteur Impérial sont très lourdes. Il ne peut même pas se déplacer rapidement, nous devons le porter. » Xiao Tian parla.
Peu après, Xiao Tian souleva le blessé Jian Chen et l'entoura de l'énergie du monde tandis qu'ils s'élevaient dans les airs. Comme tous craignaient une nouvelle attaque du Souverain Saint, ils l'entourèrent en partant. Ils savaient tous que Jian Chen était une figure d'une importance extrême pour le royaume de Qinhuang. C'était un futur Souverain Saint, aussi son bien-être était-il crucial.
Deux jours plus tard, tous revinrent enfin au palais impérial du royaume de l'Aigle Céleste. Bien qu'ils en fussent partis depuis des jours, le palais impérial était encore d'un silence extrême. On n'entendait que le bruit des artisans travaillant au trésor. Sans l'approbation expresse du royaume de Qinhuang, nulle personne ni puissance n'oseraient entrer dans le palais impérial.
À l'intérieur du palais impérial, Xiao Tian accompagna Jian Chen dans une pièce pour qu'il se repose. Jian Chen gisait impuissant sur le lit et le reste des individus du royaume de Qinhuang se tenaient de l'autre côté, l'air grave.
« J'utiliserai un art secret pour me soigner, veuillez vous retirer. Ne me dérangez pas pendant que je me soigne. » Jian Chen parla d'une voix faible.
Les treize Maîtres Saints du Ciel s'inclinèrent et quittèrent la pièce pour laisser Jian Chen se reposer seul dans la pièce isolée.
Une fois sortis de la chambre de Jian Chen, les treize Maîtres Saints du Ciel s'assirent tous autour d'une table circulaire. Graves, plongés dans leurs pensées, Qin Wuming prit soudain la parole : « Qing Shaofan, tu es un cultivateur à attribut de vent et tu es plus rapide que nous. Retourne au royaume de Qinhuang et rapporte aux Protecteurs Impériaux ce qui s'est passé. Quoi qu'il en coûte, nous devons récupérer l'honneur que nous avons perdu. »
« Aucun problème. Puisqu'il n'y a pas de temps à perdre, je pars immédiatement ! » Sur ces mots, Qing Shaofan se leva pour partir.
« Attends ! » Qin Wuming sortit une carte de son Anneau Spatial pour la donner à Qing Shaofan. « Le royaume le plus proche qui possède une Porte Spatiale près de nous est le royaume de Dazhou. J'ai marqué leur emplacement sur la carte, rends-toi dans leur royaume et emprunte leur Porte Spatiale pour rentrer. »
Qing Shaofan prit la carte, l'observa un moment, puis la rangea et quitta le palais.
Après le départ de Qing Shaofan, le regard de Qin Wuming parcourut les lieux avant de soupirer : « À présent, nous devrons attendre ici pour toute nouvelle. Le Souverain Saint est quelqu'un que nous seuls ne pouvons pas affronter. Nous devons attendre des nouvelles des Protecteurs Impériaux. »
Par la suite, les douze Maîtres Saints du Ciel restèrent dans le palais impérial. Cependant, nul n'osa déranger Jian Chen pendant qu'il guérissait. Il avait tout le palais pour se remettre pendant que les douze autres cherchaient leurs propres palais pour y résider aux alentours.
Dans sa chambre, Jian Chen resta faiblement sur le lit. Après avoir senti les douze Maîtres Saints du Ciel partir, il commença enfin à utiliser son esprit pour rassembler toute la Force Sainte Radieuse du monde et entamer sa guérison.
Jian Chen était au niveau équivalent d'un Maître Saint Radieux de sixième classe, aussi sa capacité à contrôler la Force Sainte Radieuse était-elle bien plus forte qu'auparavant. En un instant, une boule condensée de Force Sainte Radieuse d'un blanc laiteux apparut dans la pièce. La pièce entière baigna dans sa lumière. À l'œil nu, c'était un éclat éblouissant, doux à la vue, nullement agressif. Même à l'œil nu, il dégageait une lueur plus brillante que le soleil, mais qui ne blessait pas les yeux, procurant au contraire une sensation particulièrement confortable.
Sur le lit, Jian Chen était déjà entièrement immergé dans la Force Sainte Radieuse. Il pouvait la voir circuler dans son corps à une vitesse fulgurante. Son corps était un gouffre sans fond ou une éponge qui absorbait toute la Force Sainte Radieuse sans pause.
Sous le traitement de la Force Sainte Radieuse, les blessures de Jian Chen commencèrent à guérir et à se rétablir à un rythme rapide. Les fissures sur sa peau et ses organes internes blessés se mirent lentement à se régénérer. Même ses os fracturés et ses vaisseaux sanguins repoussèrent à une vitesse visible à l'œil nu.
Comme Jian Chen avait utilisé la Force Chaotique pour tremper son corps, la force de celui-ci était bien des fois supérieure à avant. Du fait de cette force accrue, la récupération de son corps était devenue plus difficile. Ce n'était plus aussi simple qu'auparavant. C'était parce que la Force Chaotique avait trempé son corps pour le rendre plus fort, ce qui signifiait qu'il fallait davantage de Force Sainte Radieuse pour le rétablir à un tel niveau.
Jian Chen connaissait parfaitement la situation de son corps et se sentit fort dépité. La Force Chaotique avait véritablement rendu son corps bien plus fort qu'avant, mais en cas de blessure, elle rendait la guérison bien plus ardue au lieu de la faciliter comme par le passé.
Jian Chen était prêt à parier que plus il utiliserait la Force Chaotique pour tremper et renforcer son corps, plus la Force Sainte Radieuse serait nécessaire et plus la récupération serait éprouvante. À la fin, la Force Sainte Radieuse deviendrait sans effet.
« Il semble que je doive devenir un Maître Saint Radieux de septième classe. Ainsi, je pourrai me soigner même après l'emploi de la Force Chaotique. De plus, il y a encore les bras et les jambes de mon frère ainsi que la mère du tigreau blanc, Rum Guinness, à guérir. » Songea Jian Chen, mais il savait lui-même que devenir un Maître Saint Radieux de septième classe était encore un long chemin à parcourir. Un chemin qui était peut-être plus long que celui qui mène d'un Maître Saint du Ciel à un Souverain Saint.