« Tu ferais mieux de ne pas me mentir. » Les yeux de Jian Chen brillèrent d'une lueur intimidante tandis qu'il dévisageait l'eunuque.
Le corps de l'eunuque trembla là où il était agenouillé au sol. Ses yeux révélèrent une expression terrifiée alors qu'il parla : « Cet esclave n'oserait pas. Cet esclave n'ose pas ! »
« Bien. Où le second prince s'est-il enfui ? » Jian Chen était convaincu que le second prince avait exagéré l'histoire auprès du roi du royaume de l'Aigle Céleste pour la rendre plus grave. Puisque son clan Changyang avait été victime d'un désastre à cause du second prince, Jian Chen ne le laisserait certainement pas partir. Jian Chen avait déjà eu quelques problèmes avec le second prince au palais du royaume de Gesun.
« Le second… le second prince… il a quitté le palais il y a deux jours. Ce serviteur a entendu du roi que le second prince a peut-être été envoyé au royaume du Coucher du Soleil. » L'eunuque tremblait de peur en répondant à Jian Chen.
« Quoi !? Le second prince a déjà quitté le royaume de l'Aigle Céleste ? » Les sourcils de Jian Chen se froncèrent. Si le second prince avait vraiment quitté le royaume il y a deux jours, le retrouver deviendrait plus difficile qu'il ne l'avait pensé initialement.
« O-oui… Ce serviteur l'a entendu de la bouche même du roi. Ce ne devrait pas… ce ne devrait pas être faux. » Expliqua l'eunuque.
Les sourcils toujours froncés par la réflexion, Jian Chen fit emmener l'eunuque par deux soldats des Épées Divines de l'Est.
« Le second prince est plutôt vif d'esprit. Je ne pensais pas qu'il s'enfuirait. Jian Chen, que vas-tu faire maintenant ? » Demanda Ming Dong. Pour lui, il n'y avait que de la haine dans son cœur pour le second prince.
« Je ne le laisserai pas partir, mais il n'y a pas lieu de se presser. Attendons de connaître la localisation exacte du second prince. Nous réfléchirons alors à la contre-mesure appropriée. Pour l'instant, nous devrions rester ici un moment ; ceux qui tentaient de s'échapper par le passage secret seront bientôt amenés ici. » Répondit Jian Chen.
En cet instant, le palais tout entier du royaume de l'Aigle Céleste était en pleine tourmente. Le roi avait déjà été capturé et le palais saisi, mais il y avait encore d'innombrables gardes impériaux à l'intérieur.
Bien qu'une bonne partie des gardes impériaux se soient déjà rendus, quelques gardes loyaux se battaient encore jusqu'à la mort pour tenter de résister. Se battant contre les Épées Divines de l'Est, les combats résonnaient dans tout le palais.
Comment ces gardes impériaux pouvaient-ils faire le poids face au squadron d'élite du royaume de Qinhuang ? Bien que les gardes impériaux fussent tous au niveau Maître Saint de la Terre, les Épées Divines de l'Est étaient toutes du même niveau qu'eux et ils étaient même plus nombreux que les gardes impériaux. Malgré la résistance farouche que ces derniers opposèrent, ils restèrent impuissants et furent mis en déroute par les Épées Divines de l'Est.
Les gardes impériaux ne tinrent pas plus d'une heure avant d'être tous vaincus. Les dernières poches de résistance furent bientôt éliminées, les Épées Divines de l'Est ne subissant que de légères blessures.
Une fois toute la résistance éradiquée, les Épées Divines de l'Est commencèrent à ratisser le palais. Cependant, tout comme Jian Chen l'avait ordonné, ils capturèrent la plupart des membres de la famille royale du royaume et ne firent pas de difficultés aux servantes et aux domestiques.
Au cours de ce ratissage complet, toutes les caves cachées du palais furent révélées et fouillées, dévoilant un bon nombre de nobles terrés. Il y avait même un passage secret où un groupe d'Épées Divines de l'Est fut envoyé pour enquêter. Étant tous des Maîtres Saints de la Terre, ils commencèrent prudemment à s'enfoncer dans le passage.
En un rien de temps, ils atteignirent la fin du passage où ils parvinrent à capturer plus de mille personnes qui étaient bloquées car le passage s'était effondré devant elles. Rassemblés devant le palais, les prisonniers attendaient désormais le verdict du Protecteur Impérial.
Au centre du palais du royaume de l'Aigle Céleste, environ deux mille membres de la famille royale étaient agenouillés dans l'espace découvert. Il y avait des hommes et des femmes, des jeunes et des vieux, mais tous étaient terrorisés au point que leurs corps tremblaient de peur. Chacun craignait pour sa vie et redoutait de mourir ici. Une telle peur en fit pleurer beaucoup.
Car sur le continent de Tian Yuan, chaque noble et officiel d'un royaume mort était toujours tué sans pitié par l'ennemi. Même les concubines impériales et les enfants n'étaient pas épargnés. Seule une infime minorité avait le droit de vivre, c'était la méthode pour éliminer les racines et détruire la mauvaise herbe.
Entourant la famille royale du royaume, plusieurs centaines de soldats en armure blanche se tenaient comme des statues de pierre. Formant un cercle, ils enfermaient les deux mille membres de la famille royale à l'intérieur.
Jian Chen regarda d'un air impassible la foule dense de gens agenouillés au sol. « Maintenant, je vais poser une série de questions à tout le monde. Le premier à répondre, je l'épargnerai et le laisserai partir. »
En entendant cela, les yeux de tous commencèrent à s'allumer d'espoir. Leurs cœurs, originairement figés par la mort, se rallumèrent des flammes du désir de vivre. Bien que Jian Chen parût extrêmement jeune et qu'ils n'aient aucune idée de qui il était, ils n'étaient pas idiots. Leurs yeux étaient vifs et perçants. Quand ils virent les trois généraux se tenant derrière Jian Chen, ils surent que le jeune homme était leur chef. Ses paroles valaient définitivement leur pesant d'or. Devant tant de monde, qui aurait osé plaisanter avec un groupe de prisonniers ?
« Combien de princes le roi du royaume de l'Aigle Céleste a-t-il ? » Jian Chen posa sa première question.
« Trois ! »
« Trois ! »
« Il y en a trois ! »
……
Dès que Jian Chen eut posé sa question, de nombreuses personnes se mirent à répondre frénétiquement dans un vacarme assourdissant. Les réponses étaient unanimes. Avec le royaume de l'Aigle Céleste à sa fin, ils préféraient sauver leur propre vie et jeter leur loyauté envers le royaume aux confins de la terre.
Voyageant le résultat dépasser ses attentes de manière tremendous, Jian Chen ne put s'empêcher d'esquisser un sourire satisfait. « Très bien. Tout le monde est très coopératif. Si les choses continuent ainsi, je serai très heureux et je permettrai à tout le monde de partir libre. »
« Mon seigneur, est-ce vrai ? Si nous répondons à tout, nous laisserez-vous vraiment tous partir ? » Quelqu'un dans la foule demanda, essayant de cacher l'espoir dans sa voix.
Jian Chen afficha une expression chaleureuse sur son visage. Cependant, aux yeux des nobles du royaume de l'Aigle Céleste, son sourire était le sourire d'un démon.
Jian Chen désigna le groupe de gens derrière lui : « Tout le monde peut le voir, n'est-ce pas ? Si ces personnes ne sont pas les nobles du royaume de Gesun, ce sont les généraux du royaume de Qinhuang. Devant tant de gens, comment ferais-je une promesse que je ne tiendrais pas ? »
Les paroles de Jian Chen agissaient comme un tranquillisant sur leurs peurs. L'autorité des nobles du royaume de Gesun n'était pas quelque chose en quoi ils pouvaient avoir foi si facilement, mais les généraux du royaume de Qinhuang étaient différents. Chacun d'eux surpassait même le roi du royaume de Gesun en force militaire. Même leur autorité était à un niveau supérieur à celle du roi.
Maintenant que même les généraux du royaume de Qinhuang se tenaient derrière le jeune homme, il était très évident que le statut de ce jeune homme dans le royaume de Qinhuang était encore plus élevé que le leur.
Continuant de parler, Jian Chen dit : « Naturellement, il y aura un petit groupe de personnes qui devront rester. »
Le sens des paroles de Jian Chen fit instantanément penser à chacun des deux mille captifs à la famille immédiate du roi du royaume de l'Aigle Céleste.
« Par hasard, l'un des princes est-il encore ici ? » Demanda Jian Chen.
« Oui ! Il y en a ! C'est le prince aîné ! »
« C'est le troisième prince ! »
……
À peine Jian Chen eut-il fini de demander, de nombreuses personnes se mirent à désigner le troisième et le prince aîné, faisant pâlir le visage des deux princes.
« Amenez-les ! » Ordonna Jian Chen. Aussitôt, plusieurs soldats en armure d'argent saisirent les deux figures que le groupe avait désignées et les amenèrent à Jian Chen.
Les yeux de Jian Chen auscultèrent les deux princes devant lui. Dans une tentative de cacher leurs identités, ils portaient des vêtements de personnes de rang inférieur avec d'innombrables taches dessus. Leurs cheveux étaient en désordre, les faisant ressembler davantage aux mendiants des rues qu'à des princes. Entre les deux, un jeune homme paraissait approcher de la trentaine tandis que l'autre avait une vingtaine d'années, un âge pas si éloigné de celui de Jian Chen.
Tremblant de frayeur devant Jian Chen, aucun des deux princes n'osa le fixer.
« Êtes-vous ou non le troisième et le prince aîné ? » Demanda Jian Chen.
« O-oui ! »
Les deux princes étaient des hommes qui craignaient la mort et étaient avides de vie, plutôt que des hommes fiers et intransigeants. Face à Jian Chen, ils ne pouvaient que répondre en tremblant de peur.
« Dites-moi, où est le second prince. » Exigea Jian Chen.
« Il est parti au royaume du Coucher du Soleil. » Le prince aîné n'hésita pas à révéler la cachette du second prince. Bien qu'il fût lié au second prince par le sang, ils n'étaient pas en bons termes. Il y avait eu de nombreux affrontements secrets entre eux, donc le prince aîné était impatient de voir le second prince mourir.
Jian Chen plissa les yeux : « Que fait le second prince au royaume du Coucher du Soleil ? »
« Je… je ne sais pas. Quelque chose comme ça… j'ai peur que seul mon père en connaisse la réponse. Si tu souhaites le savoir… alors… tu dois lui demander. » Le prince aîné avala sa salive en repoussant le fardeau sur le roi.
Réfléchissant un moment, Jian Chen parla : « Emmenez ces deux princes et interrogez-les à fond. Quant à ce groupe, fouillez leurs Ceintures Spatiales et leurs Anneaux Spatiaux avant de les laisser partir. »
Tandis que les deux princes étaient emmenés, les deux mille membres restants furent fouillés minutieusement. En tant que royaume bien plus riche que le royaume de Gesun, les nobles du royaume de l'Aigle Céleste devaient posséder une somme de richesse terrifiante si on la combinait.
Jian Chen ne s'était pas donné la peine de les tuer et offrit plutôt aux deux mille personnes une voie de fuite. N'ayant confisqué qu'une bonne partie de leur richesse et leur en laissant plus que suffisamment pour survivre, Jian Chen tint sa promesse de les laisser tous vivre et partir.
Maintenant que l'affaire des deux mille personnes était réglée, Jian Chen se tourna vers les trois généraux : « Qin Wutian, fais partir un groupe de gens pour poursuivre le second prince au royaume du Coucher du Soleil, tu dois le capturer. » Le second prince pouvait être considéré comme la cause de toute cette affaire, il n'y avait donc aucun moyen que Jian Chen le laisse partir si facilement.
« Oui ! J'enverrai des hommes le poursuivre immédiatement ! » Répondit Qin Wutian avant de partir pour dépêcher une division de cent soldats d'élite vers le royaume du Coucher du Soleil.
À cet instant, un seul soldat en armure d'argent s'avança devant Jian Chen et s'agenouilla : « Un rapport pour l'honorable Protecteur Impérial, nous avons découvert le trésor du royaume de l'Aigle Céleste ! »
Les yeux de Jian Chen s'illuminèrent avant qu'il ne fasse un signe de la main : « Mène la voie ! »