« C'est entendu, il n'y a pas de temps à perdre. J'aurai besoin d'une division de cinq cent mille hommes. » Jian Chen parla avec impatience. Cinq cent mille devraient être plus que suffisants.
Le roi sourit : « Jian Chen, te transférer les soldats ne m'oblige pas à venir personnellement avec toi pour effectuer la passation. J'enverrai un décret aux Épées Divines de l'Est pour qu'elles envoient leurs cinq cent mille hommes les plus forts t'accompagner. Cependant, le transfert d'un tel effectif ne sera pas si rapide, il demandera un certain temps. »
Jian Chen hocha la tête : « Cela ira, j'attendrai les nouvelles. »
Une fois les affaires réglées, Jian Chen transmit au roi le désir du royaume de Dazhou d'une alliance avec le royaume de Qinhuang. Il avait promis au royaume de Dazhou de livrer le message, mais que les deux royaumes travaillent réellement à une alliance ne le concernait pas.
Après encore quelques instants de politesses, Jian Chen quitta enfin le palais royal et regagna son propre Palais Qin Céleste. Il héla alors l'une des servantes : « Je vais cultiver un moment. Prévenez les autres que je ne dois pas être dérangé. Je ne recevrai personne d'ici là et je ne veux pas qu'on essaie. »
« Cette servante a compris ! » La servante répondit respectueusement avant de s'incliner et de sortir pour en informer tout le monde.
Jian Chen s'assit sur son lit et exhala lentement. Puis, sortant le squelette du Souverain Saint de son Anneau Spatial, il commença à l'examiner lentement.
Le squelette du Souverain Saint mesurait environ deux mètres et semblait très robuste. Rien qu'à le regarder, on savait que l'homme avait dû être d'une solidité remarquable de son vivant. Les os étaient d'un blanc neigeux, presque transparents, une lumière resplendissante en émanant qui les faisait ressembler à un trésor précieux. À la surface du squelette, un faible mouvement de lumière semblait indiquer que du mercure y coulait.
C'était la deuxième fois que Jian Chen voyait un squelette de Souverain Saint, mais la situation différait de la première. Peut-être parce que sa force équivalait désormais à celle d'un Maître Saint du Ciel, il parvenait distinctement à sentir l'énergie particulière contenue dans les os du squelette. L'énergie à l'intérieur était comme un vaste océan.
Exhalant, Jian Chen se calma lentement et ferma les yeux. Puis, communiquant avec les deux Esprits de l'Épée, il pensa : « Ziying, Qingsuo, pourriez-vous m'aider à convertir le squelette du Souverain Saint en Force Chaotique ? »
« Oui, Maître ! »
Ziying et Qingsuo répondirent tous deux sans hésiter et agirent de concert. De la main de Jian Chen jaillirent deux lueurs, qui se séparèrent pour former un homme en robes violettes et une femme en robes azur. L'homme était beau, la femme d'une beauté qui les faisait paraître comme un couple d'Immortels unis.
Ziying et Qingsuo levèrent tous deux les mains, faisant léviter le squelette entre eux par quelque force cachée.
Ziying et Qingsuo étendirent alors les deux bras. Une vague de lumière azur et violette s'en échappa et enveloppa le squelette du Souverain Saint.
Le processus de conversion fut assez rapide. Au bout de quatre heures environ, une énergie de couleur grise commença à s'échapper du squelette du Souverain Saint pour pénétrer dans le corps de Jian Chen, au niveau de son dantian.
« Maître, utilisez les Lois de l'Épée Azur et Violet pour raffiner la Force Chaotique. » La voix de Ziying résonna dans l'esprit de Jian Chen avant que sa silhouette ne disparaisse de son champ de vision.
Comme demandé, Jian Chen employa les quatre heures suivantes à raffiner la Force Chaotique en une force utilisable. Il porta alors immédiatement son regard à l'intérieur de lui-même, où un rouleau mural apparut soudain dans son esprit. Dans son dantian flottaient deux énergies de couleur noire, dégageant une présence qui aurait accéléré le battement de cœur de quiconque la percevrait.
La fois précédente, Jian Chen avait pu utiliser les deux Armes de Souverain pour les convertir en Force Chaotique. Avec un filament, il avait renforcé son corps, l'autre ayant été mis en réserve. Avec ce squelette de Souverain Saint, il en disposait désormais de deux.
Voyageant les deux filaments d'énergie grise dans son dantian, Jian Chen hésita un instant avant de demander : « Si j'utilisais la Force Chaotique pour renforcer mon corps, cela poserait-il problème ? » La dernière fois, il l'avait fait imprudemment et son corps s'était recroquevillé de douleur, au point qu'il avait à peine pu l'endurer.
« Il n'y aura pas de problème maintenant, Maître. Vous pouvez utiliser la Force Chaotique sans souci. Bien que cela puisse faire mal, ce ne sera pas aussi terrible qu'avant. » Celle qui parla fut Qingsuo, d'une voix mélodieuse agréable à entendre.
« C'est entendu ! » Jian Chen relâcha un souffle, sentant son cœur s'alléger légèrement. Il commença sans attendre à utiliser la Force Chaotique pour tremper son corps.
Alors que la Force Chaotique circulait en lui, Jian Chen ne ressentit pas une douleur aussi intense qu'avant. Cette fois, la Force Chaotique ne détruisait plus son corps en passant. Bien qu'il y eût encore de la douleur, elle restait bien dans les limites de sa tolérance. C'était exactement ce qu'avait dit Ziying : Jian Chen pourrait l'endurer.
La Force Chaotique continua de parcourir lentement son corps tandis que Jian Chen sentait son corps se renforcer à une vitesse incroyable. Ses méridiens, ses muscles et ses muscles — tous ressentirent une amélioration notable. Le corps de Jian Chen fit un bond unique en force après que la Force Chaotique eut accompli un cycle complet. Il pouvait distinctement sentir que son corps était bien supérieur à avant, et la Force Chaotique n'avait consommé qu'un tiers d'elle-même.
Sans s'arrêter, Jian Chen continua d'utiliser la Force Chaotique pour renforcer son corps. Après le troisième cycle, le filament de Force Chaotique fut enfin entièrement consommé.
Jian Chen ouvrit les yeux et bondit légèrement de son lit. Les deux pieds solidement plantés au sol, il se jaugea et parcourut son corps du toucher. À ses sensations, il se sentait des dizaines de fois plus fort qu'auparavant. Bien que son corps fût encore souple et ferme, ses capacités défensives étaient des dizaines de fois supérieures.
« Ziying, Qingsuo, avec ma force corporelle actuelle, pourrai-je utiliser la Force Chaotique ? » demanda Jian Chen.
« Vous ne le pouvez pas, Maître. Bien que votre corps se soit amélioré d'une quantité appréciable, il reste bien loin de pouvoir l'utiliser. Maître devra utiliser la Force Chaotique plusieurs fois encore avant d'atteindre le minimum requis, mais même alors, Maître ne pourrait n'en employer qu'une version impure. »
Jian Chen soupira intérieurement. Il semblait que même après avoir réussi à utiliser la Force Chaotique, il ne parviendrait toujours pas à s'en servir.
« Si c'est ainsi, laisser l'autre filament de Force Chaotique dans mon dantian est inutile. Autant m'en servir pour me raffiner à nouveau et augmenter la force de mon corps. » Sur ce, Jian Chen s'assit de nouveau et commença à utiliser le dernier filament de Force Chaotique pour renforcer son corps.
Une fois le second filament consumé, il était déjà tard dans l'après-midi. Dès que sa conscience revint à son corps, Jian Chen perçut une servante debout, immobile, devant sa porte.
Descendant du lit, Jian Chen s'inspecta avec une expression joyeuse en constatant les résultats. « Avec ma force corporelle actuelle, même un Grand Maître Saint au sommet ne constituera pas une menace pour moi. Si les choses continuent ainsi, peut-être viendra un jour où même les Maîtres Saints du Ciel seront incapables de me nuire. »
Bien que l'incapacité d'utiliser la Force Chaotique fût un grand regret, la force qu'elle avait donnée à son corps était une véritable raison de se réjouir.
Jian Chen sortit joyeusement de sa chambre pour voir la servante qui se tenait dehors le saluer : « Un rapport pour l'honoré Protecteur Impérial. Les généraux des Épées Divines de l'Est sont ici pour solliciter une audience. »
Une lueur brilla dans les yeux de Jian Chen : « Faites-les entrer ! »
« Oui ! »
Peu de temps après, trois généraux en armure entrèrent depuis l'extérieur. Tous trois arboraient des expressions sévères. L'un paraissait avoir soixante ans, les deux autres la quarantaine. Tous portaient une armure blanche et irradiaient une aura puissante qui criait le sang.
« Nous rendons hommage au Protecteur Impérial ! » Les trois hommes saluèrent Jian Chen.
« Trois généraux, veuillez vous relever. Comment dois-je vous appeler ? » Jian Chen sourit avec bienveillance.
« Général Qin Wuming, vice-commandant en chef des Épées Divines de l'Est ! » L'aîné parla le premier. Puis, les deux hommes d'âge mûr à ses côtés donnèrent également leurs noms.
« Général Qin Wutian, gouverneur militaire des Épées Divines de l'Est ! »
« Général Qin Wujian, gouverneur militaire des Épées Divines de l'Est ! »
« Trois généraux, je suppose que Sa Majesté vous a déjà expliqué la situation ? » Jian Chen sourit, mais intérieurement, il fut surpris. Tous trois portaient le même nom de famille, étaient-ils tous liés à la famille royale ?
Le vice-commandant en chef des Épées Divines de l'Est hocha la tête : « Honoré Protecteur Impérial, Sa Majesté nous a tout expliqué. Cinq cent mille soldats des Épées Divines de l'Est sont déjà arrivés ici depuis la capitale impériale. Dès que l'ordre sera donné, nous trois, père et fils, aiderons le Protecteur Impérial en tout et passerons par la Porte Spatiale pour le royaume de Gesun ! »
Jian Chen afficha un air surpris ; il n'avait pas pensé que les trois étaient père et fils. À leur apparence, il n'y avait aucune différence entre eux. Quand il usa sa présence pour jauger leur force, il remarqua qu'ils n'avaient pas cherché à la cacher. Elle était lisible, et Jian Chen réalisa que tous trois étaient Maîtres Saints du Ciel. L'aîné, Qin Wuming, était un Maître Saint du Ciel du troisième cycle, tandis que les deux autres étaient du premier cycle.
Jian Chen joignit les mains en salut : « Alors je vous importunerai pour qu vous me suiviez dans ce voyage. Si tout le monde est prêt, nous ferons nos préparatifs pour partir maintenant. »
« Oui ! »