Le roi du royaume de Qinhuang était assis dans son cabinet, un livre à la main, qu'il lisait avec intérêt. Les bruits de l'entrée de Jian Chen dans la pièce le firent tressaillir, l'obligeant à détourner les yeux de sa lecture. Quand il vit que c'était Jian Chen qui le dérangeait, un air surpris apparut sur son visage. L'arrivée soudaine de Jian Chen n'était pas quelque chose qu'il avait anticipée.
Posant lentement le livre qu'il tenait, le roi sourit : « Je n'avais pas imaginé que le Protecteur Impérial viendrait me rendre visite, veuillez prendre place. »
Jian Chen s'assit droit en face du roi, un air légèrement surpris. « Malgré les quelques jours seulement depuis notre dernière rencontre, Votre Altesse a toujours aussi belle mine. Vivre jusqu'à cinq cents ans ne posera aucun problème. »
Riants, le roi répondit : « Comme on s'y attend, je ne peux rien cacher au Protecteur Impérial. Il y a quelques jours, j'ai utilisé des ressources célestes et fait une percée avec l'aide d'un ancêtre royal. Bien que je sois devenu plus fort, il reste encore un long chemin avant d'atteindre le Protecteur Impérial. »
Les deux parties discutèrent un moment avant que Jian Chen n'aborde enfin le sujet qui le préoccupait. « Votre Majesté, en vérité, je suis revenu pour une affaire importante qui nécessite l'aide du royaume de Qinhuang. »
Le roi comprit immédiatement que la chose devait être sérieuse si Jian Chen faisait tout ce chemin. Devenant grave, il parla : « Parlez de ce dont vous avez besoin. Vous êtes le Protecteur Impérial de notre royaume de Qinhuang. Avec votre statut, quel que soit votre problème, c'est un problème de notre royaume de Qinhuang également. »
« Je souhaite une division d'armée. Une division d'élites. » dit Jian Chen.
« Une seule division de l'armée ? Pour quoi faire ? Y a-t-il une guerre ? » demanda le roi, surpris.
Jian Chen acquiesça. « Exact, il y aura une guerre. » Ensuite, Jian Chen expliqua ce qui s'était passé au royaume de Gesun, à la grande surprise du roi. Quand il évoqua la destruction qui avait frappé son clan, le roi porta une aura meurtrière.
Après avoir entendu le récit de Jian Chen, le visage du roi teinta de colère. Explosant de fureur, il parla : « Quel culot. Ce royaume de l'Aigle Céleste a été bien trop sauvage. Oseraient-ils traiter le Protecteur Impérial du royaume de Qinhuang comme s'il n'était rien ? »
« Votre Majesté, je dois détruire le royaume de l'Aigle Céleste. Ainsi, j'ai besoin d'une division d'élites et de l'utilisation de la Porte Spatiale pour les envoyer au royaume de Gesun. J'avancerai les coûts des cœurs de monstres. » dit Jian Chen.
À ces mots, le roi hésita un instant : « Jian Chen, votre autorité vous permet de commander une division d'un million d'hommes à volonté sans avoir à rendre de comptes à qui que ce soit. Cependant, nous devrions reparler de cette affaire demain. »
« C'est entendu, j'attendrai Sa Majesté demain. » Jian Chen ne fit pas de façons et partit sur-le-champ.
Un moment après le départ de Jian Chen, le roi resta là, les sourcils froncés, plongé dans ses pensées. Puis, après avoir remis son livre à sa place, il quitta le cabinet.
Après avoir quitté le cabinet du roi, Jian Chen se rendit au Palais Qin Celestial. De loin, il pouvait déjà voir plusieurs gardes plantés devant le palais, immobiles comme de la pierre.
Le Palais Qin Celestial appartenait à Jian Chen depuis qu'il était Protecteur Impérial. Bien qu'il n'y fût pas, les gardes ne relâchaient pas leurs efforts. Jour et nuit, de multiples gardes y étaient postés et encore plus patrouillaient la zone pendant la journée.
« Nous rendons hommage au Protecteur Impérial ! »
Naturellement, quand Jian Chen entra dans le Palais Qin Celestial, tous les gardes s'agenouillèrent en signe de soumission. Le tigreau à la main, Jian Chen s'avança dans le palais. Les gardes lui ouvrirent les portes pour qu'il n'ait pas à le faire lui-même, avant de les refermer délicatement derrière lui.
« Ces demoiselles rendent hommage au Protecteur Impérial. » Dès que Jian Chen entra dans le Palais Qin Celestial, plusieurs beautés remarquables se courbèrent immédiatement en salut. C'étaient les servantes du Palais Qin Celestial qui restaient dans le palais même en l'absence de Jian Chen.
« Vous pouvez vaquer à vos occupations, ne vous occupez pas de moi. » dit Jian Chen avant de regagner sa chambre personnelle. Posant délicatement le tigreau sur le lit, Jian Chen s'assit à sa table et se mit à réfléchir.
Il savait qu'utiliser la Porte Spatiale pour transporter une armée nécessiterait une somme énorme de cœurs de monstres de classe 5, mais il avait tué de nombreux Maîtres Saints du Ciel et obtenu quantité de cœurs de monstres de classes 5 et 6 dans leurs Anneaux Spatiaux. Au total, ce fut une récolte abondante de cœurs de classe 5 et il y en avait un nombre décent de classe 6 à présent. En ce moment, Jian Chen réfléchissait au nombre de personnes qui pourraient être transportées. Bien qu'il n'ait pas besoin d'un grand nombre, leur force devait être suffisamment élevée pour détruire le royaume de l'Aigle Céleste sans l'aide du royaume de Gesun tout en inspirant la crainte.
« Honoré Protecteur Impérial, veuillez prendre du thé ! » Une servante arriva portant du thé et le déposa juste devant Jian Chen.
À peine Jian Chen eut-il fini son thé qu'on entendit un garde depuis l'extérieur de sa pièce : « J'ai un rapport pour l'honoré Protecteur Impérial, le troisième prince sollicite une audience ! »
Entendant l'arrivée de Qin Ji, Jian Chen sortit immédiatement pour l'accueillir en personne. Quand les deux se rencontrèrent, Qin Ji sourit : « Jian Chen, c'est bien toi. J'ai entendu des gens acclamer le Protecteur Impérial, alors j'ai deviné que c'était toi. Je ne pensais pas que mon intuition serait juste. »
Riant, Jian Chen répondit : « Entre donc, ne restons pas plantés ici. »
Les deux marchèrent dans le Palais Qin Celestial et s'assirent face à une table. D'emblée, Qin Ji parla : « Jian Chen, je ne pensais pas que tu reviendrais si vite. As-tu réglé tout ce qui concernait ta famille ? Tu peux rester ici un peu plus longtemps alors. »
Jian Chen secoua la tête : « À peine une vague cesse qu'une autre vague de soucis surgit. Je suis venu ici pour emprunter une armée. »
« Emprunter une armée ! » Qin Ji fut stupéfait. « L'ennemi est-il si fort que Xiao Tian et les autres n'ont pas suffi à maintenir la paix ? Les Conseillers Impériaux de notre royaume de Qinhuang sont choisis avec soin ; Xiao Tian et les quatre autres sont assez forts pour combattre des ennemis à deux contre un. »
Ensuite, Jian Chen relata l'histoire à Qin Ji. Dès que le récit se termina, Qin Ji explosa d'un grognement furieux : « Ce royaume de l'Aigle Céleste va vraiment trop loin. Ils devraient être exterminés. Mais Jian Chen, transporter une division entière par une Porte Spatiale demanderait l'usage de quantités de cœurs de monstres. Je pense que tu devrais emmener plusieurs Conseillers Impériaux avec toi. Avec eux pour t'aider à exterminer le royaume de l'Aigle Céleste, il n'existera même plus de nom ! »
Jian Chen secoua la tête. La façon de penser de Qin Ji était bien trop simpliste. S'il ne s'agissait que d'anéantir le royaume de l'Aigle Céleste, le groupe de Xiao Tian et Jian Chen suffiraient à accomplir la tâche. Tout ne demanderait qu'un peu d'énergie, c'est tout. La raison pour laquelle il avait fait tout ce chemin pour emprunter une armée, et utiliser tant de cœurs de monstres pour la transporter, était une raison différente, bien moins simpliste.
« Qin Ji, quelle est ton estimation approximative du nombre de cœurs de monstres dont j'aurai besoin pour transporter une division entière ? » demanda Jian Chen.
« Une Porte Spatiale utilise six cœurs de monstres pour une utilisation unique. Je présume que tu comprends qu'une Porte Spatiale nécessite un flux constant d'énergie pour fonctionner. Si les gens peuvent traverser la Porte Spatiale assez vite, alors six cœurs de monstres de classe 5 devraient suffire pour environ six cents personnes. Cela dit, cela équivaut à un seul cœur de monstre de classe 5 pour cent entrées. Comprends-tu maintenant le coût terrifiant en énergie que cela représente ? »
« Un cœur de monstre de classe 5 peut envoyer cent personnes. Cela veut dire que cent cœurs de classe 5 pourraient en envoyer dix mille, quel coût exorbitant. » marmonna Jian Chen.
« Exact, je te suggère d'abandonner une telle idée. Les cœurs de monstres de classe 5 ne se trouvent pas aussi facilement que ceux de classe 2 ou 3. Cent cœurs de classe 5 ne peuvent envoyer que dix mille personnes, c'est un nombre trop faible et ce n'est pas pratique. Emmène plutôt plusieurs experts puissants. »
Jian Chen sourit : « Bien que le coût soit élevé, il n'est pas au-delà de mes prévisions. »
Qin Ji fut stupéfait. Regardant Jian Chen avec suspicion, il parla : « Jian Chen, combien de cœurs de classe 5 as-tu exactement, petit diable ? »
« Qu'est-ce qu'un seul cœur de monstre de classe 6 comparé à un cœur de classe 5. » lui répondit Jian Chen sans vraiment répondre à la question.
Qin Ji y réfléchit un instant avant de dire : « Un cœur de monstre de classe 6 est extrêmement rare. Seuls les Maîtres Saints du Ciel peuvent tuer les monstres qui en possèdent, et ceux-ci restent rares à rencontrer. Tous les monstres magiques de classe 6 sont concentrés dans les profondeurs des Montagnes Croisées ; à peine quelques-uns en sortent et cette zone est un territoire interdit pour nous humains ; tous les Maîtres Saints du Ciel qui y sont entrés auparavant sont morts. Donc les cœurs de classe 6 de là-bas sont difficiles à obtenir, mais leur prix en conséquence est cent à mille fois plus cher qu'un cœur de classe 5. Si tu as un cœur de classe 6, je ne pourrai pas être certain du nombre exact. J'imagine que ce serait l'équivalent de plusieurs centaines de cœurs de classe 5. Si les gens se dépêchent, cela pourrait peut-être équivaloir à mille cœurs de classe 5. »
« Si les cœurs de classe 5 ne suffisent pas, j'utiliserai des cœurs de classe 6 alors. » marmonna Jian Chen.
……
Le deuxième jour, Jian Chen retrouva le roi et reparla une fois de plus de la demande de la veille.
Cette fois, le roi avait un sourire aux lèvres. « Jian Chen, j'ai parlé avec l'ancêtre royal hier ; il m'a dit que notre royaume de Qinhuang te fournirait les cœurs de monstres nécessaires pour transporter un million de soldats. S'il en faut plus, ce sera à toi de combler le déficit. »
Entendant cela, Jian Chen fut ravi. Ces paroles du roi signifiaient que Jian Chen pourrait économiser beaucoup de cœurs de monstres.
« Je remercie Sa Majesté pour sa générosité. » Jian Chen accepta l'offre sur-le-champ.
Le roi rit joyeusement : « Notre royaume de Qinhuang a cinq divisions, chacune étant composée de soldats d'élite entraînés. Chaque division compte deux millions de soldats. Quatre divisions sont situées dans chacun des quatre bastions. La division finale est ici, à la cité impériale. Nommée les Épées Divines Orientales, elle a pour mission importante de protéger la cité impériale. Jian Chen, si tu souhaites une grande division, prends-en une partie aux Épées Divines Orientales. »
TL Note : Les Épées Divines Orientales sont en réalité une division existante en Chine. Le DFSJ est leur nom en Chine.