Les cinq Maîtres Saints du Ciel du royaume de Qinhuang ne restèrent pas longtemps au bastion. Conformément au décret du Protecteur Impérial, ils devaient assister le royaume de Gesun contre toute action hostile, aussi s'employèrent-ils à évaluer la situation du royaume avant de se séparer. Une fois leur mission claire, les Conseillers Impériaux prirent des directions différentes pour se rendre aux trois autres bastions.
Le bastion nord du royaume de Gesun serait défendu par Chang Wuji et Khafir, après qu'ils eurent utilisé la Pilule d'Esprit Radieuse qui leur avait été donnée pour recouvrer leur santé. Grâce aux pilules, leur état s'était rapidement stabilisé et leurs corps guérissaient à un rythme soutenu.
Les Maîtres Saints du Ciel du royaume de Pingyang, abattus les uns après les autres, avaient porté un coup terrible au moral des armées adverses. Privées de toute motivation supplémentaire, les troupes firent retraite et se tinrent hors de portée.
Pour l'heure, la situation au bastion nord était résolue, mais avec les quatre royaumes unis toujours face à eux, le danger demeurait imminent.
À cet instant, le royaume de Pingyang reçut un hôte inattendu. Au bout d'un certain temps, Jian Chen parvint enfin au palais impérial et y pénétra d'un pas impassible.
Malgré la guerre qui faisait rage, le palais fourmillait de monde sans la moindre anxiété visible.
« Halte ! Qui vive ! » Dès que Jian Chen franchit les portes du palais, deux gardes surgirent pour lui barrer le passage.
Les yeux de Jian Chen brillèrent une fois tandis qu'un jet de qi de l'épée azur et violet jaillissait de ses doigts et traversait instantanément la gorge des deux gardes.
Sans un bruit, les deux gardes s'effondrèrent au sol, morts.
Les autres personnes présentes dans le palais regardèrent avec stupeur : « Quelle audace ! Es-tu venu semer le trouble ? Arrêtez-le ! » Trente gardes du palais impérial apparurent instantanément des deux côtés. Il n'y eut aucune hésitation dans leurs mouvements tandis qu'ils se ruaient simultanément sur Jian Chen, leurs Armes Saintes brandies.
Le visage demeurant calme, Jian Chen leva un doigt, faisant apparaître un nouveau jet de qi de l'épée. Il le lança sur les trente gardes et parvint à percer la gorge de chacun d'entre eux, y ménageant un minuscule trou de la taille d'un doigt. Le sang gicla dans les airs comme une fleur éclclose.
Sans même pouvoir pousser un cri de douleur, les gardes s'effondrèrent tous au sol dans un éclair de sang et de qi. Alors qu'ils gisaient là, leur sang commença à s'accumuler sous leurs corps.
Immédiatement, un sifflement se fit entendre tandis que l'un des gardes du palais donnait l'alarme. Cette alarme, longue et paniquée, signifiait qu'il s'agissait de l'avertissement le plus élevé possible dans tout le royaume.
Peu de temps après, une vague de pas précipités se fit entendre provenant de l'intérieur du palais, comme s'il s'y livrait une bataille. Au même moment, les portes closes du palais s'ouvrirent lentement et un groupe de soldats cuirassés en sortit en formation. Chacun était impassible, mais leurs yeux contenaient une lueur glaciale, comme s'ils retenaient à peine l'intention de tuer affûtée de soldats d'élite.
Juste devant cet escadron de soldats d'élite, un homme d'âge mûr en armure blanche avançait, monté sur une Bête Magique de Classe 3. Son regard balaya les cadavres des trente gardes avant de se fixer sur Jian Chen. D'un geste de la main, il aboya un ordre : « Arrêtez-le ! »
Les soldats derrière lui se ruèrent immédiatement en avant dans une tentative d'encercler Jian Chen.
Ricanant, Jian Chen agita les doigts, rassemblant à nouveau du qi de l'épée. Même face à une telle quantité de qi de l'épée, aucun des soldats n'hésita et ils continuèrent leur charge. Mais avant qu'ils ne puissent réagir à la prochaine action de Jian Chen, il avait déjà transpercé la gorge de plusieurs d'entre eux.
En un instant, quatorze autres soldats s'effondrèrent au sol.
L'homme d'âge mûr au sommet de sa Monture de Bête Magique de Classe 3 plissa les yeux avant de former une lance jaune de trois mètres. Sautant de sa monture, il chargea vers Jian Chen et lança sa lance vers sa gorge.
L'homme d'âge mûr était un Maître Saint de la Terre du premier cycle, ce qui signifiait que sa force était absolument hors de portée de l'attention de Jian Chen. D'un geste du doigt, un jet de qi de l'épée jaillit et percuta la longue lance de l'homme.
« Ding ! »
À la suite de ce son net, le corps de l'homme d'âge mûr se mit à trembler violemment tandis que le qi de l'épée qui l'avait heurté forçait son corps à s'engourdir sous le choc. Projeté en arrière dans les airs, il retomba au sol et fut traîné sur plusieurs mètres.
Une autre lame de qi de l'épée se forma sur le bout des doigts de Jian Chen et fila immédiatement vers la gorge de l'homme avant que celui-ci n'ait pu se relever.
« Hou ! » Le panthère noire qui servait de monture à l'homme poussa un rugissement puissant avant de charger vers Jian Chen.
Le qi de l'épée se durcit sur le doigt de Jian Chen lorsqu'il remarqua la panthère. Aussitôt qu'elle s'approcha de lui, sa main droite se mouva en un éclair, décapitant instantanément la panthère avec la lame de qi de l'épée sur son doigt.
Environ deux cents soldats d'élite étaient rassemblés ici, mais lorsqu'ils virent cette démonstration de force, ils furent saisis d'une terreur instantanée.
« Vite, battez le tambour de guerre ! »
« Battez le tambour de guerre ! »
Les soldats restants comprirent instantanément que Jian Chen n'était pas quelqu'un contre qui ils pouvaient se défendre et firent demi-tour pour courir de nouveau à l'intérieur du palais.
« Dong dong dong dong dong ! »
Le tambour de guerre se mit à résonner dans tout le palais avec un fort écho, permettant à tous ceux qui s'y trouvaient de l'entendre.
En entendant le tambour de guerre, chaque personne dans le palais fut confuse. Ils avaient déjà oublié depuis combien de temps ils n'avaient pas entendu le tambour de guerre. Après quelques secondes, ils réagirent immédiatement au son et commencèrent à paniquer.
Des escadrons de soldats cuirassés commencèrent à apparaître dans tout le palais tandis qu'ils se ruaient vers les portes. Même les experts cachés dans le palais n'osèrent pas tarder et convergent vers les portes.
Les deux énormes lions de bronze dressés de part et d'autre des portes du palais commencèrent à s'élever dans les airs sous le contrôle de Jian Chen. Avec une explosion d'azur et de violet, ils volèrent vers les murs du palais impérial.
« Boum ! » À la suite de deux explosions tonitruantes, les murs du palais commencèrent à s'effondrer après avoir été détruits par les deux lions de bronze, révélant deux larges brèches.