La pluie battante et l'obscurité réduisaient la visibilité à presque rien. Comme chaque membre du clan Xia était encore engagé dans le combat, la mort du patriarche du clan Xia était passée totalement inaperçue.
Après avoir percé la gorge du patriarche, l'Épée Vent Léger tourbillonna dans les airs et revint voler vers la main de Jian Chen. Le patriarche du clan Xia méritait vraiment le rang de Maître Saint de la Terre. Même transpercé à la gorge, il ne mourut pas. Ses deux yeux étaient grands ouverts, figés dans la terreur, mais hélas, la gorge perforée, il avait perdu la faculté de parler. Sinon, il aurait dit ce qu'il avait en tête à ses derniers instants.
Parce que l'épée qui lui avait transpercé la gorge était d'une vitesse inconcevable et pouvait voler indépendamment dans les airs, le patriarche du clan Xia n'avait aucune idée de ce qu'était cette épée.
La vie continuait de s'écouler des organes internes et du corps du patriarche. Lentement, il ferma les yeux tout en continuant d'essayer de percer le mystère qui l'obsédait.
Le tonnerre gronda à nouveau dans le ciel tandis que l'éclair illuminait brièvement toute la zone. La pluie torrentielle s'abattait sur le sol avec une telle violence que l'ouïe de tous en fut gravement affectée.
La silhouette trempée de Jian Chen continuait de goutter tandis qu'il avançait vers le corps. S'accroupissant, Jian Chen retira la Ceinture d'Espace à la taille du patriarche et l'Anneau d'Espace à sa main. Après un rapide examen pour vérifier qu'ils n'étaient pas endommagés, il quitta immédiatement les lieux.
Le patriarche du clan Xia était le chef du clan, et aussi son fondateur. Dans le même temps, c'était un Maître Saint de la Terre, ce qui signifiait que sa fortune constituerait assurément un atout majeur pour Jian Chen et les Mercenaires de la Flamme en plein essor.
Après avoir tué le patriarche, Jian Chen ne renonça pas au combat et fonça immédiatement vers le reste des membres du clan Xia. Comme il éprouvait désormais une aversion totale pour le clan Xia, il ne ferait pas de pitié. Chacun de ces hommes étant les combattants les plus forts du clan, s'ils étaient tous tués, la force du clan Xia s'en trouverait drastiquement affaiblie.
Le clan Xia avait l'avantage : avec plusieurs Grands Maîtres Saints et quelques Maîtres Saints, leur force de frappe était assez grande pour blesser les sept Grands Maîtres Saints. Même Qing Shan et Qing Mu furent tous deux blessés, ne laissant que Qing Yun, possesseur de la Force Sainte de la Terre et d'une technique de combat, indemne. Il combattait seul plusieurs Grands Maîtres Saints, allégeant considérablement la pression sur les autres de son côté.
Avec l'arrivée de Jian Chen, l'avantage précédent du clan Xia bascula. Quelques Maîtres Saints ordinaires unissant leurs forces auraient pu menacer un Grand Maître Saint ordinaire et peut-être le tuer, mais aux yeux de Jian Chen, ils n'étaient rien d'autre que des agneaux menés à l'abattoir.
Jian Chen pénétra dans le groupe des membres du clan Xia, son Épée Vent Léger frappant de tous côtés à une vitesse fulgurante. Chaque coup d'épée atteignait la gorge d'un membre du clan Xia, et avant qu'ils ne puissent réagir, leur vie avait été fauchée par Jian Chen.
Sous le rythme de tuerie rapide imposé par Jian Chen, les effectifs du clan Xia fondirent rapidement, et peu de temps après, il n'en restait pas un seul.
De par son apparition soudaine, les trois hommes de la Secte Tianhua furent totalement stupéfaits par Jian Chen.
Il y avait eu trois cents hommes du clan Xia. Y compris le patriarche, tous furent tués sans qu'un seul ne parvienne à s'enfuir.
De l'autre côté, seuls les Grands Maîtres Saints des Mercenaires de la Flamme, Qing Shan et Qing Mu, avaient subi des dégâts. Tous étaient couverts de sang, des plaies ouvertes d'où le sang s'écoulait.
« Frère Jian Chen, le patriarche du clan Xia est-il mort ? » haleta Qing Yun en interrogeant Jian Chen. Comme Jian Chen et le patriarche s'étaient battus à grande distance dans l'obscurité la plus totale, Qing Yun n'avait pu absolument pas discerner l'issue du combat. De plus, sous la pression qu'il subissait pendant l'affrontement, il n'avait pas pu prendre le temps d'observer correctement.
Jian Chen sourit, mais dans l'obscurité, les autres ne le distinguèrent guère. « Ne vous inquiétez pas, ce vieillard a été réglé par mes soins. »
À ces mots, les trois hommes de la Secte Tianhua sentirent la sueur perler sur leur front. Leur cœur fut saisi d'une stupeur totale face à cette information ; aucun d'eux n'avait pensé que Jian Chen serait capable de tuer un Maître Saint de la Terre possédant une technique de combat aussi vite. Par ailleurs, d'après les renseignements qu'ils avaient rassemblés auparavant, ils savaient que le patriarche était un Maître Saint de la Terre de Second Cycle, sur le point de percer vers le Troisième Cycle.
« Heureusement que notre Secte Tianhua a choisi de ne pas provoquer Jian Chen. Pour un seul Noyau de Monstre de Classe 5, cela n'aurait pas valu le coup de se faire un tel expert pour ennemi. » songea Qing Yun pour lui-même.
S'approchant du reste des Mercenaires de la Flamme, Jian Chen les regarda et demanda : « Y a-t-il des blessures graves ? » Ces Grands Maîtres Saints étant des experts du champ de bataille, Jian Chen n'était pas disposé à en perdre un seul.
« S'il y a quelques blessures sérieuses, elles ne mettent pas leur vie en danger. » Duo Kang parla d'une voix faible.
« Frère Jian Chen, leurs blessures semblent assez graves. Nous devrions rentrer à Wake City et faire venir un Maître Saint Radieux pour les soigner. » proposa Qing Yun.
Hochant la tête, Jian Chen se mit immédiatement à récupérer les Ceintures d'Espace sur chaque personne du champ de bataille. Ensuite, il mena le groupe de retour vers Wake City.
« Frère Jian Chen, Wake City ne possède aucun Maître Saint Radieux, et même s'il y en a, ils sont difficiles à trouver. Vous devriez les ramener d'abord, j'irai dans une ville de Deuxième Classe toute proche en chercher un. » enchaîna Qing Yun.
« Alors je compte sur vous, frère Qing Yun. » Jian Chen parla en joignant les mains en salut respectueux.
« Haha, frère Jian Chen n'a pas besoin d'être si poli. » répondit Qing Yun avant de partir seul. Comme Qing Shan et Qing Mu étaient blessés, ils suivirent Jian Chen et les autres de retour à Wake City.
Le trajet de retour vers Wake City fut plutôt lent à cause de leurs blessures. Le reste de la matinée s'écoula, Jian Chen et les autres arrivèrent enfin à Wake City.
Après avoir atteint les cours du clan Kai, Jian Chen trouva quelques chambres pour que les neuf se reposent. Il appliqua quelques herbes médicinales sur leurs blessures et leur donna de la panacée pour que leurs blessures guérissent plus vite.
Le soir venu, Qing Yun ramena un jeune homme en robe blanche au clan Kai. Ce jeune homme avait environ vingt-huit ans, une apparence frêle. Un air arrogant se lisait sur son visage alors qu'il entrait accompagné d'un Grand Maître Saint à la peau sombre.