« Ding ! »
L'Épée Vent Léger et la hache entrèrent en contact dans les airs avec un son métallique, tandis qu'une explosion d'énergie jaillissait de l'impact et dispersait la pluie alentour dans toutes les directions.
Au moment où les deux Armes Saintes se séparèrent, la silhouette de Jian Chen ne put s'empêcher d'être projetée en arrière de manière incontrôlée, le bras tenant son épée tremblant légèrement. Après tout, sa force comparée à celle du patriarche était bien plus faible. Le Qi d'épée azur et violet pouvait renforcer son attaque, mais pas sa Force Sainte. Suite à ce bref contact avec le patriarche, les organes internes de Jian Chen subirent un choc si violent qu'il eut l'impression de vomir du sang.
La différence entre un Maître Saint de la Terre et un Grand Maître Saint était aussi vaste que les cieux sont infinis. Même une technique de combat ne permettrait pas de combler cet écart en quoi que ce soit. Si Jian Chen n'avait pas renforcé son corps interne à de multiples reprises, il aurait subi une blessure grave.
Le patriarche du clan Xia trembla un instant, son visage blêmit. Puis, d'un air sombre et d'un faible grognement, un mince filet de sang s'écoula de ses lèvres.
Le patriarche était rempli de stupeur en portant son Arme Sainte pour l'inspecter. Bien qu'il fît extrêmement sombre dehors, grâce à la connexion profonde et personnelle qu'il entretenait avec son Arme Sainte, il put sentir que sur la lame de celle-ci se trouvait une entaille de la taille d'un doigt.
« Comment... comment est-ce possible ? » L'homme parla avec une incrédulité totale. À cet instant, son cœur ne put s'empêcher d'être plongé dans le tumulte. Sur son visage, plus aucune trace de calme, seulement de la stupéfaction.
Il était un expert du niveau Maître Saint de la Terre, doté d'une Arme Sainte déjà incomparablement forte. On pouvait dire que quiconque se situait en dessous du niveau Maître Saint du Ciel, sans l'usage d'une technique de combat, ne serait pas capable de blesser son Arme Sainte le moins du monde. À cette seconde même, son Arme Sainte avait été endommagée de manière inattendue par une entaille de la taille d'un doigt. Ce fait seul suffit à le震ébranler jusqu'au plus profond de son être.
« Serait-ce que cet adversaire est un expert du niveau Maître Saint du Ciel ? » Le patriarche du clan Xia songea avec alarme, mais à peine la pensée apparut-elle dans son esprit qu'il la rejeta instantanément comme fausse. Le Jian Chen devant lui semblait extrêmement faible, il n'y avait donc aucune chance qu'il soit un Maître Saint du Ciel.
« Alors qu'est-ce qui s'est passé exactement ? » Le patriarche du clan Xia pâlit davantage tandis que le sang continuait de couler. Il ne pouvait tout simplement pas imaginer comment son Arme Sainte avait pu être brisée. Le bon sens dictait que quiconque pouvait potentiellement endommager son Arme Sainte était un expert parmi les experts du Continent Tian Yuan. Des experts comme ceux-là pouvaient le tuer aussi facilement qu'on écrase une fourmi, sans qu'il ne puisse riposter.
Avec son Arme Sainte blessée, lui-même avait subi un coup sévère.
Pendant que le patriarche restait plongé dans sa confusion, l'épée de Jian Chen avait déjà foncé sur lui une nouvelle fois. La lueur diffuse émanant de l'Épée Vent Léger était aussi nette que le jour dans la nuit. Rapide comme l'éclair, l'épée fendit la pluie d'une vitesse inégalée en visant la gorge du patriarche.
Malgré la vitesse de Jian Chen, le patriarche du clan Xia restait un expert du calibre Maître Saint de la Terre. Pour lui, cette vitesse signifiait qu'il ne devait plus considérer Jian Chen comme une menace de niveau Grand Maître Saint.
Réprimant ses blessures, le patriarche leva son Arme Sainte et la fit déborder d'une Force Sainte de couleur bleue. Soudain, l'eau environnante se mit à voler vers l'arme comme s'il existait une attraction mystérieuse. Elle afflua vers la hache dans ses mains et commença à se condenser à l'extrémité de l'arme. Très vite, l'eau se mit à tourbillonner avant de former un dragon d'eau qui s'élança vers Jian Chen.
Cependant, le Qi d'épée azur et violet sur l'épée de Jian Chen transperça droit le dragon d'eau et continua de foncer sur la gorge du patriarche.
Les yeux du patriarche brillèrent d'un éclat dangereux et il abattit son arme sur Jian Chen. La hache dans sa main portait une telle quantité de Force Sainte que le bruit de sa chute provoqua un son de tonnerre capable de fendre le ciel. L'arc de cette hache recelait une sorte de mystère profond qui semblait peser sur le corps de Jian Chen.
Cette fois, le patriarche avait utilisé une technique de combat.
Chaque technique de combat, si elle est correctement employée, engendre une forme de pression puissante. Plus le niveau d'une technique de combat est élevé, plus la pression est forte. Chaque fois que ces techniques sont utilisées, elles causent l'étonnement d'innombrables personnes et peuvent même changer l'issue d'un combat en une fraction de seconde. Certaines techniques peuvent être harmonisées avec un coup ordinaire pour ne pas paraître déplacées. Ce style d'attaque rend difficile la prédiction et la compréhension, comme un mystère du monde, tout en lui conférant une puissance formidable.
La force derrière cette hache du patriarche n'était pas ordinaire du tout ; la puissance était bien trop forte. Au moment où les deux Armes Saintes entrèrent en contact, la puissance écrasante de la hache projeta Jian Chen en arrière avec du sang jaillissant de sa bouche.
Cependant, même le patriarche n'en ressortit pas indemne. Vomissant du sang, il regarda Jian Chen avec un air de peur et d'incrédulité. Sur sa hache, il y avait encore une autre entaille irrégulière de la même taille. Alors que ce dernier échange de coups avait projeté Jian Chen en arrière, son Arme Sainte avait été endommagée une fois de plus.
« Son Arme Sainte est bien trop étrange ; bien qu'il ne soit pas lui-même un Maître Saint du Ciel, cette attaque était comparable à celle d'un tel expert. Je ne peux plus m'affronter à lui de cette façon. » Conclut le patriarche. Il était perplexe, pourtant avide de découvrir ce que Jian Chen faisait exactement pour rendre son attaque plusieurs fois plus forte : une technique de combat ? Ou quelque trésor ? Quoi que ce soit, ce serait indubitablement un trésor inestimable, et s'il parvenait à s'en emparer...
Alors que ses pensées dérivaient, le patriarche du clan Xia sentit son cœur battre à tout rompre avant de fixer Jian Chen avec cupidité.
Jian Chen bondit du sol, le front couvert de sueur. Incapable de soigner ses blessures, il ne put que charger à nouveau le patriarche.
Bien que la blessure fût assez grave, l'arme du patriarche avait été endommagée deux fois maintenant, rendant ses propres blessures encore plus sérieuses que celles de Jian Chen. Comparé au patriarche, on pouvait dire que les blessures de Jian Chen étaient relativement légères.
L'épée de Jian Chen fendit les gouttes de pluie tombantes rapidement alors qu'elle fonçait sur le patriarche.
À présent, le patriarche avait réalisé que la force personnelle de Jian Chen n'était pas très grande, mais que son attaque dépassait de loin la sienne. Craignant un nouvel affrontement, le patriarche se déplaça sur le côté avant d'essayer de porter son propre coup.
L'art de l'épée de Jian Chen mettait l'accent sur la vitesse. Malgré l'effort herculéen du patriarche pour esquiver, il n'était pas assez rapide pour éviter complètement. Jian Chen savait qu'un Maître Saint de la Terre avait un avantage clair sur lui, il était donc impératif pour lui d'essayer d'attaquer l'Arme Sainte du patriarche. Ainsi, la force du patriarche serait limitée et il ne pourrait plus attaquer ni défendre librement.
De l'autre côté, Qing Yun, Qing Mu et Qing Shan combattaient aux côtés des sept Grands Maîtres Saints des Mercenaires de la Flamme alors qu'ils affrontaient la douzaine de membres restants du clan Xia. Jian Chen ayant tué la grande majorité du clan Xia dans leur sommeil, les quelques personnes restantes étaient du niveau Grand Maître Saint, donc bien qu'ils soient en infériorité numérique, ils parviendraient à tenir bon.
La force de Qing Yun avait déjà atteint le niveau Pic Grand Maître Saint et son Arme Sainte possédait l'attribut terre, rendant sa technique de combat d'autant plus mortelle lorsqu'elle était utilisée contre les membres du clan Xia.
Jian Chen et le patriarche du clan Xia continuèrent d'échanger plusieurs coups. Malgré les efforts du patriarche pour esquiver l'épée de Jian Chen, il ne put s'empêcher d'être transpercé trois fois et de voir sa hache subir cinq autres entailles. Avec l'augmentation des dégâts sur son Arme Sainte, les blessures du patriarche lui-même devinrent encore plus graves. Si son Arme Sainte était détruite par Jian Chen, non seulement toute sa force serait anéantie, mais sa vie aussi.
« Qui êtes-vous et pourquoi attaquez-vous mon clan Xia ? Notre clan Xia vous a-t-il offensé d'une quelconque manière ?! » Le patriarche ne put s'empêcher de rugir, confus.
Jian Chen ne cessa pas ses attaques, mais répondit froidement : « Je te le ferai savoir avant que tu ne meures. Je suis l'homme contre lequel ton clan Xia se prépare actuellement. »
Les yeux du patriarche se rétrécirent tandis qu'il fixait Jian Chen avec concentration : « Serais-tu Jian Chen ? »
« Exact ! » Jian Chen ne se donna pas la peine de le nier. Ses coups d'épée devinrent encore plus féroces, comme s'il était décidé à exécuter le patriarche aujourd'hui. Il n'avait aucun désir de voir ses Mercenaires de la Flamme ciblés par un Maître Saint de la Terre.
« Jian Chen, pourquoi ne pas essayer d'en parler ? » À présent, le patriarche commençait à montrer sa faiblesse. Il était clairement en position de désavantage, et si les choses continuaient ainsi, sa fin serait proche.
« Impossible. » Jian Chen refusa la tentative de cessez-le-feu du clan Xia.
Entendant cela, l'expression du patriarche s'assombrit avant de fixer Jian Chen dangereusement à travers l'obscurité : « Jian Chen, l'affaire d'aujourd'hui ; moi, Xia Fan, je m'en souviendrai à coup sûr ! » Avec cela, le patriarche se tourna instantanément et commença à fuir.
Le poursuivant immédiatement, Jian Chen savait que sous cette pluie battante et dans cette obscurité, si le patriarche parvenait à prendre trop de distance, il ne pourrait pas le rattraper.
Bien que les blessures du patriarche fussent assez graves, il était toujours un Maître Saint de la Terre. Sa Force Sainte interne suffisait à se stabiliser pour qu'il puisse courir assez vite pour que Jian Chen ne puisse le rattraper.
Voyant que le patriarche s'éloignait de plus en plus, les yeux de Jian Chen brillèrent d'un éclat anormalement vif, donnant l'impression de deux lucioles dans la nuit. L'Épée Vent Léger dans sa main quitta immédiatement sa paume comme si elle avait pris vie.
« Pch ! »
Le patriarche n'imagina tout simplement pas que Jian Chen serait capable d'accomplir un exploit aussi étrange, il fut pris au dépourvu, permettant à l'Épée Vent Léger de transpercer droit sa gorge.