Jian Chen et Kai Er marchèrent jusqu'à la grille de la cour où ils purent voir les cinq capitains debout, un large groupe derrière eux. Aucun des gardes postés à la grille n'arborait une expression joyeuse en les fixant.
Au moment où Jian Chen et Kai Er franchirent la grille, chaque personne se tenant derrière le groupe de mercenaires de Seth se mit soudain à émettre une faible aura de soif de sang. C'était là l'apanage de ceux qui avaient véritablement été baptisés dans les eaux de la mort. Face à cette masse de soif de sang, seuls ceux dotés d'une volonté forte pouvaient s'approcher.
« Capitaine ! »
« Capitaine ! »
……
À la vue de Jian Chen, Seth, Duo Kang, Charcas, Mo Tian et Qingfeng l'appelèrent à grands cris.
Juste après que les cinq eurent hélé Jian Chen par son nom, la centaine d'hommes braqua immédiatement sur lui des regards froids comme la glace, leur soif de sang égalant celle des bêtes. Cependant, en voyant à quel point Jian Chen était jeune, quelques-uns ne purent s'empêcher de le regarder, stupéfaits.
Avant de venir, leurs capitains ne leur avaient rien divulgué de l'affaire. Ils savaient donc très clairement qu'ils devaient suivre leurs capitains pour rejoindre un groupe de mercenaires encore plus fort, au potentiel plus grand. Changer de groupe n'était pas une tâche inacceptable pour eux et ils avaient accompagné leurs capitains pour voir ce groupe. Ils n'imaginaient pas que leur nouveau capitaine serait aussi jeune.
« Il y a au total cinq groupes de mercenaires. Les hommes derrière nous sont nos bons frères et l'élite qui acceptent de rejoindre les Mercenaires de la Flamme. » Charcas désigna le groupe derrière lui en s'adressant à Jian Chen.
« Nous sommes au total cent vingt et un hommes ici. Les Mercenaires du Sang Chaud comptent trente-deux hommes, les Mercenaires du Dragon d'Or vingt-cinq, les Mercenaires de Charcas dix-sept, les Mercenaires du Carnage vingt-huit, et les Mercenaires du Zéphyr dix-neuf. » Mo Tian parla d'une voix forte.
Jian Chen regarda la centaine d'hommes avec un léger sourire et hocha la tête. « Pas mal, pas mal du tout. Parlons-en à l'intérieur. »
Ensuite, Seth et les quatre autres menèrent le groupe à travers les grilles du clan Kai, sous les yeux écarquillés des gardes, et dans les cours.
Au milieu de la cour carrée, cent soixante-dix hommes se tenaient debout et fixaient Jian Chen avec des postures empreintes d'attente.
Observant les hommes devant lui d'un œil attentif, il parla à haute voix : « Frères, peu m'importe la faction ou le groupe de mercenaires dont vous faisiez partie auparavant. Je veux le dire clairement dès maintenant. Vous faites désormais tous partie des Mercenaires de la Flamme, une famille au sein d'une famille. Nous devons œuvrer pour le bien de nos Mercenaires de la Flamme, mais je crois qu'avec les efforts de tous, notre force grandira au point de secouer le Continent Tian Yuan tout entier et de devenir le premier groupe de mercenaires du continent. Telle est ma, Jian Chen, objectif. »
Après que Jian Chen eut fini de parler, la foule resta silencieuse un instant avant que quelqu'un ne brise le silence.
« Alors qui est le capitaine de nos Mercenaires de la Flamme ? » Quelqu'un dans la foule demanda.
Jian Chen sourit en entendant la question avant de répondre : « À partir d'aujourd'hui, je suis le capitaine des Mercenaires de la Flamme ! »
« Et pourquoi serions-nous sous tes ordres ? » Un autre, mécontent, s'exclama.
« C'est ça, quelle raison as-tu d'être notre capitaine ? »
« Gamin, tu n'as même pas de poils au menton et tu veux être notre capitaine, ce n'est pas un rôle facile à tenir… »
« C'est vrai… »
« Ses paroles sont justes… »
Peu à peu, les voix d'opposition grossirent alors que beaucoup se mirent à exprimer leur mécontentement. Dans le groupe amené par Seth, la grande majorité était mécontente d'apprendre que Jian Chen serait leur capitaine. Bien qu'ils aient tous entendu dire que leur nouveau capitaine était incroyablement fort, vu l'âge de Jian Chen, comment pouvaient-ils le croire ? Jian Chen avait vingt ans au plus, à quel point pouvait-il bien être fort ?
Face au vacarme de l'opposition, Seth et les quatre autres choisirent de se taire et d'observer. Si Jian Chen n'était même pas capable de régler un si petit problème, comment mènerait-il les mercenaires sur la scène mondiale ?
Jian Chen continua de sourire malgré les voix rancunières, il s'y attendait. « Ma force, bien sûr ; elle est bien supérieure à la vôtre. Sur ce continent où la force fait loi, la force décide de tout. Si vous ne m'acceptez pas comme meneur, avancez et défiez-moi. Quiconque parviendra à esquiver mon épée sera le capitaine que je suivrai. »
L'épée de Jian Chen à sa vitesse normale pouvait mettre un Grand Maître Saint dans l'embarras en trois mouvements, et le mettre en échec en cinq. S'il y allait de toutes ses forces, même un Grand Maître Saint serait tué. Devant lui ne se trouvaient que des hommes au niveau Maître Saint, il n'y aurait aucun moyen pour eux d'esquiver ou même de parer son épée.
« Quelle arrogance. Permets-moi alors de venir tester la puissance d'un gamin chétif comme toi. » Un homme costaud à la peau sombre bondit soudain de la foule et brandit son Arme Sainte fraîchement formée en forme de grande hache.
« Fais ton coup alors ! » Jian Chen s'exclama avec un sourire à l'adresse de l'homme. Au même moment, l'épée Lumière du Vent argentée apparut dans sa main. Bien que l'homme face à lui ne fût qu'un Maître Saint au sommet et ne requît pas l'usage de son épée, il avait décidé que pour afficher sa supériorité, il aurait besoin de l'épée Lumière du Vent.
Voyant la fine épée dans la main de Jian Chen, l'homme ne se sentit pas menacé le moins du monde. Prenant une grande inspiration, il se mit à crier avant de charger sur Jian Chen pour l'abattre.
Face à la hache arrivant, Jian Chen ne daigna ni esquiver ni parer. Soudain, juste au moment où la hache allait le toucher, un éclair argenté apparut dans le champ de vision de l'homme tandis que la hache transperçait simultanément la poitrine de Jian Chen.
« Shua ! »
De loin, le groupe poussa un souffle de surprise. Ils ne pensaient pas qu'un individu aussi arrogant que Jian Chen n'était rien de plus qu'un brin de paille au vent et avait perdu la vie si facilement.
Cependant, les gardes ayant rejoint les Mercenaires de la Flamme depuis le clan Tianxiong n'eurent aucun changement d'expression. Ils avaient vu de leurs propres yeux la force de Jian Chen, il n'y avait aucune chance qu'une attaque aussi simple puisse emporter la vie de Jian Chen.
« Quelle étrangeté, ce n'était en fait qu'une image fantôme. »