Ce bruit fracassant stupéfia tout le monde. Pourtant, ils reprirent vite leurs esprits et leurs visages s'assombrirent. Nul parmi les présents n'était un homme médiocre ; tous possédaient une ouïe fine. Rien qu'au son de la porte réduite en éclats, ils surent qu'un homme en était l'auteur.
« Insolence ! » Le chef du clan Zhou, chef des mercenaires, abattit la main sur l'accoudoir de son trône, déclenchant un craquement violent qui retentit dans la salle.
« Qui ose faire preuve d'une telle audace ? Semer le trouble dans notre clan Zhou ? Tout le monde, avec moi ! Allons voir qui ose fouler ce sol sacré. » Le chef du clan Zhou se leva, le visage fermé. Il quitta la pièce en piétinant vers la cour, furieux, et tous le suivirent.
Le chef du clan Zhou conduisit le groupe à l'entrée de la cour, où dix gardes du clan étaient déjà postés. De tous les coins, de plus en plus de gardes affluèrent, grossissant leurs rangs sans cesse.
« Écartez-vous, le chef de clan arrive ! »
Un garde à l'œil vif lança cet avertissement dès qu'il aperçut le chef s'avancer vers eux. Tel l'eau qui se partage, la foule des gardes s'écarta immédiatement pour le laisser passer. Pourtant, même après cela, l'ensemble de la zone restait bondé de gardes du clan Zhou.
Au milieu des gardes du clan Zhou se tenait un unique jeune homme d'une vingtaine d'années. Il portait une robe blanche d'une étoffe apparemment grossière, mais rien ne pouvait masquer les traits de ce jeune homme. Il était d'une beauté exceptionnelle, sa peau pâle soulignant ses traits. Bien que son expression restât neutre, ses yeux recelaient un charme capable de rendre folle toute femme qui les croisait.
Dès qu'ils aperçurent ce jeune homme de vingt ans, le regard du chef du clan Zhou se glaça d'une lueur froide tandis qu'il parlait : « Qui es-tu pour oser semer le trouble dans notre clan Zhou ? Crois-tu que notre clan Zhou soit une proie facile ? »
Jian Chen lui rendit son regard avec calme et demanda à l'aîné : « Et vous, qui êtes-vous ? »
« Hmph. » Face au dédain affiché par Jian Chen, le givre dans les yeux du chef du clan Zhou s'intensifia. « Ce vieillard est le chef du clan Zhou — Zhou Butong. »
« Ah, vous êtes donc le chef du clan Zhou ? » Jian Chen arbora un sourire léger en joignant les mains en salut avec un sourire faux. « Ce modeste serviteur se nomme Jian Chen. Je suis venu trouver une personne ; tant que le chef du clan Zhou fera sortir cette personne, je partirai. »
Zhou Butong rit de colère : « Chercher quelqu'un ? Haha, gamin, tu as besoin d'une leçon pour savoir qui sont tes supérieurs ! Oser exiger quelque chose du chef du clan Zhou. Gamin, dans la ville de Wake, le nombre de gens qui oseraient exiger quelque chose du clan Zhou est quasi nul ; tu es le premier ! »
Jian Chen rit à son tour : « Il semble que je doive m'en réjouir. Chef du clan Zhou, je ne tournerai pas autour du pot : savez-vous si le chef des mercenaires Zhou, Zhou Yun, est ici ? »
« Je suis Zhou Yun. » À peine Jian Chen avait-il parlé que Zhou Yun s'avança depuis la foule, des yeux dégageant une intention de tueur, comme un loup affamé guettant sa proie. « J'ai entendu dire que vous aviez massacré mes mercenaires Zhou en un instant, est-ce vrai ? »
« C'est exact. »
À ces deux mots, Zhou Yun ne put se contenir. Ses yeux brillèrent d'un éclat dangereux tandis que son intention de tueur jaillissait vers Jian Chen. Instantanément, une longue lance apparut dans sa main alors qu'il hurlait : « Oser détruire le groupe de mercenaires que j'ai mis vingt ans à bâtir ? Jeune homme, peu importe qui tu es, moi, Zhou Yun, je te ferai vivre une existence pire que la mort et te ferai souffrir les tourments éternels du monde ! Par ceci, je vengerai mes frères tombés ! » Une grande quantité de Force Sainte jaillit de son Arme Sainte alors qu'il chargeait Jian Chen.
Jian Chen dévoila un sourire froid tandis que l'Épée Vent Léger apparaissait dans sa main droite et partait au même instant que la lance.
« Ding ! »
L'Épée Vent Léger, chargée d'une forte quantité de Qi d'Épée, heurta fermement la lance de Zhou Yun. Un grand fracas retentit au contact des deux Armes Saintes. Dans toutes les directions, une onde de choc dense, visible à l'œil nu, se propagea. Accompagnée de l'impulsion de Force Sainte, elle souleva un vaste nuage de poussière qui enveloppa les lieux. Dans le même temps, les gardes les plus faibles du clan Zhou furent repoussés de plusieurs pas.
Lame contre lance, Jian Chen et Zhou Yun restèrent bloqués dans une impasse. Immédiatement entre eux, une lueur blanche apparut tandis que l'Épée Vent Léger jaillissait soudain vers la gorge de Zhou Yun.
Ce coup était d'une vitesse incroyable, si bien qu'avant même que Zhou Yun ne puisse réagir, la pointe se trouvait déjà à moins d'un pied de sa gorge.
Le visage de Zhou Yun afficha soudain la stupeur, mais fort de ses innombrables années d'expérience au combat, il garda son sang-froid sous la pression et recula instantanément d'un coup de pied. Au même moment, la longue lance dans ses mains lui revint et alla bloquer l'épée.
« Ding ! »
Juste au moment où Zhou Yun plaçait sa lance devant lui, l'Épée Vent Léger racla le long de l'arme, y transmettant une puissance considérable. Cette puissance continua de la lance jusqu'à Zhou Yun et l'obligea à reculer de plusieurs pas en titubant.
Bien que ce ne fût pas une attaque mortelle, le visage de Zhou Yun se couvrit soudain de sueur et pâlit de choc. « Quelle vitesse d'épée ! Elle était si rapide que j'ai failli être trop lent pour l'esquiver ! »
Même si Zhou Yun était un Grand Maître Saint, sa percée ne datait pas de longtemps. Il n'était qu'un Grand Maître Saint primaire, et comparé à Jian Chen, sa force n'égauait tout au plus qu'un Maître Saint au sommet.
Puis, tandis que Zhou Yun rumina en lui-même et tenta de stabiliser son élan arrière, une lumière blanche fondit sur lui à une vitesse encore supérieure à la première.
En une fraction de seconde, l'Épée Vent Léger atteignit la gorge de Zhou Yun. À cet instant, Zhou Yun ne put que fixer l'épée, stupéfait par sa vitesse, réalisant instantanément qu'il n'avait plus le temps de réagir.
Soudain, juste au moment où Zhou Yun se résignait à la mort, une large épée vola horizontalement devant son corps. Au même moment, il sentit deux bras âgés mais puissants l'empoigner par les épaules et l'arracher à la mort.
« Ding ! »
Un grincement strident retentit tandis que l'épée, destinée à percer la gorge de Zhou Yun, transperçait l'épée venue horizontalement.
Le propriétaire de cette épée n'était autre que le chef du clan Zhou, Zhou Butong. Pourtant, l'aura qu'il dégageait ressemblait à celle d'une épée encore dans son fourreau. Ce n'est qu'à cet instant que l'on sentit l'épée se dévoiler, prête à frapper.
Regardant froidement le nouveau venu Zhou Butong, Jian Chen esquissa un mince sourire. « Chef du clan Zhou, à vous voir maintenant, il semblerait que vous souhaitiez entraîner le clan Zhou dans cette affaire. »