À cent mètres de là, chaque personne du village contemplait Jian Chen avec une stupeur totale.
Un cri puissant retentit et se propagea sur plusieurs kilomètres à la ronde tandis que Jian Chen bondissait à cinquante mètres de hauteur avant d'abattre son poing au sol, provoquant une onde de choc massive. La terre vola en éclats dans les airs pendant que le groupe de villageois observait la scène d'un air hébété, tentant de comprendre ce qui se produisait.
On pouvait l'affirmer sans exagération : cette démonstration de force dépassait de loin les connaissances de quiconque ici. Ils n'étaient après tout que des gens d'un village qui n'avait jamais parcouru le continent ni croisé la moindre information sur la puissance qu'un Saint devait atteindre pour causer un tel effet. Même leur doyen, qui était un Grand Saint, ne connaissait le monde extérieur que par ouï-dire. Voir Jian Chen sauter à cinquante mètres dans le ciel avant de faire s'abattre son poing pour créer un cratère de cent mètres était assurément une première pour lui.
À cet instant, le visage de chaque villageois était marqué par une stupeur extrême, teintée d'une vénération profonde. Une immense déférence brillait dans leurs yeux, mêlée à leur incrédulité initiale.
Bien qu'ils eussent été témoins de cet événement terrifiant de leurs propres yeux, ils ne parvenaient toujours pas à croire ce qu'ils voyaient. Un seul jeune homme, pas même âgé de vingt ans, avait provoqué un tel tableau de destruction.
Sentant le flux de Force Sainte résonner en lui, le cœur de Jian Chen se gonfla d'une vaste assurance. Avec sa force actuelle, bien qu'elle ne fût pas encore suffisante pour se défendre complètement contre un Maître Saint de la Terre, il n'aurait plus à fuir sans cesse devant un groupe de Maîtres Saints Supérieurs et n'aurait plus à recourir à son Épée Spiritaire comme ultime recours.
Jian Chen posa les yeux sur l'Épée Vent Léger dans sa main droite. Depuis son ascension au-delà du niveau de Maître Saint, il percevait clairement que son Épée Vent Léger avait également subi des changements. Son épée actuelle semblait encore plus brillante qu'auparavant, la lame offrant presque le reflet impeccable d'un miroir qui diffusait une lueur blanche éclatante. L'éclat d'épée qui apparaissait sur sa lame ne paraissait pas remarquable au premier abord, mais cet éclat seul pouvait fendre la pierre et broyer le métal d'une puissance inimaginable.
Outre cela, la dureté de l'Épée Vent Léger avait été considérablement améliorée. Jian Chen était convaincu que sa force n'avait plus rien de commun avec celle qu'il possédait comme Maître Saint. Quiconque voudrait briser son épée large de deux doigts s'y casserait les dents.
Réintégrant lentement l'épée dans son corps, Jian Chen scruta son environnement pour ne découvrir que la pièce en ruine qu'il avait quittée. D'un air contrit, il s'avança lentement vers Rosco, qui se tenait à cent mètres, et parla avec regret : « Oncle, je suis véritablement navré, j'ai détruit la pièce que vous m'aviez prêtée. »
Malgré le choc que la force de Jian Chen provoquait en lui, Rosco demeurait un mercenaire expérimenté ; il maîtrisa vite ses émotions. Il frappa l'épaule de Jian Chen en riant : « Ne t'en fais pas. Ce n'est qu'une pièce, il suffit de temps pour la reconstruire. Gamin, j'ai commis une grave erreur, je n'imaginais pas que tu sois si fort vu ton jeune âge. Je suis vraiment extrêmement surpris. » La voix de Rosco portait une pointe d'excitation.
« Haha, petit frère Jian Chen est trop poli. Ce n'est qu'une petite pièce. En six heures environ, une neuve pourra être bâtie. Mais la puissance que petit frère Jian Chen vient de révéler nous a véritablement ouvert les yeux. Vous ne pensez pas la même chose, tous ? » Le doyen du village rit avec une expression bienveillante.
« Oui, c'est exact... »
Sur les paroles du doyen, chaque villageois derrière lui se mit à parler avec adoration et respect.
« Ai ! » À cet instant, le doyen poussa un son étrange avant d'examiner de près le visage de Jian Chen et de demander avec curiosité : « Petit frère Jian Chen, pourquoi votre visage est-il blanc ? Je me rappelle qu'il y a quelques jours, votre visage était rouge. »
Se hâtant de trouver une réponse, Rosco dit vivement : « Haha, doyen du village, le visage de petit frère Jian Chen a toujours été pâle. Il y a quelques jours, on lui a appliqué un médicament sur le corps qui lui a rougi le visage. »
Le doyen hocha la tête, comprenant, puis rit. « C'est bien, c'est bien. Le blanc sied mieux à un visage que le rouge. Je n'aurais pas cru que petit frère Jian Chen ici serait si fort. Non seulement cela, mais si beau en prime ; avec une telle apparence, vous pourriez rendre folles toutes les femmes des environs. »
Tous éclatèrent de rire, approuvant sans réserve les mots du doyen.
Jian Chen lui-même arbora un léger sourire. Les paroles du doyen l'avaient laissé sans voix.
Soudain, à cet instant, un changement imprévu traversa le visage de Jian Chen tandis que son corps se mettait à trembler violemment, une énergie tremende jaillissant de lui de façon incontrôlée. Il recula de quelques pas titubants, puis bondit de quelques mètres plus loin.
Au même moment, le beau visage pâle de Jian Chen vira au violet, puis à une teinte azur. Même ses yeux commencèrent à afficher ces deux couleurs derrière la fine couche de leur cornée.
Rosco avait été repoussé d'une vingtaine de mètres par l'énergie que Jian Chen avait libérée avant de se stabiliser lentement. Tournant la tête vers Jian Chen, il comprit immédiatement l'état dans lequel il se trouvait. Inquiet, il demanda rapidement : « Gamin, qu'est-ce qui t'arrive ? »
Tout le corps de Jian Chen continuait de trembler tandis que ses yeux clignotaient alternativement entre le violet et l'azur.
« É-élo...éloignez-vous ! To-to...tout le monde...éloig...éloignez-vous de moi... N'approchez pas... ! » Jian Chen cracha avec difficulté avant de s'asseoir et de fermer les yeux.
« Qu'est-ce qui se passe ? Qu'a petit frère Jian Chen ? Y a-t-il eu un problème avec sa cultivation ? »
« Qu'est-il arrivé à petit frère Jian Chen ? »
Le groupe de villageois s'empressa de reculer en clamant bruyamment, regardant aussi avec perplexité Jian Chen assis.
Le visage de Rosco était tout aussi perplexe. Il avait été Maître Saint dans sa prime avant que son Arme Sainte ne se brise et ne fasse de lui un infirme. Aussi, après avoir vu l'état de Jian Chen, comprit-il quel problème traversait sa cultivation.
« Reculez, nous devons tous reculer pour l'instant. Tant que le gamin ne se réveille pas, nous devons tous rester silencieux pour ne pas le déranger. » Rosco chuchota aux autres avant de les guider en arrière.