Dix jours plus tard, Jian Chen put enfin quitter son lit et se tenir debout. En baissant les yeux pour examiner les vêtements qu'il portait, il constata qu'il s'agissait sans doute de ceux de Rosco, car ils lui étaient beaucoup trop grands.
Il sortit un nouvel ensemble de sa Ceinture d'Espace, ôta les vieilles hardes de Rosco et revêtit immédiatement le neuf. Puis, l'air ahuri, il finit par réaliser qu'il était arrivé quelque chose à sa peau.
Sa peau habituellement pâle n'était plus blanche. Elle avait de nouveau viré au rouge, comme lorsque la Mille Immunités avait progressé d'un pas pour la première fois. Un spectacle étrange.
Devant la couleur de sa peau, Jian Chen resta un instant immobile. Face à un phénomène aussi bizarre, même après l'avoir déjà vécu brièvement une fois, il demeurait perplexe.
Il se secoua ensuite pour chasser sa torpeur et passa en revue toutes les informations pertinentes qu'il possédait.
« L'antidote du Serpent Doré à Rayures Argentées ne devrait rendre ma peau rouge qu'un instant, une fois sa fusion terminée. Serait-ce que pendant ces dix jours de repos, la Mille Immunités a enfin atteint un état parfait ? » songea-t-il avec une pointe de joie.
Depuis qu'il avait absorbé l'antidote contenu dans le sang du Serpent Doré à Rayures Argentées, un an s'était écoulé. Sa Mille Immunités avait enfin atteint la perfection. À cet instant, il pouvait enfin affirmer posséder la Mille Immunités.
« Dorénavant, je n'aurai plus à craindre aucun autre poison tant qu'il ne surpassera pas en toxicité celui du Serpent Doré à Rayures Argentées. » Jian Chen se réjouit intérieurement. Sur l'ensemble du Continent Tian Yuan, le venin de ce serpent figurait parmi les plus mortels. Chacun connaissait sa virulence, et peu de toxines pouvaient le dépasser, qui étaient d'autant plus rares à rencontrer.
« Selon les ouvrages, une fois l'état parfait atteint, la Mille Immunités teinte la peau en rouge pendant un mois avant qu'elle ne retrouve sa couleur d'origine. Mais les livres ne mentionnaient pas que ma peau deviendrait aussi rouge. » marmonna-t-il. Dommage qu'il n'ait pas de miroir, il aurait pu constater à quel point son visage avait rougi.
Après avoir enfilé un nouvel ensemble tiré de sa Ceinture d'Espace, Jian Chen plia les vêtements de Rosco et les posa au bord du lit avant de sortir.
Avec un grincement, il fit coulisser la porte à l'ancienne pour voir un bon flot de lumière solaire inonder la pièce, l'éclairant convenablement.
Le soleil était déjà au zénith, signe qu'il était midi. Dehors s'étendait une petite cour dont le sol terreux était zébré de fissures en toile d'araignée. En face, en diagonale, se dressaient quelques maisons en bois, et plus loin une cabane délabrée. Sous le soleil, plusieurs jeunes enfants couraient et riaient en jouant.
En quittant la maison de bois qui l'avait hébergé pendant une quinzaine de jours, Jian Chen découvrit enfin l'aspect des lieux. C'était un petit village de montagne comptant plus de maisons qu'on n'en pouvait compter, mais les habitants restaient invisibles.
« Rosco, la récolte d'aujourd'hui est pas mal. Il n'est encore que l'après-midi et nous avons déjà attrapé deux bêtes sauvages, cela suffira à nourrir tout le village pendant quelques jours. »
« Exact, on n'aura pas besoin d'aller chasser demain. On pourra manger et faire la fête pendant au moins deux jours pour se reposer. »
« Si notre chance future est aussi bonne que notre veine d'aujourd'hui, notre avenir sera sûrement bien confortable. »
Les bavardages de deux hommes parvinrent aux oreilles de Jian Chen, qui se tourna vers eux pour apercevoir Rosco et quelques gaillards élancés arrivant de loin. Sur les épaules de deux hommes reposait la carcasse d'une bête sauvage géante. Rien qu'à l'allure, chacune pesait au bas mot cent kilogrammes.
À cet instant, Rosco remarqua que Jian Chen se tenait devant eux. De loin, il l'interpella : « Hé, gamin ! Tes blessures ont-elles assez guéri pour que tu puisses marcher ? »
Jian Chen sourit et dit : « Ce modeste serviteur remercie l'oncle pour son souci. Après avoir appliqué tant de bons remèdes ces derniers jours, mes blessures ont quasiment complètement guéri. »
Les compagnons de Rosco jetèrent enfin un regard à Jian Chen avant qu'un d'eux ne sourie : « Rosco, j'ai entendu dire qu'il y a quelque temps tu as sauvé un homme de la rivière. Serait-ce la personne que tu as sauvée ? »
Rosco hocha la tête en souriant. Rapidement, les hommes furent tous à côté de Jian Chen, et Rosco le désigna du doigt. « Ce jeune frère ici est Jian Chen, bien que son âge soit tendre, ne le sous-estimez pas. Il a failli y passer, avec des blessures si graves que je le croyais mort. Je n'imaginais pas qu'après quelques jours à peine, il se tiendrait droit devant nous, totalement guéri. C'est quelque chose que même je ne pourrais pas faire. »
« Ah bon ? Ce jeune frère ne semble pas si extraordinaire. »
À ces mots, les quelques hommes ouvrirent tous la bouche pour rire, mais sans méchanceté.
Rosco se tourna vers Jian Chen : « Petit frère, laisse-moi te présenter tout le monde. Celui-ci est Fang Yungang, celui-là Cheng Liran, et l'autre s'appelle Qiu Chujie. »
Jian Chen sourit en joignant les mains en salut vers ces hommes fraîchement présentés.
« Vous êtes de retour ? Oh ! Il semblerait que votre récolte d'aujourd'hui ait été bonne pour avoir chassé deux bêtes sauvages en si peu de temps ! » À cette parole, une voix féminine retentit depuis l'arrière tandis qu'une femme simplement vêtue, au visage plutôt ordinaire, sortait de l'une des maisons.
« Petit frère, viens. Permets-moi de te présenter pour un instant. » Rosco tapa l'épaule de Jian Chen en désignant la femme d'âge mûr qui s'approchait. « Voici mon épouse, Fang Hui. »
« Ce modeste serviteur vous salue, grande sœur ! » Jian Chen la salua respectueusement. C'était la première fois qu'il voyait le visage de l'épouse de Rosco, même après une quinzaine de jours passés sous leur toit, il n'avait pu qu'entendre sa voix.
Fang Hui observa le visage de Jian Chen et sourit : « Quel beau jeune homme, je sais depuis longtemps que Rosco avait sauvé un jeune homme, mais c'est la première fois que je te vois réellement. Je ne m'attendais pas à ce que tu sois si beau, mais pourquoi ton visage est-il si rouge ? »
« Ah, c'est vrai ? Petit frère, depuis quelques jours je remarque que ton visage devient de plus en plus rouge, es-tu sûr d'aller bien ? Tes t'auraient-elles donné une maladie ? » s'inquiéta Rosco.
« Ne vous en faites pas, oncle. Ce doit être les effets secondaires des médicaments que j'ai pris, je vais bien. » Jian Chen balaya l'inquiétude de Rosco d'un geste de la main.
« Ah, tant mieux alors. » Rosco se calma avant de poursuivre : « C'est à peu près l'heure de manger. Petit frère, puisque tu es bien remis, pourquoi ne viendrais-tu pas manger avec nous ? »