En un clin d'œil, un mois s'était écoulé depuis que Shen Jian avait tranché le bras de Mo Yun. Bien que Shen Jian ne fût pas formellement devenu le septième ancien du clan Mo, tous les anciens du clan le tenaient en haute estime depuis qu'il avait révélé sa force stupéfiante. Chacun se montrait nettement plus chaleureux à son endroit, avec davantage d'admiration et de politesse.
Avec la montée de son statut, les anciens du clan Mo se rendaient souvent à la septième salle pour le voir, mais sans exception, tous échouaient à rencontrer Shen Jian. lui-même paraissait rarement dans le clan Mo. Tous deux étaient entrés en cultivation recluse, si bien que les anciens venus les voir devaient repartir bredouilles.
Parmi les gens du clan Mo, seuls le patriarche et l'ancêtre savaient à quel point et Shen Jian étaient puissants. Eux seuls comprenaient que , qui se tenait toujours en retrait, était le plus fort.
Cependant, le patriarche et l'ancêtre gardaient ce secret avec la plus grande rigueur. Ils n'en parlèrent à aucune tierce personne, pas même à Xi Yu.
C'est que l'existence de et de Shen Jian était devenue le plus grand atout du clan Mo. Ils étaient leur principale source d'assurance, et ce sur quoi ils compteraient le plus face à la famille Lu et au clan Ando.
Shen Jian était demeuré en cultivation recluse tout le mois, œuvrant vers la Divinité intermédiaire. Quant à , il s'était retiré pour comprendre la Voie de l'Épée, ne pouvant plus progresser avec son Corps Chaotique.
« Je peux raffiner le premier brin de Qi d'Épée Profond à la Grande Réalisation de l'Origine de l'Épée, et le deuxième à la Perfection Suprême. Je peux raffiner le troisième à la Grande Réalisation de l'Esprit de l'Épée, le quatrième à la Perfection Suprême de l'Esprit de l'Épée, le cinquième à la Grande Réalisation de l'Immortel de l'Épée, et ainsi de suite. Mais si je veux raffiner les neuf brins, il me faudra atteindre le Dieu de l'Épée. » Les yeux calmes de brillaient, tranchants comme des épées, tandis qu'il était assis dans la pièce. Son seul regard éclairait légèrement la salle sombre.
« Les esprits de l'épée ont dit que le Dieu de l'Épée ne se divise plus en Petite Réalisation, Réalisation Partielle et Grande Réalisation. Le Dieu de l'Épée est la limite même de la Voie de l'Épée. D'innombrables immortels puissants de tout le Monde des Immortels manient l'épée, mais seuls le vieux maître des épées jumelles et l'Immortel de l'Épée du Nirvana ont pu atteindre le Dieu de l'Épée. On dirait bien que le Dieu de l'Épée équivaut à cent pour cent des Lois dans le Monde des Saints », songea . Comprendre cent pour cent des Lois, c'était atteindre la limite. Celui qui y parvenait avait déjà fusionné avec la voie elle-même, devenant une part du monde et incarnant cette voie. Il serait suprême, une existence extrêmement terrifiante.
« Le Dieu de l'Épée est encore bien trop loin pour moi. Je souhaite seulement atteindre la Perfection Suprême de l'Origine de l'Épée dès à présent. Une fois là, je pourrai raffiner le deuxième brin de Qi d'Épée Profond. Non seulement cela renforcera le premier brin que je possède, mais je pourrai aussi employer le Qi d'Épée Profond deux fois. À l'époque, l'ancêtre de la famille Lu n'avait survécu à mon premier brin de Qi d'Épée Profond qu'avec sa force de Dieu initial et en gaspillant plusieurs trésors défensifs. Sans ces trésors, mon premier brin l'aurait peut-être tué. Si j'atteins la Grande Réalisation de l'Origine de l'Épée, le Qi d'Épée Profond deviendra assez puissant pour venir à bout de l'ancêtre de la famille Lu. Même s'il a des trésors défensifs, ils ne pourront pas arrêter mon Qi d'Épée Profond, à moins d'être stupéfiants. Si j'emploie les deux brins, je pourrais même tuer des Dieux intermédiaires », songea . Il était plein d'impatience. Ne pouvant plus progresser avec son Corps Chaotique, le seul moyen de se renforcer était de percer par sa compréhension des Lois de l'Épée.
S'il atteignait la Perfection Suprême de l'Origine de l'Épée et raffinait le deuxième brin de Qi d'Épée Profond, il ne resterait pas même une poignée de gens dans la province de Dong'an capables de le menacer.
« Cela fait déjà un bon moment que je stagne à la Grande Réalisation de l'Origine de l'Épée. La Perfection Suprême n'est qu'à un pas : je pourrai l'atteindre pour peu que j'aie encore un peu de temps. » Les yeux de devinrent extrêmement profonds. Il était très difficile aux autres de progresser dans la compréhension des Lois, et il leur fallait de longues périodes de méditation. , lui, n'avait besoin que d'un délai qui paraissait insignifiant aux yeux d'autrui pour avancer dans les Lois de l'Épée.
Après tout, le talent de était exceptionnel. Il était extrêmement compatible avec la Voie de l'Épée, ce qui faisait de lui, en somme, un expert-né de l'épée.
À cet instant, une présence puissante surgit soudain à proximité. Au même moment, l'énergie originelle des alentours se mit à bouillonner, formant bientôt un formidable tourbillon d'énergie originelle autour de la septième salle du clan Mo.
« Shen Jian a percé ! » Les yeux de s'illuminèrent et il sortit aussitôt de sa réclusion.
Au même moment, les yeux des six autres anciens s'ouvrirent d'un coup dans leurs demeures respectives. Ils regardèrent vers la septième salle, tous saisis de stupeur.
« C'est la présence de Shen Jian. Il a encore percé ? »
« Comment Shen Jian cultive-t-il aussi vite ? Il n'a atteint la Divinité initiale qu'il y a quelques mois, et le voilà déjà à la Divinité intermédiaire. »
« Mais comment cultive-t-il ? Quelques mois à peine, et il est passé de la Divinité initiale à la Divinité intermédiaire. Si cela continue, il ne tardera pas à atteindre le stade de Dieu. Comment son talent peut-il être encore plus impressionnant que celui de Xi Yu ? »
…
Aucun des anciens ne parvenait plus à garder son sang-froid. Tous fixaient la septième salle, stupéfaits. Seul le patriarche demeurait calme, comme s'il s'y était attendu depuis le début.
Le patriarche du clan Mo et les six anciens se rassemblèrent tous devant la demeure de Shen Jian pour le féliciter de sa percée.
Le clan Mo ne comptait qu'un nombre limité d'anciens. Pour eux, le moindre gain de puissance était affaire extrêmement ardue ; aussi, quand quelqu'un au stade de Dieu perçait, tout le clan le célébrait.
se tenait au centre de la salle dans ses robes blanches. Bien qu'il n'émît aucune présence, il semblait être devenu une épée tranchante. Ses yeux n'étaient plus aussi calmes qu'à l'ordinaire : ils étaient devenus extraordinairement acérés, comme des lames dégainées luisant de l'éclat qui devait être le leur.
Voilà plusieurs mois qu'il attendait que Shen Jian atteignît la Divinité intermédiaire.
regarda au-dehors. Son regard acéré semblait transpercer les divers obstacles et lui permettait de voir le patriarche et les anciens rassemblés dehors. Ses lèvres tressaillirent, et il transmit un message aux gardes :
« Dites-leur de partir. Dites-leur que Shen Jian poursuit sa cultivation et ne reçoit personne. »
Le garde, au sommet de la Rétroactivité, qui entendit la voix de , hésita aussitôt. Les gens qu'il allait éconduire étaient tout de même les anciens au stade de Dieu du clan Mo, et cela incluait même le patriarche en exercice. Le garde n'hésita pourtant qu'une fraction de seconde avant de s'avancer poliment et de leur transmettre le message.
Le patriarche n'en prit aucun ombrage. Après avoir ri de bon cœur, il joignit le poing en direction de la septième salle puis s'en alla avec Xi Yu. Il ne manifesta pas le moindre déplaisir.
Les autres anciens sourirent tous de bon cœur avant de regagner eux aussi leurs demeures.
« Ce Shen Jian se donne encore plus de grands airs que moi… » dit Xi Yu avec humeur, aux côtés du patriarche. Qu'il refusât de voir les autres anciens ne la dérangeait pas : il en avait la force, après tout. Mais ne pas recevoir son père, c'était aller trop loin.
Son père était tout de même le patriarche en exercice du clan Mo.
« Yu'er, ne sois pas impolie. » Avant même que Xi Yu eût fini sa phrase, le visage du patriarche changea légèrement et il la réprimanda aussitôt d'un ton sévère.
Xi Yu resta stupéfaite. Elle avait rarement vu son père prendre un air aussi sévère.
« Père ? » Xi Yu était fort perplexe. Shen Jian avait beau être très puissant, et avoir tranché le bras de Mo Yun d'un seul coup, il n'y avait aucune raison pour que son père se conduise ainsi.
Le patriarche lui dit avec sévérité : « Yu'er, tu devras à l'avenir te montrer polie envers frère et Shen Jian. Sois respectueuse. Ne va pas les mécontenter, compris ? » Sur ce, le patriarche s'en alla sans autre forme de procès.
Il avait vu grandir Xi Yu et lui faisait entièrement confiance. Bien qu'il ne pût lui révéler directement la puissance de et de Shen Jian, il lui en avait déjà laissé entendre quelques bribes, en secret et avec discrétion.
Xi Yu fixa le dos de son père. Les paroles du patriarche résonnaient dans sa tête, la laissant à la fois surprise et pleine de doutes.