En ce moment présent, la famille Lu comme avaient désespérément besoin de temps. Il fallait à la première le loisir d'extraire un maximum de cristaux divins, et à lui celui de consolider ses forces de son côté. Les cristaux divins de haut rang dissimulés dans les Montagnes aux Nuages Noirs revêtaient une valeur telle… Quoi que fit la famille Lu pour verrouiller l'information, il était évident pour tous qu'elle ne pourrait jamais rester muette. Un jour ou l'autre, la nouvelle finirait par éclater. À ce point-là, l'arène ne se limiterait plus aux quatre grandes organisations : les clans les plus influents de la province de Dong’an ne tarderaient pas à s'y engouffrer.
« Je suppose que s'emparer de cette veine ne sera pas une mince affaire », songea . Avec sa puissance actuelle, il ne se sentirait pas trop mis en difficulté face à des Divinités précoces. Associé à Shen Jian, il pourrait même tenter de les abattre. Mais dès lors qu'il croiserait des Divinités moyennes, voire tardives, la donne se compliquerait sérieusement. S'ils comptaient malgré tout sur Shen Jian pour le soutenir, ils n'en viendraient probablement pas à bout contre des Divinités au faîte de leur règne.
« Si seulement mon Corps Chaotique pouvait accéder au palier supérieur. Le neuvième étage du Corps Chaotique équivaut en cultivo à celui d'une Divinité dans le Monde des Sages. Parviendrais-je au dixième, alors je deviendrais moi-même une Divinité. Armé du Corps Chaotique, je serais intouchable face à n'importe quel adversaire partageant le même niveau de cultivo. Je dominerais même les Divinités parvenues au faîte de leur état », pensa . Il savait toutefois que l'énergie nécessaire au franchissement de chaque étage croissait selon des facteurs multiples, parfois jusqu'à une douzaine fois celle requise pour le palier précédent. La quantité réclamée pour atteindre le dixième étage frôlait l'effrayant. Il lui était impossible de rassembler en quelques mois les ressources de cultivo indispensables.
À titre de comparaison, Shen Jian avait dû engloutir environ un million de cristaux divins inférieurs pour passer du stade précoce au stade moyen. Nul ne savait combien il en faudrait pour culminer vers les Divinités tardives. De là à gravir le dernier escalier menant au statut de Dieu, les besoins devaient être astronomiques. Pourtant, pour , faire bondir son Corps Chaotique jusque son dixième étage exigerait au moins dix fois la somme nécessaire à Shen Jian pour achever sa propre transition Divine.
« Une possession exclusive de la mine dans les Montagnes aux Nuages Noirs me permettrait sans doute de franchir le dixième étage sans effort. » secoua la tête et refoula aussitôt la question. Cette veine constituait l'unique réserve connue de cristaux divins de rang élevé dans toute la province de Dong’an. Sauf à accumuler assez de force pour repousser l'ensemble des clans puissants de la région, elle ne serait jamais la sienne par décret du destin.
« J'espère simplement que la famille Lu saura extraire le maximum. Dès que Shen Jian aura effectué sa percée, je m'en chargerai personnellement. »
Au même instant, l'énergie d'origine alentière se mit à pulser avec violence. Toute la masse présente dans un rayon de dix mille kilomètres sembla happée par une force aspirante titanesque, affluant depuis chaque direction pour former, en un clin d'œil, un vortex colosse au-dessus du clan Mo. L'intégralité fut vidée dans l'une des sept demeures hébergeant les anciens.
Les perturbations anormales de l'énergie d'origine n'échappèrent à aucun membre du clan. Patriarche comme cinq anciens cultivateurs, chacun ouvrit les yeux en sursaut et surgit de son habitation sous forme de lumière. Tous convergèrent vers la bâtisse où tourbillonnait le flux.
leva lui aussi le regard. Il fixa la demeure un long moment avant de murmurer : « Le talent de cette Xi Yu est vraiment impressionnant. Elle a déjà touché au stade de Divinité tardive. Si on lui accorde encore un peu de temps, elle atteindra le rang de Dieu. »
Dans cette contrée, les Divinités n'étaient pas considérées comme de simples figures respectées, mais bien comme des ancêtres vénérés. Elles figuraient même parmi les experts suprêmes de toute la province de Dong’an. avait déjà appris du patriarche du clan Mo que le territoire ne recelait absolument aucune Super-Divinité.
« Yu’er a encore opéré une percée », sourit chaleureusement le patriarche. Les cinq autres anciens cachaient mal leur jalousie intérieure.
« Le don de Xi Yu est tout simplement exceptionnel. Lorsque le patriarche l'a recueillie à l'extérieur, il ne restait d'elle qu'un nourrisson agonisant. À cette époque, j'étais déjà parvenu au milieu des Divinités, et aujourd'hui qu'elle culmine au-delà, je trébuche toujours au même palier… »
« Xi Yu cultive depuis un peu plus de deux millénaires au maximum. Bien que le patriarche ait investi d'immenses quantités de ressources célestes et d'autres richesses pour l'élever, sa progression reste stupéfiante. Il est bien dommage que notre clan soit financièrement bridé et ne puisse rivaliser avec les grandes lignées ou les sectes majeures. Si nous l'avions envoyée dans une école prestigieuse, guidée par un maître reconnu, elle aurait sûrement franchi le seuil Divin depuis longtemps au vu de ses prouesses. »
......
…
Tous les anciens du clan Mo poussèrent un soupir admiratif. Chacun y voyait une pointe de regret. Ils estimaient unanimement qu'en maintenant Xi Yu parmi eux, ils gâchaient purement et simplement son talent.
Ce n'est qu'après plusieurs heures que le vortex d'énergie au-dessus de la demeure de Xi Yu finit par se dissiper lentement. Peu après, la porte s'ouvrit et Xi Yu sortit vêtue d'une robe blanche, le pas mesuré.
« Félicitations, doyenne Xi Yu, pour votre percée et l'accès à un nouveau stade de cultivo », dit en joignant les mains devant elle, sincère jusqu'à la moelle.
« Haha ! Xi Yu, tu viens enfin de nous doubler toutes nos tâches. Nous ne sommes plus tes supérieures désormais », s'exclamèrent les cinq autres anciens en convergeant vers elle pour la féliciter. Le sourire aux lèvres, ils éprouvaient une joie sincère.
« Sœur Xi Yu, ta puissance a encore grimpé. Je savais bien que tu serais la plus forte. » Mo Yan et le patriarche du clan Mo s'approchèrent de loin.
Xi Yu adressa un hochement de tête indifférent à avant d'échanger avec les autres anciens. Elle souriait en parlant et témoignait d'une politesse de rigueur.
ne prêta aucune attention à l'attitude de Xi Yu. Après avoir terminé ses vœux, il fit volte-face et repartit, glissant devant le patriarche. Celui-ci lui rendit un salut poli en poing fermé.
Il savait aussi que, sauf à étaler publiquement une puissance de rang Dieu, personne au sein du clan Mo ne s'attarderait sur sa personne. La courtoisie du patriarche découlait uniquement de Shen Jian.
Car le clan Mo ne manquait pas de cultivateurs du pays de l'Origine. Il ne prêtait d'ailleurs guère d'importance aux cultivateurs parvenus au pic de la Réciprocité, à moins qu'ils n'opèrent une mutation vers le rang Divin.
Bien que le pic de la Réciprocité ne séparât le statut Divin que d'un unique pas, cet intervalle relevait du gouffre infranchissable. Il avait figé d'innombrables adeptes parvenus à ce sommet. Nombre d'entre eux ne parviendraient jamais à appréhender les Lois du monde ni à franchir la barrière, mourant vieillis sur pied faute de percée.
Évidemment, n'avait nullement l'intention de révéler sa force uniquement pour décrocher un statut particulier au sein du clan Mo.
« Hum ? , te voilà donc sorti ? Je suis venue à ta recherche maintes fois, mais à chaque fois, les gardes m'assuraient que tu méditais en retraite », remarqua gaîment Mo Yan en repérant naturellement . Ses yeux dérivèrent un instant, comme si elle venait de faire une联想. Elle le dévisagea d'un air étrange et murmura : « À présent que la sœur Xi Yu a accompli sa percée, voici que tu sors. Dis-moi honnêtement… t'es-tu épris secrètement d'elle ? »