En regardant le groupe, Jian Chen pouvait distinctement discerner leurs silhouettes malgré les milliers de mètres qui les séparaient.
Car le groupe ne comptait que dix chariots et une quarantaine d'hommes. Chacun était juché sur un grand cheval, avec un chariot d'allure plutôt luxueuse au milieu du convoi.
Au rythme de sa marche habituelle, Jian Chen rattrapa rapidement le convoi. Chacun des mercenaires perchés sur leurs chevaux le dévisagea vivement. Après avoir examiné sa silhouette, plusieurs détournèrent le regard comme s'il ne méritait pas leur attention.
Lorsque Jian Chen se trouva à une dizaine de mètres du convoi, les deux parties s'immobilisèrent net, sa route barrant le passage au groupe.
À cet instant, les mercenaires qui avaient jeté un œil à Jian Chen ne parurent plus amicaux. Quelques-uns laissèrent déjà poindre une once d'intention de meurtre dans leurs yeux.
« Qui es-tu et pourquoi barres-tu notre chemin ! » hurla un homme âgé sur Jian Chen.
Sans se soucier de la mauvaise humeur de l'autre, Jian Chen agita la main et dit : « Compagnons de route, ce modeste serviteur s'est égaré ; il se demande s'il pourrait poser quelques questions un instant. »
À ces mots, maints mercenaires froncèrent les sourcils. Pour des mercenaires sillonnant le continent, s'ils ne connaissaient pas le terrain, la plupart emportaient une carte. Des gens comme Jian Chen ne se rencontraient pas souvent, aussi ses paroles ne pouvaient-elles être prises pour argent comptant.
« Moins de tes conneries, dégage vite, sinon ne t'en prends qu'à toi si cet oncle devient impoli ! » grogna l'un des mercenaires les plus violents. Ce vieillard avança d'un pas lourd, ses muscles roulant sous la peau de façon à s'imposer à la vue de tous, son court pantalon également visible.
Le visage de Jian Chen s'inclina légèrement tandis qu'il toisait froidement le mercenaire qui avait parlé. « Tu ferais bien de laver ta bouche, sinon tu risques de découvrir qu'une seule phrase peut te coûter la vie. » Ces paroles avaient visiblement agacé Jian Chen.
Les paroles de Jian Chen firent pâlir les autres mercenaires de plusieurs degrés. Celui qui le fixait ne put s'empêcher de sentir son cœur trembler, comme si un froid soudain s'était abattu sur les lieux. D'abord saisi d'une certaine lâcheté, il la vit se muer en colère dès qu'il réalisa que celui qui le menaçait n'avait que vingt ans, avant qu'une voix légèrement grave ne retentisse derrière lui.
« Mon ami, vos paroles vont trop loin. » À cette voix, tous se tournèrent pour voir un homme d'âge mûr monté sur un cheval noir s'avancer lentement vers eux. Son visage était un peu sombre, mais ses yeux portaient une teinte glacée alors qu'il regardait Jian Chen de haut.
« Capitaine Lan ! » « Capitaine Lan ! » Dès l'apparition de cet homme sur son cheval noir, tous les mercenaires alentour se mirent à l'appeler par son nom.
Jian Chen regarda l'homme et dit : « Avant de tenir de tels propos, vous feriez mieux de discipliner vos subordonnés. »
Le grand mercenaire renifla et lança un regard meurtrier à Jian Chen. « Quel arrogance, tu n'es qu'un gamin que sa maman n'a pas éduqué. Oser manquer de respect à notre capitaine, pourquoi n'irais-je pas chercher ta mère pour qu'elle t'éduque ? » Sautant de son cheval, il marcha vers Jian Chen le poing tendu.
En entendant ces mots sur sa mère, le visage de Jian Chen changea soudainement tandis qu'une immense intention de meurtre jaillissait de ses yeux. Il leva la main gauche, bloqua la gifle qui arrivait, puis enfonça immédiatement sa main droite dans le ventre de l'homme.
« Craque ! » On entendit immédiatement le bruit d'os qui se brisaient alors que le poing de Jian Chen, renforcé par la Force Sainte, frappait l'estomac de l'homme. Sur l'instant, un enfoncement apparut sur sa poitrine.
« Ah ! » Avec un hurlement misérable, le visage de l'homme se tordit d'une expression violente tandis que sa peau hâlée blêmissait.
Juste après, la silhouette de Jian Chen se brouilla et sa jambe s'abattit une nouvelle fois sur la poitrine de l'homme, portée par un vent glacial mordant. Le mercenaire fut projeté haut dans les airs avant de retomber dix mètres plus loin au sol avec un « Bang ! » retentissant. La poussière s'envola tandis que le sang jaillissait de sa bouche. Son visage, déjà très pâle, commença à se flétrir.
Voyant ce mercenaire plus âgé lutter pour se relever, les autres mercenaires regardèrent avec incrédulité. L'air hébété pour seule réaction, ils se mirent peu à peu à crier et à dégainer leurs Armes Saintes pour charger Jian Chen.
« Arrêtez-vous ! » Celui qu'on appelait Capitaine Lan lança soudain depuis son cheval noir. En un instant, il stoppa net chaque mercenaire qui s'élançait vers Jian Chen.
Le Capitaine Lan fit avancer sa monture en fixant Jian Chen d'un air grave. « Honorable monsieur, désirez-vous vraiment seulement des indications, sans autre arrière-pensée ? »
« Exact ! » Jian Chen acquiesça de la tête.
« Capitaine Lan, donnez une carte à ce junior. » Juste au moment où Jian Chen finissait de parler, une voix âgée retentit derrière lui. Bien que la voix fût très vieille, l'atmosphère devint imposante.
Entendant cette voix âgée, Jian Chen tourna la tête pour regarder derrière lui et vit un petit groupe de chariots luxueux s'avancer vers lui.
Une expression de respect apparut sur le visage du Capitaine Lan tandis qu'il joignait les mains en salut vers les chariots. « Oui, aîné ! »
Voyait l'attitude du Capitaine Lan, les yeux de Jian Chen scintillèrent légèrement. En observant les chariots, il percevait bien qu'il y avait des gens à l'intérieur, mais à cette distance, il ne pouvait en jauger la force exacte.
Alors, le Capitaine Lan sortit un parchemin roulé de sa Ceinture d'Espace et le lança à Jian Chen. « Voici la carte de l'Empire du Vent Bleu, prends-la. »
Jian Chen déroula le parchemin, y jeta un rapide coup d'œil, puis le roula à nouveau. Joignant les mains en salut, il quitta les lieux sans un mot de plus.
Observant la silhouette de Jian Chen s'éloigner davantage, le Capitaine Lan s'écria : « En avant ! »
Après avoir ramassé le mercenaire que Jian Chen avait abattu et l'avoir hissé sur un cheval, le groupe reprit sa route.
Jian Chen continua de regarder le convoi s'éloigner sur le côté un moment. Il savait que l'homme menant les chariots était un Maître Grand Saint au sommet, aussi un tel homme adoptant un ton respectueux attisait vraiment sa curiosité sur la personne à l'intérieur des chariots.
La seule chose qu'il pouvait percevoir dans les chariots n'était que la respiration d'une personne, hormis cela, rien.
« Haha, jeune homme, posséder une telle force à ton âge n'est pas chose aisée. Continue à t'entraîner, je crois que dans un avenir pas si lointain, tu feras assurément trembler le continent. »
Lorsque Jian Chen eut dépassé les chariots, il perçut faiblement la voix âgée murmurer à son oreille, presque comme si l'aîné se tenait juste à côté de lui.
Le visage de Jian Chen changea légèrement tandis qu'il se raidissait soudain. Il regarda immédiatement autour de lui, ne vit personne. Il fixa alors avec incrédulité le chariot qui venait de passer. Il venait d'entendre la voix de cet aîné depuis l'intérieur du chariot.
Même avec l'air incrédule de Jian Chen, les mercenaires gardant les chariots ne semblaient pas avoir remarqué le son ; leurs visages n'avaient pas changé par rapport à l'instant d'avant.
« Jeune homme, si tu parviens un jour à l'Empire Saint, tu pourras me trouver avec ce badge. »
À cet instant, la voix âgée revint une fois encore, sans le même ton mystérieux. En même temps que la voix, un badge violet brillant s'envola de la fenêtre pour atterrir dans les mains de Jian Chen.
Les quelques mercenaires gardant le chariot se tournèrent brusquement vers Jian Chen avec une envie extrême, et regardèrent l'objet dans sa main avec un certain doute.
Voyant cette médaille violette briller dans sa main, le cœur de Jian Chen eut l'impression d'être sans cesse assailli par des vagues. C'est à cet instant qu'il réalisa que la figure mystérieuse assise dans ce chariot était sans conteste un expert d'une profondeur insondable. Il ne s'attendait pas à recevoir cette médaille, mais il savait qu'elle n'était définitivement pas à la portée des gens ordinaires.
Un sentiment étrange naquit dans le cœur de Jian Chen. Pour qu'une personne si forte se trouve dans le chariot, pourquoi la plus forte de son groupe n'était-elle qu'un Maître Grand Saint au sommet ? La force moyenne du groupe n'était que Grand Saint, certains n'atteignant même pas ce niveau.
De plus, transporter tant de marchandises à découvert de la sorte, était-il possible que cette personne ne possède même pas de Ceinture d'Espace ou d'Anneau d'Espace ?
« Keke... »
Alors que les chariots s'éloignaient davantage, on put distinctement entendre une toux. Jian Chen regarda le chariot des yeux, mais son cœur n'était pas aussi tranquille que d'habitude.
« Hu... » Jian Chen laissa échapper un long souffle en regardant la médaille violette dans ses mains. Cette médaille n'avait que la taille de sa main, l'épaisseur d'un doigt, et était lourde au toucher. Elle était entièrement forgée en pièces violettes, il devait donc exister une méthode spéciale pour la raffiner et la créer. Et puisqu'elle était faite de pièces violettes, son prix serait anormalement élevé.
« La Cité Sainte dans l'Empire Saint, c'est l'une des Capitales du Continent Tian Yuan. C'est aussi là que réside le souverain de l'Empire Saint. Quelle peut bien être l'identité de cet homme mystérieux ? » marmonna Jian Chen.